韩树山思忖：“这件事说来辩去，与你母亲脱不了干系，你不妨想一想，陆丰为何会自刎于平庸城上。”
陆乘风不说话。
韩树山说这番话是，目光一直未曾从她身上移开，他想要从眼前这个人身上找出她的弱点。
曾经韩树山以为，陆乘风的弱点是满目疮痍的肃北，可现在他有些不确定起来。
他不明白。
为什么她在知道这一番话，知道有可能是她的母亲从中导致了陆家覆灭后，依旧如此的镇定。
韩树山想起孟凡忠曾说过的话。
陆乘风不是一般女子。
韩树山如今深以为然。
今非昔比。
她爬得太快，又悄无声息，明明该是独木难支，却偏偏成了一片林，这样的人，莫说女子，就连男子也望而却步。
这样的人，怎么会看上谢岑这样的世家公子？
难道真是看中了那张脸？
第67章 刀俎
这个消息，并没有令陆乘风有任何失态。
她目光锐利似鹰，静静凝视向厅外，雪花飘于这天地间，明明没有归途，却又似有了落处。
陆乘风目光有片刻迟疑。
很奇怪，母亲自小就不喜欢她，她喜欢大姐，喜欢锦年，甚至喜欢庶妹，对她却甚少有笑脸。
母亲。
她反复将这个字眼拆开一笔一划的剖析，心却变得越发的冰冷。
韩树山还在等她的应答。
陆乘风浑身一股子冷意：“你今日说的话，我自会去查。”
韩树山说：“……那流仙草？”
陆乘风语气轻然：“我何时答应过给你了？”
韩树山目光寒如霜雪：“你耍我？”
陆乘风道：“耍你又如何？”
韩树山咬牙：“你到底要如何？”
陆乘风已经收好所有的情绪，她又变回那个无懈可击的人，笑容带着几分漫不经心：“我要如何，这是个好问题，我暂时还没想到呢。”
韩树山冷冷的目光直视着。
陆乘风施施然一笑：“先替我办件事，谢岑的先生季礼，如今居住在京郊城外，我要他的来龙去脉，入京目的，以及背后的人。”
韩树山皱起眉：“既是谢岑的教书先生，他不是谢家的人？”
陆乘风说：“若是谢家的人，我何必让你走这一趟？”
陆乘风站起来，噙着笑：“你既找上门，便该知道要怎么做，等你拿出足够的诚意，那我们再坐下来好好谈一谈药株的事。”
陆乘风打定了他需要这药，依照韩树山的手段苦寻多年竟一无所获，那这株流仙草便轻易不能给他，物尽其用是陆乘风一贯的宗旨。
韩树山明知如此，还是被迫低头。
韩树山出去后，陆乘风一人站在厅中许久，直到身后青枫语气含着担忧唤她：“……主子。”
他全程候在一侧，完完全全将二人对话听了全。
陆乘风像是如梦初醒般转过身，面色一片漠然：“马上年关，年后开春肃北战多，到时乱局再起，皇帝定不会再留我在燕京，回肯定是要回，但不能坐以待毙。”
青枫会意，说：“我先回去将肃北如今的境况探一探。”
陆乘风点头：“不仅探一探，还要探个清清楚楚，如今肃北军纪混乱，五城各自为政，再这样下去若养出一堆狼子野心，加上朝野如今水浑，只怕有人要动造反的心思。”
青枫敛眉道：“我即刻动身。”
陆乘风说：“不急，等雪停了再走。”
青枫点头，将两杯冷茶端下去。
陆乘风转过厅墙，一墙之后，谢九霄神色不明站在后厅门口。
厅外的风雪声盖住了他的脚步，竟不知人是何时过来的。
陆乘风说：“不冷吗？”
谢九霄氅衣未披，只穿着单薄的白袍，衣面上的暗纹针法考究，他一贯穿这种不招摇的颜色。
谢九霄说：“不冷。”
他明显听到了，但听到多少陆乘风不得而知：“先进屋。”
谢九霄跟在陆乘风进房。
陆乘风坐到火炉旁，屋内并不冷，她伸出手去烤火，说：“坐过来，我有话要说。”
谢九霄在她身旁坐下。
陆乘风斟酌了一会儿，才不紧不慢说：“先说你听到的，季礼。”
陆乘风目光落在火炭上：“说起此人，便不得不提起当初樊家账本一事，你聪明，就算一开始不确定，后面樊捷向我妥协时，也该猜到了。”
谢九霄没什么情绪说：“樊家的那本账本，在你手上。”
陆乘风说：“我当初能拿到这账本，说起来跟你的先生季礼还有几分关系，他也在找这本账本，可他一介布衣，要这账本做什么呢？无非就是背后有人授意。”
陆乘风微微一笑，目光泛冷：“又或者，想要连带着将谢樊两家全拉下水。”
谢九霄下颔绷紧：“是。就连韩树山也认为，季礼既是我的先生，那大概也是谢家的人，就算不是，如果账本被人从谢府搜出，谢家也百口莫辩，好计谋，好手段！”
陆乘风说：“可惜没能如愿，而这个背后的人藏得极深，自从樊捷升任后一直再没动静，需得把他找出来，与其我们去打草惊蛇，不如让韩树山来，他身在锦衣卫多年，若真查一个人家底，可比我来得得心应手。”
谢九霄慢慢露出锐利的目光。
陆乘风像是烘舒服了，收回手往椅子后靠，她惯常的姿态，天生的倨傲，带着将所有都把控在手中的散漫：“再来说点别的。”
谢九霄抬眸看她。
“你跟你大哥，怎么回事？”
谢九霄轻轻抿唇，并不意外她如此的直截了当，说：“他说的没错，我跟大哥，并非一母所出，大哥是在我出生时被父亲领回家中，那时他的母亲重病缠身已经无力再照顾大哥，因为此事，父亲被祖父狠狠责罚了一顿，那时候母亲刚刚诞下我，听闻此事后只能被迫接纳，却最终郁郁而终。”
谢九霄已经很久没想起这件事了，可今日不说不行，他不自觉垂着脑袋：“……因为此事，祖父和父亲大吵多日，最终父亲远离燕京，直至今日再没回过一趟家。”
陆乘风没想到他的身世竟是这样，一时沉默着没说话。
谢九霄默然半晌，低声道：“……没有什么要问的了？”
陆乘风说：“你还想我问什么？”
谢九霄有些咬牙切齿：“你说了季礼说了樊家，韩树山不是还说了我吗？怎么不问我？”
“……是觉得无所谓？”
陆乘风目光有些复杂，抬起头。
谢九霄被她这一眼看得眼眶霎时就红了，看着有些委屈。
陆乘风：“……”
她本不打算问的，无外乎原因，只是觉得没必要，真的没必要，谢九霄说的做的，如果说这一切真的只是利用她，那这也太豁得出去了些。
堂堂燕京第一世家少爷，从小被捧在手心长大的名门公子出卖色相，这话听着可真是离谱。更何况陆乘风还了解他，这厮可不是能屈尊降贵委曲求全的主。
陆乘风叹气，无奈道：“……你现在可真是会找法子来治我。”
她顿了一下，继续道：“不问你自然是相信你，更何况……就算是利用也是我自己愿意的，你委屈什么。”
“我从来没有这样想过。”谢九霄忿忿不平：“……他血口喷人！”
陆乘风目光幽深，沉吟一瞬，缓缓开口道：“比起这个，我更想问你另外一件事。”
谢九霄的红早已被她两句话哄退，道：“什么？”
陆乘风定定望着他，露出一丝认真：“韩树山说你才是谢家嫡系脉，也就是说你才是谢家的家主，你也该知道，我早晚会走。”
谢九霄听懂了，还没想好怎么回答。
陆乘风道：“你当真放得下谢家如今的一切，如今谢家是被针对没错，可你大哥这一招以退为进也算是明了态度，想要抽身而退保全家族，一而再不可再而三，你大哥已经退到这份上，皇上再纠缠只怕要人尽皆知。谢家根基深厚，等喘息过后重回荣光不过是时间问题。”
陆乘风想带走谢九霄，可又想留下他，肃北的一切都充满未知，她如今算得上一穷二白，拿什么养这个养尊处优的人？
哎……陆乘风纠结叹息，却生出一种原来如此，她终于有些感同身受为什么会有人不惜为了美人一掷千金了。
还有……谢九霄真舍得这一切吗？
谢九霄说：“大哥虽然不是嫡系，可他也是谢家的血脉，大哥精明能干，谢家在他手里必定也能长久不衰，我又何必要这些，我也不想要这些。”
他目光炙热无比，像是一轮炎夏的太阳，带着少年人最热烈的感情：“我想跟你走，我想再看肃北的月亮，我只想让你一转身就能看见我。”
他真挚得要命，目光也黏得要命，好像想把自己当成了什么玩意要挂到陆乘风身上一般。
陆乘风莫名觉得喉咙干紧，是极其陌生的欲望。
可她到底是把持住了，只笑了笑，说：“我知道了。”
谢九霄看着她。
知道了？
不，她哪里知道，自己快要高兴坏了。
第68章 幕后
谢允谦辞官的折子递了刚三天，刑部侍郎钱海青奉命调查近日燕京失踪人口案时，不甚被匪人击伤，从客栈楼梯滚落下，摔伤脑袋还折了腿，刑部郎中被迫顶上来却分不好主次缓急，案子办得一拖再拖，刑部因此被冠以办事不力，一时成为六部笑柄。
笑柄之余，又带着点耐心寻味。
燕京已入深冬，寒风冰冷刺骨，压了许久的宿王行刺案，终于于某日被重新摊开到明面上。
宿王因为舟山围场一事一直被关押在天牢内，这件事在官员中早已不是秘密，都说皇帝顾念手足之情迟迟未处决宿王，是仁义之君。终于有人要做这深明大义的谏臣，请求皇帝处决宿王，给满朝臣子与百姓一个交代，否则君无威，臣不服，民惶惶。
皇帝被逼无奈，只能下令赐宿王毒酒一杯，宿王府家眷皆发配苦寒之地。
遂东极东的邺城常年千里冰封，人迹稀少，许多发配至此地的罪人要么死在发配路上要么在邺城活不过一个月，这是另一种变相处死，却又让许多不明所以的百姓大呼君王仁义。
韩树山暗查季礼已有几日，却迟迟没来消息，陆乘风担心在此期间季礼会离开燕京，便让谢九霄谎称课业上还有几处不明，请求他多留几日。
理由虽蹩脚，但陆乘风知道这个借口能把季礼暂时绊住，他当初引荐前曾说过要将毕生学识全部交付，既是谢九霄开口言明功课尚未习明，他怎么也得谢九霄点头放人。
陆乘风先查到了那名女子的身份，可惜她已因病于两月前逝去，可在这蛛丝马迹间，竟发现了一条意外的线索，那名逝去的女子竟有一弟唤丁良，混在市井间做马匹生意。
这可让陆乘风起了疑心，因为但凡进乐坊司的人，大多都是家族遭了覆灭重罪，女眷充为乐奴，男子大多处死流放，又哪里来的能在市井混日子的弟弟？
卓三走了两趟马市，抖落一身风雪敲门进屋。
陆乘风正在写信。
卓三道：“主子，真有蹊跷。”
陆乘风头未抬，已经洋洋洒洒写了三页纸。
卓三跟着人已有一段时间，知道她的习惯，耐心等了一会，书桌旁的人终于写完，放下笔看过来：“说吧。”
卓三才道：“这个丁良，原先只是市集上的混混，而且他本名不叫丁良，而叫蒋良，是四月才到的马市做活，我打听了一番，蒋良现在经营着一处有五十多匹马的马庄，而且确实有些路子，不少世家的名马都是从他这走的。”
陆乘风坐得久了，站起身走动：“两个都姓蒋，看来确定是亲姐弟，蒋南莲应该是求了门路，将本该流放或者处死的弟弟救了下来，能在三法司眼下动手脚，说明这里面有他的人，蒋南莲病亡，只怕也是被灭口而已，可好端端的为何要灭口？这个季礼，又为何要出京？”
卓三沉吟片刻，抬头刚要说话，便与陆乘风目光对上，二人明显皆想到了一块。
卓三道：“季礼与蒋南莲应该是同为一主，这般又是灭口又是出京，应该是出了什么事背后之人想要抽身。”
陆乘风若有思索：“近段时日燕京发生的事，无外乎宿王刺杀未遂，谢家被诬陷两件大事……”
她踱步走到屋门前，园子内一片寂静，只有呼啸的寒风奋力冲撞在夜色中。
卓三目光追随着她落在屋外。
“说起这个幕后之人，就不得不提账本，他想要账本，要么想要以此要挟樊家为他所用，若真是如此，要一个二品大臣听命，这个人图谋不小。二么便是要置谢樊两家于死地，这第二种做法，除非是对这二家有深仇大恨才会如此。”
陆乘风转过身，面色淡然：“我倒更倾向于第一种，否则当初季礼便不会诱骗傅丹助他寻找樊家账本，显得有些多此一举。”
卓三斟酌一会儿，说：“还有一件事。”
陆乘风望去：“什么？”
卓三道：“我了解了一下蒋良马所的情况，那的伙计换过一批，入夏左右，据说有个伙计吊死在家中，蒋良嫌晦气干脆里里外外人都换了遍。”
陆乘风瞳孔缩了一下：“马庄叫什么名字？”
“闵德马庄。”
陆乘风不由沉思。
这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。
当初青山寺谢九霄之所以遇难，皆是因临时替换上来的马夫从中传递消息，那帮黑衣人后来消失得无影无踪，身手也不似锦衣卫一路，陆乘风后来猜测，青山寺是有两批人想要谢九霄，可一个只是想要利用他掣肘谢允谦，另一个却是实打实的想要置人于死地。
如果当初谢九霄死于黑衣人刀下，那整件事最大的受益人是谁？
陆乘风无从得知，因为人心全都被隐藏得不动声色。
马夫明显不是锦衣卫的人马，可锦衣卫又是怎么得到消息的？
只有一个解释，有人通知了韩树山。
想到这，陆乘风眸光幽深。
好计谋！
不管谢九霄当时是死是活，谢家都将这笔账算在了韩树山的头上，当时她还有些纳闷，一个同知怎敢这么明目张胆的派人暗杀，原来竟也是被人下了套！
陆乘风目光冷冽：“我算是看出来了，他这是要将燕京搅得乱七八糟啊！只不过事情出乎了他的意料，谢允谦辞官，樊家悄无声息，锦衣卫又落到了我手中，他怕露了尾巴，便干脆让季礼远走燕京，又灭了蒋南莲的口，线索从这里中断，就算有人怀疑也再查不到什么。”
卓三沉目：“如此来说，季礼便是唯一的线索，他不能离开。”
