我冷笑一声，应道：“没怎么，看看你想不想抓老鼠。”
“抓老鼠？”
“对啊，”我讽笑道，又将视线从他身上收回，飘向外面，“外面不正有一只发怒的小老鼠吗？”
“……阿星，你还在生我的气吗？”
这不是显而易见吗。
“我哪敢生温大人的气，温大人是天上的文曲星下凡，我等凡人可不敢。”
云笙月还在外面喊，似乎失了耐心，连藏都不藏，声音越来越响：“温知许！你不能这样啊！”
“不能怎样？”我睨向他。
他俩之间背着我的秘密太多，很可疑，分明小妹与他并没多少交集。
温知许还是笑，只是笑里似有无奈：“不知道。”
还在骗人。
我冷哼一声不再理会，命人把云笙月带走。
罚是得罚，我也得受罚，将领无故地缺了那么多日，若是凭着自己身份免了责罚，军纪便是一纸虚设。
跟随行军前进了两天后，总算到了都护府。
温知许和云笙月怎么赶都赶不回京城，云笙月也就罢了，温知许有官职在身，怎么还这么清闲。
自去领了军棍五十大板，再起身时只觉得哪儿哪儿都疼。一旁的士兵作势要来搀扶，被我挥了挥手撵走了。
身子还没这么弱。
在回屋时，正巧见温知许和云笙月在屋前的院子里争吵。
我顿了顿脚步，隐在角落里。
“都怪你！我兄长现在都不理我了，还要罚我去洗衣服，这么多衣服！”她夸张地比划了一下，“我怎么可能洗得过来啊！”
“要是不洗，他就要赶我回去了！”
温知许没说话。
“温知许，温哥哥，哎呀，不是你出的主意吗，不是你说你对我哥存有爱慕之心……”
我忽然想回去再领五十大板。
温知许还是没应声，云笙月显然急了起来，又拍又打，扯着衣袖前后晃着。
“你不能这样过河拆桥啊，我们是一条船上的蚂蚱！”
“……”温知许叹了口气，轻声地说，“我也没办法呀。”
“你怎么会没办法？你可是那什么新科探花郎，很有才华、很聪明的，你……”
实在是听不下去了，我从角落里显身，面无表情地看着他们。
“还留在这里干什么？还不快滚回京城。”
云笙月即刻就哭了起来，眼泪不要钱地往下掉，我没去看温知许，之前有所察觉是一回事，现在被戳破了窗户纸又是另一回事。
心里乱成一团麻，好烦，早该把他们赶回去的。
6
因着背上的伤，这几日时不时地就得唤人来上药。
温知许就借由上药的名头进来了，指尖的温热混着药膏的凉意，碰上伤口又麻又刺的痛意，感觉奇异，我难耐地“哼哼”了几声，扭头便对上温知许那双含笑的多情眸。
我：“……”
我：“！！！”
也顾不得药还没抹完，我就爬起了身：“你怎么来了？”
“阿星不肯见我，我便只能如此了。”
我咬牙切齿，之前那股烦躁又涌上心头：“既然知道我不想见你，那你还不快滚？”
“可我不明白，”他岿然不动，“阿星为什么忽然不想见我？”
“啊……难道是那日与云小妹的……”
再多听一句，我的脑子就会难受得裂开，我忍了忍，将药从他手中夺去。
“哪有那么多为什么？先前待你和善，是看在你是我妹婿的份上。
“我本就是这性子，现在你可以走了吗？”
温知许“唔”了一声，起身不走，却是俯身向我。
“所以阿星知道我对你心存爱慕，现在又羞又恼的模样，像只炸毛的小猫咪。”
“温知许！”
“云迹星，”他制住我的一只手腕，压在床上，“你先前把我当妹婿，那现在呢？”
“你把我当什么？”
我想去挣开，这个姿势发力困难，反倒怎么挣都是徒劳。我卸了力，倒在床上，背上的伤口和药膏黏黏糊糊的，令人难受。
与其浪费力气、浪费口舌，不如多休息一会儿，我闭上眼：“随你怎么想。”
不知道沉默多久，他无言地收了手，轻声地叹了口气，无奈地妥协道：“我给你上药。”
我从善如流地翻过身趴着。
……不对，我本身是想要赶他走的，为什么最后还是他来上药？
只是今日实在是不适合上药，还未开始，便被来人打断了。
小兵急吼吼地冲进屋子，嘴里的音反倒戛然而止。
我抱着枕头，闷声闷气问他：“怎么了？”
那小兵的视线在我和温知许之间流转一番，又低下头：“将军，副将大人说有要事须得见您……
“许是，许是蛮奴来犯。”
五年前父亲和对方首领同归于尽的一场战事，换来了和平，所以边境一直很安宁。虽也有对方小兵来犯的情况，但都是小打小闹、不痛不痒的程度。
先前驻守的士兵被陛下调遣回京，虽有劝阻，但毫无作用。如今驻扎在边境的……也仅有八万。
若这个时候大敌来犯，怕是……
我蹙眉起身，顾不得背上的伤口，拎起外衣披着就往外走去。
一路畅通无阻地到了副将这儿，屋内人人神情严肃，眉头紧得能夹死苍蝇。
副将一向心大乐观，现今眉宇间尽是焦灼，我不由得心下一沉。
接到军报，蛮骑大军已至关界，探子来报，约摸有十五万之众。
十五万，而驻扎在西域各城的官兵总共也就只有八万。
情报不乐观，人人面色沉郁。
虽是不知道为何对方突然大举进犯，但此时已不是猜测敌人心理的时候。
城中有两万驻军，远远不够，派人回去请示调兵寻求援军？沙场上局势瞬息万变，不知道等援军到的时候，又是怎样一幅景象。
温知许候在屋外，商议完后我心事重重，步履匆忙，急着去军营调兵遣将，他又跟在身后阴魂不散。
我耐下性子：“温大人是朝廷命官，待在此处实属不合规矩，况且如今蛮奴来犯，情势不乐观，稍后我便派遣一千禁军护送大人回去。”
我又顿了顿，补充道：“把云笙月也带回去。”
温知许默然不语，又跟了几步，才道：“随将军出发前，我便已经向陛下请辞了。”
我愕然几秒，但又念在他就算不当官，回到江南也是一方富商，吃穿不愁问题。
想着人与人追求不同，他若志不在官场，也实属正常。
“那又如何？”我脚下不停，“这里不是你该待的地方。”
本身就是两个世界的人，他的身后堆砌着诗书礼乐、礼义廉耻，闲时弄风吟月，忙时笔墨纸砚。
而我的身后是连绵不绝的沙丘与寸草不生的岩岭。
他坐于玉阁之中，我混于黄沙之隙。
“可是阿星，”温知许面色沉静，口齿清晰地拒绝，“你在这里，我不走。”
7
蛮奴来势汹汹，已连破两城。派去的精兵，八千覆没，只余两千残兵。
城中州兵还有一万，只是这些州府之兵，鲜有征战经验。
援军紧赶慢赶也恐怕还有五日才能到，而蛮奴已逼近关窍，若是本城被破，南下直逼京都，情势何其严峻。
要撑过这五日不被破城，谈何容易。
兵临城下，作为主将又怎么能龟缩在城内。
带上八千州兵出战，两千州兵与两千残兵留守城内，临出发前又回望了一眼小妹。
此前派人送她和温知许回去，一个不愿意，一个半路又逃了回来，泪眼朦胧地喊着要和兄长一起。
焦头烂额下也无暇他顾，只得任他们去了。
云笙月不停地吸着鼻子，倔强地忍着泪，我叹了口气，没再停留。
刚要跨上战马，温知许便扯住了我一只手。
“阿星，非去不可吗？”
我望进他眼眸，答案是肯定的。
“非去不可。”
他早已料到这个回答，眼眶复又红了起来：“如果我说不能去呢？”
我蹙眉，总感觉他又不对劲起来，就像当初寨子外那时一样。
“不能去……不能去……”他低声地喃语。
“不能去！
“真的不能去，阿星……
“求你了……能不能不去……”
到最后，连语气都变得卑微，仿佛在乞求什么一般。明知答案是什么，却还是顽强地挣扎着不愿意去相信。
“为什么不能去？”
头一回见到他这副模样，只是已经没有时间让我去探寻这种变化的原因了。
我拂开他的手，正视着他。
“温知许，身为将军，保卫黎民百姓是我的职责；身为大丈夫，生于天地间当带三尺剑立不世之功，若是因为怕死而不战，我会因羞愧而死。
“所以我不得不去。
“……因为梦里的你会死。”
又是“梦”。
还不待我细想，又听他道：“每一次每一次，每一次你都会这么选，我早该明白的。”
我蹙起眉，欲要说些什么，一块还残存着体温余热的玉佩，却突然出现在我手心里。
温知许扯出一个凄惨的笑，声音很轻：“这是我从小戴到大的护身符，若是将军执意要去，把这个带上吧。”
我手略一踌躇，来自另一方的鼓声已然奏响，时间不等人，将那玉佩收于心口处，便不再看他，驾马而去。
兵书上虽有记载过以少胜多的兵法，但天时、地利、人和三个条件，现如今一个也没有符合。
刀光剑影在空中交织，闪烁着锋利的寒光。
黄沙漫天，战鼓声震地，弓弩的弦被拉到极限，箭矢如狂风暴雨般射向敌方，滚滚的战车不断地向前冲击。
硝烟弥漫中，尖锐的死亡味道让人心悸。沙场上残骸堆积，尸体遍地。
不知道已经撑了多久，还要撑多久。身边的人似乎死去了，又似乎活了过来，是熟悉的脸，又似乎是从未见过的脸。不知道是谁的好儿子，谁的好丈夫。
身体已然到了极限，身上中的箭，被尽数地掰断了箭羽，箭身卡在肉体内，阵痛蔓延至全身。
不知道是自己的血还是敌人的血，糊了满脸，滴进眼里，阵阵刺痛，咬着牙睁眼，视野一片红色。
蛮奴生性残忍，史书上虐杀百姓、烧杀抢夺之事不可计数。
若是在这里倒下了，身后的老百姓会如何，我不敢想，也无暇去想。像是个只会挥舞武器的工具，停下来歇息便再也爬不起来。
远处地平线泄出几丝几缕的光，只是迎着光到来的不是援军，是齐发的万箭。
动作迟缓，反应滞慢，心口正中一箭，倒落在地，仰面喘气看着灰蓝的天，死亡似乎近了许多。
喉间溢出鲜血，手指微颤，长枪落在不远处，却凝不起力气去拾捡。
血腥气弥漫，鼻腔震痛，耳嗡鸣响，似乎听到了不远处鸣鼓的声音，军旗扬在空中，血液混在呼吸中，“嗬嗬”作响。
援军来了。
似乎是有了希望的缘故，浑身的力气一抽而空，再也抬不起半点。
在意识消散前，父亲母亲的脸在眼前一闪而过，旋即是一直不听话胡闹的小妹，是早已战死的族兄，是悉心照料自己长大的府中仆奴，是云家效忠的陛下，最后才是临行前双眼通红、眼眶盈泪的温知许。
恍然间忽然想起六年前在江南，确实有这么一件事，不过也只是在街上，把穿着华服、倔强地咬牙掉眼泪也不肯示弱的小孩，从小混混里解救出来的小事罢了。
依稀还记得他那时的可怜模样，但那双眼睛却灵动得出奇，脸上稚气未脱，牵着他走了三条街，才寻到了他想要的糖人。
也亏得温知许那么看重，偏要赖着不走，缠着不说，单就这点小事情喜欢自己，是不是太过荒谬了些。
……真是个怪人啊。
8
不知道昏迷了多久，再醒来时，眼前一片漆黑，半边身子麻透了，浑身又酸又痛，微一动身，就牵扯到伤口，疼得我倒吸一口凉气。
“醒了？”身侧窸窸窣窣地传来声响，温知许的声音落在我耳边。
我欲要张口，嗓子却哑得什么声音也发不出来。
“援军到了，城守住了，关内百姓没事，云小妹也没事，朝廷也派了人来，你不用担心。”
我抿了抿唇。
“你昏迷了半个月，眼睛也受了伤，大夫说没大碍，只是每天得敷药，所以……”
一滴温热的液体忽然落在我手上，我一愣。
他的语气一直很平淡，加上身上的疼痛存在感太强烈，我根本没发现他的异常。
只是转念一想，如果喜欢的人遭遇这种事情，很难不会落泪吧。
我微微地动了动手，想抬起来摸摸他安抚他，就像先前那样，说一句“别哭了”，但嗓音喑哑，卡着刀片一般疼，只能断断续续地发出些气音。
他似乎是试探性地碰了碰我的手，最后才不确定地握了上来。
我在心里默默地叹了口气。
也不知道是不是因为在生死之间走了一遭的原因，处世似乎也豁达很多，看开了很多事情。
包括先前隐秘的，润物细无声一般，在不知何时滋生的微妙情感。
这几日陆陆续续地有人来，小妹知道我醒后，马不停蹄地从其他伤员那儿跑来，趴在我床沿哭了一下午。
听了她满嘴的“再也不会不听话了，以后哥哥说东绝不往西，但是嫁人的话还是算了”云云的话，耳朵也要起茧子了。
蒙眼的布条总算是被拆下了，一道狰狞的刀疤自前额蔓延到眼下三寸，看起来可怖又丑陋。
身上的伤数不胜数，小妹满脸的心疼：“大夫说，还好心口处那箭偏了点，要是再过去那么一点点，”她伸出手指比划了一下，“就救不回来了。”
“喔对，”她从口袋里摸出用布包好的碎玉，递给我，“这个东西就在心口处，估计就是它替你挡了一箭，哥你真是太好运了。”
我接过那碎玉，久久不语，倏然问她:“温知许呢？”
腿脚不便，只能坐着木质轮椅。
他正站在院落里那棵枯树边，身姿颀长，阳光正好，木轮碾过金辉与尘土，细碎的动静扰了他，温知许回过身，目光落在我身上。
他的脸上也有一道口子，口子早已结了痂，据说是在横尸遍野的沙场上寻我时摔的。
“怎么不在里面休息？”
“再硬朗的骨头，躺半个月也会软的。”
