“奴婢明白。”晚菘将姜蕙递来的长簪插入发髻，又挑出一副相配的耳铛为她戴上，细声道，“只是，左丞相既然没有直接拒绝，或许也有顺水推舟之意。”
“这便是抛出的饵足够珍贵了。”姜蕙讽刺一笑，“他已经位极人臣，但年纪大了，陛下不会留他继续手握大权，他又是寒门出身，想要为家族再挣一个保障也是正常，且他身边的一些人自然也更愿意魏氏女坐上后位，不免跟着一同造势。”
“不过，”姜蕙恢复冷淡的面色，站起身来，“左丞相浸淫朝堂多年，怎么会看不出这之间的门道，又有老睿王这个亲家在，想来再过几日，咱们便能听到那位魏家小姐定亲的消息了。”
听到自家主子如此笃定的口吻，晚菘放下心来，跟在姜蕙身后出了内室。
暖阁里萧晟正看年儿新写的字帖，眸中感情难辨。见姜蕙进来，换上笑颜道：“华阳都等不及了。”
姜蕙便去看华阳，只见她已经坐在了自己的小椅子上，正由石榴一勺一勺喂金玉羹，她吃饭时倒不闹腾，安安静静的，吃得很是香甜。
“今日有些晚了，华阳确实饿了。”姜蕙笑着走到萧晟身边，见他在看字帖，轻声道，“年儿的腕力不足，还得等再大一些绑上沙袋再练练。”
“这样就很好了。”萧晟却不赞同，“年儿还有一年才入学呢。”
携着姜蕙和年儿坐到桌边，讨论起崇文馆的先生来。
又过了一段时日，姜蕙正坐在窗边看后宫各司的账簿，秋葵笑着从外头进来，手上还托着托盘，里头放着一方木雕牙牌。
进得里间，她对姜蕙道：“主子，寿昌郡主从云州回了上京，递了牌子想要入宫请安呢。”
寿昌郡主便是老睿王的女儿、左丞相的儿媳、魏氏女的亲生母亲。
姜蕙闻言，捻起牙牌看了一眼，微微颔首：“就明日吧，本宫也多年未见寿昌姨母了。”
“是。”秋葵应了一声，见姜蕙正拿着朱笔在账簿上勾勾画画，轻声道，“云州距上京算不得近了，寿昌郡主如此快就赶回了京城，想必是急着回来给魏家小姐定亲的。”
姜蕙“嗯”了一声，又圈出一个地方，合上账本，摞在一起，吩咐秋葵道：“递还给各司管事，十日过后重新拿来，拿不来，就回内使司再学一学。”
“奴婢省得。”秋葵点头道。
第二日天气正好，用过早膳，年儿带着华阳到花园子里玩，姜蕙在书案前临帖，不多时，庆丰便来禀告说，寿昌郡主已经到了。
照例把人请到花厅相见，姜蕙换过衣裳，亲自扶起行礼的寿昌郡主，然后才坐到主位上，笑道：“本宫同寿昌姨母，也有五六年未得见了。”
寿昌郡主四十出头的年纪，许是常年在外，肤色略有些黑，此时坐在云纹圈椅上，笑眯眯道：“妾随外子在任上多年，确实好多年都没见到安宁了。”
姜蕙以姨母相称，她自然说话也亲近。
寿昌郡主又道：“这次从云州带了些化橘红回来，这东西止痰消腻，正适合冬日里吃，安宁一定要尝尝。”
便有丫鬟从她身后出来，将一只漆盒递给晚菘过后，又行礼退了回去。
“让姨母费心了。”姜蕙颔首，“不知此次回京，可是要长待了？”
“外子这一任的任期还未到呢，也说不准。”寿昌郡主喝了一口茶，眉间染了几分愁绪，“不瞒安宁，妾此次回来，是为了我家那个小孽障的婚事，其实她自小就同人定了娃娃亲，只是因着还小，没有过明路，这回及笄了却是再拖不得了。”
看了姜蕙一眼，又轻声细语道：“家父已经上奏欲请陛下赐婚，若是能成，届时再让他们小两口进宫谢恩。”
又说了几句，起身告辞，走的时候还带着瑶华宫的赏赐。
不久之后，安景便捧着圣旨过来，请昭贵妃娘娘加盖凤印，赫然便是赐婚卢氏子与魏氏嫡女的旨意。
第137章 封后
建昭四年余下的日子在皇帝的催促下过的飞快。
建昭五年二月初二，皇帝立后，行封后大典。
太常寺卿于太极殿宣读立后旨意过后，又亲携封后圣旨于瑶华宫宣旨。
这十分不合规矩，但太常寺和礼部两个专司礼乐的地方都没能劝阻住皇帝，自然只能斟酌着重新梳理了一遍封后礼程，力求让皇帝陛下和皇后娘娘满意。
一大早，姜蕙便被秋葵晚菘叫起来，洗漱净面过后，穿上深青大袖、绣着五彩翚翟的袆衣，朱色衣缘上是织金云龙纹，再穿深青色蔽膝，戴革带双绶，佩白玉双佩……光是穿这身衣裳，便用了不少时间。
随后姜蕙又被扶着坐到妆台前，绾好头发，戴上九龙四凤冠，插十二花，贴珍珠花钿，诸事皆毕过后，才出瑶华宫，听太常寺卿宣旨完毕后，由正使左丞相、副使睿王奉迎，坐上重翟车，往太庙祭拜先祖、行册封礼。
萧晟穿着绣十二章纹的赤色衮衣，头戴十二旒冕，身后跟着身穿大朝服的百官，笑吟吟地等在太庙前。
重翟车一到，太常寺卿充当礼官请陛下迎皇后娘娘入殿。
礼乐阵阵，编钟的声音似远似近，萧晟走到重翟车前，掀开用翟羽做装饰的帷帘，扶着姜蕙下车。
冕旒挡住了他的神色，但那只伸过来的手在二月的天里却暖烘烘的，姜蕙慢慢将手放到萧晟掌中，随他并肩往太庙去。
礼乐渐入佳境，两侧百官跪拜，短短一段路，因着重重礼服和繁重首饰，走得很慢很慢。
太庙殿内却十分安静，这里供奉着大周历代皇帝皇后、亲王郡王，以及功高劳苦、配享太庙的臣子。
太常寺卿声音高昂而不失庄重，请皇帝同皇后祭拜先祖，待二人礼毕，身为宗正的老睿王请出玉牒，将姜蕙的名字记在萧晟后头，因她在贵妃位时已有封号，是为昭皇后姜氏。
往后，等到萧晟同姜蕙百年之后，姜蕙还会从帝谥，随着萧晟的谥号再定谥号，终其一生，都将冠上萧晟的印记。
之后，一只朱漆金涂银装的盒子被萧晟亲手放到姜蕙手中，里面用珉玉铺底，其上端端正正摆放着刻着篆文的盘交龙钮赤金宝印。
这便是皇后册宝了。
至此，册封礼毕，帝后自朝阳门入宫，于紫极殿行正礼，赐宴群臣；百官自正阳门入紫极殿观礼。
姜蕙被秋葵晚菘等宫人们伺候着换下身上繁复的袆衣，又穿上朱服，重新梳了头发，插上十二凤钗，同也换了一身玄色赤缘龙袍的萧晟一道，步入紫极殿。
紫极殿已经被宫掖司重新布置了一番，因着皇帝的心思，既喜庆热闹，又不失肃穆，让宫掖司的全福公公很是费了一番心思。
玉阶之上铺着朱色绣如意纹绒毯，御案上摆着精致的小碟肉食和两樽清酒，姜蕙和萧晟并肩坐在案后。
盛安拿起玉箸，各夹了一片肉放到萧晟和姜蕙面前的青釉蝠纹碗中，太常寺卿再次高声请帝后二人行同牢礼。
同牢礼，这却是大婚上才有的礼仪了。
姜蕙望了萧晟一眼，他这会儿戴着龙形金冠，并未着冕，很容易便能看到他脸上的笑意。
姜蕙亦对他温柔笑开，随即垂眸，长长的睫毛遮住眸中神色，拿起玉箸夹起碗中的肉片，小口咽了下去。
盛安和秋葵一左一右，又将金樽奉到萧晟和姜蕙面前，太常寺卿继续道：“请陛下、皇后娘娘行合卺礼！”
也是难为他了，竟然真的搞出来了同牢合卺。
姜蕙端起金樽，同萧晟挽手饮下樽中酒。
做完了这两件事，一应礼节总算结束，姜蕙由秋葵扶着退出紫极殿，到凤仪宫安歇，底下群臣则可以开宴了。
不过，这些臣子们很明白皇帝陛下的心思，时辰差不多了便一同恭贺陛下新禧，给皇帝陛下从容退场的台阶。
至于什么新禧？当然是册立皇后的新禧。
戌时，凤仪宫。
凤仪宫早就重新按姜蕙的意思布置过一遍，一应摆设没有多变，仍同瑶华宫差不多。
萧晟一进鸣鸾殿，就要立即往正屋行去，却被宫人告知，皇后娘娘在哄华阳公主睡觉呢。
今日几乎没怎么见到阿娘，华阳玩累了过后，寻娘亲寻不到，又有些认床，发起了公主脾气，这会儿不肯睡觉，就连哥哥亲自来哄也没用，非要姜蕙抱着才肯乖乖闭上眼睛。
萧晟不得不往东配殿走，还未进去，便听到姜蕙小声的哼唱声。
声音温柔婉约，听得萧晟脸上笑意更深，在帘边等了一会儿，才放轻步子悄声来到姜蕙身后，看了圆圆润润的闺女一眼，低声道：“华阳睡了吗？”
“陛下？”姜蕙坐在床边，似乎没注意到皇帝的到来，语气有些惊讶，随即对萧晟浅笑着道，“睡了，妾正要把她放到床上去呢。”
便轻轻将华阳放到柔软的褥子上，盖上锦被，取下银钩，放下帷帘，牵着一直安安静静的年儿，同萧晟退了出来。
“年儿困不困？”萧晟询问自家儿子。
“不……”年儿仰头看了萧晟一眼，改口道，“年儿困了。”
姜蕙瞪了萧晟一眼，蹲下身来，轻声对年儿道：“年儿还小，早些睡，若是在凤仪宫睡不着，便同石榴红缨说，来正屋寻阿娘和你父皇。”
担心年儿也认床。
“嗯。”年儿点点头，乖乖行了一礼，口中道，“父皇，阿娘，儿臣告退。”
第138章 结发
十二扇金地牡丹绣屏将内室隔出了内外，里边靠近楠木拔步床的地方摆了趁手的壁桌，桌上供着香橼，其上又悬着木雕格架，当中用紫檀木托着一只打磨圆润的鹿角。
此刻这鹿角微微颤动，滚着烛光的深褐色滑亮表皮隐约映照出突然荡开一瞬的绣金帷帐。
一只纤长白嫩的手就从这帷帐中伸了出来，紧紧抓住帐子边缘垂落的流苏，将织锦的帷帘绷得直直的，倏忽又无力地松开，带得帐顶挂着的镂雕香球胡乱晃动，难以止歇。
二月的天，格纱窗户都是关上的，可仙鹤铜台上的烛火仍在摇曳。
那只孤零零悬在帐外的手被握住了，五根手指被迫紧紧地与另一只手相扣。帐中喘息阵阵，有低哑的声音呢喃道：“别咬，叫出来吧。”
这一声不像是命令，因而听到这话的人也并未遵从，仍然死死地咬着自己的左手，不肯泄出一丝一毫难堪的声音。只是，萍波浮浪间，犹不免有些微尾音钻出，如同夏日里养在池中的小鱼，跳跃间水珠溅落，落在她自己耳边，烫得人双颊通红。
萧晟低低笑了一声，拂开半挡在姜蕙脸颊上汗湿的长发，贴着她的耳朵重复道：“叫出来吧。”
姜蕙却怎么也不肯听这句话，她别过头去，不去看身上眉眼锋利的人，一双蒙着雾气的眼睛略略往上，盯着绣着朱雀的帐顶，期盼今夜快快过去。
耳边那低哑的声音却还在继续，他道：“蕙儿，叫三哥哥。”
三哥哥……
姜蕙张了张嘴，随即感觉到手背上的些微疼痛，突然怒向胆边生，狠狠瞪了萧晟一眼，随即撤出左手抱住他的脖子，一口咬在他脖颈上。
这举动实在逾矩，若是选秀进宫的妃嫔，在储秀宫时就会被教导，伺候皇帝陛下要贞静柔婉，无论如何是不能损伤龙体的。
但是姜蕙不是选秀入宫的妃子，在这朦胧的烛光下，她也不是那轮及笄过后就飘然若仙、冷清恬淡的皎皎明月，她是安宁郡主。
安宁郡主重重磨了磨牙，控制着自己的声音，恼怒道：“不叫！”
她虽然不叫，可不知为何，萧晟反而愈发兴奋，等到一切止息时，已经快要丑时了。
西配殿早早放好了一池温水，一应宫人备好香胰澡豆、锦帕寝衣、蜜水小食过后，又悄声退了出去。
但这些姜蕙都不知道，她再次醒来时人已经躺回了拔步床上，帐子最外一层织锦绣金的云缎帷帘却被撩了上去，只余里边薄薄的一层纱幔垂下。
烛台光芒昏昏，她亦有些昏沉，恍惚间以为已到了该起身的时辰。耳边却突然传来轻微的剪子摩擦声，惊得她一瞬间神思归位。
“陛下？”
萧晟见她醒了，笑着将手中的铜剪搁到外头的壁桌上，轻声道：“蕙儿醒了？来帮朕看看，这个该怎么绑呢？”
便递给她两缕长发和一根红绳。
姜蕙微微一愣，盯着手中的东西细看，那截红绳有明显的折痕，想来已经尝试过许多种结法，却是不得要领。
她撑着身子坐起来，将两缕头发合在一处，飞快用红绳绾好，递回给萧晟，这才嗔怪道：“陛下，您半夜不睡觉竟是在干这个？”
萧晟轻咳一声，没有回答姜蕙的话，将结好的发丝塞进准备好的香囊里，随即悬在靠里侧的垂花床柱上。做完这一切，他才光着脚下了床，踩着干燥柔软的绒毯，吹灭了烛火，重新摸黑回到了床榻上。
帐外金钩轻响，细微柔风拂面，床帐被完全放了下来。
萧晟躺到姜蕙身边，往里挤了挤，将人抱在怀里，呢喃道：“睡吧。”
姜蕙低低“嗯”了一声，随即闭上了眼睛。
深深的黑暗里，她忽然想起少年时候。
她被宫女从流波湖救起来，裹在斗篷里说一定要学会凫水的那个时候。那时安国世子只叫做陈渊，还没有羡鱼这个字，而三皇子……
三皇子还是个事事落在元徽太子之后、沉默寡言，但友爱仁悌的皇子。
友爱仁悌的三皇子同安国世子一道，往元徽太子所在的清衡苑去送四皇子刚刚进山打的猎物，路过流波湖，尚还在桥那边，便听到宫人们哭天喊地的“安宁郡主落水了”的声音。
安国世子是安宁郡主的未婚夫，三皇子是安宁郡主的表哥，又一向仁孝，他们一同飞奔过来都是可以理解的事情。
只是，姜蕙现在才看清记忆里稍稍落后安国世子一步的三皇子的眼神。
原来，一切都那么早，比她以为的还要早。
结发同枕席，黄泉共为友。①
现在的她，却不敢奢望了。
第二日，是内外命妇参拜皇后的日子。
姜蕙高坐在鸣鸾殿上首，尚仪司的女官站在她身侧，指引着殿中身穿朝服的命妇们口呼贺辞、行跪拜大礼。往复三次，才终于落座。
晚菘山楂带着一应宫女上前奉茶，随即又悄声退到一边。
这便是互相说些客套话的时间了。
外命妇们都恭谨有礼、和和气气，说的话也都内秀其中。至于内命妇们，无论昨日生吃了几坛子醋，今日也个个脸上带笑，不敢流露出一丝一毫的嫉妒之色。
待内外命妇朝贺完毕，怀庆公主带着弟弟妹妹们进得殿中，跪地叩首道：“儿臣拜见母后，恭祝母后大喜，母后长乐无极！”
这些皇子皇女们，最小的华阳公主也已快三周岁了，虽然有些还需要奶娘抱着行礼，但吉祥话还是说得来的。
姜蕙温和道：“快起来罢。”
