殷氏睡得正香，被一声巨响吓醒，翻过身子往地上看了看，才知道是夜壶碎了，没好气地说：“天都亮了，不能去厕所撒吗？”
韩家柏说：“我的手麻了一下，没拿住。”
殷氏慌忙坐起身子问：“现在手要紧吗？”
“没事了。”
香莲站在门帘外边，屋里的对话听得一清二楚，然后慢慢走出堂屋，回到东耳房里。
她坐在床沿上想着刚才的一幕，心里不禁懊悔。想着以后再见大哥该有多么尴尬，不知他会怎么想呢。
又想，如果大嫂知道了怎么办，她还会对自己这样好吗？
越想越懊恼，真想扇自己一记耳光，骂自己太莽撞了，大清早为什么要去请安，真是昏了头了。
她坐了一会儿，看见墙角的箱盖上有几只衣服撑子，便拿起来到外边重新晾晒衣裳。
来到门口刚取下衣服，见殷氏一手提着尿罐子，一手提着灰簸箕从圆门进来。看见香莲，问道：“起那么早啊，衣服都洗好了？”
香莲望着那只灰簸箕里打碎的夜壶，一下发起呆来，怕殷氏会问她进堂屋的事，竟没听清殷氏的话。
殷氏见她望着灰簸箕发呆，又解释说：“你大哥一早把夜壶打碎了。”似乎觉得香莲听不明白，继续说，“一个大男人爱站着撒尿，和我用一个尿罐子怕声音太大吵醒了老太太，就专用这个，谁知道今天早上手突然麻了一下，就给打碎了。”
香莲不知如何回应她的话，只是笑了一下。殷氏没有停住，继续去了东边的厕所。
香莲看她拐过墙角，捂了捂胸口，感觉一阵慌乱，便转身回到屋里。刚好孩子醒了，她抱起来喂奶，看着孩子的小脸让她想起了孩子他爹。
不知道韩家松去没去督军府，为什么不来一封信？他还不知道自己有了儿子，如果知道他生了一个男孩，不知道会高兴成什么样子？
忽然听见脚步声，是大嫂从门口走了过去，她想起大嫂刚说过的话，觉得她与婆婆同住堂屋两边的卧室，确实有很多不便的地方，连大哥撒尿都要小声，那若做起房事来，不是更要憋住不能吭声吗？想想自己与韩家松的房事呼天喊地，那该是多么恐怖的事啊？不免同情大嫂，想她为此禁欲而受到压抑该有多么可怜，多么无奈。
孩子吃了奶又睡，她忽然想，孩子是不是有问题，怎么老是睡觉？想去堂屋问个究竟，起身又想起大哥，见了面该有多么尴尬，忙又回身坐下。就这样反反复复，始终没有出门。
这时，有个男孩进屋，她看过去，男孩有七八岁的样子，皮肤白嫩，脸瘦长，一双大大的眼睛，生得一副俊俏模样。
香莲认得这个孩子，他是大哥与大嫂的儿子，名字叫义洲，昨天晚上还在一张桌子上吃过饭。
“我娘叫你去堂屋吃饭。”义洲进门说了一声就转身离去。香莲往门外看看，太阳已经升起来了，她抱起孩子从耳房出来。
刚走到月亮门下，一眼看见韩家柏正站在堂屋门口漱口，她又回想起韩家柏摔碎夜壶的情景，忙停下脚步。但她很快又向前走去，觉得再尴尬也要过去，以后住在一起，不可能天天躲着不见面呀。
韩家柏仰着脖子哗哗地翻动喉咙的水正要吐出，忽然看见香莲走过来，他愣了一下，不想那一口水却咽进了嗓子里，呛得他咔咔地咳嗽起来。
殷氏忙从屋里跑出来替他捶背，问他今天是怎么了，一会儿手麻，一会儿又咳嗽，要不要请个郎中看看？韩家柏摆了摆手说：“没事了，没事了。”然后进屋吃饭。
来到堂屋，香莲见韩母和琼草儿已经坐在桌子前面了，韩母还是冷着脸，琼草儿倒是起身接过孩子说：“一夜闹人了吗？”
“没有，只在天快亮的时候醒了一次，吃了奶后又睡了。”忽然想起孩子总是睡觉，又问，“他为什么老是睡啊？”
琼草儿说：“没满月的孩子就是爱睡，没事的。”
这时，高个子女人和黑脸的女人不停地往堂屋送饭送菜，她们将饭菜摆上桌就离去了。
高个子女人的男人叫仇长庚，他们有两个儿子，分别叫如江和如河，因此，老太太和太太就叫她如江娘或者江儿娘，有时也说长庚家的。
黑脸女人的男人叫苑启明，有三个儿子，分别叫大苑、二苑和三苑，老太太和太太就叫她大苑娘，跟人说话提到她时爱说启明家的。
以前，韩世荣活着的时候，叫殷氏和琼草儿一起帮着收拾家务，他说家里没有下人，都是平等身份。但是，长庚家的和启明家的会抢着干活，殷氏和琼草儿只是象征性地动一下手。
韩世荣死后，殷氏和琼草儿彻底不问家务事了，都是由这两个女人承担，她们就成了名副其实的仆人。
孩子在琼草儿的怀里并没多久，就递给了老太太。
殷氏说：“孩子正睡着呢，就别抱在怀里了，以后养成了习惯就丢不开手了。”
韩母没有说话，将脚翘起来放在另一条大腿上，再将孩子平放在两腿之间，身子不停地晃来晃去，犹如摇晃小车。殷氏白她一眼，不再说话了。
香莲这一回没有跟老太太坐在一起，只有老太太一人正面坐着。东面侧面坐的是韩家柏和义洲，西面是香莲和琼草儿。因为还有两个小女孩要由殷氏喂饭，殷氏背对着门坐着。
香莲与韩家柏错对面坐着，她低着头不敢看韩家柏的脸。同样，韩家柏面对两个弟媳妇，也显得拘谨。因此，整个饭桌上听不见他说一句话。
早饭简单，稀饭馒头，还有两样素菜，大家很快就吃好了。只有殷氏因为看着两个女儿吃饭，要慢很多。长庚家的和启明家的将碗筷都收走了，她还在喂着孩子。
殷氏共有三个孩子，大的就是义洲，第二个是女儿叫义珊，老三还是女儿叫珍。三个孩子都随他们的娘，一个比一个好看。
香莲一直在想一个问题，她到底在这个院子里住下去还是回县城？
她来的时候就考虑这个问题，如果韩家人对她不好，她带着孩子回来，或是去白掌柜的老家。可是，现在的处境让她为难。
主要是太太对她很好，处处都想得周到，这让她感到温馨，很想在这里住下去。
她不在乎老太太的冷漠，几次较量，她把老太太的脾气摸得清清楚楚，那不过是个纸老虎。
可是，和大哥的尴尬是她没想到的，她想着住在一个屋檐下，天天不说话也不是个办法。
同样尴尬的还有二太太，两人虽说讲了一两句话，那不过是表面上的，内心里，不知道要有多憎恨呢。
现在，她心里像是有两个自己，一个要走，一个要留下来，七上八下的做不出决定。
“大嫂，我想回去一趟。”她觉得，还是看看家人的反应再说。
“你回来了还回去干什么？”
“租的房子还有东西在，我想在那里住几天。”
“那是别人的房子，你住着有什么意思？再说了，你带着孩子怎么生活？就住在家里吧。”
老太太突然说：“你想去哪里没人拦着，义爵不能带走，他是我孙子，一步都离不开。”
“听见了吧，老太太不想让你走，你就安心地住下吧。”
“那我也得跟房东有个交代。”
“交代一下也行，去去就回，孩子就别带了。”
香莲想，真要不带走孩子她也活不下去。
既然说了要回城里一趟，太太也同意了，又不好反悔说不去了，并且，太太又让仇长庚套了骡子车，香莲只得坐了骡子车去了城里一趟。
来到房东家里，房东一家正在搬家，她的东西还在屋里，随拿了一些放在车上。又跟周围邻居打了招呼，如果韩家松回来，让他回家找她。
下午回来，韩母见了她冷冷地说一句：“孩子饿坏了，喂喂吧。”
香莲明白，启明家的有奶水喂他，不可能饿着，这是老太太有意跟她说话。
香莲抱着孩子回到东耳房，坐到床沿上一边喂着孩子一边看着屋子，心里想，这就是将来的家吗？
第二十七章 半夜窥情
香莲刚来韩家的时候，韩母心情复杂，出自本心，她不可能接纳香莲，几次交锋都以韩母的失败告终。因此，她心里恨透了这个女人。
从香莲拉着韩家松离开韩家那一刻起，韩母就意识到了，她与这个女人的斗争将是长久的，也没有想过，会有一天能坐下来心平气和地说话。
当她得知香莲怀孕的那一刻，她的心一下软了，尤其香莲生了一个男孩，她更是恨不起来了。但是，她又排斥接受香莲，在表面上装着冷淡。好在香莲理解这些，也不与她计较。
然而，有一件事情却让香莲想不明白。琼草儿嫁给韩家松是老太太强硬坚持的，可见老太太多么喜欢琼草儿，而且，琼草儿又是老太太领养大的，两人应该如母女般亲密。虽然两人都不爱说话，但从眼神的交流中应该看得出来，可是，两人似乎有意回避，互相躲着对方。
香莲注意到，琼草儿每天只在吃饭前来到堂屋，吃过饭就走，基本上听不见她的声音，也看不见她脸上的笑容。不管怎么样，已经住下来了，香莲还是主动与他们保持关系。
时间过得很快，转眼到了夏天。这天，天气炎热，吃过午饭更是热得喘不过气。香莲独自躺在床上，浑身大汗，便坐起来打扇子。
过了许久，感觉乳房发胀，想想义爵一个时辰没有吃奶，这会儿应该饿了，便起身去韩母的房间，见房内没人，又撩开门帘往西屋看了一眼。
这时，殷氏半躺在床上正摇扇子，见香莲站在门口，忙坐起身子问：“妹妹要找义爵吗？”
“我看老太太房里没人呢？”
“刚才义清娘怎么惹着义清了，听义清在西耳房里哭闹，老太太抱着义爵去西耳房了，不知道这个时候还在没在那边？”
“好吧，大嫂歇着，这一会儿奶胀了，我得喂喂义爵。”
从堂屋出来，香莲犹豫了一下，她不知道该不该去西耳房。
四合院的结构讲究对称，左边有什么，右边也一定有什么。因此，东西各有一个天井，天井内都有两间耳房。
在香莲印象里，她还没去过西天井，更没去过西耳房。这是因为她与琼草儿身份特殊，两人始终若即若离，有时连声招呼都没有，似乎都在防范着对方，她怎么可能去琼草儿的住处呢？
她一直都想跟琼草儿改善关系，这次借着寻找老太太的机会到西耳房看看。
走到西月亮门下，她见西耳房的门半开，便径直走了过去，轻轻推一下门，看屋里没人想转身回去，却觉得这间屋子特别，于是将脚迈了进去。
这里的结构与东耳房一样，只是方向相反。东耳房外屋在西边，西耳房的外屋在东边，也是后墙一张几案，下面一张八仙桌，只是茶几和两把椅子摆在东墙。
她感觉里屋布置得要比自己屋子别致，便往里走了一步，伸头向里边观望。
内室与外室之间也是用屏风隔开。一张枣红色的架子床靠着后墙与西墙，床沿四周有雕花围栏，正面一个圆门，挂着粉红色的帐子。
紧靠床头有一个梳妆台，上面立着一块镶边铜镜，下面有一个鼓形雕花圆凳，可以坐着梳妆。
再看床尾有一架衣柜，挨着衣柜有一张书案，书案上放着袜子内裤，还有擦脚的毛巾，却不见文房四宝。香莲看见满地的灰尘和凌乱的衣裳，可知琼草儿也是个懒惰的人。心里想，真是枉费了这样雅致的房舍，和那一张漂亮的皮囊。
香莲以为房内没人，想转身离去，却听见床上有响动。再扭脸去看，原来琼草儿正在床上睡觉。
可能感觉屋里有人进来，琼草儿掀起帐帘向外望了一眼，见香莲站在外室与内室之间，惊讶了一下，便从床上下来。
香莲见她下床也不好再走，便转身等着她从帐子里出来。
香莲先看见一双细白的玉腿从粉红色的帐子里缓缓露出，犹如荷花张开吐出花芯，那轻盈的身姿宛如仙女一般。
因为天气闷热，琼草儿穿得单薄，上身只在胸前系一个兜肚，下身是一条短裤，胳膊与腿全都暴露在外面，看上去晶莹剔透，洁白如玉。香莲心想，一个庄户人家的女人，如何保护得这般细白如玉，莫非吃了什么仙药？
琼草儿走下床问：“妹妹过来有什么事吗？”
“听大嫂讲，老太太抱着义爵来西耳房了，怎么没见到她呢？”
“刚才坐了一会儿，小孩哭闹又抱到前院去了。”
香莲听她说完正要转身出来，见琼草儿的儿子义清和长庚的二儿子如河进来，两个孩子年岁相当，天天玩在一起。
义清走到他娘面前说：“如河的娘给如河生了一个妹妹，娘什么时候也给我生一个妹妹啊？”
香莲听说长庚家的生了一个女儿，便问如河可是真的？如河说：“娘生一个妹妹，接生的奶奶刚刚走了。”
香莲转身跟琼草儿说：“姐姐再躺一会儿吧，我到前院看看。”
“好吧，你先过去。”
香莲来到前院，见韩母抱着义爵坐在长庚屋里，长庚家的头上围着毛巾正半躺在床上，启明家的帮她端茶倒水。
韩母见香莲过来，把孩子递过去说：“快喂喂吧，刚才要闹了。”
香莲接过来，又问婆婆：“如江的娘生了个女儿吗？”
韩母冰冷着脸嗯了一声，转身去了后院。长庚家的和启明家的见香莲过来一起打招呼：“二奶奶来了？”
香莲抱着义爵走到床前说：“听说如江添了一个妹妹？”
长庚家的半躺着，点一下头说：“是啊，来个闺女。”
启明家的端一碗红糖水过来，递到长庚家的手里说：“如江娘以后有酒喝了。”
香莲问：“为什么啊？”
启明家的说：“二奶奶没听人说过，女儿是爹娘的大酒坛？”
“我听人说过，女儿是爹娘的小棉袄，如江娘将来不怕冷了。”
三个人都笑起来。
香莲帮长庚家的算着时间，应该过了立秋才到产期，不想竟然提前了近一个月。又看那孩子并没有什么不正常，只是显得很小，便问道：“这孩子生下来可称一下吗，几斤几两？”
“五斤十三两。”
“啊！还不足六斤啊？”
“这孩子不足月，刚刚八个月。”
香莲知道长庚家的这些天一直身体不适，平时家务活都是启明家的去做，有时琼草儿也帮着做些，但琼草儿柳弱花娇，也只是做做样子。
香莲很想帮着她们一起做，但想起大嫂讲过，主人就要有个主人的样子，便学着懒散起来。最主要的也是为了躲着韩母，看她冰冷着脸，总觉得不自在。
启明家的拿过来一把椅子放在床前，香莲坐下，将奶头从上衣中掏出来塞进义爵嘴里，又说：“咱这院里女娃子稀缺，只有大嫂两个女儿，其余的各家都是男孩，这么金贵要取个好听的名字。”
