沈约垂目又道：“命人在山下速备马车，暖炉，治伤寒的药……再去寻一个女卫来。”
属下面对这出乎意料的吩咐，却没有露出惊奇之色。
“是。”
所有交谈，沈约都没有避开付五。他又转头看向少年，“小五，你想好了么？”
“沈哥，其实在第一次缠着留在你身边时，我就已经想好了。我不会后悔。”
“好。”沈约嘱咐：“将这孩子一齐带回去吧。”
付五随黑衣人下山之后，沈约不再迟疑，将萧夕颜抱入室内。
萧夕颜始终感觉自己像是置身云雾之中，身体是轻飘飘的，如同漂浮在软绵而云朵之间。那云又似有形体一般，是可供依赖而温暖的存在。
她忍不住如婴孩般又蜷了蜷，想偎紧那热源一些。
沈约的动作一滞，只因少女的面颊忽然落在了他的胸膛上。
冰冷，柔软，正在微微泛红。
他却只是心无旁骛地将她从怀中放下。然而两人的身体将要分离之际，少女却忽伸了手臂，勾住了他的脖颈。
萧夕颜闭着眼，在一片混沌中，她忍不住软声道：“别走……”
哪怕往日遭受病痛之时，她也不过习惯自己捱过去。然而此时意识混沌，竟生出一分从心所欲的渴求，她只明白，自己舍不得离开那个温暖的怀抱。
少女的嗓音在天然之下，却显得格外娇妩。
沈约喉结滚了滚，无端有些干渴。他压抑心神，继续克制地动作。快速剥离她湿透了的衣物，裹上毛毯，又拿干燥的巾子给她裹发，擦干所有雨水。
如今情势紧急，他只能先拿屋中自己的衣物替她换上。
怀中少女如同一只垂耳兔般，只能软绵无力地倚靠在他的怀中。男人紧紧闭目，殷红的唇深抿着，平日冷清的眉目间也萦绕着一抹蛊惑的欲色。
尽管是隔着一层巾子去触碰，他的动作也尽可能地利落飞快，然而还是能感觉到那冰凉而柔软的肢体，是以如何全心依赖的姿态伏在他的身上。
分明是雨后冷冽的天气，沈约的额头却渗出了一滴汗水，掌心也隐隐发烫。
男人的手掌宽大，萧夕颜被触碰到，不时还会发出一声软乎乎的嘤咛，又像是烧昏了时发出的呓语。
沈约的脑海中忍不住浮现出一只白兔子的模样。红着眼，软绵绵的模样，被人戳一戳才会动一动。
这样看起来软媚又处处依赖人的她，在平日也算罕见。
沈约闭着眼，隐忍而微躁，脖子与额头跳出几根青筋。
他的动作更快了。
终于收拾好所有，少女长睫仍垂落着，身体却忽然轻轻一颤。那一瞬间，沈约几乎所有的热血都在往胸腔冲去，以为她醒来了。
然而萧夕颜终究没有睁眼，她依旧无知无觉，将身子的全部重量倾靠在他的身上。衣裳还没彻底换好，只是已换下了湿漉漉的衣物，她也明显舒服了许多。
蹙着的眉终于缓缓松开，只是嘴唇仍然苍白如雪，面颊却泛起一片潮红。
对于沈约而言，女郎就如一片浮羽般脆弱而轻盈。
然而这小小的负荷，又是那么的沉重。
沈约沉默地将大氅拢在她的身上，将她紧紧打横抱起，往山下走去。他已在心中已决定无论如何，不会再让她身涉险境。
……
无羁山相隔不远的深山中，有一处寺庙，只是略显孤寂。
行车路上，男人眼底是化不开的怜惜与心疼。沈约在马车上让女卫重新替她换了身衣裳，又反复以湿毛巾为她敷额降温。
及至紫山寺，沈约独自将她抱下了车。
紫山寺掩藏在半山之间，林霏深深，古钟遥遥。老僧慈悲而，在闻知沈约来意之后，淡淡颔首，命弟子扫榻相迎。
沈约将萧夕颜轻轻放落在榻上，又为她盖好棉被。
此时经过一路仔细照料，少女的烧已退了些许，呼吸也渐趋平稳。只是疲累过度，似乎陷入了一场漫长的沉睡。
沈约却知道，他已不能再滞留在此处陪她。
皇帝传来密令，命他明日速速归京。
她也终究要回到宣平侯府，他的存在会于她名声有碍。
“等我，好不好？”
最后一夜，他所剩下的时间不多，只能匆匆办好最后几件事。沈约以方丈之口，拟信差人送往宣平侯府，又诚恳拜托寺中老尼照料，留下女卫看顾。
最后，沈约将一封书信押在烛台之下。
来日再见，以此为约。
定将不负。
待长安风云转平，他势必会再次出现在她的面前，娶她为妻，与她厮守终生。
子夜的风吹拂着，他在她的额落下一吻。
萧夕颜在身体一片昏沉之中，魂窍也仿佛抽离了，只感觉有什么似乎离开了她。迷迷糊糊之中，苍白的面颊划过一道朦胧的泪痕。
第21章
门房打量了一眼眼前其貌不扬的小子。“你说，你是来送信的？这里面有我们七娘子的消息？”
少年浓眉大眼，月牙状的眼睛看起来让人颇有好感。只是这看起来历经日晒的肤色，和显然非长安人的口音――
“去去去，哪来这些招摇蒙骗的路数！萧七娘子昨儿就下葬了！”
付五怔忡：“不可能！是不是，是不是哪里误会了……”
“看见这丧幡、白纸了么？我看你只是个送信的，也不想为难你，赶紧走吧！”于是少年毫无预料，就被不耐烦的门房轰了出来。
付五一头雾水，怔怔地看着侯府门前贴的白纸。下葬，丧事？怎么会呢？
明明前几日，夕颜姐还是活生生的人啊。
此事严密，沈哥只叮嘱交付于他一人，又让下属将他送至长安。少年识字，人也机灵，绝没有认错地方，可如今却怎么也摸不着头脑了――
“这里面，是夕颜的消息么？”
一道清湛好听的男声却忽在身后响起。
付五回头，看见一个通身清华的男子，手握一柄竹骨伞，人如鹤立。眼神犹如雨后叶面的水露，清空明净。
“你知道她？”
“我姑且……算是她的兄长。”
那双亦如竹骨泛冷修长的手，缓缓接过了信笺。
-
萧夕颜口干舌燥，隐隐身觉寒凉。
一双手仿佛穿过了她的脖颈，将她轻缓地带起。紧接着隐约冰凉之物撬开了她干燥的唇舌，喉间流淌过苦涩。温暖渐渐回归，意识又陷入了混沌。
不知过去多久，少女长长的乌睫颤抖着，终于缓缓睁眼。
纱窗半阖，隐见窗外的青山峨峨，烟雨雾织。榻边的一盏孤灯，映着男子明月般温润的侧颜。
“子霈？”
萧夕颜撑着腕骨坐起，头疼欲裂：“我这是……在哪？”
“紫山寺。”见她醒来，纪庭泽放下了掌中的书卷。清隽的眉眼之间，流露出关心与担忧：“夕颜，你已烧了几日，现下身体感觉如何？”
萧夕颜眼底尽是失神：“头还有些晕沉，但不碍事。可我又怎会在这里？”
“你已消失了数月。”纪庭泽起身为她斟水道：“来，先喝杯水。”
萧夕颜接过瓷杯抿了一口，热气氤氲，如识海朦朦一片。最后终于浮现出那日最后贼人凶恶的脸。“如今是几月？”
“已是七月。”
萧夕颜有种不真实的感觉，从闻知自己失去记忆，到明悟已被贼人掳去数月。无论哪一桩事，都让她有种如浮空不定的迷茫感。
少女云髻散乱，唇色苍白，手紧紧拢着膝前的被褥。
仿佛脆弱到一碰即碎。
纪庭泽忽然觉得，命运待她实在残忍。他有些不忍再开口。
“爹娘他们呢？”
“他们尚且不知你在这里。”纪庭泽浅浅叹气。他自小就是邻坊间交口赞誉的聪慧心窍，早已明白侯府的做法缘何。
人心寒凉，犹如青松落色。
“我路过侯府外，意外收到了一封来自某个少年转交的信，他说上面有你的消息。你看――”
萧夕颜手指冰凉地拆开信笺。
信上大意所说，寺中将此施主救下，施主因惊吓昏迷数月，寄住于紫山寺。醒后又于此养心一段时日，如今伤已养好，故托沿途旅人送来此信。
字迹苍劲，信中亦有方丈私印，为她数月的不见提供了缘由。
可她看向那禅寺外的黄墙黛瓦，古树遍生，只觉分外陌生。这段时日，她难道真是在此处度过的么？
“可我什么都不记得了。”
纪庭泽皱眉，一时又缄默，不知如何与她开口，如今侯府正大办丧事。
他眉眼间闪过怜惜，声轻道：“颜娘，你听我说。无论如何，我得先将你带回去。”
这封信若是更早一些送来就再好不过。可如今一切都迟了。
“回侯府么？”萧夕颜的侧颜如月清冷，“可是子霈，我竟然会有一瞬间不想回去。你说我是怎么了？”
她隐隐觉得，有什么已经回不去了。曾经的一切仿佛如此陌生而遥远。
“这是我们都逃不开的宿命。”纪庭泽与她相识长大，如何不知道侯府对她而言意味着什么，他心中轻叹一声。
青年温润的眼透着柔色：“可是夕颜，我会陪着你。”
-
郑如岚经常会想起未出嫁之前，她尚是富商之女，却看上了风轮俊俏的侯府世子萧昶，才携着丰厚嫁妆嫁入这宣平侯府。孰料这侯夫人不过听上去风光，内里尽是心酸。
郑氏辛苦盘算经营至今，却格外头疼：“如今府外议论纷纷，把我的脸面置之何地？我以后又该如何待客见人？”
如今人人都说萧七娘数月不见，恐怕是被人掳走了，侯府这是在遮掩丑闻，才做出这等离谱之事。
宣平侯府的侯爷萧昶坐在上首，只看眉眼，还能隐隐看出几分年轻时的风流俊俏。可惜，萧昶也不过是个除去风花雪月一概不知的纨绔子弟。
萧家祖上也曾坐至公卿，可却一代不如一代，日愈落魄。
人到中年，萧昶也渐渐心宽体胖，万事为善：“夫人也不要过于忧愁了，或许流言再过一段时间就消停了呢？”
萧宝珍摆弄着新到的檀木扇，在旁撇嘴：“若是能把阿姊送去庄子，或者送去寺庙就好了。”
“宝珍啊，你这么说，七娘可会伤心的。”萧昶又道：“那孩子又刚失了记忆，诶呀，我看着都心疼。”
郑氏只是烦闷地掐了掐眉心，如今事事都超出了她的预料。
“珍儿说得没错。若是她悄悄回来的，继续掩人耳目瞒下去就是了。横竖七娘体弱，本也不喜欢出门。”
“如今却被纪家那郎君大摇大摆接了回来，这‘头七’才过，人就活了，要让人家怎么看待我们侯府？一想到人人都在议论此事，我就心烦意乱。”
“唉――”侯爷却闷声道：“夫人，你且小点声，还不是你上次提议如此。”
“我本来以为她不会回来了。”郑氏急道：“更何况她那心疾。你可还记得，幼时去，那怪僧人就指着我的腹说，这孩子恐有早年夭折之相，我想也是……”
人人都以为，她原先也是活不长久的。若非是这次遮掩意外提前举行了丧事，也指不定什么时候就得办了。
郑氏攥紧帕子：“如今，如今简直荒谬至极！以后还让我怎么带着珍儿出去宴客。”
隔着一层纱窗，没有下人，明堂里隐隐絮絮的话音飘入门外。
萧夕颜淡淡地听着血缘与她最亲密的这些人，是如何议论关于她的命运，却只是无悲无喜，心中空茫一片，只觉陌生和遥远。
只是那一阶门槛，她是怎么都迈不过去了。
“娘子……”和光忍着啜泣：“侯爷和夫人，怎么能这样待您啊。”
萧夕颜打消了请安的心，转身回到了长廊，反倒安慰起她：“无事，我都理解。”也恐怕是心已麻木了。
可想而知，若是那日来紫山寺接她的是侯府所派的人，而非纪庭泽。那么恐怕如今，她连在侯府中继续待着的机会也没有了。
她不过是一个名义上已经死去的萧七娘。
“不过其实奴婢觉得，娘子从山寺回来后，气色似乎都好了许多呢。”和光偷偷擦了泪，看着眼前温温柔柔的女郎。
娘子看起来都没有以前那样纤瘦得只剩骨头了。
“我相信，娘子定能长命百岁的！”
萧夕颜垂眸看向自己的掌纹上的生命线，腕骨的确不似昔日细得可怕，蔻丹也透出了一些绯色。吐纳之间，身子似乎轻盈许多。
自己的身体，似乎的确康健了不少？
她又摇了摇头。可那几个月发生了什么，也的确如何都想不起了。恐怕是真的是在山上养心，沐浴山泽气息，才有所好转吧。
只是……
萧夕颜回到积翠苑后，从妆箧中取出了一只木簪。这是她孑然而归，身上唯一所带着的东西。仿佛也是见证她这消失的数月，唯一的物件。
触手温润，木质隐隐有香气，花纹细腻，做工精致。
她有些失神，“和光，你在哪里见过这样的木簪么？”
和光凑近看了看，奇道：“娘子，这木簪好生精致！这上面是什么花的花纹？婢子看不出来。”
萧夕颜却喃喃道：“是杏花。”
仿佛有什么明媚的景致在眼前稍纵即逝，少女眼底闪过迷茫，她也不知为何忽而心跳。
最终还是收起了那根簪子，连同将莫名的心悸一并压了下去。
午后无事，萧夕颜摇头：“罢了，我去看看阿兄吧。”
-
隐苑是宣平侯府中最为荫蔽的一个角落，这里终日寂静，好似断绝了人烟，被所有人遗忘一般。伺候在这里的婢子也并不多。
最为显眼的是门口两个格外魁梧的府卫。
见萧夕颜来了，两人恭迎地点头，边为她打开沉重的门锁：“七娘子安好。”
一人踟蹰道：“七娘子……里面等下若是发生了什么事情，您只要呼唤一声就好，属下们都在外面。”
萧夕颜眼底泛起微澜，点头应好，迈过了台阶。
踏入静得可怕的静室，地上铺满了杂乱的宣纸。她将重帷扯开，让窗外的日光照射入内。方才轻柔地呼唤了一声：“阿兄？”
忽而从黑暗中闪出一个高大的影子，如同一座大山倾覆，紧紧地拥住了她。
“啊――”
萧夕颜惊叫了一声，随即想起府卫的话，又压下了声音。
少女伸出玉荑，轻轻拍着覆在肩上颤抖的人，很快感受到颈处的一股湿润。她耐心地低声重复着“别怕，别怕”，直到对方的手臂渐渐松开。
“阿兄，你怎么了？”
