陈俊卿到了屋里，陈太太高兴地让他坐下, 一面给他递热汤，一面笑道：“我还以为你今日不回来了, 不是说有个同窗到了浔阳么，晚上就没想给他设宴接风洗尘？”
“他这些天有要紧事须先处理，跟我们几个人说过了，只等他闲暇，再请他一场。”
陈太太给儿子夹菜，看着他吃，自己叹息道：“你前几天捡回的那个姑娘，今日醒了，只是……”
她指了指脑袋：“这儿有些痴傻。”
“可曾打听到她家在何处？姓什么？”
陈太太摇了摇头：“只知道她叫何平安，旁的都不记得了，嘴里一直念叨她亲娘，听着有些可怜。娘现下不知该如何是好。若要让她漂泊在外，实在不忍心。但这样来历不明的女人，搁在家里，只怕会招来祸事。”
“她的来历，或许与近来城里发生的一件大事有关联。”陈俊卿道。
“什么事？”
“三天前知府老爷在鄱阳湖上抓到一群水匪，这些水匪趁夜烧抢了一艘往岳州去的商船，船上胡姓客商身死，一众家小仆从所存无几。那石滩离沉船的地方不是很远，想来她可能是船上的人，夜里慌不择路跳下船，随浪漂到此地。”
“难怪，这就说得过去了。”陈太太双手合十，一脸心疼道，“不然好端端的人，怎么忽然就痴痴傻傻，原是碰上了杀人不眨眼的水匪。”
“等她身上病好全了，若能说几句话，知道回家了，我们为她备好盘缠，找两个信得过的家人，将她送回去。”陈俊卿道，“若是一辈子痴痴傻傻，姑且就先养着，他日因缘际会，有家人寻来，便放她走。”
陈太太觑他脸色，为难道：“这样的女人，留在家里长久下来恐怕村里人会说闲话。”
陈俊卿笑道：“谁人背后不说他人闲话的，且等她有几分清醒了，再看看。”
他在陈太太这里用完饭，先回了书房，不曾多留。
光阴荏苒，展眼过去一个月。
何平安在陈家吃得好穿得暖，元气渐渐恢复，偶尔也会趁着院里人少，出来晒一晒太阳。
陈太太询问她的底细，何平安不敢透露，好在她平日沉默寡言，又作痴傻之状，旁人都以为她受过莫大的刺激，她说了几个字后便闭口不谈，陈太太也没有继续追问。
何平安看得出来，这个陈太太确实是个良善之人，只是有时软弱无主，她身边那个秋妈妈才是厉害的。秋妈妈每日都会来看她，身后时常跟着一个水灵灵的小丫鬟。
那小丫鬟喊她姐姐，娇俏顽皮，听说叫金霜，是陈少爷的贴身丫鬟。何平安最讨厌她捏自己的脸，这样轻佻的动作叫她记起了顾兰因、朱娘子。她明明已经逃了出来，谁想这天下竟如此之小，转头就是他设下的罗网。何平安也不知道在这里的平静日子能过几天，经历过命悬一线的危机，她心力交瘁，现下只浑浑噩噩躺在西厢里，等着她们将自己赶出去。
有一天秋妈妈没来，进门的是金霜，没了亲娘看着，她一张嘴说出的话简直能气死人。若是搁在以往，何平安早就动手了，不想如今是四大皆空的心境，她躺在床上，任由这小丫鬟说破嘴皮，也呆呆的毫无动静。
金霜说的口干舌燥，渐渐火气更大了，她撸起袖子站到她的床边，想了一下，却用哄小孩的语气道：
“喂，我知道你不傻，你说句话，只要跟我说句话，我就把我娘给我茯苓膏分你吃。”
何平安在顾家的时候什么好吃的没吃过，哪里稀罕她的茯苓膏，见她又靠近几寸，忍不住把眼睛闭上，图个眼不见为净。
而金霜见状，怒道：“你这人，怎么好话歹话都不听，非要你金霜姑奶奶动手才听话？”
何平安大被蒙过头。
金霜扑上床就扯被子，一副蛮不讲理的样子，最后将她一脚踹下去。
何平安撞到了头，她摸着脑袋，见小丫鬟张狂得意，忽然一把抱住她的腿，死也不松。
“喂！你要干什么！”
金霜皱眉叫她滚，何平安偏就不松手。
那正房里几个洒扫的丫鬟听见这边的叫喊，赶忙过来看个究竟，不想一推开门，是何平安咬金霜的画面。
“各位好姐姐，快别愣着了，她牙尖嘴利，只怕要咬下一块肉来才松口！”扎双鬟的小丫头疼的流眼泪。
众丫鬟一起使力，费了好大工夫才把两人分开。这边动静传到秋妈妈耳里，她马上就过来了，也不顾自己女儿哭哭啼啼，目光先就落在了何平安身上。
鬓发散乱的少女痴看一枚铜钱，仿佛听不见周围的声音。其他人给金霜包扎伤口，没看到她头上撞出来的包，而她不哭不闹就坐在地上，不知脑子里想的是什么。
“平安。”秋妈妈半蹲在她身边，伸手小心地替她揉了揉伤处，关心道，“是不是金霜这丫头欺负你？你头疼不疼？”
何平安捏着那枚从金霜身上掉落的铜钱，一言不发。
秋妈妈见状，从袖囊里取出一枚新铜钱在她眼前晃了晃。平日看似痴傻的少女一错不错地盯着钱，眼中渐渐有了神彩。
秋妈妈心下有些诧异。
陈太太事后得知此事，忍不笑道：“看不出来，她是个傻子，也只道钱是好东西。”
“太太，我看她不傻，只是心里只认钱罢了。不若这样……”秋妈妈小声在她耳边说了几句话，陈太太听罢，赞许地看了秋妈妈一眼。
“那就先按你说的这样做，只是不许别人欺负她。”
秋妈妈笑道：“您放心，我时时刻刻都在盯着，有分寸。”
过了几天，何平安在屋外晒太阳，院里安静，秋妈妈不知从哪回来，手臂上搭着一件衣裳，满面愁容。
她进正房找了一圈，再出来时骂骂咧咧，何平安投去目光，秋妈妈仿佛想起了什么，走过去朝她抱怨道：“你瞧瞧这些疯丫头，干活不尽心，将太太的衣裳都烫破了，现下我来找她们，竟一个人都不在。
“平安，你每天都在这里，也不出去，可知道她们干什么去了？”
见她跟往常一样不言不语，秋妈妈便拿铜钱出来，嘴里哄道：“你告诉我，我就把这个给你。”
何平安伸手做吃饭的动作，而后将那一文钱抢过来。
她过惯了穷日子，纵是苍蝇腿蚊子肉，也不嫌少。
秋妈妈深深瞧了她一眼，声音和蔼道：
“你听得懂我说话，也不全然是个傻姑娘。你整日在这儿闷不闷？”
何平安点了点头，秋妈妈又给她一文钱。
“已经快到晌午，太太从外头回来，尚未用饭，你去厨房知会她们一声，叫把饭送来。”
何平安迟迟不动，秋妈妈想了想，道：“你不知道厨房在哪？”
见她嗯了一声，秋妈妈笑着将她一把拉住，嘴里道：“那我带你去。”
这是何平安第一回 出内院，一路上丫鬟多不认得她，却听说过她，她面无表情跟着秋妈妈，直到了地方，方才表现的有几分局促不安。
秋妈妈跟厨房里人打了声招呼，竟就将她留在了那里。何平安心里知道秋妈妈的心思，不过人生地不熟的，装傻充愣反倒对她更好。
而厨房里众人见她在那比比划划，最后吐出太太两个字，一时都猜出了她的意思。
“你说太太要吃饭？”
何平安呆看房梁半晌，一言不发，听到周围有说笑声，这才转身离去。
自此，秋妈妈隔三差五就会拿钱让她去办事，一件事一文钱，先从简单开始，何平安从不拒绝，简单的事就办好，事情稍微难一点，她就故意办砸。
不知不觉秋去冬来，何平安在陈家待了三个月。
这三个月里众人都认得了她，纷纷喊她平安，因她傻，就有那坏心的人平日故意为难她。秋妈妈都看在眼里，却从不阻止。
这一日天大雪，冷的厉害。
金霜将少爷昨日的旧衣裳都收拾了拣到盆中，等何平安有事路过这边，拿钱将她喊了过来，吩咐道：“这衣裳你拿去洗洗，仔细点。”
何平安看着那一文钱，不为所动。
金霜歪着头看她，好奇道：“你不是喜欢钱吗？我再给你一文，你干不干？”
两文钱，这样的腊月寒天只有傻子才干，不过何平安收下了。
她抱着衣裳离开，本想溜两圈再丢回来，可到了院子外面，她将衣裳展开看了看，发现倒也还算干净，于是偷摸着在假山后面踩了几脚。
何平安正要卷成一团丢回去，谁想身后竟还有个少年人，不知看了多久，也不吭声，把她吓了一跳。
第34章 三十四章
他见自己被发现了, 笑着问她为何要踩自己的衣裳。
但何平安闷着头，自听到声音后便一动不动。
她等了许久，冷的脸发白, 不见有人转到跟前，渐渐才有动作。
何平安将地上衣裳一卷, 匆匆出去, 走了三四步, 那压弯的翠竹忽抖落一身积雪。
雪雾茫茫，视野蒙蒙，她缓缓停住脚步。
假山外有人双手笼袖，站立良久，肩上落满了碎雪，他瞥了一眼过来，笑问道：“你是平安？”
何平安不答。
陈俊卿伸出手, 掌心是一枚铜钱。
见他上道, 何平安点点头，抬手就要拿来, 谁知他一把抬高了手臂, 在她走近后垂眼打量道：
“她们说你是傻子, 你真是傻子吗？”
他嗓音轻柔，四目相对, 她大抵已经猜到陈俊卿心里的答案, 不过如今被拦住去路, 他又弄出这样逗猫逗狗的举动，何平安心里有些冒火。
“说话。”
陈俊卿一双凤眼低垂, 慢慢抛着钱，不知为何, 那样的眼神让她想起了顾兰因。
天寒地冻，何平安踮起脚尖，警惕地伸手摸向他的面皮。
少女指尖带寒，抿着唇瓣，如临大敌一般，未几，她稍稍松了口气，转而咧嘴笑了，与平日呆滞的模样大相径庭。
何平安贴近他的耳，嘲道：“我看你才是傻子。”
落雪纷纷，他手一顿，而后猛地将她推开，耳边仿佛还有热乎乎的潮气。
陈俊卿看着她雪白的脸，冷清清的眼，将方才轻佻不恭的姿态卸下，有些意外。
少年人拂了拂袖子上的雪，不曾再多看她一眼，转身离去。
何平安在他走后将那生员的襴衫狠狠踩了几脚。
还读书人嘞，她要真是个傻子，此刻岂不是要吃大亏。她仰头看着漫天大雪，呵了口气，在雪地里绕上两三圈，这才慢慢悠悠踱到金霜那里，将衣裳丢下就跑。
“喂！”
在屋里吃茶的小丫鬟见她溜得飞快，忙将衣裳展开，不看无事，一看简直要气昏过去。
“何平安！你个小贱人，让你洗衣裳，你就这样糟蹋衣裳！”金霜不怕冷，冒着大雪追过去。
她两个人时常如此，陈家上下看在秋妈妈的面上一向宽待金霜，而何平安又是个痴痴傻傻的人，更是不和她计较，如今见两人追追打打，反倒当作一件平常事，视若无睹。
何平安被金霜追出了二里地，大雪天里，她一路跑出平荆村，最后停在路边一家野店跟前。
彤云密布，酒旗翻雪，茅草檐下一个老叟正在打盹。
何平安叩门，买了一壶极为廉价的酒水。
她这几个月挣了足足有一贯钱，如今买一壶酒，却有些舍不得喝，她走到路边一棵常青树下，小尝了几口，偷偷埋起来。
何平安冒雪赶在傍晚关门之前走回去，天气寒冷，陈太太夜里怕她冻着，又想省些炭火，恰好陈老爷在外面不回家，她便让何平安搬到自己屋里。
夜里何平安躺在暖阁中，总是睡不着。要到年关了，她出了九章村，在外头漂泊将有两个年头，也不知道再回去，她娘坟前杂草会有多么茂密。
何平安轻轻叹了一声，一夜翻来覆去，临到天要亮了，才沉沉睡去。陈太太早间起来时见她睡的死，嘘声让其他人别叫了。
“昨天晚上我在那边听她翻身多次，这快要过年了，她虽然是有些傻，但我估摸着她应是想家了。”陈太太对秋妈妈道。
秋妈妈一面为她篦头，一面小声笑道：“我这些天看在眼里，这孩子是不待见旁人，对着太太却很敬重，可见你用心，她也承你的意。”
“家里老爷常年不着家，我就一个儿子，她在我这里待着，我有时候想我年轻时候要是再生一个女儿就好了。”陈太太道。
她每天都会打发何平安替她办些简单的杂事，何平安那一千枚铜钱可以说有一半都是从陈太太这里挣来的。陈太太入冬替何平安裁了几件新衣裳，看她穿在身上，体面又俊俏，便猜她没来之前或是哪家的小姐。
秋妈妈知道她这是看陈平安傻，有时把她当女儿对待。
“再等几年，若是无人到家来寻她，要长久留她住下，太太认她做个干女儿，倒也说得过去。”
陈太太点头，她梳妆打扮好，今日正好是十五，便带着秋妈妈去庙里上香去了。
