桥枝撑伞与他并肩而行，说起自己知道的那些事，语气中满是低落，“这些事都是我后来才知晓的，那时爹爹阿娘没有告诉我，我还不知你已经出事了。”
沈寄时垂眸看她，听得认真。
桥枝错开他的目光，恨声道：“九月初九，总算有了眉目，原是冀州节度使狼子野心，通敌叛国，假传军情。”
“赵曾？”沈寄时脑海中闪过此人模糊的影子，只依稀记得是个志大才疏的武将，再多的，却想不起来了。
“是他。”
提起这个名字，桥枝握着伞柄的手用力到发抖，“八万将士死于他之手，长安百姓群情激奋，要求将他当众凌迟。只是，早在七月十四，他便被周季然斩杀于冀州，尸骨被马蹄踏成了肉泥。”
她顿了顿，想到沈寄时身上那些伤，颤声说着狠话：“死得太过便宜，他明明就该……就该被五马分尸，凌迟处死，应当下地狱，永世不得超生。”
冰凉的手掌突然覆上她微微颤抖的手，桥枝一颤，仰头看他。
沈寄时抿唇，神色晦暗，一点一点将她手指掰开，目光落在她被指甲掐伤的掌心。
粗粝指腹划过那些甲印，带起一阵战栗。
桥枝指尖微颤，冷静下来，任凭他握着手，轻声问：“沈寄时，你想起来一些吗？”
“没有。”
他用尽全力去想，可那段记忆仿佛被什么东西笼罩起来，让他窥探不到一分一毫。
他看着她，自嘲笑道：“卿卿，我应当，想不起来了。”
桥枝鼻尖发酸，“没关系，总有一日能想起来。我去问问阿爹，说不定问得再详细些，你就想起来了。”
沈寄时没有回答，只是握住她手腕，如同很久以前一样，拉着她走在长街上，“桥脉脉，天冷，回去吧。”
天光初亮，长街寂静，只有寥寥几个摊贩出摊。
有人看到一个女郎撑伞行在长街上，她纸伞举得很高，微微倾斜，为身侧空白处撒下一层阴影，就好似……就好似她身边还有一个无法被人瞧见的人一样。
看她的商贩微微一怔，脑海中突然浮现志怪中所说的鬼魅，手一抖，青天白日里出了一身冷汗。
一夜未归，说不心虚是假的，桥枝行至桥府大门，缓缓放轻了脚步。
原本应当守在门外的家丁不见身影，她悄悄松了口气，庆幸于原本想好的许多措辞都用不上了。于是一路往自己的院落中走去，带着沈寄时将院门一关，上了暖阁。
厅堂内
桥夫人支着手臂轻抵额头一侧，无奈问：“脉脉回来了？”
平妪道：“已经回来了，看样子，昨夜应该宿在沈府了。”
“她总是这样，小时便不让人省心。”桥夫人眉眼划过一丝伤怀，“以前每次找不到人，只要去沈府那里寻准能找到，没想到如今还是。”
桥夫人闭目，温声道：“只是，即便不愿承认，我也不得不承认，自从知他在脉脉身边后，我便安心不少。”
平妪隐隐猜到夫人口中的他是谁，却没有多问，只默默将桌案上已经有些凉了的茶撤下，换了一壶新的来。
冬日易嗜睡，回到暖阁，桥枝第一件事便是抱着小花窝在榻上睡了个天昏地暗。
往年这个时候，她已开始酿明年新酒，等第一场冬雪降临时埋到合欢树下，待开春，再从树下将酒坛挖出，一大坛梅花酒，她断断续续能喝上一整年。
可今年不同，她双肩魂火虽已重燃，可这些时日遇到太多鬼怪，没了精气神，整日整日的睡。
沈寄时目光落在她因熟睡更显柔和的眉眼上，微微扬唇，转身出了暖阁。
傍晚，桥枝是被一股浓郁梅香唤醒的，她睁眼，看到数枝绿梅插在水中，含苞待放，隐隐有要开的架势。
她抬头，看到沈寄时坐在不远处的桌案前，正神情专注地擦拭手里那柄长枪。
枪头已经锈迹斑斑，他却一寸一寸，擦得尤为认真。
桥枝有一瞬间恍惚，险些以为眼前人又是她的幻觉。
她记得，沈寄时很爱惜他的兵器，无论刀枪剑戟，只要在他手上，总会被他擦的一尘不染。
“兵器是武将的魂，要时常擦一擦。”
某一年，少年坐在墙头，神采飞扬，语气坚定：“只要我还能战，就不会让我的兵器变脏。唯一能弄脏它的，只有敌人的鲜血！”
他的话犹在耳边，可时过境迁，他的止危枪生了锈，再无用武之地了。
桥枝突然觉得有些难受，忍不住出声：“沈寄时。”
被唤之人动作一顿，抬头扬眉，“醒了？”
他起身，高大的身影遮住暖阁内的烛光，缓缓向她走近。
那股淡淡的香火气越来越近，沈寄时行至她身前，她心中那股郁气却依旧没有消散。
“沈寄时。”她仰头看他，“你的枪生锈了，我去找些麦麸，混上醋水，看看能不能将上面的锈迹除去。”
她说着就要起身，却被他攥着手腕，拉了回去。
“陈年老锈，除不下去的。”
桥枝心一紧，连忙道：“一两年的锈迹而已，能有多久。试一试，万一呢。”
沈寄时眸光微暗，哑声道：“即便是除去上面的锈迹，那柄枪于我而言，也已经没什么用了。”
“谁说没有用的，你可以练枪给我看。”她说着说着有些急了，“我会看的，沈寄时，我会看的。”
冰凉的指腹落在她泛红的眼角，清润的声音略带笑意，“桥脉脉，你怎么总是为我难过，以前是这样，如今还是。”
桥枝立即语塞，下意识想，因为她是很固执的人啊。
别说一两年，哪怕再过十年二十年，她还是会为他难过，为那个意气风发的沈寄时难过。
“桥脉脉。”他低头，将吻落在她眼尾，蓦然尝到一丝咸涩。
怔然一瞬，他喉咙滚动，意识到什么，低声道：“那柄长于长宁侯而言很重要，于沈小将军而言也很重要，但是对于如今的沈寄时而言，并没有卿卿想象中那么重要。”
他在说假话，她知道。
有些泄气，又有些生气，她微微偏头，肩膀耷拉下来。
沈寄时抚过她柔顺长发，道：“桥脉脉，今夜我可能要短暂离开。”
搭在他腰间的手微微收紧，“去哪儿？”
沈寄时眸光微暗，没有隐瞒，“黄泉九幽，寻赵曾。”
血债血偿，若当真是他害的八万沈家军惨死，即便是做了鬼，他也要让他难有来生。
桥枝钻进他怀中，“我随你一起去。”
掌心落在她后颈，沈寄时将人按在怀中，低声道：“你在这里等我，人间一日，黄泉一年，兴许喝上一盏茶的功夫，我便回来了。”
不知为什么，他越是这样说，桥枝便越是心慌。
人间黄泉隔着天堑，她怕他一走，她又寻不到他了。
她道：“沈寄时，我下过黄泉的，我也去过酆都，我可以与你一同去。我也不害怕鬼魅，你不用担心我拖累你。”
抱着她的手臂渐渐收紧，他语气涩然，“是我拖累你，桥脉脉，幽冥污秽，你要留在人间，等我来寻你。”
这个等字，她很不爱听，可却莫名觉得他这句话很动听。
她沉默半响，依旧觉得难过，却哼声道：“你若是不来寻我怎么办？之前不是一直要让我忘了你吗？”
他静默一瞬，郑重道：“不会不寻你，你在哪里，沈寄时就在哪里。”
等他亲手解决赵曾，今后无论生死轮回，他都只为桥脉脉一人。
45
第45章
◎胡不归◎
人间战乱不断，黄泉路变得格外拥挤。
黄泉路上四面虚无，青石板整齐陈铺而上，于此间向上，看不见星辰日月，向下，看不见尘埃土地，向前，所见一片虚无，向后，望不见挚友亲朋。
死状凄惨的各路鬼魂推搡着往前走，神情百态，或木讷或不甘，或悲痛或胆怯，却包含了人间众生相。
周而复始，来去之间，走过这段路，便与人间一刀两断。
沈寄时在黄泉虚无地待了三百年，死在他手上的鬼怪残魂不计其数，身上的煞气收不住，他行至这里时，吓得过路新魂鬼哭狼嚎，四散奔逃。
还未踏足望乡台，那些哭声就惊动了正在值守的鬼差。
鬼差匆匆赶来，看到他时明显一怔，连忙道：“长宁侯，百年未见，你今日前来，所谓何事？”
沈寄时身上的衣服不知什么时候换成了死时所穿的那身玄甲，他胸前破了个窟窿，正源源不断往外流血，仿佛永远都流不尽。
他眉眼之中结了一层冰霜，开门见山，“我来黄泉寻一人，名为赵增，长安人，生前曾任冀州节度使，如今这人，可在黄泉幽冥处？”
鬼差迟疑片刻，又问：“敢问长宁侯，此人与你是何关系？”
沈寄时面上浮起一抹狠戾，一字一句道：“冤亲债主。”
“他与我并无关系，他欠着的，是数万将士的性命。”
鬼差静默片刻，记住这个名字，转身进了酆都城。
沈寄时留在原地，看到酆都城外鬼魂排了极长的队伍，便明白这些时日，人间死了多少人。
一等便是数日，直到第七日时，沈寄时已经烦不胜烦，鬼差姗姗来迟。
“长宁侯。”
鬼差拿着一个册子，看着上面的记载，道：“此人生前所做恶事皆被记载在此簿，酆都大帝都已一一审判，绝无遗漏。”
沈寄时眉眼染上不耐，“你的意思是，他在酆都？”
鬼差解释：“此人罪大恶极，已入了畜生道，历万世轮回之后，自会神魂消散，如今已经是第十世了。”
“我不问来生，只问你，如今人在何处？”
鬼差目光落在他身后不远处，指着黄泉路上缓慢挪动的一只肉虫道：“就在此处。”
沈寄时侧身，看着那只缓慢向前挪动的丑陋虫子，眸光晦暗，冷笑道：“他欠数万将士性命，孽债还未还清，为何不在九幽受刑？”
既能入轮回，便说明他生前死后都无冤屈，八万将士身死之事，确实与他有关。
“长宁侯，赵曾已经受过百年刑罚，虽入轮回，可每一世都在畜生道，待万世轮回之后，自会神形俱灭。”
沈寄时闻言，又看向地上蠕动的肉虫，良久，方才哑声道：“还有一事，黄泉拥挤，我想问问，那八万沈家军，如今都已入了轮回吗？”
鬼差看着眼前曾为大梁出生入死的少年将军，将手中帐薄一合，面露不忍，却还是道：“长宁侯，冀州节度使的刑罚已定，但是你的八万将士，如今还困在枉死城，难以轮回。”
―
桥枝蹲在土地庙前，将带来的冥钱放进铜盆里烧。
窈娘坐在在她身边，懒道：“你前几日给我烧来的胭脂被一只不懂事的小鬼当做糖啃了一口，这几日我都没有上胭脂，他们看到我，都说我憔悴了不少。”
她拆穿：“你之前也都不涂胭脂的。”
“今时不同往日，我前不久看到书上说，由俭入奢易，由奢入俭难，是这个道理吧。”
桥枝嗯了一声，问：“你不是不识字吗，谁叫你的？”
窈娘喔了一声，哼着小曲不说话了。
她死得早，哼唱的都是已经过时的童谣，在这荒无人烟的土地庙，竟显得有些恐怖。
“那我下次再给你多烧几盒胭脂，顺道再烧几身好看的衣服。”
桥枝心不在焉，一边说，一边将冥钱投入铜盆，堆积在下面的还没有烧完，就又放下去一把。
窈娘咯咯笑起来，“等我有时间去鬼市买就好了，比长安集市上便宜不少，而且你给我烧了那么多银两，够我用到魂飞魄散了！”
她说得夸张，其实冥钱最不经用，一个硕大的元宝，拿到鬼市里连半盒胭脂都买不起。
桥枝抿唇，不置可否，只看着那些冥钱在铜盆里燃烧殆尽，渐渐化成一推灰烬。
火光将她眸子映衬得格外明亮，窈娘看着她，忍不住问：“你今日怎么神思不属的，是不是病了？”
说着伸手想要去摸她额头，只是还没碰到，余光就瞥见她头上那朵绒花亮了一下，于是讪讪缩了回去。
她感叹道：“真好，肯定有人很爱你。”
即便死了都要分出一缕人魂护着她，真是羡煞旁人。不像她，生前没有人爱，死了也只有她给她烧些祭品。
这女鬼说话太莫名，桥枝不吭声，又放了一把冥钱，手离开时，乱窜的火苗险些撩到她指尖。
没有受伤，却还是被灼了一下，她蹭了蹭，继续往铜盆里塞冥钱。
见她一直在出神，窈娘忍不住问：“说起来，一直跟在你身边那个鬼郎君呢？”
她犹豫了一下，讪讪道：“以前你来给我烧东西时，他就一直守在外面，我虽然有些怕他，但是他这次没跟着你来，倒是有些不习惯了。”
桥枝终于回过神来，道：“他去黄泉了。”
“去黄泉？”窈娘错愕不已，“是被鬼差抓走的吗？他又不能入轮回，鬼差抓他做什么？”
“不是被抓走，是去寻人。”桥枝解释。
“寻人？”窈娘更不解了，心直口快道：“我们这些入不了轮回的鬼总是很怕下面那些凶神恶煞的鬼差，他一去，还回得来吗？”
声音越来越小，说到最后，只剩下极轻的嘟囔。
窈娘知道自己嘴快了，有些尴尬，道：“我乱说的，你别放在心上。”
桥枝握拳，没吭声。
他明明说只去一盏茶的功夫，如今已经是第二日，换算成黄泉时辰，已是半月，他还没有回来，也不知是不是遇上了什么变故。
“会回来的。”她说。
见她终于肯说话，窈娘心下一松，忍不住凑近她道：“女郎，你好像特别相信他。”
“相信。”
冥钱烧完，桥枝站起身，拍了拍裙摆上沾染的灰尘，语气坚定，“他既说了会回来，就一定回来。”
她说话时眼中有亮光，看得窈娘莫名觉得心软，忍不住道：“女郎，你是不是喜欢那个郎君。”
问这话其实是出于调笑意味，原本不曾想她会回答，可下一瞬，却听她道：“喜欢啊。”
少女衣衫被风吹动，墨发飘飞，极为认真地对窈娘道：“我喜欢他，喜欢很多年了，早在很久很久之前，他拉着我跑出长安时，我就已经喜欢他了。”
她太坦然，倒让窈娘十分错愕，歇了调笑的心思，讷讷道：“可是女郎，人鬼殊途。”
“人鬼殊途，但殊途同归。其实这些话，都是说给世人听的。”
供桌上的三炷香烧完，桥枝对她道：“等我改日再来看你，你要是有事寻我，就去长安兴宁坊桥府。长安城内道士多，路上小心些，别被那些人抓了。”
