朱嫣不忙不乱，道：“奴婢是岐阳宫的宫女，奉皇后之命来给五殿下送斋沐所用的香料。请您禀报一声，五殿下一听就会明白了。”
几个暗卫面面相觑，看着面前低头垂首的小宫女，一时不知该不该听她的话。就在这时，李络的嗓音从后头传来了：“让她进来吧。”
“可是，殿下……”暗卫有所疑虑。
“斋沐斋沐，就是沐浴。”李络道，“沐浴，也需要人伺候。叫这宫女过来吧。”
作者有话要说： 嫣：你在想peach！！！
第48章 斋沐
李络发话了, 诸暗卫们齐齐喝一声“是”，便相继放下手, 让她通行。
朱嫣抿抿唇, 露出一副“我早说了吧”的表情，小声嘀咕道：“瞧我没骗你们吧？偏还防我如防贼。”
她穿过两列高高低低的桐树, 便瞧见李络站在树荫下头, 着一袭黑衣，两袖暗暗如鸦，这一身彷如与黑夜融到一块儿去了, 只一缕月斜照在他面上，令眼睫纷亮如雪。
“李络——”朱嫣小跑几步, 急着想说那守心塔的事情, 但李络却负着手, 唇角一勾，问：“你是哪宫的宫女？如此莽撞, 有失体统。见到皇子, 缘何不行礼？”
朱嫣微微一愣。
他说什么……？
他要她行宫女之礼？
莫非是这四周, 还有皇后姑姑与裕贵妃的眼线在盯梢着, 他担心她言行失当，泄露自己的身份，惹来横祸？
这样一想，朱嫣立时紧张起来，忙垂了头，做个拘谨小宫女的模样, 屈膝行礼：“奴婢见过五殿下。”
纤腰微折，元宝髻上珠花一颤，竟颇有伺候人的驯服。
李络的目光落下去，打量着她难得乖顺折腰的模样，唇角笑意愈深。片刻后，他才慢条斯理道：“免礼吧。嫣儿，这里没有旁人，你不必假装宫女了。”
朱嫣听了，轻怔住。但下一刻，她就恼怒地反应过来了——明明并无旁人，这李络还要叫她扮宫女行礼，好占点儿口头上的便宜。
可恶！
“……你！”朱嫣一甩袖，气上眉尖。但终究有要紧事儿在前，这些小脾气小性子都发作不得，只能往后延延。她咬了牙，低声道，“五殿下可真是会换着法子给人添堵。……罢了，我也不计较这些皮毛之损。不知五殿下收到我的信没有？”
李络点头：“藏在茱萸发簪之中的信么？收到了。”
闻言，朱嫣微舒了口气。但她不放心，又道：“裕贵妃必然在守心塔上动了什么手脚，你一会儿须得叫人仔细检查检查，免得中了她的招数。”
李络眉眼略凝，慢声道：“此事我自然明白。不过，嫣儿，有一件事，你须得先应下我。”
“什么？”
“日后，你不得再做这种危险的事儿。递消息出岐阳宫也好，假扮宫女来见我也好，都不得再做。裕贵妃欲对我如何，与你无关，你不可再涉及其中。”
听了李络的话，朱嫣想也没想便回绝了：“五殿下，你在宫中无权无势，人又不圆滑机智，只凭着一点厚颜无耻的本事，要怎么应对裕贵妃的跋扈性子？没了我，你恐怕今晚上得在守心塔上摔个大跟头。更何况，裕贵妃背后，兴许还有别人，有皇……”
她本想说“皇后”，但话至唇边，又被吞了回去。
是呀，裕贵妃的背后，还有皇后姑姑在教唆挑拨。
可皇后是她的亲姑姑，与她血脉相连，分也分不开。现下是裕贵妃要害李络，那还与她无关；可若是将来，皇后姑姑要害李络呢？
她的面庞，忽然有一阵微微的泛白。
李络却忽然伸手，轻轻地在她额头上敲了一记，笑道：“小小宫女，嗓门倒是大；在五殿下面前也敢无礼顶撞，哪宫的主子这么教你的？”
朱嫣被他敲疼了，有些恼：“好好的，敲我做什么！”
李络说：“此乃五殿下之命，命你日后不准涉足其中。听见了么？你要递一次消息出来，就要断一支玉簪。你可知我雕那支玉簪花了多少功夫？你轻悄悄一折，便全毁了。我又哪儿来的那么多簪子，供你毁折？”
朱嫣揉着额头，有些不可思议：“我还道你是在担心我，原来竟是在心疼玉簪。”
“是。”李络说，“我不过是在心疼玉簪。”
朱嫣揉了会儿额头，垂下手，道：“你快派人去瞧瞧那守心塔的楼梯有无异样吧。”
李络答：“已叫暗卫去自上到下排查了一遍，楼梯本身倒是没什么事儿，虽年久失修，但贵妃派人将楼梯修葺得严严实实，自个儿还上去走了一遍，楼梯绝不会忽然塌落。她也不是傻子，定不会留下这么大的把柄给父皇抓。”
“那她……”朱嫣皱眉，暗暗思索起来，“莫非，是在栏杆上动手脚？”
“也不是。”李络抬头，望了望夜色下的守心塔，“她叫人在最高层的台阶上泼了一种桐漆，滑脚无比，但灯火凑近一照便会彻底干透，不留痕迹。”
“这……”朱嫣目光一沉，“若人起初只是提着灯笼上楼，踩中这涂了桐漆的楼梯，保不齐便会因脚滑失足摔下楼梯。而有人奉命去查看时，因着夜色，必须将灯笼凑近楼梯仔细观察；如此一来，桐漆受烛火之热，便会迅速干掉，半点儿都找不着。”
李络点头，道：“正是如此。以裕贵妃平日里的懒惰性子，能想出这么个主意，已属实不错了。不过，方才我已叫人将楼梯上上下下擦洗了一遍，眼下已无什么桐漆留着了。”
朱嫣不大放心，问：“当真擦干净了？”
“当真。”李络说。
“不成，以防万一，你再叫人去查查。”朱嫣蹙眉说。
李络见她这么不放心的样子，眼底竟有丝缕笑意。他转向守心塔，道：“嫣儿，你随我来。”
两人一前一后，到了守心塔下。朱嫣裹紧披风，抬头一望，塔身足有四层之高，六檐俱悬金铃，于夜色中清脆鸣响。一道木梯盘旋而上，如蛟龙绕柱，直通顶层的门扇，每隔十阶便在东栏上镶一柄灯，其间烛芯微摇，犹如鬼火。李络就站在阶梯的起始之处，道：“你若不信，与我亲自走一回。”
朱嫣小心翼翼地步近了他，瞧瞧李络沉静的脸，又瞧了瞧夜色下寂静的楼梯，脚有些轻颤地踏了出去，再三犹豫，才落在了第一格阶梯上。
旋即，才是第二格、第三格。
李络看她比老妪还慢些，浅浅地叹了口气。下一刻，他竟伸出双臂，将朱嫣打横抱了起来。
眼前陡然天旋地转，朱嫣忍不住惊叫出声，直以为自己要滑下去了。人还没摔，就懊恼地抱怨起来：“李络！你还说擦干净了！我这不是摔——”
眨眼的功夫，她就察觉到自己并不是脚滑摔着了，而是被李络横抱了起来。此时此刻，她的脑袋倚在男子的胸膛里，目光所触，正是他漂亮的下颔线，与一道深蓝夜空。
“摔下去？我怎么没瞧着？”李络将怀中的她抱得更紧实些，脚步不疾不徐地朝守心塔上走去；一步一步，极为稳妥。
朱嫣愣愣地靠在他身上，有些不是滋味。
她觉得自己吃了亏，被李络占了便宜，便想从李络的怀里下去。但睁眼一瞧，李络越走越高，栏杆外头的树竟显得渺小起来，人也离夜空里的星子越发的近了。这样高的地方，她可从没去过，粗粗地一望，便觉得有些脚软，根本不敢再看，更别提跳下李络的怀抱了。
到最后，她只能像个乌龟似地闭上眼，扎入了李络的怀中，这才缓和了一些惊惧。
所幸，他很快就走到了守心塔四层的门扇前，这儿宽敞些，李络便将她放了下来，道：“我没骗你，这楼梯如今已是安全的了。”
朱嫣有些脚软，手搭着栏杆才能不跌坐下去。这儿的夜风比下头的更冷、更烈些，吹得她额前的刘海儿发丝一阵乱舞，她低声道：“好了，好了，我放心了。行了吧？”说罢了，便扭头不去看下面。
李络瞧出她害怕，道：“你若害怕，便只瞧天上就行。”
朱嫣闻言，抬头一望，视线里便只剩下树冠边缘勾勒出的一片夜空。入了秋天气高爽，夜色也佳，星子纷呈镶嵌其间，闪闪烁烁、明明灭灭，仿佛伸手可摘下入怀；也不知上头有多少尊神仙，才能叫这夜晚朗星遍布。
“我朝的每一个太子都曾在此处斋沐，兴许他们都瞧见过这片景色。”李络道，“此月彼月，皆是同月。”
朱嫣听了，收回目光，瞪了他一眼，道：“五殿下莫非是在说，您将来也会做太子么？这可真是让人笑掉大牙了。这做太子的人，必须仁慈宽厚，德才俱佳，更需有大肚量。小心眼的人呢，可做不了太子。”
李络一听，摇头失语。
到底是谁小心眼？他怎觉得他已够宽宏大方不计较了。
遥遥的，宫巷那头传来了打更的梆子声。李络道：“快到岐阳宫落锁的时候了，我先带你下去吧。”
朱嫣目光一怔，道：“你，你要我回去了？”
李络道：“你回去的时辰晚了，怕是会被皇后责罚。”
朱嫣有些不可思议，绞着裙边儿，小声道：“便是落锁了，我，我也有法子溜进去。皇后娘娘她这个时辰，是绝不会来玉粹斋和赏瑞堂的……”她有点红脸，白皙的面容如染上一片桃花绯色，娇艳动人。
李络眉一挑，道：“你要留下来，也成。今晚斋沐，那你就进来伺候我沐浴？”
朱嫣立刻变脸：“我走！”
第49章 再谋
次日, 贤育堂。
“你说什么？”
朱皇后站在佛龛前，手捻一串紫檀小珠, 秀眉凌厉挑起。佛龛中, 贴着金箔的佛像慈眉善目，仁情悲悯；可朱皇后的眉眼里, 却满是戾气, 毫无佛祖的慈悲：“李络在守心塔上平平安安地过了一夜，方才已回陛下面前叙命去了？”
谨姑姑垂头躬身，亦是语气不甘：“回娘娘的话, 正是。他昨夜斋沐，并无遇到什么意外之事, 今早起身后收整后, 便已去陛下跟前了。”
“怎么会这样？！”朱皇后言语微怒, 重重将佛珠甩在了祭案上，“裕贵妃平日里瞧着爱生事, 可到了这节骨眼上, 竟能让李络好端端地从守心塔上下来？！”
谨姑姑小声道：“兴许是那李络的运气好, 令贵妃娘娘在楼梯上动的手脚派不上用场。”
“运气好？哪有这样巧的事情。”朱皇后甩袖回身, 在炕上坐下，秀眉高挑，“要么，就是关雎宫那蠢货当真蠢笨如猪，连这点事儿都做不好；要么，便是有人生出了点心思, 与李络通风报信了。”
听到皇后的话，谨姑姑略略抽气，小声道：“娘娘，咱们这岐阳宫里可都是自己人；若是当真有鬼，那也应当是关雎宫那头的妖魔鬼怪。您也知道，各宫的主子都瞧不惯关雎宫，往里头塞人也是常有的……”
朱后慢声道：“最好如此！若是那鬼出在咱们岐阳宫里，可就麻烦了。”
正说着，便听得大皇子李淳的声音焦急从外传来：“母后！母后！”
几个宫女拦在门口，急急道：“大殿下，娘娘在礼佛，您不能进去，您不能……”
可宫女的阻拦全然无用，门被粗率地撞开，李淳大步流星地踏进来，焦急地撩起珠帘，道：“母后，您，您不是说李络根本连斋沐这关都过不去么？他如今好端端地从守心塔上下来了，咱么该怎么办？！那祭神者，本该由我来担当才是！”
“怎么这么吵闹？”朱皇后见不得李淳如无头苍蝇乱撞一般的样子，蹙眉斥了一声，又叫谨姑姑去合了门，这才转回去对李淳道，“淳儿，切不可自乱阵脚。”
谨姑姑捧了茶来，请李淳上座。李淳接过茶，却对杯中上好的雾山云针毫无兴趣，看也不看便搁在桌上。他蹙眉道：“母后，依照我说，便一不做二不休，派人将李络的脚重新折断。他原本就是个瘸子，如今做回瘸子也没什么不好的！舅舅手下不是有许多会武之人吗？就让他们去做！”
自打皇帝在朝上宣布由李络担任祭神者后，李淳便颇为焦急。幸而有皇后在前出谋划策，他认定李络定非皇后对手，便再未如先前那般着急了。可没想到，皇后竟也失手了！
现下，李淳对李络可谓恼怒至极。
“莽撞！”朱皇后却不赞同，严肃道，“有勇而无谋，只会坏事。淳儿，你是要得这天下的人，岂可如此草率？在这节骨眼上，贸然派人去刺杀那下贱胚子，若是失手，不止你会被陛下责罚，更是会牵连整个岐阳宫与朱氏一族。若非万不得已，决不可走这一步下下之棋。”
听朱皇后的话说的这样重，李淳才压下了怒意，不甘地坐着。
“不过，淳儿，你也不必忧虑。”朱皇后扬起头，眼底掠过一丝狠意，“李络的生母，便是他迈不过去的一道坎儿。他的母亲是何等身份，他当真以为他能翻出花样去？”
纯嘉皇贵妃洛氏，虽沐圣恩，却与外男私通。只要陛下还恨着纯嘉皇贵妃，那李络便必须得是个卑贱的宫女之子。而一个宫女所出的皇子，又如何能比的过她的淳儿？群臣百官皆有眼，又怎会放任宫女之子招摇过市，踞于嫡长子之上！
朱皇后哼笑一声，道：“就算担任了祭神者，也未必能做上太子。他不是要在祭天大典上，当着群臣的面祭祀列祖与诸神么？那就让文武百官瞧着，看看他是如何惹的祖宗发怒的。”
朱皇后话中有话，冷意无限。李淳听了，心思一动，道：“母后，您的意思是……”
“在祭天大典上动手脚，当真是易如反掌。”朱皇后眯了眯眼，道，“便让群臣瞧瞧，他在祭天大典这等国祚大事上恶态百出，丢尽李氏皇族的颜面。”
闻言，李淳的心总算落下来了几分。
