孟棠嬴眸色渐暗，自嘲一笑，“今日先生想必乏了，早些休息吧，我就不多打扰了。”
说罢，他折身离开。
沈青青在原地站了许久，确定人真走了，她才回屋趿上鞋，摸了件大衣穿好，开门出去。
一开门，守在门口的两名小丫头怯生生道：“奴婢银杏，春桃，见过夫人，主子让奴婢日后伺候夫人起居。”
两名小丫头不过十一二岁的模样，眼神带着稚嫩与青涩。
沈青青没理她们，大步离开，听小丫头发着颤音道：“夫人，这院子里有十二名暗卫守着，您走不了的。”
沈青青继续往前。
“咚”的一声，脚下的石面上落下小坑，弹来的石子瞬间被击飞。
她又走了一步。
“啊”的一声，春桃应声倒地，脸颊上落下的血痕，瞬间弄花了脸。
沈青青回首看去，疾步将那孩子扶了起来，查看伤势。
那一瞬，终是明白孟棠嬴为何派这么点儿的小丫头来伺候她了。
那夜之后，孟棠嬴隔三差五的来这里见她，他并不去她住的院落，而是让丫鬟带着她去旁院的书房。
那里画具齐全，除了沈青青的画作，他还收集了不少名家名品。
孟棠嬴恢复了以往谦谦君子的模样，对她克己守礼，只谈丹青。
但沈青青没有松懈丝毫，一直寻找出逃的机会。
不过几日，沈青青放弃了逃走的念头。
她意识到，即便不管这两个孩子的安危，自己也逃不走暗卫的层层把守。
坐在院中，偶有听到远处喧闹，孟棠嬴能常来的地方，一定不会是汴京城外。
她失神的望着了无生气的院落，不知何日会是尽头。
汴京进了十二月。
孟西洲从扬州结完案，提前归京的那一日，天上落起了细细密密的飞雪。
他没有直接回显国公府，也没有去大理寺，而是先去了一趟小宅。
半个月前，他收到京中急报，说沈青青不见了。
密报中讲，沈青青逃走的那一日，院内负责看守的所有暗卫都中了迷香，屋内的东西一样不少。
他下令，屋内保持原封不动，等他回去查看，后派出探子四处搜寻沈青青的下落，并在扬州各路派人暗中盯梢，甚至连三溪村的那处村宅，他都有遣人回去盯着。
半个月过去，沈青青如惊鸿去后，杳无音信。
孟西洲将收尾事宜甩给寺丞，策马疾驰，孤身归京。
他踏着飞雪，一路走进桂兰院。
宅子很大，足以阻隔汴京城内的喧嚣，一眼望去，银装素裹，说不出的寂寥。
孟西洲第一次觉得，圣上赐给他的这处宅院，会这样的静。
他直接进了桂兰院主室。
家具同地面已经落上一层浮尘。
按照他的要求，所有的东西，都放在原位置。
燃面明烛火的一瞬，他便在厅内方桌上，见到个信封。
下意识地紧走两步，打开一瞧，里面塞满了银票。
全都是一千两的通兑银票。
孟西洲冷嗤一声，眼底窜出股怒火，不由得握紧拳头。
他来回走了几圈，屋内的首饰、衣裳、鞋子，所有跟她有关系的东西，都静静地放在那，颇为整洁。
他回到厅内，坐在漆桃木的四方椅上，静静盯着木门。
好像住在这间屋子里的人，下一刻便会推门进来似的。
他坐在那，莫名的窒息感袭上心头。
心口像是压了什么重物，沉甸甸的。
孟西洲起身，匆匆离去。
*
乾元二十二年，十二月初五，大吉。
沈青青第一次出了那个小宅。
孟棠嬴一早亲自问她想吃什么，要带她出府。
沈青青自然不会放过这个机会，她随便选了一家汴京内临主临道的酒坊。
孟棠嬴真就带她去了，还特地要了间临街雅间。
酒菜未上，街上忽而热闹起来，孟棠嬴缓缓起身，支起扇窗，向外看去，淡淡道了句“原是请了我两位弟弟。”
街上人潮涌动，沈青青起初并没留意。
片刻后，才听出街上在做什么。
今日是显国公府纳吉的日子。
依照规矩，由显国公府选择两个同宗子弟作为函使向秦家送去通婚文书及彩礼。
因显国公府特殊情况，圣上指派了自己两个小儿子给孟西洲做函使。
这样的阵仗，让显国公府荣光无限。
街上吹锣打鼓，好不热闹，惹得百姓驻足观望。
沈青青觉得口干舌燥，直接提起酒壶灌进口中。
嗓子火辣辣的疼。
倏地，脑海中忽而闪现出许多陌生的画面。
原文故事。
孟西洲、孟棠嬴、孟鸿曦、显国公府、南璃、金元，耀云……
错综复杂的剧情，在她脑海中编织成一张细密的网，顷刻扑下。
只这一瞬，她完全想起来穿书后的一切和系统的设定。
孟西洲是原文反派，是皇帝孟鸿曦的长子，是他亲手培养起来的利刃，注定要刺破赵家滔天的权势，将南璃搅弄的翻天覆地。
原文中，他带着仇恨披荆斩棘，青云直上，最终成为南璃历史上最强大最冷酷的帝王。
他会妻妾成群，而秦家娘子是他的皇后。
而她呢？
早该死在庆灵峰的沈知意，注定不会有一席之位。
是她错了，错要留下来。
去改变一个早已注定的结果。
她骤然回神，抬眼看向那头的孟棠嬴。
按照原本剧情，她本不会同他相识，也没有当下被囚禁的剧情。
沈青青兀自笑笑，原来都是她自找的。
不过按照记忆中的系统指示，如果她死了，就可以回到书本之外的生活。
可以真的回家了。
此刻孟棠嬴像是感受到了身后的目光，蓦然回首，见沈青青面色潮红，正提起酒壶，自斟自饮。
他关下窗户，大步回到座位上，夺来酒壶，“先生喝了我的酒，却不同饮怎么行？”
沈青青抬了抬眼皮，一把将杯中的酒泼向对方的脸上。
吓得跟在一旁的内官上前半步，被孟棠嬴拦下。
“你自己留着喝吧，我要回去了。”她笑笑，踉跄起身，听身后那人低声道，“让银杏小心扶夫人回去。”
“孟棠嬴，好好珍惜当下的日子吧。”她没头没脑的丢下一句，走了。
*
年关将近，汴京内的高门大院都忙着除旧岁，迎新春，地上到处都是火红的炮仗皮。
素来冷清的显国公府，今年却是格外热闹。
想着明年府内就迎来新妇，魏氏一早便趁着孟西洲不在，将安怡院主室内的家具全部换成了更为华贵的紫檀木，又遣了杂役把整个院落都修葺一新。
因人手不够，连孟西洲小宅里的那些个杂役丫鬟，都被叫回国公府内帮衬。
娇云与娇玉，被孟西洲特别留在了安怡院。
前段时日，因孟西洲出京办案，六礼走了一半，余下的暂时搁置。
其实谁都知道，皇帝赐婚，三书六礼，两家人只是走个过场罢了。
但老国公爷同国公夫人，念着子思终是开了窍，日日事无巨细的张罗着婚事，倒也忙的不亦乐乎。
如此一来，秦家镇平侯府知晓显国公府的重视，两家交往更是频繁。
临近春节前三日，被禁足的赵皇后，终是得到皇帝赦令，可以一同参加新春国宴。
赦令下发的第一日，她便遣女史找请来孟棠嬴。
近日年关将近，各家关系走动频繁，将孟棠嬴几乎困在了东宫之中脱不开身，连城内那处别院都没空去。
孟棠嬴进到仁明殿时，被殿内清冷与朴素惊到。每年年根时，母亲的殿内总是人头攒动，皆是各宫来讨好请安的嫔妃与女官。
如今却是冷冷清清，有了几分人走茶凉的意思。
科举舞弊一事虽未牵连到武安侯，暗中到底还是撼动了赵家根基。
数月不见，赵皇后见到儿子的那一瞬，失控大哭起来。
有委屈、激动、更多的还是思念。
孟棠嬴依旧是那番风轻云淡的模样，见母后这般悲切，他不由得为之动容丝毫，眉头浅蹙，上前宽慰道：“母后安好。”
“我听说镇平侯府要同显国公府结亲了？”
即便是权势滔天的赵家，也甚为忌惮镇平侯府在朝堂与军中的势力，两家虽不交恶，但关系一直不冷不热。
这些年赵家有后宫女主人赵皇后坐镇，实力上比镇平侯府秦家要强了不少。
但秦家若同显国公府结了亲，那朝内局势可就不好说了。
“是。”
“本宫不得出去的这段时日，竟发生了这么大的事！”赵皇后圆眸一瞪，“这两家结亲，可比当初显国公府娶金元公主后果更严重，嬴儿你可有对策？”
孟棠嬴笑着颔首，赵皇后悬着的心立刻落下，“母后知道，嬴儿聪慧能干，定不能让显国公府得逞！”
“儿臣的确已有打算，兵走险棋，这一步孟西洲若败了，就永无出头之日。”
孟棠嬴上前一步附耳低语，赵皇后闻言，眸色一亮，笑道：“的确是妙计！”
少时，孟棠嬴突然问：“秦家同显国公府结亲这件事，是父皇亲自赐婚，母后觉得，父皇是个什么意思？”
赵皇后眉头一压，摇摇头，“不会的，你父皇去扶持孟文禹的儿子作何？无非是朝堂上相互牵制的一枚棋子罢了，若他真有此意，当年就不会派他去戍守边关，且一去多年。”
孟棠嬴苦笑，“母亲竟还不明白父皇的意思，当时来看，孟西洲远行西北，的确是被当了一枚弃子，可别忘了前年金元国公主和亲这件美事，就落在了他的头上。”
当时金元国突然主动提出和亲，未想那公主竟指名点姓的要嫁给当时还戍守在外的孟西洲。
后和亲路上，南璃境内，金元公主遭遇不测，到最后金元八皇子贺兰煜只捧得一手白骨葬回了金元国。
这场和亲，最后变成了一场战争。
赵皇后不以为然，讥笑道：“异国番邦小国的公主能对他有什么助益，他若真娶回家，同你太子身份的境遇大不相同，还得给个正妻的名分，到时候他也只能哄着。”
“若单从婚事来看，母后说的不错，秦家的确是对孟西洲最有助益的，可当年的事，儿臣站在现在的局势来看……倒有了一些其他猜想。”
“嗯？”
“儿臣在想，父皇如今这般尽心栽培孟西洲，为他在朝堂铺路，只是因为他是亲侄儿吗？”
赵皇后知他言外之意，脸色一变，猛的摇头，“不可能，本宫算过月份，孟西洲四月出生，怎么都不会是你父皇的儿子！”
“出生月份就不能作假了么？母后久居深宫，难道不知几个更改生产月份，避人耳目么的法子？”
赵皇后听罢，细思极恐，不由得激出一身冷汗。
孟棠嬴牵起她冰冷的手，安慰道：“不过还请母后放宽心，当年洛瑜难产死后，显国公府放出去了很多仆从，如今儿臣找到了他孟西洲的乳母，一切马上就能水落石出。”
赵皇后此刻的心思已经不在这句话上，她兀自陷入深思，没听见孟棠嬴所言。
孟棠嬴的猜测，就像在她心头敲响一口警钟，惊得她彻底清醒过来。
*
乾元二十二年的最后一日。
雪夜清冷，沈青青遣退两个小丫头，独坐在黄花梨的四方椅上发呆。
听着屋外连续不断的烟火，她想起了儿时在家过年的场景。
全家人聚在一起，她最受宠，坐在爷爷身边，满桌子的菜，有一半以上都是她爱吃的。
爷爷说过，知意是沈家的小公主，以后嫁人了也舍不得让她去夫家过年。
她羞着小脸，脑中幻想着未来夫君，眼前亲人筹光交错，耳边是电视机里欢晚会的声音……
她被看管得太严了，压根没机会寻死。
沈青青心不在焉的敲着椅背。
倏地，屋外几声重重的踉跄步脚声。
沈青青蓦地睁开眼睛，她盯着木门，少时，孟棠嬴穿着一身雍容华贵的太子锦服，被人搀扶进来。
孟棠嬴手中依旧紧握着玉杯与酒壶。
一向仪表整洁，以温和谦恭示人的南璃太子，今日却看着狼狈不堪。
他头昏沉沉的，红着脸，见沈青青乖顺的立在那，抬唇一笑，轻声唤道：“先生……”
“你来作何？”
孟棠嬴挥挥手，身后冒出几个侍从端着玉盘珍馐，鱼贯而入，将菜品酒水布好后，便匆匆离开，将门关好。
“来陪先生过除夕。”他抬眼，眸底满是落寞，那股子弱势的模样，任人瞧见都会有些心疼。
他抿了口茶水，低声说：“抱歉，让先生看笑话了，今夜宫内设宴，我心情不佳，喝的多了些。”
沈青青见他步脚踉跄，就要跌坐在地，蹙着眉头扶了一把。
孟棠嬴这段时日待她一直保持距离，这让沈青青稍稍放下戒备，才有刚刚的搀扶。
他瞬时拉住了扶在他胳膊上的那只小手，后被她甩开。
他笑笑，趁着她没注意，无声的把手放在唇边，亲了一口。
“孤本无意叨扰先生清净，只是方才听内官说，先生这几日食欲不佳，连孤为先生准备的除夕宴都没碰……”
“我不饿。”沈青青说着，肚子不争气的叫了一声，孟棠嬴听了，像个孩子似的笑出了声，他盯着沈青青，摇摇头道：“先生就这般口是心非么？即便先生厌恶孤，也不能糟践自己身子才是。先生，你吃些吧，孤来作陪。”
说着，孟棠嬴起身，拿起筷子，为她夹菜。
见沈青青默而不语，停了片刻后，终是动了筷子，用了他夹过去的菜。
他长舒口气，专心伺候起她，孟棠嬴并不觉得憋屈，糟糕的心情反倒平缓许多。
