科举之市井生活——沈檀云
时间:2021-02-15 10:02:28

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第32章 一日游
  出门前一晚, 章致拙好好洗干净了身子,拿皂洗顺了头发,又东挑西捡地找好了出门要穿的衣裳。姜幼筠家的庄子上有个小马场, 养了好几匹骏马,得空也能在那儿跑跑马,松松筋骨。
  临出门前, 章致拙又特意对镜自照,刮干净了短短的胡茬,又从胭脂铺里买了一罐脂油膏, 擓了一指头细细抹好。
  还真别说,细腻了不少, 章致拙精心打扮后摸了摸自个儿的脸, 深感神奇。前世, 研究院的同事个个不修边幅,格子衫一套, 头发都不梳便来上班。
  照他们的说法,研究院里的姑娘早就有男朋友了, 或者结婚了,少数几个单身的还都是不婚主义者,花那大功夫打扮给老板看吗?偶尔拾掇干净一回, 那便是要去相亲,要去约会。如今自己也特意打扮起来了。
  章致拙特意挑了方便行动的衣裳,又风骚地拿了把洒金折扇儿, 便骑上自个儿的小毛驴,兴致勃勃去姜府赴约。
  这边姜幼筠这儿也忙成一团,两个丫鬟拾掇头发,一个丫鬟染蔻丹, 一个丫鬟描眉修容,另两个丫鬟备齐出门要用的物什,走动间一条条裙摆无声转动,排场极大。
  一个时辰后,姜幼筠终于收拾妥当了,二人碰了面,与姜康璞打过招呼,便各乘了马车往庄子行去。
  一路上,章致拙心情十分激动,撩开马车边挂着的青布幔子,往外头看去。马车已驶出京城,黄泥路面不大平整,前几日刚下过一场贵如油的春雨,散出浓烈的青草气息。
  阡陌交错,有农人辛勤春耕,几头黄牛拉着耕车,留下翻出浪的田地。远处有几株桃李,芬芳盛开,好一派田园农忙风光。
  章致拙用力呼吸了几口新鲜空气,先前紧张的心情平复许多,放下幔布,懒懒靠在软垫上闭目养神。
  另一辆车上,姜幼筠吃着颗颗殷红樱桃,手指不住地在小几上点着。这次出游最后再看看他为人如何,若是合适便订下,总是约着出门总归惹人口舌。
  就目前而言,姜幼筠对章致拙感觉良好,性子不迂腐,反而有些可爱;相貌也好,日后若是成亲,看着也舒服;见识也广博,眼界开阔;家世先不谈,就他个人来看,已是十分不错的人选了。
  姜幼筠一想起初相见时,章致拙还发着热,见到她眼睛都看直了,还不知不觉留下了鼻涕。还是她咳嗽了一声,章致拙才猛地反应过来,手忙脚乱地拿出帕子揩鼻涕。
  姜幼筠回想他通红的小脸,窘迫欲逃的神情,便忍不住笑出声来。说起来他的岁数也只比她大了一岁,可瞧着还是很稚嫩。不像旁的迂腐儒生,大街上撞见她,明明都在偷偷看她,背后还要说她不戴帏篱、不知羞耻。
  简直放他娘的狗屁,姜幼筠提起那些人心里就膈应,当朝公主出门都不戴帏篱,街上还有许多娘子开的铺面呢,若出门还要戴帏篱,不就是要将女子关在家里。尽扯些冠冕堂皇的话,行那肮脏龌龊之事。
  姜幼筠掀开幔布,往外头瞧去,再拐个弯头便到了庄子。庄头已等在门口准备迎接大小姐许久了。
  日头已升得很高了,庄头准备了一桌丰盛菜式。白嫩春笋,肥厚蕨菜,翠绿马兰,韭黄炒蛋。二人略用过几口,便兴致勃勃地往马厩走去。
  先前便约好了去庄子跑马,章致拙有些紧张,前世他只在去内蒙旅游时骑过两次,还都是由经验老道的师傅帮忙把着缰绳。这辈子,由于囊中羞涩,买不起高头大马,只骑过小驴子,太没牌面了。
  姜幼筠从小便会骑马,当下选了自个儿常骑的一匹紫云英,潇洒翻身而上,扬起缰绳轻轻一拍。那马儿便懂了主人心意,抬起马蹄便向前狂奔。
  宽敞的马场扬起阵阵飞尘,姜幼筠明艳的脸上尽是笑意,绕着马场跑了好几圈,她才恋恋不舍地停下。
  翻身下马,走到章致拙面前,一把拉过他的手就想带他一同骑马。章致拙惊了,古代女子都这么剽悍的吗?我可不会骑马啊。
  章致拙惶恐,连说自个儿还没骑过马,要先试试。姜幼筠一听,开心回道:“那你上马,我来教你。”
  章致拙心口一甜,看看,会那么多技能有什么用,该不会时还得不会,人家不就来教你,立马增加了接触机会。
  这就是许多男性谜之自信的时候,人家女孩子愿意教你,要么是迫不得已,要么是馋他身子。很多人常常将前者当成后者,还自认为是自己的个人魅力。
  要是女孩子自己不愿意,谁来理你,你不会骑马关她何事?所以,章致拙还是幸运的,至少姜幼筠现在是真心实意地馋他身子。
  二人玩闹了好半晌,才满头大汗地停下。章致拙兴奋不已,他也是会骑马的人了,从此告别傻乎乎小毛驴,这要搁现代,那就是奥拓换成了奥迪,身价蹭蹭地涨。
  吃过一餐清新田园哺食,二人方才披星戴月,尽兴而归。
  ******
  京城李家,偌大的李府灯火通明,李夫人刘氏带着一群丫鬟婆子,浩浩荡荡往珏哥儿院子走去。
  前头有小丫鬟提着宫灯,照着去路,影影绰绰。刘氏心腹大丫鬟迈着碎步紧紧跟着刘氏,边落后刘氏半个身位,边小声耳语道:“刚刚少夫人吃过哺食,闻见了席间一道荤腥,便有些反胃呕吐,唤了大夫来诊,说是已有二月的身孕。”
  刘氏已得到了李珏报来的消息,再次仔细听到也还是欣喜万分。刘氏冲着丫鬟点点头,加快脚步来到李珏院子。
  章琳章氏斜躺在软榻上,忍着恶心喝下一碗鸡丝粥。大夫说了几句便带着小童先去了,李珏坐在一边殷勤地看着琳姐儿。
  二人瞧见刘氏进来,忙起身行礼问安。刘氏笑眯眯地扶起章氏,道:“唉,好孩子,赶紧躺着吧,你初怀身子,可要当心着,等三个月过了,咱们再开宴席,现下还是先别放出风声来。”
  章氏也笑着回应:“我晓得的,娘。日后还得时常劳烦娘帮我料理些杂事呢。娘可别嫌弃儿媳烦了。”
  刘氏一听这话便高兴,儿媳有了身孕,这些琐事还不得她这个当婆婆的帮忙。
  婆媳关系素来是家庭关系中较难处理的一项。时常有婆婆抱怨,儿媳有了身孕,便啥事儿都不让她插手了,生怕她哪儿做得对小孩儿不好。儿媳心里也不高兴,老人家有许多观念实在太陈旧,太不讲究,若是放手让老人家来带孩子,许多事情都要吵架,还不如一开始就自个儿一个人忙活。
  生活的艺术在于妥协,章氏深谙此道。这些个杂事也零七碎八的,丢给婆婆正好,给她找些事情做,也有参与感,自己也能好好养胎,少操些心思。
  三人亲亲热热说了会话,刘氏便心满意足地告辞了,如今她可是五福俱全,快意得很。
  李珏看着章氏还平坦的肚子,表情变幻不定。章氏瞧他的样儿便笑了,安慰道:“倒也不必这么紧张,日子还小呢。等他出生得来年了。”
  李珏思绪复杂,不自然地笑了笑,看章氏怀上了,本来还想和媳妇说的话只能咽进肚子里。这几个月来,李珏的生意越铺越大,赚来的钱也越发骇人。
  自古财帛动人心,这块他人未涉及的蛋糕终究惹了他人记恨,豺狼似的流着涎水,想伺机狠狠咬下一口。
  李珏何尝不知众人虎视眈眈,便立刻收拢了生意打算缓缓图之。谁料那些人终究等不了那么久,找了些官府的门路,将李珏最后一批大货找了由头扣押在了天津港口。
  李珏这些日子忙得焦头烂额,又是找关系疏通,又是请人家喝酒吃饭,想把账面平下。那些人是打定主意这回要他大出血,硬是抗住了李珏的攻击。
  若是这批货没到,李珏铺子里的资金链就危险了,这边有银钱要付,那边也有尾款要交。
  李珏同他爹他哥商议,也想不出什么好法子。官场上他家势力薄弱,掰不过人家的腕子,这条路便堵死了。做酒楼生意的也不像当铺,也没甚大的银钱屯在库房。父子三人都快愁白了头发,要是实在平不上这账面,就只剩卖了泰丰酒楼这一条路了。
  李珏原想同章氏说这事儿,如今她都怀上了,最怕这消息一刺激,身子不好可就遭殃了。如今这坎儿咬咬牙也能跨过去,就不要说给章氏听了。
  章氏没发现李珏的不对劲,满心欢喜地打算着要将小孩儿衣裳备下,等过几个月还要找奶娘,很是忙碌。
  李珏暗地里愁眉苦脸,面对着章氏还是硬撑着笑脸,不让她看出痕迹来。
  世间多是难料事,李珏一心想经商,也颇有经商才华,却一头扎进这混沌泥淖里,脱不开身。更何况纸保不住火,也别想瞒住别人。
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第33章 中秋节
  八月十五, 三秋恰半。
  中秋节这日,街上酒楼挂起彩旌,各家小店都卖起了圆溜溜的月饼。章家点心铺也不例外, 因着前几年的广式冰皮月饼卖得红火,铺子里便年年复刻这一款月饼。
  冰冰凉凉的月饼,软糯香甜的饼皮, 花香四溢的果馅,很是在京城风靡了一阵。便是之后有旁的店将这样子抄了去,许多老顾客还是认准了章家。
  下午日头清明, 顾彦汝抱着毛毛坐在一边看书。章则淮还在店里忙活,沈氏身子不适, 这几日都躺在房里修养。章致拙扯了一大块粗布, 浆洗干净了, 铺在院子里的木犀树下。
  这颗木犀树在章家买宅子前就很是粗大了,又过了几年, 在章家人的悉心照料下,花开得金玉堂黄, 满鼻芳香。
  章致拙用力摇晃木犀树的主干,簌簌作响,脆弱的小黄花纷纷落下, 不像金屑般奢靡,自有无拘无束浪漫之意。
  摇了好半晌,章致拙瞧着树上的花差不多落尽了, 便收起地上铺的粗布仔细包好。又拿来一竹篾小篼,将桂花悉数抖落,拿了黄葫芦瓢,舀了一汪清甜井水, 细细沥干了灰尘。
  将这篼桂花均匀洒在洗净的青石板上曝晒,连晒数日,将桂花晒干,便可储存良久。可加黄亮甜蜜的蔗浆,制成桂花蜜;也可揉进雪白的面团子,做成桂花糕;抓一大把装进粗陶瓮里,倒上慢慢的清河酒,便是桂子酒;若是嫌这做法繁琐,闲暇时捻上一小撮,用白啦啦的热水冲开,也可一尝秋时风味。
  这批桂花是特意为了轩哥儿做的。前几日他正上场秋闱,明日便考完了,到时正好请他吃这桂花做的物什,讨个折桂的好意。
  章致拙在心里把几个好友巴拉着想了一遍:嗯,轩哥儿已安排好了;李珏到时还要请他来家里吃饭,顺道看看琳姐儿,不知怀了孕身子可还舒爽;安哥儿回牛膝村去,等过几日自己家也要回去看看;还有顾彦汝......
  章致拙偷偷看了看在一旁安之若素看书的好友,心下叹息,家中父母双全却是个孤家寡人。
  “子才,我瞧见你偷偷看我了,不必如此,你知道我素来这样,也不怕孤寂。”顾彦汝轻轻拍着薛定谔毛绒绒的脊背,说道。
  章致拙险些没反应过来这是在对他说话,师傅他老人家取的字可太别捏了。“你日后还是唤我拙哥儿吧,这字留给外人叫去,我好不习惯。”
  顾彦汝失笑,定定地看着章致拙道:“你这话说的,日后你成了亲,有了孩子,都七老八十了,我还能叫喊你拙哥儿吗?多不庄重。”
  章致拙一想到以后的事,平白有了沧海桑田,往事一瞬之感,又想到本来自个儿就不是个地道古人,爱谁谁。“那又如何,咱俩亲近,与旁人不同,别管人家。”
  章致拙顿了顿又说:“今晚吃完哺食,你可有时间,咱们一道去外头玩耍去。”
  顾彦汝摇了摇头,拒绝道:“我今晚有事了,你同你那未婚妻去玩吧。”
  唉,没错!章致拙行动快速,两边家庭都稍稍探听了下消息,发现大家伙都乐意,赶紧叫章则淮找了媒人上姜家提亲去了。
  不愧是没有丝毫拖延症的男人,雷厉风行。许多还在相看姜家大小姐的人家后悔不迭,还有看上了拙哥儿的人家也是十分惊讶,怎如此之快?
  章致拙心里鄙夷,就他们这速度,要搁现代,吃瓜都赶不上热乎的。二人目前已走完纳采、问名,接下来就得章致拙提着大雁去女方家纳吉了。
  章致拙连弓都没摸过,让他猎雁实在为难他了,便决定到时抓两只自家养的大鹅充当大雁。时下的小门小户人家成亲,大多抓只鸡、提只鸭便罢了,没法遵照礼记拿大雁做聘。
  章致拙偷偷向行商打听了,大雁难打,市面上买只活雁要百两之巨,死雁人家嫌晦气都不要的。这一百两到时候给媳妇儿买首饰它不香吗?章致拙打算和姜幼筠商量商量,若是她要大雁,那便去买一只,若是无所谓,那鹅也不错。
  顾彦汝瞧他那思绪翻飞的样子便知道,他又想到那姜姑娘了。
  “既然你有事,那我就不叨扰你了。”章致拙嘿嘿一笑。原本是怕这中秋佳节,团圆之日,顾彦汝一人呆着难受。他既然有事要做,那就不强求了,还是约筠姐儿出来玩吧。
  顾彦汝故意酸溜溜地说道:“真是见色忘义之徒,唉,交友不慎。”章致拙也夸张地搂住好兄弟的肩道:“不会忘了你的,放心吧。”
  顾彦汝嫌弃地一把推开了他道:“不必啊,你那新话本如何了?若是学业繁重,不写也无事的。”
  说道话本,章致拙有些感概,原本只是为了筹措路费生出写话本的念头,结果写一本扑一本。嘿,章致拙那逆反心就起了,偏要写一本大火的书。
  写小黄书意外火了之后,将错就错,一气写了整整九册。刚开始还有些欲迎还拒的滋味,如今他是越写越上头,很有乐在其中的意思在里面。
  章致拙也想开了,食色性也,写小黄书咋了,靠自己的笔墨赚钱又不丢人。别人写的烂俗话本还比不上他的小黄书有艺术性呢。若说马甲被扒,少在那道貌岸然了,自个儿家里妻妾成群,倒还指责他一个写书的。兰陵笑笑生还是明朝的阁老,人家不也照样风生水起。
  听到顾彦汝提起这事儿,章致拙转头就回书房,拿了一摞书稿给他。“我已经写好两册了,给你一册先印着,剩下的我再酌情改改。”
  顾彦汝见他兴致勃勃,也不说啥,默默接下书稿,便和他告辞了。
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