如今鞑剌群龙无首，十几个部落连番征战，虽说眼下加海的目标并非中原，可是他朝加海像朵儿哈那般称雄草原了，他的胃口便不仅仅是鞑剌。
霍柔风还在想着要如何避免阿桑窥视西北军防，霍轻舟便从其其格下手了。
“你什么时候对其其格说起天桥的？”霍柔风问道。
“从榆林来马场的路上，我和她说了一路。”霍轻舟笑着说道。
燕娘虽是汉人，可是年轻时也大多生活在关外，或许都没有去过天桥，她不太可能对其其格讲天桥的趣事，因此，今天乍听其其格提起天桥，霍柔风便知道这是谁说的了。
霍轻舟是地地道道的京城公子哥。
带着其其格去京城，以霍轻舟的能力，自是能保护其其格周全，至于阿桑和那个不动声色的阿平，就随他们去吧。
霍轻舟带着其其格一行人动身离开了陕西，展怀帮霍柔风招募私兵的事也有了消息。
招兵不是容易的事，尤其是以霍柔风的身份，但是展怀把招兵的地点设在了秦岭和大巴山一带。
在秦巴山区，有些地区就连当地的父母官也没有去过，但是展怀派去招兵的人跋山涉水，翻山越岭，在这些村寨里贴出告示，十五岁以上、三十岁以下的青壮汉子，一个兵丁给十两银子，十二岁以上、十五岁以下的少年，一个兵丁给五两银子。
而且展怀还有两不招，一是独子无后的不招；二是入赘的不招。
无论是独子无后的，还是入赘的，都有顶门立户、赡养双亲、传宗接代之责，这样的人不适合当兵。
因为这个两不招，让当地一些识文断字的人大为称赞，没过多久，展怀仁义之名便在当地广为流传，来应征的人非但没有因为这两不招而减少，反而越来越多。
在当地十两银子能买十亩田地，足够穷苦人家吃喝几年，若是家里人不懒，就能从此衣食不愁。
朝廷的军户都是世袭军职，男子十五岁以上便可袭职，直到六十岁方可退役，让族中子弟继续袭职，卫所里用的都是出身军户的世军，其中不乏年纪老迈却依然顶着军职的。
早在很多年前，闽国公在福建便开始自行招募兵勇，这些人没在兵部的籍册中，都是在民间挑选出来的青壮，这便是那五万人马的由来，除了这五万陆军，展家在福建还有自己的水军私兵。
眼下展怀便是沿用了闽国公的做法，招兵很是顺利，他选的招兵地都是在当地颇为贫穷的地方，来当兵就能给家人留下十两银子，而且以后每个月还有九钱银子的军饷，这对于贫苦人家是不菲的收入。
当然，这样一来，银子便如流水般花了出去，不到两个月，仅在秦巴山区的几个地方，就招募到三千人。
钟夫人听说后，趁着出门打猎的时候，她问霍柔风：“小九，你和伯母说句实话，你养私兵只是为了自保，还是有别的目的？”
霍柔风微笑：“谁最初还不都是为了自保呢？”
钟夫人怔住，是啊，她曾听闽国公说起昔年谢家自陕西兴兵时，最初便是为了自保，父兄皆亡，血海深仇，谢氏女率领父兄留下的残兵揭竿而起，我若不反，你必杀我，既然如此，为何不反？
钟夫人没有再问，直到霍柔风提出要亲自去秦巴山区招募女兵时，钟夫人依然保持沉默。
若水嬷嬷悄悄问她：“老夫人，五爷和九娘子都是年少气盛，您要不要规劝几句？”
钟夫人瞥她一眼，幽幽道：“他俩也没干什么出格的事啊，我有何可规劝的？”
若水嬷嬷便不再问了。
七月，霍柔风到了秦巴山区。
展怀没有陪她一起去，从西安调了花四娘跟在她身边。
因为展怀的人刚刚在这里征过兵，现在听说又来了一位女子也要征兵，而且征的竟然是女兵！
这件事立刻便被传得沸沸扬扬，对于很多山里人来说，他们祖祖辈辈都没有走出过这片大山，根本不知道当今皇帝是谁，年号是啥，更不知道去当兵要去打谁，他们不知道，也不关心，他们关心的就是吃饱肚子，娶老婆生娃。
可是征女兵这事也太稀罕的，只知道去当兵能给银子，可是不知道女人也能当兵。
女人都去当兵了，男人岂不是更娶不上老婆了，那找谁生娃娃？
于是征女兵的事情从一开始就是阻力重重，霍柔风听到去下面征兵的人回来抱怨，也是一筹莫展。
霍柔风住在镇子上，借用的是当地富户的宅子。
这天，她从住处出来，正想在镇上转转，听听老百姓们都在说什么。
镇子很穷，她借住的这家富户，其实也不过就是有几百亩良田，几片林子而已，因此在镇上住的也只是一座三进的宅子。
但是这样的人家，在当地已经是大户人家了，在这家出出进进的人，总能引人注目。
霍柔风和花四娘，带着几名护卫从宅子里一出来，便引来街上很多人驻足。
自从到了陕西，霍柔风便没有戴过幂篱，她落落大方走在人前，没有丝毫羞怯。
忽然，只见从街道对面疾奔过来一个人，向着霍柔风冲了过来，花四娘眼明手快，一把将霍柔风拉到身后！
第四九九章 第一人
刷啦啦几声响，护卫们纷纷亮出了兵刃，周围的人发出惊叫，有人甚至喊道：“要杀人了！”
霍柔风摆摆手，让护卫们稍安勿躁，她已经看清了来人。
那人衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上也是脏兮兮的，看不清模样。
眼看那人要冲到面前了，花四娘一脚将那人踢倒在地，她没用力气，那人只是摔倒，很快便爬了起来。
但是却没有站起来，而是趴在地上嘶哑地喊道：“您是来征女兵的官老爷吧，我是来当兵的！”
那声音虽然嘶哑，但却是女声，这是个女子。
霍柔风对花四娘使个眼色，花四娘退到一旁，却还是虎视耽耽盯着趴跪在地上的女子。
霍柔风缓缓走到女子面前，她说道：“抬起头来。”
女子的眼睛落到面前的那双锃亮的小牛皮靴子上，她慢慢抬起头，从下向上望去，便看到了那个穿了一身大红箭袖的女子。
她一路跑来，全凭着一股倔强，方才看到有穿着绫罗绸缎的人从李大户家里走出来，她便想都没想，就冲了过来。
这一定就是来招女兵的官老爷。
这是她第三次进城。
前两次都是和爹一起，来给城里的生药铺子送药材，走了整整一天，能换一钱或两钱银子，爹爹高兴的时候，会在街口买上四个带枣子的玉米面馍馍，给她吃半个，爹爹吃一个，余下的两个半，带给家里的两个哥哥。
她爹是村子里有名的能耐人，村子里有人家采了药材，都是托她爹到镇子上来卖，因此，她家的日子是村子里过的最好的。
大哥已经定了亲，就是同村的女娃，二哥还没娶上媳妇，爹爹常说眼下给二哥存够娶媳妇的钱是最大的事。
于是她便起早贪黑地干活，上山采药砍柴，回家纺线织布，只要能赚钱的，她全都干。
前阵子听村里人说，有人来招女兵，当兵以后跟在女将军身边，一个女兵给十两银子，以后还有饷银。
她爹动了心，虽说招兵要年满十五的女娃，她才十四岁，可是从小在山里长大的姑娘，身体壮实，看上去也和十五的差不多，再说，连她爹都快忘了自家闺女多大了，外人更不知道，到时就说是十五了，征兵的官老爷还能不信吗？
十两银子不但能给二哥娶上媳妇，还能再盖几间土坯房，买上几只小猪娃，置上三亩田。
她知道当兵的要打仗，打仗会死人，可却不知道女兵要做什么，她不会打仗，但她会烧火会做饭，还会缝补衣裳，上山采药时有次还用柴刀打跑过豺狗。
爹说要送她去当兵，那就去吧，在家是干活，当兵也是干活，何况还能给二哥娶媳妇。
可是没过两天，爹又改了主意，她爹来镇上卖药材时，有人向他爹提亲了，那男人是给大户人家收柴禾的，接连死了两房老婆，上次她来镇上时，那男人见过她，便想把她讨过来当填房。
她爹先是没答应，因为镇上人都说那男人爱撒酒疯，先前的老婆一个是被他喝醉后推到石碾子上撞死的，另一个则是他又一次喝醉后，在寒冬腊月被扒光了扔到院子里的雪地上，活活冻死的，其中一个死时还怀着身孕。
那人就是想娶个体骼好能生养的黄花闺女，在镇子上连说了几次亲事都没成，这才想到要在穷山沟里买老婆。
听她爹说要把女儿送去当兵换十两银子，那人就说也给十两，她爹不答应，要十五两，那人不依，最后以十二两谈成。
她听说以后抱着她爹的腿，求爹不要把她卖给那个人，她爹一脚把她踢开，让两个哥哥塞了她的嘴绑起来，第二天就悄悄送到了镇子上。
成亲的那天晚上，那个男人喝得醉醺醺地进来，三十多岁的，又黑又胖，脸上还有麻子，她吓坏了，趁着男人喝多了没有站稳把他推倒，从男人的家里逃了出来。
她没敢回娘家，爹和哥哥见到她，一定还会把她绑回来。
她在镇子外面的野地里藏了几天，昨天饿极了，抹黑了脸，到镇子里讨饭吃，听人说起那位来招女兵的官老爷就住在镇上李大户家里。
当兵！
当兵就能离开这里，她知道来征兵的官老爷都很厉害，没有人敢惹，她爹和哥哥不敢惹，男人也不敢惹。
即使他们知道她当了兵，也不会来把她抓回去了吧。
那时她的脑子里只有这一个念头，当兵，去当兵！
她还趴在地上，却努力抬起头，她想让自己看上去精神一点儿，免得官老爷不肯要她。
她认出那位官老爷是个女子，很年轻很漂亮的女子。
她无措，不知道要说什么，只是不住地重复着“我要当兵，我什么活都能干，我要当兵，我什么活都能干……”
她说的是当地土话，霍柔风来了这些天，也能大概听懂。
闻言，霍柔风微微笑了，她把手伸到那个脏兮兮的女子面前，一字一句地说道：“好，跟着我来当兵吧。”
女子怔了怔，望着面前那只洁白如玉的手掌，她一时不知如何是好，但是她知道，她能当兵了，这个女官老爷让她当兵了。
她没有去碰那只手，还是磕起头来。
霍柔风问道：“你叫什么名字，哪里人？”
“我叫兰花，是三道洼，不，我哪里人都不是了，我没有家了。”
“这样啊，兰花这名不好，怪俗的，让九爷给你取个名儿吧”，霍柔风摸摸下巴，抬头望向湛蓝的天空，这是她招到的第一个女兵，名字很重要，九爷最喜欢取名儿了，她想了想，道，“那你就姓蓝吧，蓝英，蓝天的蓝，英雄的英。”
多年以后，蓝英都记得这一天，她的人生，从这一天之后便彻底改变了。
而那个如同少年一般的少女，便是改变她命运的那个人。
霍柔风对自己取的名字很满意，她从蓝英身边走过，迎着渐渐热起来的大太阳，向街上走去。
征兵嘛，有了第一个还愁没有第二个，会有的，一切都会有的，九爷要有自己的娘子军了。
第五零零章 相见
八月中旬，霍柔风已经辗转秦岭和大巴山，回到了马场。
她带回来五百女兵，还有二十多个小女娃，大的八、九岁，小的只有五六岁，另外还有十几个年过三旬的妇人，有的妇人还带着小娃娃。
这些女娃中，有的是她在路上遇到的乞儿，有的是村子里无依无靠的孤儿，甚至有一个是她和花四娘从两个大汉手中救下来的。
而那十几个妇人，个个面黄饥瘦，有几个还病着，她们大多都是没了男人，无依无靠的苦命人。
钟夫人先是看了那五百女兵，见都是山里出来的年轻女子，虽然有的面有菜色，但是都还年轻，过上一阵子就能调养过来。
钟夫人忍不住对若水嬷嬷点点头，若水嬷嬷忙道：“奴婢还是头回见到女兵的，瞧瞧，个顶个的精神，九娘子的眼光就是好。”
可是当钟夫人看到那堆孩子和妇人时，就不由得皱起眉头，进到屋里，她问霍柔风：“小九，这些人你准备如何处置，养在马场里吗？”
霍柔风道：“马场里的人手够用了，我可不养闲人。”
好吧，钟夫人准备一会儿就让若水嬷嬷把生活费送到帐房，免得未来儿媳当她是闲人。
“我问过了，这些妇人大多都会纺线织布，另有几个会女红的，即使比不上城里的针线婆子们手工好，缝缝补补也是会的。我想开个作坊，让妇人们带着那些小女娃，纺线织布做衣裳，私兵们的四季衣裳都由她们来做，若是人手不够，还可以再招。”
还有一个想法，霍柔风没有说出来，她想观察一下那些小女娃，当年高夫人有一支从小培养的女查子，直到现在，展怀依然还用着女查子，就像花三娘和白水仙那样的女查子。
女查子的事，展怀不清楚，钟夫人一定是知道的。
霍柔风继续说道：“这些小女娃都是无父无母无宗族庇护的，有的甚至不知道自己姓甚名谁。我就是看上她们宛如白纸一般，从这会儿就开始培养，说不定以后能成为针线巧手呢。”
她用眼睛的余光瞟向钟夫人，见钟夫人的眉头动了动。
霍柔风把想说的都说了，把脑后的马尾拈起一缕，绕在手指上甩来甩去，晃晃悠悠地走了。
见霍柔风走远了，钟夫人对若水嬷嬷道：“要安置这么多人也不是容易的事，范嬷嬷和采芹这两日就要回京城了，你就多去那边看看，看有什么要帮忙的，尤其是那群小女娃。”
若水嬷嬷心领神会，嗯了一声，主仆二人便绕过了这个话题。
两天后，范嬷嬷和采芹跟着霍家商队回了京城，临走时两人千叮咛万嘱咐，采芹恨不能拉着自家九爷一起回去，可是终究还是要走了，霍柔风也很难过，她知道这一别不知何时才能见面，她紧紧抱着采芹不肯松手，呜咽道：“等爷去了京城，到你家吃饭去。”
“奴婢给您蒸羊肉包子……”采芹说不下去了。
九爷什么时候才能回京城呢，采芹不知道，范嬷嬷也不知道，她们甚至不敢去想。
霍柔风拍拍采芹的肩膀，眼里有泪，嘴边却是笑嘻嘻的：“你放心，九爷一定会回京城的，到那时你记着提着羊肉包子，到城门口接我，爷闻到羊肉包子的香味，就知道是我的采芹来了。”
