力玮正犹疑该去哪里找人，就听见楼梯上响起沉重的脚步，随即听见杜兴刚的声音有气无力道：“力玮！”
力玮连忙转身，见一个脸色蜡黄的男子正朝他走来。
“恐怕过些时日，杜府也不存在了。”杜兴刚笑道：“房子已经抵押到银行，那家银行是山西人开的，听说这些钱老板，身上戴万把块钱的翡翠，吃饭盛菜的却都是粗瓷盆，都是暴发户！”
力玮把话题扯开道：“令姐可好？电话里你对说她病了？”
杜兴刚听罢，哈哈大笑数声，道：“没什么事儿，我怕说是自己要见你，你不来，现在我姐姐的面子可比我大多了。”
唐力玮道：“反正我现在也是闲着，有哪里用得到的地儿，请直说。”
杜兴刚翘腿坐到他对面道：“求人办事儿得有面子，我现在的情况，又有什么资格呢？真是墙倒众人推，你能来，就是给兄弟面子。”
力玮听他瞎发了一顿牢骚，只是笑笑。
从他进来也有阵时间，竟然连一个端茶的佣人都不见踪迹，可见杜家真是树倒猢狲散，他正想着，就听见杜兴刚叹道：“听说很多大户人家都想把闺女介绍给你。”
力玮忙道：“恐怕这消息有误，我自己怎么不知道呢？”
杜兴刚道：“我知道你心气高，一般的女人不入你眼。”
力玮笑笑，杜兴刚道：“姿色决定一个女人的身价，假如我的姐姐是个绝色的，你以为我会坐以待毙？”
力玮皱了下眉，觉得他的话过于粗鄙，道：“令姐与何家婚约还在吗？”
杜兴刚摇摇头，说：“黄了，全黄了，我那个姐姐你是知道的，别看她性子文静，脾气却很倔，她亲自和何茂林说要把婚约结束。”
他越说越气，把双手一摊，无可奈何道：“这不是把全家人朝死路上逼吗？何家还没有动静呢，自己就先拗断退路。老爷子中风在医院，我还没和他说，怕是说了立马咽气儿。”
力玮道：“那何家的意思呢？”杜兴刚猛然一击掌说：“茂林这孩子倒是实诚。”
这时就听见门厅里发出“吱嘎”一声，就见个小脚的老太太进屋，发髻梳得干干净净，老远就冲唐力玮行了个礼，然后才转向杜兴刚，小心翼翼道：“大少爷，可找到你了，我那工钱，你说好了前天就给我的，老太太岁数大了，全指望这个吃饭看病了。”
当着客人的面，杜兴刚冷不丁被讨债的下人抓了个正着，脸上过不去，又羞又恼，只好说：“去去去，我自己还一身债呢，哪里有闲钱给你？”
老太太眼看是要哭了，说：“大少爷，好歹你小时候都是我一手带大的，太太在世的时候——”她还没说完，就被杜兴刚打断，暴躁道：“再说，小心我翻脸！”
唐力玮边上看不下去，正想插嘴问是多少钱，就见楼梯声响，款款下来两个女子。
后面那位不就是前些日子北海溜冰场见到的紫袍女郎吗？
而前面那个，脸色发白，正是杜馨遗。
她朝唐力玮打个招呼，这才招手对老仆妇柔声说：“张妈你来，我把工钱结算给你。”
张妈看看杜兴刚的脸色，方才挪步到杜馨遗面前，杜馨遗取出一个红纸包塞到她手里，笑道：“你是杜府的老人了，先前还要说给你养老送终，如今看来也都要落空。”
张妈伸手接过钱，再三道谢，仍旧不忘老东家的规矩，从客厅的角门里出去了。
可叹杜公馆败落如昔，从房子到家具全是银行的抵押，杜家兄妹几个，连一个老妈妈的工钱都紧张。
杜馨遗在楼上听见他哥哥使诈把唐力玮叫来，又大肆在人家面前谈什么“绝色”，觉得很难堪。
她本来还不想出头露面，后见到老仆妇张妈被哥哥呵斥，这才下来解围。
送走了张妈，杜馨遗才想起介绍力玮和梦家两个，力玮完没想到，眼前这个身材高挑的女孩子就是当年和弟弟大打出手的沈梦家。
于是她那天在溜冰场上伶俐劲儿，和记忆中她斗殴时的利索劲儿重叠起来，力玮嘴角不由浮起了笑意。
力玮刚和梦家问了好，忽听得客厅大门声响，随即传来一阵花香浓郁的脂粉味，就见一前一后两位丽人纷沓至来，后面那位艳丽的女郎穿着滚镶花边的旗袍，身上香水味很浓，前面的那位年纪颇小的是杜馨欣。
她们大概没想到客厅里有人，杜馨欣一进门先对梦家打了招呼，这才拉着身后女郎的手，对大姐嚷道：“快看啊，石屏梅姐姐现在就像电影明星，多漂亮啊，她还说会把我推荐给上海的导演呢！”
梦家前面几次听见“石屏梅”的大名，等见了本尊顿时眼前一亮，觉得和脑海中设想的专栏作家、交际明星一样，乃是位时髦靓丽的都市女郎，只是没想到她和杜家姐妹也是旧识。
杜馨欣这才留意到唐力玮，笑道：“唐大哥给我的印象，总好像是《赤壁怀古》的周公瑾，风流倜傥、雄姿英发，虽然你穿的是西装。”
力玮连忙说“过奖”，她又说：“唐大哥，你也出过国，有没有可以介绍的好莱坞导演？哦，我忘了你和姐姐一样在法国，并不在美国。”
她咋咋呼呼的声音在空旷安宁的客厅里显得特别刺耳，杜兴刚不乐道：“疯丫头去哪里了，一天不见影子！当什么演员啊，那种下作事儿也要去做？”
杜馨欣“哼”了一声，立刻转身走开，只丢下一屋的人在身后。
目睹了这场家庭闹剧后，梦家立即和诸人告辞离去，杜馨遗眼中满是歉意，送走客人后才握住石屏梅的手说：“以为你不来了呢。”
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第24章
等到了楼上，杜馨遗招待石屏梅坐下，把一个纸盒子交到她手里，又给她倒了茶，才说：“你看我家这样，也没什么招待你。”
石屏梅笑道：“咱们什么关系，还讲这个虚礼？”
然后她忽然压下声音，笑道：“唐大少是特地来找你呢？”
杜馨遗说：“哪里，我们就是回国时一起乘船。”
石屏梅暗暗观察她的神色，心里若有所思，脸上仍是笑眯眯的，说：“我看他对你倒是体贴。”
杜馨遗听了并不理会，只说：“你现在如何？总是听说你现在混的风生水起，好多商界政界的显要都和你熟稔。”
石屏梅托着腮，用手轻轻捻着自己的耳环道：“反正没什么埋怨也没什么期待，恐怕这就是日子，若能遇到合适的男人，名份不名份的我也不在意。”
杜馨遗有些诧异，说：“你连婚姻都不要啦？”
石屏梅莞尔一笑，抿嘴道：“至少我不把婚姻看成有多神圣的东西，这也是外面好多人嚼我舌根儿的源头。”
杜馨遗赞赏道：“真羡慕你这样的勇气。”
石屏梅挥挥手，故意用夸张的语气说：“有什么可羡慕的，也是被逼出来的嘛。”
两人又聊了一会，石屏梅忽然想起此行的目的，连忙说：“你给我打电话问那件婚纱的事儿，我今天来也是为了说这个。”
原来杜兴刚那时嫁姐心切，连婚纱都托人从国外订好了，谁知如今婚事取消，那件价值不菲的昂贵婚纱，杜家自然负担不起。
一说起这事儿，杜馨遗微有些窘促，道：“北平可有什么人家愿意接手呢？”
石屏梅敏感的察觉到她的窘迫，忙道：“不打紧的事儿，把它先挂在我的服装店里，等秋凉了，大把结婚的人，自然有人买它，这是国外时兴的款，说不定我还能赚上一大票呢！”
杜馨遗释然，难为情道：“不好意思得很。”
她想起前些日子杜兴刚说要钱发佣人们的响，自己就把的一些首饰拿给他变卖，谁知他拿了钱又拿去投机买公债，结果仍然一败涂地。
那首饰是母亲给她的一套念想，也是嫁妆，这件事着实令她对杜兴刚丧失了最后的信任与信心。
她不由感慨道：“做男人真好。”
听她的话音里仍然残留着懊恼的情绪，石屏梅摇摇头说：“我倒不觉得，世界上能做大事的男人少得很，多数都是嘴上挂着大事夸夸其谈而已，能够肩上扛事才是真汉子，假如女人能做到这一点，也不见得比男子差。”
这时就听见楼下有人喊，大概是力玮要走的样子。
杜馨遗忙和石屏梅一道下来，就见力玮把帽子拿在手里，正准备离去的样子。
杜馨遗道：“回去代问伯父伯母和力群、力丽好，我回国后也没去瞧他们。”
力玮刚要说话，杜兴刚忽然插口道：“力玮先别急着走，我忽然想起桩事儿要求你帮忙。”
杜馨遗听了，警觉地看着兄长，怕他嘴里又要胡嚼什么荒唐的话。
就听杜兴刚说：“我想朝广东贩来一轮船的红糖倒卖，不然接下来我们这房子一旦没收，连租房的地儿都没有。可惜手上钱不多，不知道你能帮衬多少？”
他好像预料到姐姐会干涉似的，一说完就立刻指着她道：“这事儿你别管！”
杜馨遗明白他趁着自己下楼的当口才提借钱，就是为了让力玮不好意思当面拒绝，她脱口道：“你怎么没钱？我不是把妈生前给我的首饰都拿出来了么？”
杜兴刚先是双手一摊，说：“当了！”
然后才做出苦楚的表情，对众人说：“你们都得救救我，现在这个家，只有我还能赚钱，剩下来的全是老弱妇孺。”
他又睃眼石屏梅，说：“我知道大姐有朋友认识山西银行的杨伯伯，还想请你托人去说情，能不能缓几天再收咱们的房子，不然咱们难道住到街上去？”
山西银行的杨先生这里只有石屏梅熟稔，她知道杜兴刚这是以自己姊妹要挟，要她出力。石屏梅心里弥漫着鄙薄之情，目光一旦碰到他，轻蔑之状难以尽述。
力玮见杜馨遗面容难堪，忙出来解围道：“我虽没什么大钱，一点私人的积蓄总是有的。”
“别给他！”杜馨遗忽然吼出这一嗓子，倒把现场的人都吓了一跳。
就见杜馨遗紧走几步来到杜兴刚前面，转身对着唐、石的方向，朗声说：“这钱谁也不许借！就算将来被赶出来没地方住，我领着妹妹住地下室，况且我还有手有脚，哪怕当小学老师，一个月也有二十块大洋，养活咱们几口人没问题！只劝你别想再去做投机倒把的勾当，不要把别人对你的好心当成福气，更别妄想拿我的名义去管人要这借那！”
杜兴刚听了姐姐的话，脸气得通红，想了半晌才挤出来一句话：“不投资也行，先请你朋友帮咱们去疏通下山西银行的人。”
这话就是冲着石屏梅言语的，她忍不住脱口道：“说情是另外一件事，难道我不去说情，你就继续胡乱借钱瞎投资不成？”
她看一眼杜馨遗，见她垂着眼，又道：“杜兴刚，我劝你也趁早打了这个借鸡生蛋的妄想，你自己也是混过这势力圈的人，知道但凡这名利场的人，行事只为一个‘利’，无非是有的图现利、有的图长远！你掂量下自己，又有什么处给人家？我去求人，那冷屁股可是都贴到我脸上，我看的是自己和馨遗的交情，你算老几？”
石屏梅话说得犀利泼辣，杜馨遗在边上脸一直红到耳根。
力玮看在眼里，连忙过去伸手拍拍她的肩膀以示慰藉。
杜兴刚本来还被气得脸红脖子粗，到了这会儿，他拿手指着杜馨遗，说：“叫你帮个忙，跟割块肉似的。”
随即他又对力玮道：“要不我把杜馨遗抵给你做小老婆？那样说不定能拿的钱更多！”
唐力玮斥他道：“好了，别闹了！”
杜兴刚笑笑，又对边上蓄势待发的石屏梅说：“你可别叫唤啊，你当初无非也是被人抵给人家做小老婆的。”
谁知石屏梅反而笑了，只是她脸红的厉害，眼中带着怒气道：“我不和你计较，你是个倒了霉的家伙，我犯不着乘机损你，收拾你的人在后面呢。馨遗，就此别过！”
说完这几句话，她迅速转身“蹬蹬蹬”就朝客厅大门外走去，力玮和杜馨遗见了，连忙一起跑出客厅追她。
直到快到公馆门口，才算把她追上。
借着微弱的月光，杜馨遗看清楚好友眼角隐有泪痕，十分过意不去，遂道：“实在对不住你，我只能说他是个混蛋，请你万万不要记在心里，以免影响了我们的友谊。”
力玮也对石屏梅道：“他是穷极了急着寻条生路，你是个女中豪杰，别和那人一般见识。”石屏梅深吸一口气，把嗓子眼儿里的哭腔收回去，强笑道：“有你们这话，我又有什么可在意的呢？”
唐力玮见两个女人都是泪花闪烁的样子，提议道：“反正都出来，不如一起吃个饭？”杜馨遗忙道：“待会我要去医院看父亲，就不用算我了。”
石屏梅道：“也是，你要去安抚下老人，别叫他以为发生了什么大事儿。”
杜馨遗点点头，指指着对方拎着的盒子，石屏梅朝她摆摆手，说：“放心！”
等到石屏梅上了唐力玮的车，才说：“麻烦送我到东城的杨行长那里去。”
力玮奇道：“你不是不去了吗？”
石屏梅红着眼睛说:“杜兴刚都骂到我脸上了呀，难道当着他的面我还说去？刚才我那是让他，打鼠还忌伤着玉瓶儿呢，为了馨遗的缘故，总要去走一趟。”
力玮笑说：“一起去，唐家和杨家也有些交情。”石屏梅瞥他一眼，笑道：“那等事儿成了，到时可不许与我抢功哦。”
力玮“嘿嘿”一笑，说：“怎么会？”
“哪谁知道，”，石屏梅轻轻一笑，说：“谁不知道唐家大公子最怜香惜玉，何况馨遗是你的红颜知己，千金难搏美人笑嘛。”
说完这句话，她暗自留心唐力玮的反应。
力玮果然急道：“这是哪里的传言，馨遗和我是老同学，如今她家遇见这事儿，总归要帮。”
石屏梅听罢，暗松口气，忙道：“她家倒了势，旁人不落井下石已经算好，你真是君子。”唐力玮朝她手边的纸盒子努嘴道:“那是馨遗拜托你转手卖的宝贝么？”
石屏梅点头道：“对，是两盒普洱茶，有些年份的，看有没有识货的人。”
唐力玮说：“你估摸着是什么价？”石屏梅想想，伸出五根指头，说：“500块就可以。”
力玮点点头，道：“回头我给你1000块钱，算是我买下了。”
石屏梅“哎呀”一声，说：“你真是好人，唐大少。”
她刚想把茶叶盒子拿过来，唐力玮忙道：“东西还是你拿着吧，我们家爱喝绿茶和花茶，没人喝普洱，辱没了这样的好东西。”
石屏梅才不理他，只管转身把茶叶放到轿车后排，微嗔说：“我才不要呢，你要真想送我东西，就另寻了我喜欢的来送。”
前面石屏梅还是泪眼婆娑，转瞬间就谈笑自若，尤其现在，那付低首含笑间的娇俏动人，真是别有风韵。
力玮心中不由弥漫起一阵说不清、道不明的感觉，他连忙定定神说：“也是，对了，将来见到馨遗，别说是我买的。”
