养病的这些时日，朝廷已经乱成一锅粥了，今日一早，满朝文武都被圣上好一顿骂。
桥大人身为百官之首，自然是首当其冲，不止被骂，还被罚了一个月俸禄。
区区一个月俸禄，桥大人倒是不怎么在意，只是揉了揉眉心道：“圣上这一病，脾气越发古怪了。”
花无久艳，月不常圆。
即便是秦皇汉武，垂垂老矣之时都会犯昏，圣上如今已是垂暮之年，年轻时尚且不及秦皇汉武，如今更是愈发糊涂了。
桥夫人给他盛了一碗青菜粥，犹豫了一下，低声道：“夫君，若是太难熬，便辞官吧。”
“说什么胡话？”
桥夫人将汤勺一撂，“谁与你说笑，原本想等你致仕之后，我们游历天下，顺便一同回蜀州看看。如今朝廷乱作麻，不是什么好地方，若是能提前辞官，也未尝不可。”
桥大人沉默一瞬，摇了摇头，“还不到时候。”
桥夫人呛声：“总是说不到时候，圣人如今……”
她顿了顿，又将声音压低几分，“伴君如伴虎，谁又能料得到以后。”
这么浅显的道理谁会不知，桥大人苦笑，“夫人啊，朝堂动荡，我若是走了，大梁就真的没人了。
桥夫人一怔，便不说话了，她自然是懂的。
东胡之乱后，大梁便没有举行过科举，百官凋零，如今好不容易重新开设科举，即便明年春闱后会有不少人入朝为官，可那些新鲜的血液却也没办法立即撑起偌大的朝廷。
生于斯长于斯，她何尝不愿大梁重回盛世……
桥大人摆了摆手，岔开话题，“听说冯家那小子定亲了？”
桥夫人回神，闻言忍不住看了一眼正在小口喝粥的桥枝，揪心地想到有关她姻缘的事，心有戚戚然：“定了，定下的女郎比脉脉还要小四岁。”
“倒是门当户对。”
话音刚落，下人就匆匆跑来通传，说冯家郎君在门口，要找女郎。
桥夫人皱眉，迟疑道：“婚事都定了，再找脉脉，怕是有些不合适。”
“光天化日，有什么不合适的，大梁民风开放，如今又不是在前朝。”桥大人说着，饮下最后一口粥。
桥枝本就心不在焉，闻言起身，温声道：“我去看看，说不定是有什么要事。”
桥夫人嗯了一声，没再阻拦。
大理寺事物繁多，冯梁来时，身上的朝服还没来得及换，见她出来，连忙迎上去，上下打量一眼，见她没事，方才松了口气。
“没事就好，没事就好。”
冯梁神色严肃，一捶手，与她说起自己这次前来的缘由。
“这几日事务繁忙，且将那事当做酒后梦抛到了脑后，今日上朝被圣上骂了一句蠢货，我这才想起那好像不是什么梦。”
他负手，皱眉说起那件令他十分疑惑之事，“前几日我与同僚去喝酒，回来时遇到了一个奇怪的郎君，上来就问我是不是定亲了。”
他看了桥枝一眼，见她没什么表情，眸中闪过一丝失落，又很快打起精神，道：“我自然是定了亲的，但是那人十分凶悍，态度恶劣，竟问我女郎在哪里。”
握紧腰间佩戴的官刀，他挺胸，“我当时警惕异常，不止没有将女郎的事说出去，还用刀挥退了歹人。”
他说话时，目光一直落在少女脸上，悄悄打量。
桥枝神情娴静，眉眼微弯，“那就要多谢冯郎君了。”
冯梁一怔，腰背突然绷直，摸着官服上的玉带，正经了几分，抿唇道：“女郎不必言谢，还好女郎没有出事，若是真出了什么事，我也难辞其咎。”
冯郎君是个好人，无论多少次，桥枝始终这么觉得。
不愿再照这个话题说下去，桥枝正要寻个话头，只是还未开口，余光扫到屋檐下，突然顿住。
熟悉的衣角在寒风下翻飞，有人立在墙角阴影中，眉目疏朗，风骨凛然。
他不知何时终于换回了自己的那张脸，鼻梁高挺，清俊异常，光是立在那里，便如松柏临雪，白鹤振翅，令人移不开目光。
冯梁一开始没有意识到她的走神，自顾自道：“女郎，过几日我就要弱冠了，到时候不知女郎可愿前来？”
等了许久没有等到回音，冯梁顺着她目光看去。
冷冷清清的墙角，留有一片阴影，两棵枯草躲在角落里，毫无生气，实在是没什么可看的。
他收回目光，踌躇片刻，见桥枝始终望着那里，半点没有移开目光，忍不住问：“女郎在看什么？”
桥枝回神，薄唇微扬，“冯郎君。”
冯梁连忙对上她目光，内心忐忑，“女郎……”
“听说你马上就要成亲了。”她温声道：“等郎君成亲那日，我与阿娘定会备上厚礼，恭贺郎君新婚。”
就连送他新婚贺礼，都要带上桥夫人。
听她这样说，冯梁扯了扯唇角，想笑却笑不出来，他明白她的意思，只能牵强点头，“冯某多谢女郎。”
该说的都已经说了，即便是再不甘心，事已至此，也没什么回旋的余地。
冯梁走了，离开的时候回头看了几眼，看她立在门前，神情沉静，终于死心，扬鞭离开。
他早应该清楚，从东胡之乱始，桥姑娘便容不下除却沈寄时第二个人了。
桥枝等他走远，缓缓转身，路过墙角时脚步微顿，却没有停留，自顾自向前走。
冷如冰霜的手忽然扣住她手腕，令她止步，身后人低笑出声：“已经一整日了，卿卿还在生气吗？”
常年征战沙场，他的指腹十分粗糙，按在皮肤上，带起微微刺痒。
越听他笑便越是难过，桥枝忽然转身，目不转睛看着他。
许久未见的一张脸，也是她曾看了二十年的容颜。
直到如今，那种失而复得的心情才缓慢又强硬地漫上心尖，不受控制般发出阵阵嗡鸣。
她眼尾绯红更甚，沈寄时一僵，笑意渐渐淡去。
指腹按在她眼尾，他开口，嗓音不再像之前那般低沉，反而带了些少年清润，问：“卿卿为何又哭了？这些时日，哭得次数胜过以往数年了。”
她抿唇，泪珠顺着眼角滑下，“你之前那张脸，丑死了。”
说得很是夸张，之前那张脸虽称不上英俊，却也与丑不沾边。
指腹很快被源源不断的眼泪浸湿，他神色微凛，缓缓低头。
桥枝果断偏头避开，哑声道：“沈郎君，我马上就要和旁人成亲了。”
沈寄时眸色一深，直起身，低声道：“刚刚听到你恭贺他新婚，哪有即将成亲的女郎还要恭贺自己郎君新婚的，桥脉脉，你蒙我。”
见她不说话，沈寄时自嘲道：“我知你为何生气。”
“最开始确实想让卿卿忘了我，人鬼殊途，我征战多年，见惯了生死，轮到自己，自然知晓如何做才是最好的。”
桥枝皱眉，眉眼挂了些冷意，似在嘲讽他的自以为是。
他知道如何做是最好的，却忘了，情之一字，本就与带兵打仗不同。
指腹依旧没有离开她眼角，他清润的嗓音多了几分喑哑：“生死无常，卿卿，退婚之事，我从未怪你，不必自缚。”
分出一魂陪伴她，他从未后悔，哪怕是变成}鬼，他也毫无怨怼。本就是无**回之人，即便再死一次，与他而言也并无关系。
桥枝眼底泛酸，却没再哭。
出征前退婚，她悔之不及，如今他这句话，仿佛将她从湿漉漉的水中捞出来，有了短暂的喘息。
她微微眯眼，目光落在屋檐上，那里立着一只大雁，孤零零一只，应当是南飞时落了单，迷失了方向。
该说的都已经说了，沈寄时眉眼低垂，也不知自己还能再说些什么。
轻云蔽日，她收回目光，转身往回走。
沈寄时眸中闪过失落，正要跟上，却察觉到什么，一低头，看到两根纤细的手指抓住他袖口。
抓得很紧，没有放开。
桥府石阶高，桥枝拾阶而上，行至门前，撞上了准备出门的桥夫人。
她一顿，不动声色松开抓在手心的袖口，明知旁人看不见他，却还是下意识挡在他身前，软声道：“阿娘。”
桥夫人第一时间看到她泛红的双眸，眉头轻皱，“他已经走了？”
问的冯梁。
“走了……”
桥夫人犹豫，还是问：“脉脉为什么哭，可是那浑人说了什么？”
“没有哭。”她连忙解释，抱怨道：“刚刚日头大，与冯郎君说话时被阳光刺了眼。”
闻言桥夫人心下一松，伸手摸了摸她脸，叮嘱道：“日头最伤眼，一会儿让郁荷帮你用温水敷一会儿。”
桥枝心不在焉点头。
桥夫人知她不是听话的性子，也没再言，正要离开，目光随意一瞥，看到屋顶上的八卦镜，脸色微变。
悬挂在牌匾上的八卦镜被日光晒得煜煜生辉，透过镜子，她看到少女身侧多了一只属于男子的手臂。
桥枝没察觉到，迈过门槛向前走。
八卦镜内景象跟着改变，熟悉的脸映在镜中，桥夫人倏然一怔，似是不可置信。
是沈寄时，是他回来了。
她猛地转身，唤道：“脉脉。”
桥枝疑惑，眼角殷红分外明显，“阿娘？”
桥夫人强颜欢笑，“没什么，是想叮嘱你，别忘了用温水敷一敷。”
“阿娘，我知晓的。”
桥夫人目送她远去，等了很久，剧烈跳动的心依旧没有恢复平静。
平妪不知发生了什么，见夫人一直不动，忍不住提醒，“夫人，再迟就要过了上香的最佳时辰了。”
桥夫人回神，摇了摇头，“不去了，以后都不去了。”
说完，她转身，重新进了府中。
沈寄时收回目光，心中多了几分了然。
桥枝一路都没说话，等进了自己的小院，直径推开屋门，转头看向身后之人。
“你进来。”
屋门被合上，沈寄时伸手想为她整理凌乱的发丝，却又被她躲开。
指尖微顿，他却没有收回，而是强硬将指尖落在她额前，将她发丝一点一点捋顺。
脱去沈郎君那张君子皮，长宁侯即便再死一千次一万次，骨子里还是强硬又固执的人。也是因此，即便他长了一张美人脸，活着的时候却很不被长安众女郎待见。
他不在意，因为他只需要被一个女郎喜欢便可。
桥枝没有再躲，任凭他为自己捋发，隔了很久终于开口，语气霸道：“沈寄时，你替我做两件事。”
眸中情绪翻涌，沈寄时想也不想，答应下来，“好。”
不问要做什么，只要是她说的，他都应下。
于是桥枝让他做两件事，一件是将那张坏了的婚书重写一封，一件是用那块美玉，雕一块定亲玉佩。
42
第42章
◎“桥脉脉，你完了。”◎
婚书易写，玉佩难雕。
那块玉资质上乘，不敢轻易下刀，沈寄时来来回回琢磨了许久，等终于雕好那日，正逢冬至。
冷玉上雕琢的图案与上一块别无二致，沈寄时看了许久，方才起身将玉佩拿给正在暖阁中躲寒的少女。
“玉佩雕刻好了。”他道。
少女昏昏欲睡，闻言伸手去要，等了许久，掌心依旧空一物。
她抬头，对上他视线，温声问：“玉呢？”
沈寄时目光落在她掌心浅淡的纹路上，盯了好一会儿，轻轻将玉放上去。
桥枝细指摩挲着白玉上的花纹，眉眼一弯，小心将新玉挂在腰间，又将之前那块满是裂纹的玉收进锦盒里放好，方才满意。
沈寄时目光落在她腰间摇晃的玉佩上，问：“不是要送我的吗，怎么又挂在你腰间。”
桥枝便抬眼，一本正经，“是送给平州沈郎君的，你是沈郎君吗？”
明明被戳短处，沈寄时却低笑出声。
暖阁很静，他笑声清越又好听，桥枝整理裙摆的手一顿，忍不住抬头。
他与从前不大一样了，初回长安那两年，他桀骜偏执，脸上总带着慑人的冷肃，极少笑，长安的小娘子们都很怕他。只有她不怕。而现在，他好像回到了还在蜀州的时候，身上那股偏执与戾气不见了。
她看得出神，轻声道：“沈寄时。”
清俊脸上笑意未消，他扬眉，一如既往，“嗯？”
桥枝心突然便静了，就算沈寄时无法往生也没关系，等她百年之后，她们一起做鬼也没关系，她也不往生，那时间比做人可长多了。
郁荷立在门外唤她，“女郎，夫人叫您去吃饺耳。”
桥枝立即道：“这就来。”
她说着，抬步往外走，却在经过沈寄时时脚步一停，垫脚亲在他耳侧。
沈寄时没动，眸光一暗，多了几分苦涩。
门开了又合，一缕寒意钻进暖阁，又很快消散。
膳房内热气腾腾，桥枝行至门前，便闻到一股浓郁的醋香。
桥大人小酌温酒，见她过来，率先看到她腰间悬挂的玉佩，问：“脉脉何时买的新玉，成色不错。”
桥夫人跟着看过去，目光微顿，又很快移开。
“就是……”
桥大人迟疑道：“上面的花纹好似在哪里见过，你拿过来，我细看看。”
自然是见过的，与当年沈家送来的定亲玉佩一模一样。
桥枝有些心虚，当作没听见，敷衍地嗯了一声，便埋头吃饭。
桥夫人看了她一眼，给还在思索的桥大人端了一碗饺耳，低声道：“吃东西也堵不上你的嘴，看什么看。”
说完，又看向快将脸埋进碗中的桥枝，轻声道：“一会儿给沈寄时拿些饺耳去。”
舀虾羹的手一顿，桥枝眼皮重重跳了几下，指尖都白了，却听桥夫人若无其事道：“他是男子，贡品要多放些，免得在九泉之下还吃不饱。”
剧烈跳动的心终于慢了下来，少女吞下口中肉羹，轻轻嗯了一声，飞快完吃饭，就说自己要去放贡品，匆匆离开。
“夫人今日怎么说这事？”
桥大人将杯中酒一饮而尽，语气也多了几分惆怅，“你知晓的，提起沈危止，脉脉又要难过。”
桥夫人收回目光，脸上没什么情绪，“怕是不会了。”
杜康酒烈，桥大人上了年纪，温酒下肚，没喝多少便开始脸颊发红，“夫人说什么？”
“没说什么，少喝些酒。”
桥夫人神情恹恹，撂下筷子，起身走了。
已有半醉的桥大人微微眯眼，觉得自家夫人越发让人捉摸不透。
桥枝跑回了暖阁，她气喘吁吁立在门口，问：“沈寄时，你要不要吃饺耳？”
