赵康成殷切凑过来，好似想在临走前与小船亲昵磨蹭一会儿：“小船……”
“多谢了，赵大公子。”叶轻舟叹了口气。
赵康成莫名其妙道：“什么？”
叶轻舟伸手，好似想要拥抱他，赵康成虽不解小船这句话从何而来，但美人投怀送抱，总是不想拒绝的，刚刚展臂，突感后颈一痛，眼前一黑，仰面倒了下去。
叶轻舟施施然把按在赵康成后颈上的手抽回来，本来在船上撑杆的船夫身型极快，连忙上前一步架住了赵康成，在旁人看来，就像这船夫谄媚，扶着这富家公子一般。
左右近处无人，只有不远处有来来往往巡逻的水寨喽啰。
船夫抬头看叶轻舟，一直被盖在草帽下的脸露了出来，竟然是易听风。
易听风皱着眉，不赞成道：“区区江南水匪世家勾结之祸，现下连水寨位置我们也拿到了，上奏陛下后肃清废不了多少功夫，侯爷不该孤身犯险，犯不上的。”
“我自然有我的理由。”叶轻舟轻声道：“老易，以后嘴上可谨慎些吧，你要升不了官，就纯是这张嘴闹的。”
易听风皱眉道：“侯爷莫要东拉西扯，兄弟们已经……”
“用不上。”叶轻舟道：“我给你的东西回京后交给陛下，说江南季家势大，勾结水军私养暗兵，家主乃是当年太子旧部，早有不臣之心，已成心腹之患，依我之见，当尽快斩草除根。细则我已经写好了密报交给你，你记住了？”
“属下记得，只是季家之事繁杂，既然是侯爷亲手所查，侯爷何不亲自上奏？”易听风道：“终究也不急在这一日两日。”
叶轻舟顿了顿，轻声道：“以防万一。”
这是他们旧时规矩，早年出任务回回都是出生入死，刀枪无眼，生死面前管你是侯府世子还是泥腿子，都是一样的。所以每回出发前都会各自留好遗言，以免万一紧急关头，没空交代。
但那是十多年前的事了，如今叶轻舟已经贵为长宁侯，易听风也已经是一司长，贵人不立危墙，这种危险活儿他们都已经不知道多久没干过了。这么一件事，叶轻舟本来可以都不用来这水寨，坐在随州城里等消息自然有下面人来办事，可他不仅亲自来了，还做出此番情态，实在叫人吃惊。
“……虽不知侯爷执意为何，”易听风叹了口气：“但侯爷决定，我等向来是劝不了的。”
他把草帽扣了下来，又伪装回了船夫。「搀扶」着赵康成把他送进船舱里坐好。又出来拿起船竿撑船要走。
“老易！”叶轻舟突然想起了什么似的叫了他一声，易听风手一顿，以为叶轻舟临到此刻终于肯改主意先退走了，便抬头去看。
“回去后见到京城流风回雪楼苏照歌，给我带句话。”叶轻舟顿了顿：“说我……”
易听风看着他。难得少有的，叶轻舟卡了一下：“就说，我……”
“算了，说什么都没意思得很。”叶轻舟叹了口气，似有千言万语涌上心头却又不知该从何说起，只好摆摆手示意易听风可以走了，最后一句话很轻，不知是说给易听风还是说给自己听：“我这样的身份，怎么给你留话？”
想劝你去看明年的花，但你自己就可以去了，何必在那时叫你想起我呢？
易听风的船远去了。叶轻舟回房，松了松肩膀，把身上宽大的女袍脱了，他下面竟然是一身精练的短打。他活动肩颈，全身上下发出「咔啦」「咔啦」的声音，骨骼在皮肉下移动，身型瞬间拔高了三寸。
当年顺手学的缩骨，这些年来用得很少，但果然什么技艺都不白学，总有用得上的一天。
他本来是借着赵康成进水寨，没想到在水寨大门口却看到了更好的机会。那一船献艺的有男有女，神色都惊慌不安，却没人有互相安慰的举动，左右都在打量彼此，互相都不认识。
这帮献艺的八成是水寨为了寨主夫人寿辰从外面各地抓的人，用完一次就杀。
彼此互不认识是为了灭口方便，要是一次抓完一个班子目标就太大了，但要是一个大班子少那么一两个人，神不知鬼不觉，就此消失也不会有人在意。
但却有一点方便。今日这寨主的小季夫人生辰，季犹逢必定会来贺寿，对寨主展示自己对小季夫人的看重，巩固双方结盟。所以他会出现在寿宴上，而献艺的人也会出现在寿宴上。
这正是他需要的，他该见见季犹逢的。
他当然可以稳坐随州等消息，甚至回京城把在随州所调查到的事一一报上去，无论水匪还是季家自然都可一一瓦解，可那样的话——中间花费时间，步骤复杂，季犹逢就太容易跑掉了。
季犹逢是个很滑溜的对手，叶轻舟不敢再轻视他。他自问如果是自己处在季犹逢的位置上，哪怕季家被京城碾碎，他也有办法退步抽身，大不了不要季家了，总能保全自己默默离去以待将来，官府连他的脚印都找不到。而如果他能做到，他便假设季犹逢也能做到。
他曾经自负才华，连这个人的名字都没记住，后果惨痛，时隔多年历历在目。
他这一生至今，声名，权位，富贵都已如烟云过眼，如果说还有什么事必须要做，那就是杀了这个人，如果不能将季犹逢亲手刮成一摊烂肉，他闭不上眼。而复仇这种事，怎能假手他人？他又哪里还有许多的时间与耐心，慢慢和季犹逢消耗？
季家怎么样，水寨怎么样，江南怎么回事，他都顾不得，也不在乎了。他只要亲手杀了那个人。
已经知道了仇人所在，他一刻都等不得了，郡主倘或芳魂未远，也该嫌弃他手脚太慢，十年后才摸得当年痕迹。
叶轻舟打理好了自己，从怀里摸出那根刻着「岳」字的嵌宝簪子，他竟一直随身带着它。他垂眸，将簪子举到自己唇边吻了吻。
……照歌。
“你听没听到什么声音？”苏照歌抬头，江面上水光粼粼，倒映着水寨点起来的无数火光，满江都是火烧云一样的颜色，迎面而来的风里好像传来了很遥远的一点呼唤。
“什么声音？”季玉钟整理仪容，头也不抬道：“苏姑娘抓紧把衣裳换好吧，我是以流风回雪楼的名义把你带来的，得穿楼里的衣裳才行，你再不换就来不及了。”
“好像……有人在叫我。”苏照歌凝眉。
“那就出大事了。”季玉钟一笑：“水寨里只有两个人知道你，一个是季犹逢，另一个是叶久，他俩如果能现在在水寨里喊你喊得这里都听到了，咱们还是什么都别做了，转头就逃吧。”
苏照歌冷冷地撇了他一眼，终究没时间多在意，只好抱着衣裳进船舱去了。
献艺的人对比起水寨的守卫，都能算得上是手无缚鸡之力，是以守卫并不如何森严。水寨虽大，但叶轻舟此生探过的敌营没有一千也有八百，区区一个水寨堪称闲庭信步，很快便找到了进门时看到的那队船，悄悄缀在了后面。
现下天色还未晚，寿宴想必是晚上开席。叶轻舟跟着他们绕过了层层叠叠的水寨索桥，最后这队献艺的人被安排在一个偏僻的船舱里换水寨准备好的衣裳，等宴席开场。
船舱里没有守卫，然而进门时有几个守卫手脚不干净，在那些姑娘们身上又摸又抓的占了好多便宜，惹起了一片哭声。这里八成还没有头目来管，小小的骚乱一起，并没有人收敛，反而激起了水匪们的兴致，当下好几个人左抓右抱的闹了起来。
趁着前面骚动，叶轻舟悄无声息地从横梁上探下身子来，一把点了瑟缩在最后的一个琴师的穴，然后将他拖上了横梁。
看了一路了，就他的身材和自己相仿，可以一借身份。叶轻舟目光扫到他手里抱着的胡琴，心想倒也正好。
他六艺通透，胡琴这东西倒也会拉。
最好的是听过他拉胡琴的人很少，听过他琵琶的人倒是很多。如果季犹逢曾经在某处听过他的琵琶，万一宴席上认出来，就麻烦了。
他这一番动作兔起鹘落，没惊起任何人的注意，扒了那倒霉蛋的衣服套在自己身上，悄悄从房梁上翻下来，不为人知地混进了献艺的队伍中。
第78章
“水寨和季家一直有往来，这边的人都认识我。你装作是我的护卫，混进去轻而易举。”季玉钟道：“不过我们的时间不多，我来这里能用的名头也是给季夫人祝寿，寿宴上我必须在场，所以我们的时间只有从现在开始到寿宴前的……我看看，大约三个时辰。”
他抬头，打量了一下面前巨大的水寨，不仅面前的门脸气派，放眼望去还能看到影影绰绰的巨船阴影，来往巡逻的护卫粗略一看就已经不下数百人。
季玉钟道：“你觉得我们能找到叶久吗？有必要进去吗？说不定我们回随州城等一等，明天叶久就自己回来了呢。”
苏照歌道：“水寨是季家的姻亲，连你出门身边都跟着八个暗卫，想必季犹逢身边的人更多。这里完全是季家的主场，实在太险了。”
“八个暗卫连你都能轻松解决，你怎么会觉得叶久没办法解决掉季犹逢身边的废物？”季玉钟彬彬有礼道：“不要误会，我不是说你功夫差的意思。”
苏照歌无法反驳，这正是她心中的隐忧。叶轻舟身体不明原因的虚弱，到江南的这一路来她还隐约察觉到些内力枯竭之势……然而这件事怎能叫外人知晓。
而即使身体状况糟糕，他依旧独自来了这里。苏照歌蹙眉，她总是不安。
“你就当作我一个妇道人家，胆小怕出事吧。”苏照歌毫无诚意回了一句，季玉钟惊奇地看了她一眼。
“还有一件事，你得承诺我。”季玉钟又道：“宴席结束之前，你得把我带走。”
苏照歌一愣：“啊？”
“别这幅表情，苏姑娘。”季玉钟道：“我既然跟你来，就没打算再回去跟着季犹逢了。”
苏照歌看他似乎还有后话，便没有出声，等他后文。季玉钟道：“当然苏姑娘神武，我不得不来。但一方面，我也希望我这么帮你一回，在叶久面前能算得上一个投名状。你这表情真让我害怕，你本来打算怎么安置我的？”
苏照歌心想我本来打算先策反你，策反不了就干掉你……但这显然也是不能说的话。
“可真是无情啊，我这么像他，你真的下得了手吗？”季玉钟半真半假地抱怨了一声，活似会读心术：“你看不出来吗？我早不想跟季犹逢混了，但如果宴席结束我无法脱身，我就会被季犹逢带回去啊。我如果跟他回去，你以为咱们俩这点微末手段还能瞒得住谁？那岂不是一切都完了。”
苏照歌道：“从季犹逢面前把你偷出来绝非易事，你给我一个必须救你的理由。”
“你不得不救我，苏姑娘，从你挟持我来这里开始咱们两个就在一条船上了。”季玉钟挑挑眉，表情有点像是在说「你怎么这么天真」，笑了一声：“你功夫太好了，能孤身穿破流风回雪楼暗卫布局把我抓走，但成于此也败于此，你一点点都不懂什么是布局与缜密。我之前就告诉你了，是我——做出了「守忠」啊。”
“或者说，流风回雪楼所有的药，都是我做出来的。如果你不救我，季犹逢今晚带我走，我转头就把你们全卖了，以长宁侯这份大礼，换取季犹逢的原谅，我还可以把你推出去。”季玉钟悠哉地笑，刹那间又变作惊恐表情：“二哥！求您饶了我！一切都是苏照歌逼我的啊！我没有武功，我无法反抗她的啊！”
苏照歌心下暗骂一句，季玉钟说得对。
季玉钟表情变化奇快，他的情绪太自如了，好像是个唱戏的名角，忽而大喜又忽而大悲：“你还可以在这里杀了我，或者在季犹逢把我带走之前杀了我，我知道你能做到。可那该怎么办呢？”
他摊开手掌：“「守忠」便成绝响，没人再能配出解药了。你已经发作过一次了吧？你下次吃解药该是什么时候？哦……我想想，十天后？你还能与叶久相守十天的功夫，我在黄泉路上等你，跟孟婆商量商量，把你那碗汤省掉，好让你下一世还能与他再续前缘？十天后咱俩泉下相见，你还欠我个人情呢。”
“你我之命紧紧相连。”季玉钟道：“别这样看我，苏姑娘，我没恶意的。我只是想活下去，我也想见叶久，我坦然相告我是「守忠」的制作者，已经足以展现我的诚意。你是叶久的心上人，如非必要，我绝不想伤害你。只是苏姑娘也该高看我一眼，既然此刻同船，我不是你的俘虏，我们多少该算同伙吧。”
苏照歌心下泛出一点寒意，但她别无选择，季玉钟说得对——既然如此，早在随州城内的时候他就不该怕自己的威胁，为什么此刻临到水寨门口了才亮剑？是他在诈自己，还是……
还是其实来水寨也是他需要的，季玉钟在她打上门去的时候已经根据她所透出的情报想好了一切，之后迅速决定了要来水寨，与其说是自己的威胁奏效，不如说是他已经想好了后续布局，半推半就地跟着来了……主动权其实一直在这孙子手上吗！
低估他了。苏照歌自艺成以来还是第一次有这种感觉，这个人站在自己面前，不会武功，手无缚鸡之力，但她却毫无办法。
无法下手的一个人。
苏照歌慢慢道：“你说得对……我会想办法救你。”
“但是季公子，”苏照歌换了称呼，正色道：“我并不是贪生怕死之人。你是个危险人物，如果我不畏死，你所说的一切都无法威胁于我。叶轻舟是我钟爱之人，倘或你心怀不轨，哪怕你我立毙当场，我不能将你带到他面前去。你得安我的心，你在流风回雪楼身居高位，在季家手握实权，季犹逢对你也未必如对我们一般用完即扔，你为什么背叛他到这个地步？你又希望从叶轻舟身上获得什么？”
“我也不清楚为什么要背叛季犹逢，人和人的关系，太复杂了。”季玉钟顿了顿，叹息般道：“但我见叶久，只是想问他一个问题罢了。”
苏照歌步步紧逼：“什么？”
“很简单的一个问题，跟我们现在所遇见的任何人任何事都无关，我也不会说给你听。”季玉钟道：“但我希望他平安之心不会比你少，这一点你大可放心。”
他是季家人，季犹逢是一手将他带大，培养扶持他的兄长……
苏照歌和他对视了两秒，随即撤手：“好，我信你一回。”
“好歹是你钟爱之人，就这么信了？”季玉钟倒没料到她这么痛快，诧异道：“我以为还得费点口舌呢。”
“左右已经差你一招，我又没别的办法，倒不如痛快点，何必扭捏。”苏照歌道：“就算你真有问题，到时候再杀，也不算迟。”
季犹逢拍掌赞叹：“好，苏姑娘爽快……”
他看到苏照歌突然表情一变，似乎有点疑惑似的，眯起眼睛细细打量起了不远处路过的船只。那船瞧着刚从水寨里出来，与他们距离不远，装扮华丽，一个船夫扣着草帽在撑船。
“怎么？”季玉钟感觉不对，问道。
“那个人我好像见过。”苏照歌疑惑道：“好眼熟……我……”
她对人脸和身型的非常敏感，只要见过一次基本就不会忘。可那个人草帽下露出来的半张脸她没有丝毫印象，身型却非常熟悉，尤其背影，仿佛在哪见过。
