“没疯。”
戚尚坤捡起水壶，用干净的帕子擦干净沾土的壶口。
“太子要减军。”
五个字，劈到沈东流的肩上，压着他又沉下去了脊骨。
“你…不愿意？”沈东流垂着头，“你凭什么不愿意……？”
他忽地抬头，疯了似的抓着戚尚坤的衣领，将戚尚坤拽的趔趄：“你看看你的戚家军罢！他们的建立耗了多少民力民财，又导致了多少商贾破家荡产？！”
“还有将士们！”沈东流几乎是吼出来的，“他们又死了多少人，才换得你这个戚将军的美称！戚尚坤，你不要太忘本！”
沈东流双目充血，额角青筋暴起，“一个兜鍪，一把银枪，一只盾，就是一户人家五年的开支，戚尚坤，你少一个将士不会死的，但少了这些银两，是一家饿死，是一家卖儿鬻女，是一家的支离破碎！”
沈东流匆匆抹了把眼睛：“姓戚的，你太自私了。”
“我？”戚尚坤任他拽着，“还行罢。”
“我爹在北疆守了三十年，战乱未消，江南有江南军，叛乱频发，剩下南疆、西域也各有军驻守，然后呢？很太平吗？”戚尚坤淡淡道。
“西域三五年来犯一次，被打走就进贡，进一段时间，又来。南疆最有意思，自成一派，表面恭敬内藏祸端，秦肃就是最好的例子。”
戚尚坤一根一根掰开沈东流的手指：“前朝皇子，身中南疆密蛊，你不害怕吗？”
沈东流不说话。
“你害怕”，戚尚坤盘膝坐下，与沈东流面对面，“大家都害怕。”
“东流，你读过那么多书，你明白巫蛊之事的可怕可恨之处――恐慌、悚惧，这是平常人，杀人、灭族，这是上位者，但无论是什么，到最后，都是混乱，是覆亡。”
沈东流怔怔的。
戚尚坤注视着他的神情，少顷说道：“但好在，这些事不归我管，有文臣言官给出主意。”
“那我管什么呢。”戚尚坤盯着沾在膝盖上的灰土，“东流，我管什么呢？”
沈东流喘气，“你管个头。”
“对”，戚尚坤笑道，“我管他们的头儿，教他们死也不敢跨过我朝边线。”
“所以，我需要兵马。”
戚尚坤摊手，“我不可能单枪匹马唬住这些人的。”
沈东流别过头，不想看他。
戚尚坤双手一边一只，把沈东流的头掰正了回来：“减军可以是我平定四海之后，可以是单提我的名号就让敌军两股战战的时候，可以是天下格局固定、众敌不敢来犯的时候，但绝不是现在，不是这个内忧外患无休无止的时候。”
“二十年”，戚尚坤郑重承诺道，“我只要二十年，二十年后一定让你看见海清河晏、四海升平的我朝。”
想了想，他又补充道：“我得把这句话写下来，让寇清清拿好，万一我平四海路上中道崩殂，她好拿着这东西让我孩儿继承我的遗志。”
沈东流习惯性呸了呸。
戚尚坤不设防，被他呸了一脸。
“……”戚尚坤果断拿起清水壶，照着自己的脸浇了上去。
沈东流又沉默了一会，良久，他才有些艰难的开口：“我……”
他还在跪着，手指微弯，陷在清水流过的泥土里。
沈东流一点一点挪出来，看着污泥遍布的指尖，有点颤抖：“属下明白你的想法，戚将军。”
这是沈东流第一次，郑重的叫他“戚将军”。
戚尚坤紧紧抿起唇。
沈东流喘着粗气，一字一字缓慢说道：“但属下，曾为太子党羽。”
“虽调来戚家军数年，但真的涉及到夺嫡，太子不可能放过我。”
戚尚坤悬着的心落了一点：“这点事，我保你就是了。”
“不”，沈东流摇头，“没有这么简单，我之下，还有我的爹娘、氏族。”
戚尚坤：“二皇子不会在意――”
“会。”沈东流认真道：“没有人会不在意，任何人都不希望身边有二臣。”
“你不是二臣。”戚尚坤气短，“有我在，你怕什么？”
沈东流重复道：“怕太子不放过我。”
沈东流故作轻松，“你放心，本三元去哪都一样。”
“不过有一点，我现在要说”，沈东流道，“太子想要变革，却不知从何变起，但他知道，二皇子有想法。”
戚尚坤本不想理他，但见他神色严肃，只能沉吟少顷，道：“我大概了解的，是二皇子要更改粮税策，收回部分产业的民商权力，统一为朝廷所有，还有良田、水地，和――兵书。”
“兵书？”沈东流问。
“是”，戚尚坤点头，“我们的兵书不行。”
“前面那些已有雏形，唯有兵书，尚是二皇子的心头之忧。”戚尚坤捡根小木棍，在泥地上写写画画，很快勾出一地的兵书书名，“不成套系、不成体制，难用。”
沈东流道，“原来如此。”
他笑笑：“这也是将军愿意跟随二皇子的原因罢。”
这段对话被沈东流东一榔头西一棒槌地牵着走，戚尚坤却明白，沈东流是想套话、套二皇子对黎民有无真心。
果然，沈东流神色一松。
他杵着戚尚坤的肩膀站起，掸掸膝间污泥，可他手也不净，拍来拍去，整衣都污糟糟的。
沈东流有点晃，他站直，阖眼喘了喘，“那将军，我们说好了，等尘埃落定，我便奏请辞官回乡。”
“鬼才跟你说好了”，戚尚坤咬牙，“辞什么，不许辞。”
沈东流呲牙乐了，他也不顾衣服上的泥，回身抱了抱戚尚坤：“祖宗，我得活命啊。”
“我连中三元，仕途也走了，兵营也去了，塞北风雪与江南烟雨都见过了，我挺值了。”
沈东流放开手，扭身向回走。
“真挺值了。”
第69章 终战
又五日后。
江陵寇府。
哐当一声, 寇靖跌落椅中，半晌才缓过来。
他指尖颤抖，握着的信笺被捏出成片的褶皱, 上面的墨字夹杂在白纸间，混乱一片。
寇靖闭了闭眼, 吩咐道：“去请戚将军来。”
家丁得令，骑马往军营去，不过炷香，家丁又苦着脸回来了。
他回禀说：“老爷, 戚将军不在。”
寇靖一愣，忙问：“可有说去哪了？”
家丁观察着寇靖的脸色, 见他一时半会不会晕过去，才赶紧道：“去琅州了。”
“琅州？”寇靖又问, “沈军师呢？”
“沈军师在五日前去往莘县了, 现在只剩韶安公主还在大营, 不过小的看营里还有许多戚家军的将士！”
家丁忧心道：“老爷，是出什么事了吗？”
寇靖镇静了下，“无事，你先下去罢。”
家丁刚要走, 又被寇靖叫住。
“去跟念儿说，我要前往中都, 即刻动身。”
家丁犹疑：“可是大小姐还在病中……”
叩叩叩。
书房门响了三声。
门被打开半扇, 一个小脑袋探了进来。
是寇清清。
寇清清说：“爹爹, 念姐不让你去中都。”
寇靖站起，走到门边, 拍拍寇清清的脑袋：“兹事体大，不要撒娇了。”
寇清清示意家丁先出去。
她迈进来, 将荷包中的字条递给寇靖：“爹爹，你看。”
字体上是念念的字迹：我已在中都。
五个字，骇了寇靖一跳。
他不可置信：“念儿不是在西院养病？！”
寇清清叹息一下，乖巧道：“念姐半月前就离开江陵了，算起来，已是能在中都吃上好几日的早点了。”
她双手一伸，拦住寇靖，“念姐答应我，拦住爹，奖励我十两银子。”
寇靖捏住寇清清的脸颊，揉了揉，“跟你爹说清楚，你姐怎么跑的，爹给你二十两。”
“三十两”，寇清清讨价还价，“我还能告诉爹，谁是下一位皇帝。”
*
中都。
起兵三日，太子控制住了整个皇宫。
他甲胄齐全，手上却未着兵器，面对着时日无多的父皇，是跪也跪了，哭也哭了。
圣上虽老病，如今却死不愿将位子传给太子，圣旨藏着，整个皇宫遍寻不到。
不知道多少次，太子的咆哮响彻殿内。
“本宫是太子！早晚都是坐上龙椅的人，父皇你糊涂！”
太子又泪泣涟涟，“父皇，您可是最疼爱孩儿了，更是早早就立孩儿为储君，可事到如今，您怎么就不愿意了呢？”
秦渊如立于殿外，靠着墙柱，十分悠闲。
旁边大眼瞪小眼的是周仲怀，一身素衣，连盔甲都没穿戴。
秦渊如也没问他，全当他已将生死置之度外。
直到殿内又有东西碎裂的声音，周仲怀合着手，若有所思道：“这一路，好顺利啊。”
确实。
青临门外的兵马入城时毫无阻碍，快马乱蹄风似的刮进宫门，羽林军守备松懈，几乎不抗一击。
四个时辰不到，他们便一头扎进了皇宫，剩下的两日，就是太子时而扮孝子，时而扮疯子了。
秦渊如无所谓道：“太子圣德，吉人自有天相。”
“哦？”周仲怀笑道，“是吗？”
“不然呢？”，秦渊如学他的语气，也反问，“周大人有何独特的见解？”
周仲怀不语，下一刻，他手腕疾驰而出，飞快捏住了秦渊如搭在剑柄上的脉搏。
虽一触即离，却引的秦渊如一阵脊背发凉。
他连撤数步，指尖一转，冷剑已搭在了周仲怀颈间。
周仲怀不惊不惧，反而两手摊开，做无辜状：“我只是想看看你的蛊。”
秦渊如狠狠盯着他，手下用力，兵刃锋利，压出了一道血线。
周仲怀“嘶”了一声，苦笑道：“秦王爷，我是文臣，不抗疼的。”
秦渊如不言，仍看着他。
周仲怀说：“我以为王爷知道我出身南疆呢。”
秦渊如抿唇：“知道。”
周仲怀想躲开致命的刀锋，可他动刀动，躲来躲去也始终只隔着一层肉皮。
周仲怀果断放弃，老实站着，“南疆的蛊大多是凶蛊，中蛊人非死即残，有侥幸寻到母蛊的，也解不了。”
秦渊如眼神渐冷。
周仲怀摩挲着手指，“我一直有猜测，方才切脉，倒是确定了我的想法。”
周仲怀嘀咕出一串听不懂的语句，随后解释道：“译过来讲，大致是……重劫？”
他本注意着秦渊如的神情，“重劫”二字一出，秦渊如的眉峰明显压了压。
周仲怀了然，叹息道：“王爷该庆幸，下蛊之人还算是有些善心。”
“在南疆，不讲究生与死的界限，人们将生看作死者的轮回，将死当作生者的磨难，两者都会带来痛苦，所以在本质上是一样的。”
周仲怀声音里有些无奈：“这种想法流传千年，以至于南疆众蛊都未区别生死，换句话讲，中蛊者的痛苦是介于生死之间的，要么求不得生，要么生不如死。”
“但重劫不同，它有生路”，周仲怀笑笑，“重劫的另一个名字，我想王爷也是知道的。”
秦渊如从齿间迸出几个字：“阴阳生死线。”
周仲怀目光充满了赞赏：“打听到这些已是不易了。”
秦渊如很想吼一句，我他娘的找了两世，不易到头了都。
他忍住了。
但藏不住的眸光不善，盯着周仲怀的眼神隐隐透着阴冷。
周仲怀恍若未觉，“重劫就这样规刻了界限，这界限是阴阳生死，是善恶两端。”
“是”，秦渊如勾唇，强行把面颊上本就不多的肉堆在颧骨，“说完了么？”
“没说完”，周仲怀心平气和，“王爷若不想听，我可以闭嘴的。”
“那就闭上。”秦渊如转转刀面，勾来日光反在周仲怀脸上，刺的他本能地闭紧双眸，“本王听腻了。”
周仲怀果然安静了会，可不足盏茶，他又问道：“肋下不疼？”
秦渊如恢复懒散的模样，靠着柱子权当听不见。
周仲怀思索了会，“看来，王爷此行，是做了选择的。”
“是善是恶？”周仲怀面容上堆满好奇。
“与你无关。”
“王爷与我现在是一条船上的人，怎会无关？”周仲怀背手而立，“阴阳生死线对善恶的界定尤为苛刻，我当然想听听王爷对此行的看法了。”
听他说话，秦渊如忽地想起念念给他看的那张字条。
字条内容记不太准，但他脑子里突然开始回荡的，是那一下、轻轻的“逾矩”。
秦渊如的耳尖不受控制地冒出了红蕴。
“……？”
这下换周仲怀不敢言语了。
片刻后，他才颇小心翼翼地问道：“可是我问的过于直白了？”
光芒一闪，才歇下去的刀刃，又搭在了周仲怀颈侧。
压着那条血线，周仲怀身体僵硬。
“是善是恶，太子都已入主金銮殿，周大人现在问本王，是想把本王当龟甲，替苍生黎民卜一卦，算算太子是否当得起个明君？”
秦渊如冷冷发问：“你有疾？”
周仲怀：“……”
他双手抬起，做认错状：“思虑不周，王爷莫怪。”
“不”，秦渊如讥笑一声，“你挺周的。”
秦渊如上下扫了周仲怀一眼，见他还是那般坦然自若的样子，也懒得与他再装。
“周大人，我们所行皆为同一人，你说是善是恶？”
周仲怀明显一怔。
“你说想求太子的八瓣荷莲，可本王听说的却是，你的发妻染疾早亡。”秦渊如看向周仲怀腰间的玉佩，玉佩纹路是十几年前成风的模子，边缘早已模糊，还有明显的划痕，“佩很久了罢，都舍不得摘。”
周仲怀下意识垂下宽大的袖袍，遮住那枚清竹样式的玉佩。
“所以，周大人的八瓣荷莲，难不成是为续弦的夫人求的？”
“胡说！”
周仲怀脸色苍白，“我只有…”
他咬死下唇，渗出唯一的一点血色。
“既然不是诚意求药，那周大人跟随太子的心，想必也不是情真意切的罢。”
秦渊如手腕一动，收刀入鞘。
“李霄安起兵那日，本王即收到了两份信笺，一份来自太子，另一份，周大人猜猜看？”
周仲怀未加思索：“是戚将军罢。”
