这两件看起来毫无关联的事，却彻底改变了祁衡，甚至整个西凉国的命运。
第103章 担当
半个月后, 老国主祁邯的死讯传到邺城。
一个不祥的念头自从生出, 就一直徘徊在心底, 如阴云层层覆在心上, 越积越多。初晴猜想刺杀祁邯的幕后主谋并不是容御，然而, 她对自己的猜测并没有多少把握。容御做过许多她认为不明智的事, 可后来的结果都只是证明了她的天真。每一个看似荒唐的决定，最终的受益者都是她自己。她越来越看不透他, 也越来越不敢相信自己的猜想。她甚至不明白容御为什么将她送到这里，想利用她牵制祁衡，还是另有目的？或许，祁邯遇刺, 幕后的主谋真的是容御，容御并不在乎祁邯的立场，他到底想达到什么目的，只有他自己知道。
就在祁衡的死讯传到邺城的第三天，初晴又接到消息，端木杨曾经统领过的五万将士公然谋反，制造容御派人刺杀老国主的舆论，煽动暴民袭击军营。一些士兵不明真相, 被传言煽动加入到了叛军中。城内已经一片混乱, 距驿馆最近的北城门的守军正在与叛军厮杀，并已经处于败势……
这个在北城门的战场上杀出重围的士兵向初晴禀报着当前的形势。初晴静静听着，端木杨虽然被接触兵权, 并被祁衡带回了京城，可一个领军多年的将领在军中建立的威望不会因为兵权旁落而消失。祁衡虽然解除了端木杨的兵权，但对方多年培植的势力并非一朝一夕可以瓦解。端木杨的部将公然发动叛乱，而不是来捉拿她，这至少证明了祁衡并没有怀疑容御，或者，即使他怀疑容御，也暂时没想过迁怒于自己。
这并不是最坏结果，至少她现在的处境还不算是四面楚歌，她可以利用这个机会离开邺城。所以，她最担心的并不是自己，而是祁衡。
就在初晴和五千护卫离开驿馆之后，端木柔率一万精兵将驿馆团团围住。她没有招降，也没下令进攻，直接一把火烧了驿馆。不管驿馆中有多少人，不管里面有什么样的埋伏在等着他们，都会随着大火的蔓延化为灰烬。
大火从斜阳西下持续到夜幕降临。北风呼号，冲天的火海发出“噗噗”的吼声。端木柔双目赤红，眼底沉积着嗜血的杀意，恍惚间在死亡边缘挣扎的哀嚎声阵阵入耳，她眯着眼睛，美丽的面庞上带着残忍的微笑，幻想着洛初晴在火海中垂死挣扎……
火光笼罩的天空下，铅云翻滚。不知何时，北风不再猛烈，空中渐渐飘起细碎的雪，密密麻麻的雪粒子冲淡了远处的火海。火光越来越弱，最后一抹火焰在雪雾中消失。士兵撞开了驿馆的大门，昔日华丽的驿馆在此时已经是一片废墟。端木柔没有放过一个角落，在废墟中仔细搜查。然而，这里不但没有洛初晴，就连一具烧焦的尸体都没有。可想而知在端木柔赶到之前，这里就已经空无一人。
晨曦划过天际，撕裂云层，在山谷上空形成一团金色的雾霭。七天前的傍晚，在端木柔率军赶到驿馆之前，初晴已经率领五千护卫离开了驿馆，从北城门突围而出。几千人遭受了几十场袭击，几经辗转，昨晚进入这个山谷，原来的五千人只剩下了三千人。虽然这三千人依然保持着警惕和高昂的战斗力，初晴却明白，如果没有援军，只凭他们的力量是无法离开西凉的。
她不敢小觑叛军的势力，想当初李信用了不到一个月的时间就为她招募了三千精锐，还是在小心翼翼不被人发现的前提下。而端木柔却用了公然散播谣言的手段，声称祁邯是被容御派人刺杀而死，祁衡被她迷惑，将复仇抛于脑后，何况祁邯的死讯传到邺城后，祁衡并没有下达对她不利的命令，使谣言看上去有了几分真实性，成功的调动起西凉人对大周甚至对他们现任的国主祁衡的不满。在舆论的帮助下，如果端木氏有足够的钱财，在短短几天里招募十几万军队并不是难事。叛军在攻占邺城后，还攻占了几座城池，他们离开了邺城，却仍在叛军的包围中，城外的地势更容易寻找藏身的地方，这就是出城的好处了。端木柔除了派兵追击他们，还要分出兵力攻占别的城池，她能控制的叛军不会少于二十万。
而她手下的三千人，如果不断与叛军起正面冲突，再不出几天，兵力就会消耗殆尽。初晴早已派人给烟霞关的守军传信，就算消息传不到烟霞关，烟霞关的守将也会很快知道邺城发生的事，派军队来接应他们。谷中野物丰富，坚守几天不成问题。
“报！”派去查探的护卫策马返回，在几米外停下，来到初晴面前，跪下禀报道；“启禀公主，叛军越来越近，人数大概在四五万之上。”
初晴握紧拳头，“再探。”
叛军的前锋部队刚进入山谷，迎面扑来的是一轮轮箭雨。
两万叛军四于乱箭之中，而他们的箭也已经消耗殆尽。双方展开了白刃战。上千的护卫围住初晴，形成一个保护圈子。初晴看着她的护卫在杀死数不清的敌人后一个个倒下去，双眼在不知不觉间已是一片潮湿。上午阳光笼罩着一地的尸体，呈现出刺眼的苍白。
厮杀持续了半日，初晴身边的护卫越来越少，远远望去，端木柔骑在高大的坐骑上，目光如剑，秀美的脸上笼罩在阴骜的杀气中。看来，端木柔是一定要杀了自己。她绝望地想，如果她真的死在这里，而那个远在彭州的人，终于如愿地等到了他想要的结果，那他是否会后悔将她送上这条绝路？
不，她不要他的后悔，也不屑他的难过，这样的手段太卑鄙！即便她活着，也绝不会原谅他！
护卫形成的防线防线突然被冲开一个口子，刀光剑影，血肉横飞，无数叛军挥舞着长刀冲向初晴。初晴手中的剑没有瞬间停滞，一个个想要她姓名的叛军被她的长剑刺穿，从马背是昂栽倒，变成没有生命的尸体。这是她第二次亲手杀人，第一次还是她带人去襄州救裴晔。而现在的场面比上次更加惨烈，她的心情比上一次更加绝望。她身边的护卫越来越少，她没有退路，只要还想多活一刻，就要不停的杀人，杀死所有新想杀死她的人……
“公主小心！”初晴又杀死一个叛军，突然听到紫凝的呼喊，下意识回头，看到紫凝浑身是血，整个人从马背上坠落。她本能的伸出手，却连紫凝的披风都没抓住。
“紫凝！”痛彻心扉的呼喊冲破喉咙，瞬间，她的心一阵阵抽痛，大脑也变得一片空白，眼前刀光晃动，刺得她睁不开眼，随即，又是长刀刺入身体的声音，那个叛军被护卫一刀刺穿，栽下马背。
她的剑狠狠刺向另一个叛军，在心中说，紫凝，我会为你报仇。
就在这时，有一队不知从何处来的骑兵突然冲入厮杀中，和初晴的侍卫一起斩杀着叛军。身先士卒的将领身着金色铠甲，几乎与金色的阳光融为一体，一个个叛军倒在他的剑下，腾起的血雾遮不住那张熟悉的面孔，初晴怔了怔，他不是祁衡又会是谁！
而祁衡带来的军队并不多，叛军的数量却似乎越来越多，山谷的出口都被叛军封死，他们奋力拼杀，却无法突围，只能拦住叛军的一次又一次进攻。
天黑之后，端木柔终于停止了疯狂的进攻。祁衡和初晴一起被困在谷中。这一战持续了一整天，从早晨到天黑，初晴的护卫只剩下不到五百人，祁衡的军队损失了一半。
初晴让人找到紫凝的尸体，亲自将她埋葬。然后，初晴在紫凝的墓前就地坐下，祁衡坐在初晴身边。
他告诉初晴，他已经处死了端木杨，并调集重兵平乱，叛军号称有三十万之众，大部分士兵都是新招募的，和身经百战的军队比起来只是一群乌合之众。等他的军队赶到，粉碎叛军易如反掌。端木柔指挥的这几万军队是叛军中唯一的正规军，表面上他们被困在这个山谷里，事实上，援军很快会到，而端木柔却没有外援，已经是穷途末路。
初晴问；“你怎么知道我在这里？”
祁衡笑了笑，说，“不巧遇上你派出查探军情的护卫。”
初晴看着他，心中突然生出一个念头，端木柔的目的到底是什么？她的行为连容御都得罪了，还想要以她为人质来要挟容御吗？很明显，端木柔不会这么傻。站在端木柔的角度，她唯一的出路就是越过重重防线去投靠祁彻，纵然他要以自己为人质，威胁的人，也一定不是容御。
而她似乎真的得救了，可心情却越发沉重，那种近乎于绝望的悲伤如铺天盖地的寒风，在心口疯狂的肆虐着。她的心仿佛已经血肉模糊，无以复加的痛，她却呼唤不出。
她不知道该对他说些什么，如果祁衡在听到他父王遇刺的时候就将容御列为嫌疑人，并公布端木杨私卖军需的罪行，果断将他以叛国罪处死，并强行将她押回京城。那么所有谣言都会失去说服力，端木杨昔日的部将也不会人人自危，被端木柔挑唆，走上叛乱这条路。
她知道，祁衡何尝不想这样做？只是一旦付之于行动，他还有什么理由善待她？
“你不该来这里……”她突然憎恨起自己，纵然心中有千言万语，她能对他说的，只是这些苍白的话。
祁衡握住她的手，看着含泪的眼眸，双眼布满血丝，平静的声音里带着沙哑；“如果不是因为我的自私，你就不会来到这里，不会被卷入到这些纷争中。我种下的果，就该由我自己承担。你不怪我，我已经很知足了。”他苦涩的笑了笑，继续说；“你千万别认为是你拖累了我，就算是给我留一点尊严吧。”
“祁衡，”她颤抖的手反握住他的手，是，她本不该来这里，可现在他冒着生命危险来救她，宁可王位不稳也不肯牺牲她，他用行动证明了他的担当，她再也说不出一个字来。
“等我们出去，我就派人送你回烟霞关，”他简单地说，而内心的煎熬却如正在经历一场酷刑。
他不确定祁彻是否会趁虚而入，以祁彻的性格是不会放弃这次机会的。或许，他即便平息了端木氏的叛乱，却不能阻止西凉陷入更长久的动荡。或许他会失去王位……而这一切的起因都是因为他想得到她，这只是他对她的一厢情愿，是他将一切都搞砸了，她是无辜的，他何德何能，有资格让她与自己共沉沦？
第104章 挽回
两个人都想着心事, 只听着寒风索绕着枯枝, 发出沙沙声响, 清晰而繁琐, 一下下挂在心上。祁衡打破沉默，“初晴, 我是不是很没用？”
初晴看着他, 她仿佛还是第一次从祁衡的眼中看到这样无奈而苍凉的眼神。她想起多年前，在京城秦王/府的密室里, 那时的祁衡还是大周的人质，在回首流年的囚徒生活与面对未知的未来时，他的眼中似乎也没流露出这样的消沉。
她心中充斥着浓浓的苦涩，勉强一笑, 说；“你一直都是顶天立地的男子汉。”
“顶天立地？”他自嘲的笑了笑，父王临终前对他说的话依然回荡在耳边，父王失望的眼神，生命消逝却还是不能合上的双眼依稀浮现在眼前。父王已经离开了人世，他的灵魂依然在如影随形的注视着他，一次次为他震怒，对他失望……
他合了合眼，嘴角带着一丝绝望, “我真庆幸, 你现在还不喜欢我。即便你心里的人是我，也还是什么都不能改变。”他早该明白，她的人和她的心都是他要不起的。他以为他可以任性一次, 追逐他所爱的人和他向往的幸福，他以为可以担起江山社稷的同时还能担起她的人生，却发现，这不但只是他的一线情缘，还是他的痴心妄想。
初晴紧握住他的手，“你别这么悲观，我知道你担心祁彻。不过祁彻那边还有顾言牵制，你没有对不起我，我们……”她顿了顿，继续说；“我们的婚约还算数，而端木杨过去为他做过的事都是见不得光的，他没有理由不站在你这一边。”
祁衡微微摇头，乞求的看着她，“你千万别为了我求他，也别为了我和他置气。当年他为了救你与幕淮远合作，他对你的感情不会比当年少。你真的没有必要，也不值得为了我和他置气。”
她的心狠狠一颤。是啊，他不会置她的性命于不顾，但这并不意味着他不会为了自己的霸业让她受委屈啊……
她无声地苦笑，泪水夺眶而出。这还是卫翎对她说的话，她每次对容御失望，都会想起卫翎的这句话，心里却感受不到丝毫的安慰，只会变得越发难受。
她有自知之明，容御只会从利弊上考虑祁衡的存在意义，他的深谋远虑不会将她的感受纳入其中。她只希望在容御的布局中，祁衡还是一枚有利的棋子，这样他才会对祁衡伸出援手。
而祁衡有他的自尊，这样的话，她不能对祁衡说，只是一字字地说；“不管将来发生什么，我这一生都不会忘记你。”
祁衡叹了口气，拍拍她的肩，说；“那就想点开心的事，当年在秦王/府的密室里，你天天给我送饭送药，陪我说话，那些日子想想也挺开心的。”当年她可怜他背井离乡，前途未卜。而他还没喜欢上她，只当她是一个很有趣的女孩，在暗无天日的密室里，那么难熬的时间，只有在和她聊天斗嘴的时候才会过得快一些。
而他将她请到西凉，只是看中了她在西凉没有背景，虽然不是怀着害她的心思，却也存了太多的私心。
这样想来，他们的这段过往，从一开始就不完美，从一开始，就是错的。
初晴吸了吸鼻子，点头道；“好、”
谷中的平静并持续到天亮，凌晨十分，叛军重新发起猛烈的进攻。端木柔也知道祁衡的主力军队会很快赶来，她必须速战速决。而他们利用山谷的地形暂时挡住了进攻，可双方兵力相差悬殊。叛军就像决堤的洪水，新补充的兵力踏着死去同伴的尸骨源源不断地发起猛攻，他们的人却越来越少。
还是叛军先失去了进攻能力。石竞率领的大周军队突然出现在叛军后方，对叛军发动猛烈的袭击。谷中的守军趁势反守为攻，与大周军队对叛军形成前后夹击之势。战斗又持续了几个时辰，最后以叛军惨败告终，端木柔仅率不到百名残兵败将逃离。
叛军的势力已经土崩瓦解，端木柔即将面对的，是铺天盖地的追捕。
战斗结束后，初晴和祁衡就在战场告别，随大周军队回到了烟霞关。
从烟霞关到彭州，她再也没听到过祁衡的消息。冬季的雪为彭州覆上一层银装，除此之外，彭州和她离开时完全一样，她的营帐依然在皇帐附近。初晴回营的时候，容御并不在营中。到了晚上，容御主动来看她。她的心情并无波动，也没有表现出久别重逢的惊喜。反而是容御将她拥入怀中，眼里的炽热几乎要将她熔化。
他的怀抱让她感到很不适应，她近乎于木然的被他抱着，他手臂的力量稍微松懈，她立刻离开他的怀抱。
她看着他俊美无暇的脸，他的样子明明还是她记忆中的模样，可她却仿佛已经找不到那种熟悉的安全感。她在绝望地等待着，等着他毫无愧疚的坦白，等着他轻蔑的告诉她，她在他心中什么都不是。
