“恩将仇报？我的好人儿，你也忒心实了些！他家捆你关你打你赶你时，可没半分手软呐！你难道忘了自己是什么出身，人家压根没把你当人瞧，说到底，咱们才是一样的苦命人。”
“……”
那来旺巧舌如簧，琴娘的腿都要踏上周府门前的台阶了，他硬生生将她说得心神不定，转身又返了回去。
来旺在十里坡有个瞎眼的堂叔，我们就暂住在瞎子的家里。
当晚，来旺叔侄住东屋，琴娘和我住西屋。
可半夜里来旺却摸黑上了西屋的炕。
我睡得迷迷糊糊的，依稀听见琴娘压低声音咒骂他：
“凭你这个尖嘴猴腮黑心肠的遭瘟汉也想近我的身？呸！你也配？趁早死了这份心！”
那来旺许是被挠坏了脸，他蹦下炕，扭身就甩了琴娘一个大耳光：
“都被赶出来了，还做甚春秋大梦！趁早依了我是正经事！”
可骂虽骂打虽打，他到底畏惧琴娘的烈性，没有再纠缠。
窗外大雪如绵，雪光透过破旧的窗纸洒在琴娘身上。
她发髻凌乱，双肩颤抖，一张脸埋在掌心之间，整夜呜咽声未断。
第二日果然有衙门的人寻到了十里坡。
可来旺将我和琴娘藏进了冬日存储白菜的地窖里混了过去。
强熬到第四日，琴娘坐不住了。
趁着来旺去赌钱的时机，她偷偷抱着我到了陵水县的城门外，想把我送回周府。
可很快，她又红肿着双眼，踉踉跄跄地将我抱了回来。
因为城门上贴着一张告示，围观的老百姓们都议论纷纷地说：“周县令一家昨日因罪落狱了。”
2
深夜，来旺打探消息回来了。
“主君一家到底坏了什么事？”
琴娘早已在屋内燥得团团转，见来旺进屋，她一把抓住来旺的胳膊急问。
来旺摘下毡笠，脸色带着三分后怕七分侥幸地道：
“听说是受了京城崔氏的牵连，周家所有人都落了狱，连在册的奴才都没能幸免。阿弥陀佛，亏得咱们是有福的，早早就被赶了出来。”
琴娘大惊：“那有何说法？”
“案子还在监审，判到哪一步，就要看京城那边的水深水浅了。”
琴娘闻言瘫坐在炕上，口中喃喃地道：
“神仙打架，小鬼遭殃，主君那么个清水白莲似的人物，怎受得如此磋磨——”
一语未罢，她突然以手捂脸，搂住在一旁不知所措的我，号啕大哭起来。
来旺被她哭得颇不耐烦：
“哭啥？原指望你怀里的丫头能为咱们挣条回府的路，这下倒好，不仅路没了，她还成了烫手的山芋。好么样儿的，出门看个花灯就能把姑娘丢了？说出去谁信？！两个乳娘干什么的？保不齐是早就听到了风声，提前把姑娘故意丢出来的。”
“放屁！”琴娘抹抹眼泪，自炕头上气得跳起脚来，“扯你娘的臊！主君堂堂正正，绝不像你这般花花心肠！”
来旺冷笑：“你急什么？又戳中你哪段心肠了？”
“呸！你是不是思量着要去官衙告个密，挣几两银子做嚼果儿？”
来旺不服：“看不起谁？我也是拳头上立得人、胳膊上走得马的男子汉，能干那缺德事儿？”
可话虽如此说，琴娘却依旧信不过来旺。
当晚她搂着我一夜没敢合眼，到了鸡鸣时分，门栓“吱”的一声响了，是来旺蹑手蹑手地出了门。
他刚一出门，琴娘就急慌慌地将我唤醒了。
“荷姐儿别睡了，咱们赶紧逃。”
乡野积雪难行，琴娘怕我留下脚印，因此一路背着我上了山。
她前些日刚挨了板子，身子原就不好。
如今又背着我，真真是一步三晃，步步难行。
我趴在她的背上，细声细气地问：“琴娘，我们为什么要逃？”
琴娘呼哧呼哧地道：“那瘪犊子存着心要害咱们呐。”
我虽年幼，却不喜欢车夫来旺。
虽然来旺时常弯着腰朝着我笑，可他一笑就眯起眼，眼角的纹路似后花园里的蚰蜒似的，难看死了。
但是我喜欢琴娘。
因为在府里时，我就爱吃她做的牛乳糕，且这几日都是琴娘哄着我吃饭、安寝，就连如厕，她也会寸步不离地陪着我。
我紧紧伏在她的背上，感受着自她鬓间传来的热气，虽天寒地冻，却不觉得冷。
也不知过了多久，琴娘实在撑不住，终于在半山腰的一棵古松下停住了脚步。
遥遥地，她往山下望去，果然隐约见一队衙役奔向了来旺那瞎眼堂叔的家。
“遭瘟的来旺！果然是黑心的行货！”
那一日，琴娘带着我边走边哭，边哭边骂，直到嗓子嘶哑，才在天黑之时到了月陵县。
陵水县与月陵县只有一江之隔。
她原是月陵县的人，如今为了避难，她又带着我逃回了月陵县。
稀薄的月色下，她在一座大宅前停下，然后筋疲力尽地叩响了眼前的朱门。
一间暖香袭人的屋子里，琴娘跪倒在一位上了几分年纪的妇人面前，磕头如捣米：
“妈妈，您行行好，就收留儿吧。”
妇人摸着满头的珠翠，面露难色：
“我的儿，不是我不肯留你，只是你也知晓凤娘的性子，她——”
琴娘忙道：“妈妈，昔日在院子里时，儿和凤娘情同姐妹，求您帮儿说几句好话。”
“噗嗤”一声，那妇人乐了：
“当真情同姐妹？妈妈我这双眼睛，难道是瞎的？”
“妈妈，您自是眼明心又善的，看在儿曾经给您挣过几两脂粉钱的份上，您发发善心，儿会做点心会抚琴，端茶倒水亦心甘，若您还觉得不够——”
说到此，琴娘微微仰头，硬生生将泪水逼回眼眶。
随后，她面色决绝地伸出手指，缓缓解开衣衫，露出一抹雪白的胸脯子：
“凤娘如今金贵，难免心高气傲，但那些官人子弟又岂能轻易得罪？您收留儿，今后若有凤娘实为勉强不愿接待的恩客，儿愿替她侍奉。”
琴娘是从了良的娼。
可如今她又重跪倒在了妈妈面前卖弄起了胸脯子。
那陈妈妈自是愿意的，因为家里的花魁娘子杜凤梧，也就是她们口中的“凤娘”，是个颇为傲气的。
不通学识的不愿接，长相丑陋的不愿接，言谈粗鄙的不愿接，样样都好却不合她眼缘的也不愿接。
为了这，陈妈妈已经得罪了好几位贵胄子弟。
而琴娘姿色艳绝，当初也曾“五陵年少争缠头”，留下她，便是多我一个拖油瓶，陈妈妈亦是血赚的。
当夜凤娘不在家，听说是被吴大官人接走去听戏了。
而三日后待凤娘回家看到琴娘和我时，我们早就已经安顿好了。
我敢肯定，琴娘是个谎话精。
因为她哄我说：“到这儿就算到家了！有我在，你就安下心好好住着。”
可扭头她就去凤娘面前献殷勤。
凤娘冷了，她用手给她暖脚；凤娘醉了，她亲自给她擦秽物；凤娘馋了，她连觉都不睡，巴巴地给她做一宿的糕点。
便是如此，凤娘也颇瞧不上她。
她斜倚在锦榻上朝琴娘冷笑：“哟，你昔日那张狂劲呢？”
琴娘哈着腰地用银签子扎着葡萄送到她唇边：“你原是官家小姐，怎与我这市井出身的一般见识？”
凤娘轻启朱唇，将葡萄含进嘴里：“我也不是容不得你。”
琴娘伸手接过她吐出来的葡萄皮吃掉，边吃边嬉皮笑脸：“你才艺双绝，当之无愧的花魁娘子，自然是大人有大量。”
凤娘微微蹙眉，将目光转向一旁小锦杌上安安静静坐着的我：“但你身边的这个小丫头——”
琴娘神色一滞，玉手一顿，声音倏地起了几分哀绝的愠意：
“凤娘，你对我做什么都行，但对她，做什么都不行。”
沉浸在被小意迎合中的凤娘闻声亦是一愣，她一会儿盯住我，一会儿盯住琴娘。
半晌，她赧然一笑，朝琴娘弯眸嗔道：“你瞧你，我又没说什么。”
3
半个月后，李琴娘要重新接客了。
月陵县的刘千户，家中不仅颇有巨资，且有虚闲的官职在身，可他之前几番要拜会花魁娘子，凤娘都耍性子没见。
只因那刘千户是个惯会在房中折腾人的，据说他那些个花样，连他家中的妻妾都避之不及。
是琴娘自己曾亲口对陈妈妈说过的：“若有凤娘实为勉强不愿接待的恩客，儿愿替她侍奉。”
这回，陈妈妈让她兑现承诺。
为了能有个容身之处，琴娘不得不重施粉黛上刑场。
“上刑场”这三个字，是她在凃胭脂时丧着脸自言自语的。
我虽年幼，瞧她的表情亦知这不是什么好事。
因此我含泪趴在她的膝上不舍地道：“琴娘，你别去呀。”
琴娘捧起我的脸，在我粉嫩的小脸上狠狠亲了一口。
她笑了，笑得夸张至极，简直比哭还难看。
“哈哈，我是去吃席！你乖乖在房里等着，若害怕就去凤娘屋里，我一会儿就回。”
琴娘去了前院，我一个人无聊，于是去找凤娘。
凤娘有着一张极为白净的脸，像我曾喝过的牛乳一般白。
她长得很美，但她的美和琴娘的不一样。
琴娘的美，是春日枝头桃花热热闹闹的美，她可喜可笑，可嗔可怒，喜时能和你嘻嘻哈哈滚成一团，怒时能出言掘人的八辈祖宗坟。
而凤娘的美，是空谷里的兰草，香香的，遥遥的，可远观而不可亵玩焉，与她多说一句玩笑话都令人觉得着实轻浮，万般不该。
可说来也怪，当着琴娘的面，凤娘对我淡淡的。
而一旦琴娘不在，凤娘就像换了个人一般。
她会用水葱似的手指掰金丝糕喂我吃，给我喝甜津津的糖橘水，有时还会手把手地教我写字。
我的手太小，握不住笔，她便偷偷嘱婢子去街上买了小毛笔给我用。
有一次我伏在小锦杌上写字时，凤娘摸着我的小髻幽幽叹气道：“造孽啊，这么小的孩子，比我当初的年纪还要小。”
我学着她的模样，也皱着眉叹气：“哎！”
凤娘登时便被我逗乐了，她用玉指点点我的鼻子尖：“你叹气做什么？”
我撇嘴欲哭：“我想我爹娘了。”
凤娘身子一怔：“荷姐儿你——你知道你家中事？”
我点头，轻声答：“知道。”
我隐约知道爹娘有事，在陵水县那个有着后花园的家也回不去了。
可我不敢说，亦不敢问。
我怕我问了，琴娘又会抱着我一通哭，她可爱哭了。
而如今我只有爱哭的她了。
屋内不知为何，一时间静得吓人。
未几，凤娘背过身去以帕子不住地揉眼睛，揉完眼睛又擦脸，双肩还一颤一颤地抖个不停。
这屋静着，前院却突然像开了锅似的喧哗起来。
哭喊声、咒骂声、厮打声、慰劝声混在一起，还夹杂着打砸东西的锵鸣响动。
凤娘登时惊得站起身来，我亦吓得拿不住笔，小手一抖，写歪了“人”字的一捺。
很快，有婢子扶着披头散发、衣裳尽烂的琴娘推开了凤娘的屋门。
人未进屋，撕心裂肺的哭喊声先至，那凄惨悲痛之意，令人无伤亦自伤，无情亦垂泪。
“凤娘，那禽兽拿咱们不当人，我做不到啊，凤娘——”
琴娘进屋便哭着伏倒在锦榻上，鼻涕眼泪一把把黏在她的衣襟前。
“他撕烂我的裙袜，用臭鞋装果子逼我吃，将酒倒在我脸上，还要把我的双腿绑在床柱，我、我拼命大叫，挠了他——”
“那些有钱人玩弄咱们的身子不算，还偏要践踏咱们的脸面，难道咱们就天生下贱？！”
“凤娘，你饶我这一回，就一回——”
我被眼前这景吓得哇哇大哭，凤娘厉声朝婢子道了一句：“没眼力的奴儿，快把荷姐儿带下去！”
然后便上前扶起了泪珠不止的琴娘。
婢子将我带到院中玩耍，隔着窗棂，我听见凤娘叹气道：
“我早瞧出你与昔日不一样。昔日，只要有金银，便是癞蛤蟆你也接待，再暴淫也是肯的，可如今，哎，傻货，你、你是入了情之苦海了。”
那刘千户岂是好惹的？何况他的脸还被琴娘挠出好几道子血痕。
陈妈妈伏低做小好话说尽，才稍稍解了他两分怒气。
剩下的八分，陈妈妈找了县里有名望的中间人从中说和，凤娘又应了陪他喝三天花酒，这桩风波才勉强算过去。
因着赔了许多金银，陈妈妈动了怒，非要将我们扫地出门。
“哪儿来的回哪儿去，我这里庙小，留不得你这般大的菩萨。”
我站在琴娘身旁，琴娘跪在地上：“妈妈，您行行好，您——”
陈妈妈白眼一翻，挥手便命人来拖我们。
正纠缠时，凤娘穿着白绫袄、胭脂裙，神色倨傲地推开了门。
她轻启朱唇，冷笑着朝陈妈妈淡淡道：“妈妈，在这座院子，谁去谁留，谁说了算？”
凤娘是陈妈妈的摇钱树，是天底下她最不肯得罪的聚宝盆。
而这座位于陵花江畔的大宅子，也是吴大官人借与凤娘住的。
所以，琴娘和我留了下来。
但留是留下来了，待遇却差了许多。
胭脂水粉没了，糕点果品没了，衣衫首饰也没了。
琴娘成了这院中的一名粗始厨娘，每日在灶间里烧水煮茶蒸点心，三餐只能啃凉馒头。
但琴娘知足：“馒头多香啊，哈哈哈，又凉又香。”
凤娘和琴娘的关系也缓和了不少，有时长夜漫漫，琴娘还会带着我去凤娘屋里玩。
凤娘素来话少，唯喜倚在榻上读诗文。
每每这时，琴娘便坐在榻边安静地做针指，而我则伏在小锦杌上学写字。
四月暮春，昼夜相宜，草木繁盛，芳菲始开，凤娘在窗前的月色里读：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”
打络子的琴娘身子一怔，忍不住抬头问：“是哪个春？”
凤娘抿嘴笑：“第二个春，是思春的『春』。”
“那第一个呢？”
“第一个椿，是周椿堂的『椿』。”
琴娘登时双颊通红，随手抓起一个帕子丢到凤娘的脸上狠狠啐了一口：“小油嘴，你坏死了！”
