花魁——扫红阶
时间:2022-03-09 09:17:27

江菱雨听她提起祝眠的口吻,心觉奇异,她向来想到何处便脱口而出。是以略显突兀地发问:“你也心悦他是不是?”
布菜的手微微一顿,她平平淡淡地回答说:“客人而已。招待他,招待谢小姐,或招待江少侠,都一样。”说完,仿佛有块淤泥堵在心头,一呼一吸之间尽是浊气,令她头昏昏,心沉沉。
一样吗?都一样。
若不同呢?可又有哪里不同。
昏沉沉间,她怠于思考。不愿去思索答案。
“不是最好。毕竟谢家姐姐心悦他,不管是谁都夺不走谢家姐姐的心上人。你若是心悦他,来日他与谢家姐姐成亲,你会伤心的。”江菱雨长舒口气。
是啊,谁能夺走谢华君的心上人。
无论是她猜测的林瞬之女,还是明面上的谢尧之女,谢华君都是出身名门,身家清白。
“不过我听他们说,祝眠喜欢你,在你身上花了好多银子。”江菱雨略显苦恼,“倘若他真的喜欢你,那就不能喜欢谢家姐姐。又怎么与谢家姐姐成亲呢。”
“我也听说过一件有趣的事。”春容放下筷子,“宛裕城有位公子娶妻,却被祝眠设法阻拦,耗费许多金银,铸造出一扇金银门来搅和这门亲事。祝眠可是喜欢这位将要嫁人的姑娘?”
“肯定不是。”江菱雨猛地摇摇头,眼中带着不可思议,“谢家姐姐和我讲过的,这是一对俊郎丑妻,整日看着谢家姐姐,祝眠怎么会喜欢丑姑娘呢?”
“可他毕竟花了那么多银子。”
“花了银子,又不一定是喜欢。”
“没错,花了银子,又不一定是喜欢。”春容笑中苦涩转瞬即逝,“祝眠在我身上花银子就会是喜欢吗?”
“不一定。”江菱雨恍然大悟,愈发敬佩道,“你真聪明。江湖里那么多人说得像模像样,竟没有人像姐姐一样将这事说得清楚明白。回头我再去宁州,就将这事告诉谢家姐姐。”
谈话间,第二份红烧狮子头已送来,小赵左看右看,没见着祝眠,有些纳闷地说:“祝公子回来时说想吃饺子,饺子下好了,人却不见了。”
“去卧房歇着了。”春容本想让小赵送去,却又怕出事端,便接过饺子,“我送过去。你在这儿侍候着,切莫怠慢江少侠。”
她提着食盒往卧房去,敲门道明来意后,推开房门。
屋内仿佛遭劫一般。
轻纱软绸的衣裳散落在地,交叠纠缠宛如泼出一挂彩霞。祝眠正躺在床上,手中是截撕出的布条,扭出个丑陋的绳结,看到她走进房中,匆匆塞在枕下。
“祝公子需要绸带?”她将饺子盛好,碗筷放置桌上,随后去开柜门。柜子里亦是一塌糊涂,她的衣裳,无论里衣外衣肚兜亵裤被人翻得乱糟糟一团。始作俑者跟在她身后,仿佛并不因此觉得羞愧歉疚。
她稳了稳心神,自角落找出几条发带。回身递上发带时,不知是否是看走了眼,她竟在祝眠脸上看出一丝窘迫来。
祝眠不理会饺子,反而将她按在床边坐下,褪了她的鞋袜。袜子上染着鲜血,是脚上伤口未愈,沁出血来。每日走走停停,脚底伤自难痊愈,她习以为常。
“给你换药。”
她的伤口是小赵重新包扎处理过的,绷带绑得十分平整。祝眠将绷带一圈圈拆下,仔细看过脚底的伤,再抹上药膏,取来纱布仔细包扎。
一圈圈纱布缠着,一时紧,一时松,紧时便痛,她只能忍着。松后再绕一圈叠上时,便不平整,脚底不会舒坦,她亦只能忍着。包扎到最后,祝眠认认真真地将尾端绑出一个绳结。
这时,她虽觉得有些荒唐,但还是不得不去想,原来祝眠讨要绳结,当真只是想绑出一个漂亮的绳结。可惜他这双手,握着锋利的刀,翻覆间可取人性命,却绑不好区区一个绳结。
 
作者有话要说:
小捉虫
 
第33章 错错错
 
晌午饮酒作乐客众,隐隐约约的划拳劝酒声隔着门窗潜入室内,佐酒美人娇啼含笑,和着琴音漫漫。
春容静静望着正端详绳结的祝眠。他很专注,比任何时候都专注。杀手敏锐的直觉让他很快觉察到春容的目光,抬头回望。
屋外琴音暂歇,应是琴师调弦换曲。
二人默默对望片刻后,春容偏了偏头,想要将脚缩回。腿刚一打弯,脚踝便被捉住,猝不及防地蹬在祝眠胸口。忽如其来的触碰难以掌握力道,这么一蹬,脚底伤口复又作痛,她皱了皱眉。
祝眠仍握着她的足踝,掌心贴在肌肤上,有些冰冷。他的手一贯如此冰冷。
脚底踩在他的胸口处,令她回忆起那些不太愉悦的过往。无论是幼年时,还是鼓上舞。她不由自主地想要挣开。祝眠却不给她这个机会,甚至将她另一只脚一并抬起,齐齐贴在自己心口处。
“脚底这样冷,我给你暖一暖。”
“你也冷,怎么暖我。”
稍有怨气,便嘟囔了句。
因双脚皆被抬起,她身子微微后仰,双手不得不撑在身后作为支撑。这样埋怨的一句话,听起来多少有些娇嗔意味。她学过,自然明白这话说得不妥,于是头愈发偏了,脸埋得也愈发低…
一句嘟囔话却没逃过祝眠的耳朵
“我也冷?”
“手凉。”
“凉到了你的脚?”
“有点。”
祝眠松开一只手,抄怀里试探,而后恍然道:“果然很凉。”随后他将春容的双脚放回床上,拉过被褥仔细盖好。
春容手得了闲,压在被褥上,心里有些失落。失落的瞬间,她抬手按住心口,心脏猛然地跳动令她震颤不已。江菱雨的无心发问在她耳畔回响,她问她是不是心悦祝眠。
微凉的脚底忽然迎来暖意。片刻功夫,祝眠已将细炭装入手炉中,塞进被褥下。
踩着手炉,脚渐渐暖和,掌心跟着也热乎起来,甚至一路暖到双颊。她不晓得自己此刻是否红了脸颊,但脸上的滚烫令她觉得,她似乎是病了。
冰凉的手探在她的额间。
祝眠也觉得她病了。
细微的触碰令她心中生出一种渴望,从未有过的渴望,陌生,而又熟悉。
她小时候也像小赵一样,伺候过一段时间的花魁娘子,花魁娘子日日夜夜客不断,让她蹲在床边等着,数着更漏,等客来,等客走,客若待得久了,她还得掐着时间提醒。那些高高低低的腔调,来来回回的欲念,对她而言,早已如同吃饭睡觉一般寻常。她也曾在日日夜夜里,辗转着迎来送往,装作任人摆布,实则一切尽在掌中。她太懂得,能够拿捏着每一次的节奏,该收该放绝不会错。除了那次,她浑浑噩噩,与祝眠一晌贪欢。失了步调,失了技巧,失了姿态。是错上加错。
她渴望的就是错上加错。
祝眠在床边坐下,与她靠得更近些。
一呼一吸,皆在耳畔。她有意回避,愈发局促不安,双手攥紧被角,被角几乎要被她掌心汗濡湿。
祝眠探身向前,手掌抚上她飞红的面颊,令她正正面对自己,而后与她额头相贴。
她不自觉地抬眼,恰巧迎上祝眠低垂的目光,柔和中带有些许疑惑,以及自角落慢慢晕染开的丝丝缕缕情意。
他身上带有寒气。寒冷亦有气味,是冷泉水香,与枯黄落叶的淡淡苦涩。还有摄心镇魂的血气。与他相识以来,血气她已愈发熟悉。若哪日他不带血气的来,才令人生疑。
本该畏缩,却没有。她垂眸时,目光扫到对方的嘴唇,便再挪不开目光。
她松了攥着被角的手,缓缓贴上祝眠的脊背。
隔着衣衫皮肉,祝眠仍能感觉到她的心跳,仿佛她有第三只手,攥握成拳,一下一下捶在他的心口。是无法忽略的悸动。
他曾觉得那些临死相拥的夫妻情人太过拖沓,如今却觉得,倘若有朝一日,他死期将至时,若能与人紧紧相拥,会更加美满。便如此刻,若谁持刀而来,他决不躲避。要躲便要松开怀抱,他不舍得。
可又是因何不舍?
他哪里有心思去想这些。只晓得心中愉悦,不得解脱,不愿解脱。他令她的脊背贴上自己的胸膛,便能抱得更近些。他觉出她在颤抖,于是双臂环得更紧。他不愿解脱,她便不能逃脱。
可他又怎知,她亦不愿逃脱。凡尘若有枷锁封囚,她得了锁钥方得羽化飞升。天上仙人执笔描画出层峦叠嶂,她落身仙境,在山峦高低起伏间,眼眸懒懒睁开一线。瞥见尘世烛火照案。
案上一碗饺子已经凉透。
他惯向自饺子中求团圆。
殊不知此刻已是团圆。
楼外忽然响起唢呐,一个高亢音节拖拽得长无止尽,末尾曲曲折折,落下如泣如诉颤音。
两行清泪,在音住时滚落,是春雨霏霏,绵绵如针。刺在心扉。祝眠吻去她面上泪痕,静静撑在她身旁,端详着她的面庞。如春深,如和风,温婉如许,熨帖他饱经刀林剑雨的心魂。
刀林剑雨留下的伤痕映在她眼中,比她想象中要少,比她祈祷中要多。她抬起手,指腹描着一道旧疤,恍恍惚惚开口:“这一刀,换了多少银子?”
那是一道陈年旧疤,他印象模糊,模棱两可道:“一百两?二百两?差不多。那时我的刀不贵。”
“那这一刀呢?”她的指腹挪到他心口处,她不是郎中,分辨不出脏腑的具体所在,却也能瞧出,这一道伤口,距离心脏很近很近。
“这是剑伤。”他轻轻笑起,他还从未见过分不清刀伤剑伤的女子,或许曾见过,但一定没有说过话,“这一剑值钱些,一千两。”
她听着他的回答,仿佛心上被他用绸缎打了结,揪着疼。她握着他的手掌,引其贴在自己的脸颊上,刚刚她一直能够感觉到,这只手的掌心亦有一道疤痕,与掌中茧子一起,磨得她心神发抖。
“这一刀呢?”
“这一刀不值钱。”
“为什么?”
“因为这一刀,是我自己割的。”
“自己割?”她展开他的手掌,掌心那一道伤痕有淡淡红粉色,是刚刚痊愈的伤。
“菜老头告诉我,若哪日身中剧毒,便在掌心割上一刀,放出血来。”祝眠聊有兴致道,“我中过许许多多的毒,也吃过许许多多的解药。我的血是毒虫毒蛇的挚爱,倘若放出血来,就能引来那些蛇虫鼠蚁,为我驱走体内毒药。我以为我要死了,便试一试,没想到果真活了下来。”
近些时日身中剧毒,她几乎在刹那间就回想起昏昏烛火下,那晚黄酒酿元宵。是她令他身中剧毒,九死一生。
“这一刀,价值连城。”她喃喃道。
“怎么说?”祝眠好奇。
她没有回答。这一刀救回他的命,救了她的魂。或许在旁人眼中不值一文,可对她而言,千金不换。
屋外吵嚷起来。
小赵拍拍门扉,压低嗓音急促催道:“姑娘,有个客人指名道姓要见你。”
她刚要起身穿衣,双腿却被祝眠绞缠着,分毫也不松开。
楼下的桌椅碗盘砸了一地,破碎声此起彼伏。
“我得出去看看。”
“可我还没想起身。”祝眠遗憾叹息。
小赵又催促道:“姑娘姑娘,好像是孙秀才,带了官兵来的!”
孙秀才,是带着梅香逃走的那名秀才。他果然还活着。可惜梅香已经香消玉殒。
她说:“不得不去。”
随即掀开被褥,潦草穿衣,披着外衫匆匆离开。
祝眠的手掌覆在她曾躺卧的被褥上,温热未散,人已无踪。
 
第34章 世为娼
 
有别于寻常楼阁,软玉楼的楼梯造得迂回曲折,颇有几分山重水复的凄迷感,待至尽头,得见柳暗花明,千红万艳,纷繁难解。
厅内争执不休,春容循阶下楼,待落足最后一阶时,脚底微微的刺痛感令她不由顿住步子。
“可巧,春容这也来了。”宦娘冷笑道,“且让她给你讲讲,梅香究竟是生是死。”
“春容,梅香呢?”
孙秀才推开两旁的人,直奔向楼梯侧的春容,因跑得急,不留神将春容推搡地撞在扶栏上。脚下一崴,身撞扶栏,春容仓促抓紧扶栏以免摔倒,右手食指的指甲却因此不慎折断,鲜血冒出,染在扶栏红漆上,浑然融为一体。
“梅香呢?”孙秀才心中焦急,连连发问。
春容记得,初见这名秀才,是在冬日。
去年冬的第一场雪,银州城文人相约软玉楼上赏雪狎妓、吟诗咏怀。孙秀才就在其中,且为翘楚。枯坐禅里,美人折梅枝点茶,便是梅香。文人品出茶中隐隐一缕梅香,连连称赞。孙秀才在席间笑问:“梅蕊点茶香,姑娘自报家门的方式雅致婉约,这位一定是芳名远播的梅香姑娘。”
梅蕊点茶,只是因那日刚送来新花插瓶,梅香顺手拿来一用。但经孙秀才这一夸赞,整个冬日,每逢新客来,她都会演上一出。春容明白,她其实是在等人。一直等到隆冬时节,她才等到孙秀才第二次来。而后整个深冬,他们都在枯坐禅中,读书念诗,饮酒作乐。
他们逃走时是夏天,孙秀才去参加乡试,悄悄带着梅香一起离开。梅香被抓回软玉楼已是秋日里。正是花败时节。
“败了。”春容喃喃道。
“你好好说,仔细说,梅香究竟去了哪里?”孙秀才卡着她双肩,猛烈地摇晃着,将她松绾青丝的木簪摇落。木簪跌落,青丝如瀑垂下,遮住她半张脸。
“有话说话,怎么能动手呢。”下楼凑热闹的江菱雨见这情形,当即上前推开孙秀才,将春容挡在身后。
“我恳求你。这里我只能相信你。”孙秀才眼中含泪,望着她,双肩耷拉着,浑身萎靡相。风流公子,得意少年,这些曾经与他完美契合的描述,如今再没半分干系。
正想着,春容又听到他说:“她是悄悄走的。留了封信说要回这里,说不愿跟我在外颠簸流离受苦受累。如今我中举回来,我可以给她安稳生活。但她为什么躲着不见我?为什么?”
“好啊,我说怎么拐了我的人,还敢回来兴师问罪。原来是要当官儿了。”宦娘挽着袖子,满面不屑道,“一个举人,也敢带着官兵来我们这儿充排场。莫说是个举人,哪怕天王老子来了,也别想将人带走。且不论她人已死了,即便是活着,她也是娼籍。大旻律黑纸白字写着,娼籍不得婚配!你是秀才,不能娶她,如今当了举人,更不能娶!”
“我可以为她脱籍从良!”孙秀才眼眶赤红,不知是悲是怒。
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