“王爷还没回来吗？”
白鲤在帐子外头摇摇脑袋，“还没。王爷临出门前, 叮嘱了要姑娘先睡的。”
说着, 便撩开帐子来扶她睡下。
阮雀缓缓躺倒, 心里却越发不安起来。
她拉高了被子, 闭上眼，脑袋里闪过从前许许多多画面。楚家的、庞家的、顾家的、还有许多别家的不起眼的野心勃勃的官员，他们暗地里较劲，杀人构陷，无一不精……
想到楚家的家主楚天阔，阮雀忽然打了个激灵，又坐直起身来。这回她掀开被子直接下榻，趿了鞋子径直走到梳妆镜前，“点蜡烛，叫水来。”
白鲤吓了一跳，“姑娘这是做什么，王爷说了不能出门的。”
阮雀垂首将妆奁上要用的东西都拿出来摆放到面前，“你去外头问清楚，留下来的这一队寒甲卫姓甚名谁，让他来回话。”
“姑娘……”白鲤面有忧色。可见着阮雀一副打定主意的模样，咬咬牙，仍是去了。
白鹤园带过来的丫鬟鱼贯而入，点了烛火，打了热水，伺候阮雀梳洗。
金盆里，清澈的水面倒映着阮雀的容颜。她静静看了半晌，拘起一捧热意腾腾的水，将脸埋下去。
脸上传来奔腾的热意，阮雀扶着盆的边缘。半晌，她抬手，接过丫鬟递来的巾帕，净面。
她打定主意了，倘若真如她所想的那样，那今夜恐怕有一场硬仗要打。
楚天阔老奸巨猾，明面上看着，他是将身家性命和楚家的荣辱都押在楚香萝身上，一副要倚仗皇室，欺压朝臣的模样。可在一回楚家宴上，她迷了路，反而不经意间听见了楚天阔和他儿子私谈，得知楚家私自豢养暗兵八千余人，不知藏在何处，为了掩人耳目，他们还养了些府兵来混淆视听。
倘或她是楚天阔，今日的局势，她必是要当一回黄雀，静看螳螂捕蝉的。左不过最后再以清君侧之名，杀了螳螂就是。
正想着，白鲤领着一个寒甲卫进来。
守着姬府的这队寒甲卫便都由这名寒甲卫统管调派，他说自己唤作胥天福，体格精壮，络腮胡子又短又密。
阮雀从镜中打量他，问道：“胥大人，冒昧唤你前来，还望勿怪。”
胥天福忙说不敢，也偷偷拿眼觑阮雀，打量着她。
又道：“不知姑娘唤我来，有何吩咐？”
他将姿态摆得极低，可神情有些紧张，瞧着像是在防范什么。
阮雀稍一想便知道，司朝定然是特意交代过的，她哂然而笑：“胥大人不必紧张，只是想问胥大人，王爷去了哪里？”
胥天福面色一僵，道：“请恕属下不知情。”
“胥大人不必诓我，平日里也就罢了，今夜这样的局势，你说不知道王爷去了哪里……不说也罢，另有一桩事，还请胥大人务必相帮。”
胥天福紧张更甚，垂手抓了抓身侧的衣摆，道：“但听姑娘吩咐。”
“劳烦大人帮我去清塘街，请荣善堂的一位黄老大夫来替我诊诊脉。”
胥天福有些犹豫：“这……姑娘怎么了吗？”
“早前淋了雨，身子有些不爽利。”
胥天福恍然，“姑娘放心，王爷临出门前，已让厨下煎了驱寒的药，再过一会儿就端上来。”
他一边说着，一边露出松了口气的笑容。
阮雀暗自咬牙。
她也不绕弯子了，“你们王爷今夜究竟是什么计划，你不告诉我，我这心始终按不下来，早晚是要出门瞧瞧的，你若不想我生事，还请据实以告。”
见胥天福沉默，她接着道：“你们王爷如今或许要有不测，你还在这里犹豫不决么？”
她沉着脸，微皱着眉，眸光炯炯，大抵是她声色清冷，也无任何情绪，是以逼视着人的时候，颇叫人难以承受。
胥天福压低脖子，道：“王爷是不败的，定然不会有什么不测。”
阮雀急了，她挥挥手，让所有人都退下，唯余他们两人和白鲤在场。
“事到如今，我也不瞒你。你且告诉我，你们知不知道楚家养了八千暗兵？”
胥天福一怔，对答如流，“还请姑娘放心，楚家养了府兵的事情，我们是知情的。”
“不是府兵，”阮雀站起身，急道，“是暗兵，八千暗兵！你以为如今赋税繁重，国库又为什么空虚？都拿去填在楚家的暗兵兵营里了！”
胥天福听言，面色彻底沉了下来。
他讷了讷，见阮雀面上的神色不似作伪，便直起身来，严肃道：“姑娘说得可当真？”