阿竹还没出声，倒是周清妩满不在乎道：“他又不需要，你还是自己留着吧。”
殊不知这一句话给了蓝桉玉更多遐想，他笑得猥琐，“可以啊，大兄弟，看不出来你还这么猛啊！”
阿竹耳尖红了，周清妩觉得这人心眼忒坏，口无遮拦的，刚想上去说几句，就被阿竹一把拽住了。
他扯了扯她的手臂，周清妩沉默，哦，要低调，她眨了眨眼睛，含糊道：“也就一般般啦。”
……
李元颢从太子房里商议完事，一下来，就被窗边的笑声吸引住了。他定定地盯着她像月牙儿一般的眼睛，想起昨日被打断的交谈。
他还未知她叫什么。
他拿着佩剑上前，阿竹的笑容收敛，警惕地看着他的动作。
“还未请教姑娘芳名。”
又是他。
周清妩有些不悦，她拉住阿竹的手，“既是萍水相逢，唤我一声姑娘便是，何须知道姓名。”
李元颢瞧着他们相交的手，心下有些不舒服，他握紧剑，“我与姑娘几月前在虞山县就碰到过，再见面也是缘分，何不告知一声，下次见面我也好方便唤你。”
还有下次？她可不想有下次。
阿竹目光愈发凌厉，两人的视线在空中摩擦，就算是吃瓜群众蓝桉玉，也清楚地感觉到空气中的冷凝与火花。
眼看就要动手了，周清妩连忙站起来，“让你唤就唤，什么上次下次的。”
说罢，拽着阿竹快速上楼了。
一关上门，阿竹就忍不住问她：“你与他什么时候见过？为何他说几个月前你们就遇见了？”
周清妩摸着下巴瞧了他几眼，这眼神看得阿竹浑身不自在。
“你吃醋了？”
“我同你也是几个月前在不虞山遇到的……”阿竹皱眉。
“他说什么你就听什么？你有空吃醋，怎么没空和我解释解释你跟着李元柏到底是为了什么？”
阿竹一哽。
无法否认，自己确实一直在逃避这个问题，可是眼下……他盯着她的肚子，最终妥协。
他看了她一眼，蹲下，“阿妩，你上来。”
“做什么？”她有些疑惑，却还是依言伏到他背上。
下一刻，她就被人托住，随后耳边风呼啸而过，她惊疑地看着飞驰而过已成糊影的景色，紧紧搂住了他的脖子。
来到一处湖边，阿竹将她放了下来。
“这是……”她望着这片清澈的湖水，忍不住上前。
像翡翠，也像一面镜子，将天上的白云与远处的山脉朦胧地映射在上头，湖边的枯树上也发了嫩绿的新芽，一切都在复苏。
这是上回阿竹约她，她却没能如约的地方。
原来这里那么美，微风拂来，她静静地闭上了眼睛……
蓦地，发间插上了一样东西。
她睁眼，疑惑地用手去摸，柔软的触感与熟悉的形状，她一下子便知晓这是什么。
“原来是被你捡到了！”她欣喜。
原以为弄丢了，再也找不到了。
“有些散了，我已经补过了。”阿竹不好意思，原想再做一朵给她，但这里寻不到花布，他便重新补了。
周清妩突然抱住了他，“我很高兴，谢谢你，阿竹！”
两人一道坐在湖边的石头上，阿竹拥着她，想了好几遍，才试探着开了口。
“阿妩，我不是有意瞒你的。”
“我同你一样有一个师父，但是与你的师父不同，他异常憎恨我，他一边恨着我，一边教给我武功。”说道这里，他停顿了一下。
“他与我说，我活着唯一的目的，就是杀人。”是的，至少前十几年，他也这么想。
但是，他遇见了她。
正是遇见了她，他才明白自己十几年来的人生是多么不堪，丑陋，黑暗和肮脏，他无法再欺骗自己，这是一条正确的路。
“我的母亲，她是个很好很温柔的人。”说到这里，他的声音轻了下来。
就算幼时的记忆再模糊，被那双手触碰的温暖他从未忘记过。年少最孺慕之时，他都是靠着这一点仅剩的记忆，才勉强重新从血泊里站起来。
“她在我幼时被人害死了，我要为她报仇。”曾经，这是他活下去唯一的理由。
“阿妩，你等一下我，好不好。”
“我不想你受到伤害，我好不容易才找到你……我真的害怕会失去你。”
这是周清妩第一次听他说起自己的过去，但这一句句话，却像把利刃插进了她心口。
阿竹把手放在她的小腹上，“我也不想让它受到一丁点儿伤害，阿妩，我想保护好它。”
“我不能带着你去复仇，你答应我，回不虞山去好吗，待我完成了一切，我就过去寻你们。”
然后他要做个好爹爹，和其他人一样有的好爹爹。
“不管男孩还是女孩，我都要将厉害的武功教给他，这样，以后他下山去，就不怕被人家欺负了。”
“我就守着你们，哪里也不去。”
周清妩听到这里，眼泪已经忍不住了，她靠着他的肩膀，哽咽着点点头。
她答应他，明日回去了。
回到客栈，她两只眼睛红彤彤的，阿竹一路都哄着她，可她就是高兴不起来，只能勉强地扯着嘴角。
“这是怎么了？”蓝桉玉刚好下楼，他拿着一封拆开的信，疑惑地看着两人。
“没什么。”周清妩瓮声道，然后指着他手上，“你拿着这个要去那儿？”
“啊，这个啊……”说起这个，他就苦着一张脸。
“哎，车友，我不能再与你们一道上路去游历玩耍了，家里人来信，我表姐要成婚了，算着日子，明日我就得启程回去了。
作者有话要说： 蓝桉玉：表姐结婚，我要回去了QAQ
第41章
傍晚, 阿竹从李元柏屋里出来后，没过多久，李元颢一行人就接到隔日启程回京的命令。
他跑到太子房里, 颇为不解，“殿下, 安廉余在地牢横死，事情还未水落石出, 为何着急回去？”
李元柏撇了撇茶盖，不急不缓抿了一口，随后道：“我到此地的任务已经完成了, 衡大人既已找到, 赈灾银量也一并找了回来，我们也应当回去了。”
他顿了一下，“至于安廉余, 衡大人会留在这里继续彻查此事。”
“可是此事明显另有隐情, 对方手段高明, 能在我等眼皮底下杀人，绝非善类！凶手应当还未离开渝州，我们更应该乘胜追击！”
“阿颢。”太子叫住他，“你说, 我是什么身份？”
“您是太子啊, 殿下！”
“我既是太子, 我就应该待在汴京，赈灾银两丢失一案已解决，我却一直逗留在渝州，那朝中的大臣，殿内的皇上又会作何想法？”
李元颢沉默, 确实，东晋已无别的皇子，太子殿下是几年前宫闱内斗与朝权更迭中唯一幸存下来的皇子，后来被封为太子后，他也一直延续着“闲太子”的做派。
没有过其他动作，却让所有人都放下了心。
“去吧，将从太守府搜刮出来的金银一并整顿，隔日押回汴京！”
李元颢领命，起身下楼时，遇到端着食盘上楼的阿竹，两人的视线在空中交汇，最后擦身而过。
“怎么去了那么久？”周清妩整理着自己藤编挎包，见他进来便抬头问他。
“时辰尚早，厨房还未有饭，我便自己动手煮了，刚煮完有些烫，阿妩还是过一会儿再吃吧。”说着，他将食盘端到了桌上。
周清妩先前哭过，现在肚子饿极了，她迫不及待过去舀了一勺，吹了吹，送进自己嘴里。
“你明日要走，你那柏大哥没怀疑你？”炖得稀烂的粥米香四溢，果真，肚子饿了什么都好吃。
“他不会怀疑我。”他伸手替她拭去嘴角的饭粒。
“你与他说了什么呀？”周清妩疑惑，按理说他武功高强，又是知情人士，在这个节骨眼上还想着走人，这不是个活靶子吗？
怎么还放人走了？
阿竹也做到她旁边，“我说我要送我娘子回家。”
周清妩呛了一声，这，这称呼还是有些听不惯，阿竹起身拍背，她连连摆手，“没……没事。”
一碗粥下肚，她还是没饱，于是腆着脸想再讨一碗，还不忘辩解道：“不是我饿，是它饿了，我一点都不馋。”
阿竹知道她脾性，无奈摇头，只能又去舀了一小碗。
*
第二日，蓝桉玉与她道过别后就独自上路了。
她有些惆怅，当初三人一起从虞山镇结伴而来，几人路上相互照应度过了好几次险境，也算是相熟了。然而先是牛与车夫走了，现在另一人也要离开了……
也罢，生活嘛，哪有不散的宴席，蓝桉玉临走前还说了，有空就来那破镇子里看望他们。
虽然她觉得他这句话有引战的嫌疑，但人来了还是要招待的，毕竟他手里还握着《浪情三十日》的全部剧情！
她背着自己的挎包，牵着大黄坐在客栈门口的桌椅上等阿竹，他去厨房拿干饼子与肉干去了。
她晃着脚，无聊地数着挎包上的藤子。突然，一片阴影在她前面罩了下来。
她抬头，看到了那个挡着光的女人。
“周姑娘，你要离开这里了？”柳莹玉朝她一笑，自顾自拉开椅子坐到了她对面。
周清妩听过她，也知晓了她的遭遇，但自己之前确实只与她有过两面之缘。
未曾说过一句话。
“周姑娘是个善人，医术也高明，渝州这次的瘟疫全亏了姑娘的相助，也不知谁有如此好的福气能娶了你。”她掩面笑着说。
周清妩看着她不带一丝异样的表情，心里有些佩服，短短几日就从阴影走了出来，还能这般健谈。
“也全非我的功劳，柳姑娘日日在街边亲自施粥，也是个好心肠的人。”
“心肠好有什么用，还不是照样被人陷害？”柳莹玉惆怅道。
这话她都不知道怎么接了，周清妩眼角瞥向厨房，心想他怎么还不出来。
“唉，瞧我说的，周姑娘应该不喜听这些，姑娘多大了？可曾嫁人了？兴许我们还可以说些私房话。”她话一转，又恢复了神色。
周清妩疑惑地瞧着她，这怎么又绕道婚嫁上来了？
但常言道伸手不打笑脸人，她还是点了点头。
“周姑娘，看不出来你已经结婚了，那……那位程公子……你们好像很相熟的样子……”
听到她提到阿竹，她一下子警惕了起来，她眯着眼，“他救过我，我与他相熟不是应当的吗？”
柳莹玉还欲张口说些什么，这时，李元柏的屋门开了，小厮看见她一愣，随后就请她上楼了。
“先到这里罢，周姑娘，我们有缘再见。”她一笑，起身，只是背过身来的那一刻，她的表情沉了下来。
……
阿竹出来，见她坐在椅子上若有所思的样子，问道：“怎么了？”
“我有些奇怪，那个姓柳的姑娘刚才过来找我……”
“她与你说了什么？”阿竹蹙眉。
“倒也没什么，就是一些闲话。”她探究地看向他。
阿竹松了一口气，“不必理会她，我们上路罢。”
“嗯。”她敛下眼眸。
*
阿竹找了一匹马，从渝州到虞山县，就算日夜不停地骑马赶去，也要几日的时间。
考虑到她还怀着身孕，他也不敢疾驰，大多数时间他都是牵着缰绳慢行。
大黄有时在马匹旁挂着的篓子里窝着，有时也会下来与周清妩和阿竹一道行走。
这日，天马上要黑了，四周荒无人烟，他们还未找到一处可以歇脚的客栈，于是就在一片树林边缘处停了下来。
把马拴在一棵树桩上，两人靠着一棵大树坐了下来，阿竹拿出水袋与肉干，递给她。
肉干有一股腥味，周清妩不太爱吃，但是为了肚子里的小苗，她也会不情愿地就着水咬上几口。
“又柴又干，根本比不上兔肉。”她咧着嘴使劲地嚼着。
“忍忍，过了这段路，就有人烟了。”他轻声劝着。
这么一说，她倒想起来了，家里那棚兔子早被她放跑了。
如此一想她更难过了，马上用手指戳着他的腰，“都赖你，都赖你……”
“好，赖我，赖我。”阿竹抓住她的手，全盘接下，其实他根本不知道什么东西要赖他。
周清妩哼了一声，头歪着靠进了他的怀里。
夜风拂来，吹起地上细碎的轻沙。
这块地方有些荒凉，背后说是树林，其实相较于山也只是稀疏的树木，地上也多为沙砾。而边缘处细沙就更多了。
在这种环境下，即使已经到了初夏，夜里和白天的昼夜温差也是极大的。
两人背靠着一棵可以挡下些风沙的巨树，大黄也窝在一旁。
身上披了件毛毯，这是他们路过一处村庄时在集市上买的，周清妩枕着他的腿，感受着他的手正轻轻抚摸着自己的肚子。
“还摸不出来对不对？”
“嗯，但是我能感受到它。”阿竹目光软了下来。
“它才那么一点大呢。”周清妩伸出手，朝他比了个小拇指尖。
阿竹捉住她的手，又塞进了毛毯里。
“再过八个多月，你就能见到它了。”说到这里，她紧张地抬起头，“那时你会回来吗？”
