陆士仪解围，“现在是亥时了，先去休息，有什么事情明日再说吧。”
宋淮还想再说几句，都被她拉走了。回了房，陆士仪笑道：“你这是只许州官放火，不许百姓点灯，就准你去，金珠怎么就去不得了？”
宋淮气道：“我们出门时，让她一起去，她不愿意，韩毅过来，她就跟着人家去了。”
“你怎么就看不出来，金珠是个贴心的姑娘，她是不愿意妨碍我们，所以才不去。东京城的上元节多么热闹，她一个姑娘家，头一次来东京过上元节，心里肯定是想去，我原本是打算明日再带她去的。再说了，你也见了，今日街上有多少青年男女一起游玩，你可不要太古板学究了。”
陆士仪刚出生就跟着父母来了东京，在东京长大，过了这么多年的上元节，自然知道上元节的某种意义，也只有上元节，少男少女们相约冶游是正大光明，不会被人说道的。
陆士仪这一番话说下来，宋淮倒不知道该说什么了，半响，才道：“我只是担心金珠受到伤害。”
“不要紧的，韩毅是她的未婚夫，知根知底的人，金珠还带了青桃，我家青桃可不简单，力气大，男人都未必能打过她。你对金珠说话有点重，明天哄哄她，别伤了兄妹感情。”陆士仪劝道。
“嗯，我知道了。”宋淮虚心受教。
次日早晨，众人一起用膳，金珠低着头喝粥，不向往日那样活泼话多。宋淮给她夹了个包子，道：“别光喝粥，吃个包子。二哥昨天语气有点差，向你赔个不是。”
金珠受宠若惊，忙说：“二哥，我知道你是担心我，我也有做得不对的地方。”
用完早饭，韩毅过来拜访，宋淮先与他说了学业上的事情，让他好好准备开年后的恩科考试，最后又说了金珠的事情上。
韩毅道：“学生与父母商议过，希望能把婚事正式定下来，只等恩科考试结束后，迎娶宋姑娘。”
金珠今年二十一岁了，再耽搁也不好，既然父母已经同意，宋淮便说：“也行，婚事可以先走到请期阶段，考试之后才成婚，不过这段日子，你一定要好生读书。”
“学生谨遵大人的教诲。”韩毅答应下来，于是不在东京城逗留，当天就回了开封县。
……
宋淮算计着日子，想着大哥应该快过来了，派人一个衙役每日在码头等候着。开封县衙后院不小，是个两进的宅子，正好把宋渭安排到第二进的院子里住。
陆士仪这边也再次接到了陆观与王夫人寄过来的信。信上说他们老两口身子都还好，只是二姐士柔到了渝州仍然郁郁寡欢，不过也在渝州本地结交一两个闺中朋友，之后就是叮嘱陆士仪的一些事情。陆观特地给宋淮单独写了信，分析了一番朝中的形势，朝中党派林立，让宋淮轻易不要站队，目前他资历不够，在外为官好过在东京做京官。
宋淮与陆士仪写了信寄回渝州。陆士仪道：“我娘在信上说了，过些日子，我们府上来要客人了。”
“是谁？”
“是我舅母带着子女进京，表哥要参加恩科。”
“那正好了，我大哥也过来，到时候可以一同讨论策论。”宋淮大喜。
又过了两日，宋渭终于来了，不过这次不是一个人，还带了他的妻子金氏。金氏个子不高，长得瘦瘦小小，皮肤白净，看着很显小。她说：“夫君上京赴考，婆母担心无人伺候他，因此让我跟着一同进京。听说金珠妹妹定下了亲事，我正好可以帮帮忙。”
金氏脸上带着笑意，看着温柔可亲，金珠跟她却不太亲热，只是淡淡地说了一句：“谢谢大嫂。”
宋渭寡言少语，一直都是金氏在说话。陆士仪让人准备了晚膳，一大家子人用过晚膳后，宋淮与陆士仪将宋渭夫妻送到后院歇息。宋淮道：“后院有书房，大哥可在这里温书，右边有一个角门出入，缺了什么，只管跟我说就行。”
金氏道：“让二弟与弟妹费心了。”
他们离开之后，金氏拉着宋渭在后院逛了一圈，每间屋子都逛到了，她很高兴，兴奋地说：“果然咱们老家比起这里是真是差远了，这开封县虽然比不得东京城，但也差不了太多，而且去东京极近，咱们有空还得去逛逛，我这还第一次过来呢。”
宋渭拿起了书，随口道：“你若想是逛，只管约着弟妹与金珠去。”
金氏突然叹了一口气，“算了，还是不去了，东京城物价贵，做什么都要花钱，弟妹出身豪富，几万贯的嫁妆，我与她一起出去逛，还不是让她看笑话，唉，还是老老实实的在家里待着。”
宋渭看着妻子沮丧的样子，心里充满了愧疚之情，握着她的手，说：“对不起，凤娘，是我不好，我如果能考中进士，也能让你享享福。”
金氏望着宋渭，摇摇头，“不怪你，你只是运气差些，这次陛下开恩科，我相信凭着你的能力一定能够中进士。”
宋渭顿时就感觉到了压力，不忍让妻子失望，他强笑道：“你说对，这次我一定给你挣个凤冠霞被回来，让你也当当官夫人。我先去书房看书，你早点歇着。”
“嗯，不要看得太晚，别把身子累坏了。”金氏柔声说道，将宋渭送出了门。
……
韩家很重视与宋家的亲事，韩毅的父母亲自过来拜访了宋淮，请了媒人，按照六礼的程序一步步来，最后将婚事定在四月下旬。
韩毅的父母都是老实人，祖上没有为官做宰的，对儿子能娶到榜眼的妹妹，心里那是极满意的，指望着儿子能够像宋淮一样得中进士，光耀门楣。订婚之前，有那些小人对他们说：“不如等韩毅考完恩科后，再决定亲事，如果韩毅中了进士，那就可以与东京城的达官贵人结亲，何必要将就宋家？”
韩父将这些小人骂走，然后准备了厚厚的一份聘礼去了宋家下聘。
宋淮看到韩家的聘礼时，心里既喜且忧，面上表情十分复杂。陆士仪问道：“韩家只是普通乡绅，能拿出两百贯的聘礼过来，可见是对金珠极为看重的，这是好事啊，你这是什么表情，不好吗？”
宋淮道：“不是不好，只是韩家给了这么多嫁妆，我们嫁金珠肯定要比这个数多些，家里并没有准备这么多钱。”
陆士仪当即就说：“现在公婆不在，金珠的婚事也该听听大哥与嫂子的意思，绿梅，你去请大少爷与少夫人过来。”
等宋渭与金氏过来后，了解了情况，道：“我这次从家里过来，爹娘让我带了六十贯来，作为金珠的嫁资。”
“才六十贯？”宋淮道：“这差的也太大了，韩家给了两百贯的聘礼，金珠的嫁妆少了，到了婆家肯定很难做人。”
宋渭道：“爹辛苦了一辈子才攒下那些田产，让他都卖了给金珠凑嫁妆，不异于要他去死，这六十贯都是好不容易积攒起来的。金珠算是官家女，嫁给韩家本就是低嫁，在嫁妆上韩家应该不会太计较吧。”
宋淮皱眉，“话不是这么说的，这里离东京近，厚嫁的风气更是浓厚，金珠只得这一点嫁妆，以后日子难过。”
金氏眼睛在陆士仪身上转了转，笑道：“去年嫂子送了一个擅厨的丫头给了爹娘，爹娘将这个丫头卖了二十五贯，家里再缩衣节食才攒够这六十贯，实在是没法子了。”
陆士仪一阵无语，扯扯嘴角，没有吭声，宋淮道：“我这几个月也攒了五贯钱，婚期还有几个月，再想想办法吧。”
金氏与宋渭回了房，啧啧两声，“婆母说弟妹嫁过来时足足带了四万贯嫁妆，金珠的嫁妆对她来说只不过是九牛一毛，你看看她刚才一句话都没说，人常说，越富越吝啬，果真没有说错。”
宋渭连连叹气，说：“《礼记》有云，子妇无私货，无私畜，无私器。可今人行事，违背古礼，妇人有了私产就容易生事，若是嫁资作为家庭公产也没这么多事了。”
作者有话要说： 大家晚安，明天见。
第33章
金氏与宋渭是指腹为婚定下的婚事, 金氏出嫁时, 父母给卖了十亩地，加上多年的积累, 凑了一百五十贯嫁妆, 这些钱在东京城这里不值什么，但在庐州当地还是属于中等水平。金氏平时将自己嫁妆看得很紧，轻易不拿出来用，再说“父母在，无恒产”, 现在没有分家, 自己与宋渭还在家里住, 一应开销自然是从公中出。
她听了宋渭的话，心里一紧, 担心他让自己拿钱给金珠凑嫁妆, 忙说：“夫君，我嫁到宋家也有七八年了，看着金珠长成大姑娘, 我们感情也好, 我是很愿意为她凑嫁妆，只是咱们出门在外，处处都是要花钱的地方, 总不能一针一线都指望着爹娘，二弟情况不同，他当着知县, 自有俸禄，可我们呢，一点进项都没有。”
宋渭的头低下去，他年近三十，不事生产，读书到如今，肩不能挑，手不能提，妻儿都靠着父母养活。宋父早有微词，甚至曾说过他天生没有当官的命。这次来东京之前，宋父还说了，如果这次恩科还是不能考中进士，索性放弃举业，或者在老家找个馆教学，或者让宋渭给他找个幕僚的活，老老实实地养活一家人。
金氏仿佛能看穿他的心思，劝道：“夫君，你只是时运不齐罢了，公爹的话你不要放在心上，只要你还想着科举，我就是将嫁妆首饰都变卖了也要支持你。”
宋渭握着她的手，满心感动，“凤娘，你对我真好，待我日后发达后，必定不会辜负你。”
金氏说：“我们不说这些扫兴的话了，金珠出嫁，我这个嫂子也该为她添妆，我就出一贯钱，再将我那支小金钗给她吧。”
宋渭道：“金钗就算是你做嫂子的给金珠的一个念想，钱就算了。如今嫁娶，简直是伤风败俗，有人甚至娶媳妇，首先问的第一件事就是聘财有多少，婚姻本是结两家之好，现在看来跟买卖有什么关系，更有甚者，女方仗着丰厚的嫁妆轻视丈夫，慢待公婆。依我看，金珠的嫁妆也不必太多，就按六十贯来办，她嫁到韩家谨慎本分的侍奉公婆就足够了。”
金氏心里一阵叹气，这个丈夫真是固执，又不通俗务，难怪不得公爹喜欢。至于金珠的嫁妆她也懒得操心，公爹不肯多花钱，婆母明摆着让那陆氏出，反正与她不相干。不过想着在老家时，公爹在她面前常常夸赞陆氏这个媳妇孝顺有礼，金氏心里就有些不得劲儿。
……
自从两家定亲后，韩毅时常过来宋家像宋淮请教学问，在知道大舅哥今年与他一同参加省试后，更是高兴，他与宋渭在书房讨论诗赋、经义、策论，宋渭苦读这些年，经义记得极熟，只是做起策论来太过中庸。
韩毅与他相反，年轻冒进，观点新颖，失之沉稳厚实。宋淮把他们的问题一一指出来，韩毅心悦诚服，虚心受教。宋渭被弟弟这么一说，面子有些挂不住，勉强维持着镇定。几次下来，韩毅就看明白了，于是不再与宋渭一同读书，有问题都是私下请教宋淮。
宋淮在陆士仪面前提起这些事来，很隐晦地说了宋渭的问题，为他担心。
做弟弟教哥哥读书，这放在很多人身上都没法接受，陆士仪道：“你只把你所知道的告诉大哥就行了，至于听不听得进去就是他自己的事了，都是成年人，利弊要自己去权衡。”
宋淮心系大哥，感叹过后，仍然每晚都会去后院书房与宋渭探讨这些经义文章，休沐时，还带着他与韩毅去东京城参加举子们的集会。
绿梅私下里对陆士仪说：“小姐，姑爷何苦做这些吃力不讨好的事情，我看大少爷似乎从来没有对他笑过，只怕大少爷对韩公子的态度都比对姑爷好。”
青桃轻轻敲了下绿梅的额头，“你胡言乱语什么，姑爷与大少爷是亲兄弟，不帮他帮哪个？”
绿梅不满，说：“我就是不喜欢嘛，大少夫人总是烦我为她做事。”
青桃奇道：“大少夫人上京带了朱婶，有事朱婶就做了，何须劳烦你？”
“朱婶那手糙得很，在绸缎上一摸，绸缎就起丝了，大少夫人才不舍得给她糟蹋衣服，不知从哪里听说我女红还可以，让我给她的绸缎衣服上绣东京时兴的花样。而且听说朱婶一天几遍往厨房跑，一会儿大少爷要用夜宵，一会儿大少夫人要吃个点心，变着花样点菜，鸡鸭鱼肉也就算了，连小姐放在厨房的人参燕窝都被用完了，厨房的人都叫苦不迭。”
青桃也很无语，“早先小姐送了丫头服侍二老，转头就卖了换钱，这真是……”
“就是，还有金珠小姐嫁妆的事情，只给六十贯，却又将婚事拜托给姑爷主持，这难道不是存心让我们小姐出吗？这事有一就有二，一旦开了这个口子，日后有什么时候都让小姐出钱了。”绿梅愤愤不平地说。
陆士仪道：“你们两个是受了多大的闷气，今日要在我们面前吐尽？”
青桃道：“奴婢们是关心您，有二小姐的前车之鉴，奴婢很担心。”
陆士仪笑道：“你们不必担心，我心里都有数。厨房那块，每日采办定量的菜，若是都用完了，也就没有了。大少夫人想吃，可以自己掏钱，你把这规矩给厨房的人说说。至于绿梅你嘛，不想绣花还不简单吗，装作手受伤了就行了。”
绿梅一拍脑袋，“我怎么没有想到，等会儿就往手上缠上布。”
青桃苦着脸，“万一大少夫人找上了奴婢怎么办？”
绿梅捂着嘴巴笑，“你力气大，手又拙，大少夫人才不会把绸缎衣服给你折腾呢。”
青桃不依，两人笑闹起来。
陆士仪叮嘱道：“你们两个记住了，姑爷敬重兄嫂，在姑爷面前，可千万不要说大少爷与少夫人的话。”
“奴婢们都记住了。”两人齐声道。
宋淮作风正，自他来了开封县，从不收富户豪绅的礼，甚至有人听说宋知县要嫁妹子，送了不少金银首饰绫罗锦缎过来讨好他，他都给拒了。金氏知道后，对着朱婶抱怨，道：“千里当官只为财，二弟也太不识时务了，金珠成婚，人家送礼，这是极正当的事情，就是都收下来，那些谏官御史们也没话说。”
“谁说不是？二少爷指着俸禄过日子，再加上二少夫人的嫁妆，他的日子是不愁的，他怎么不想想父母兄弟呢？”朱婶说。
