程一顿住步子，冷声问，“是何道理？”
“行经疼痛，小腹寒凉，难、难以受孕，故而……”
程一转过头来，银儿不由止住话头，急得为自己分辨，“先生莫气，非是银儿信不过先生，妄图推翻先生的结论。我只是想着……”
“你只是想着，总归是不能生育了，何妨拿自己试一试，好便好，坏也不会更坏了。是么？”
“……是。”
“好啊！”
程一抽回袖子，盯了银儿半晌，又冷笑着吐出一个“好”字。他程惟初废了千辛万苦从鬼门关拉回来的一条性命，竟就如此糟蹋自己，好啊！
目光淡淡地越过柜台上的《备急千金药方》，看向北边装着各类草药的斗柜，每个小抽屉上都贴着纸，上面用娟秀的蝇头小楷写着名目。东西两壁陈列着五花八门的丸散膏丹，“回春丸”，“荣颜祛疤膏”，“乌发安神丹”……妙手回春，养颜圣手，真是好厉害的神医！
银儿羞愧难当，不知该如何为自己辩解，情急之下是没话找话，“先生，那增减八珍汤，我还要不要继续服用？”
程一嗤笑一声，将药箱往身上一背，“姑娘华佗在世，区区一剂八珍汤，问的着在下？”
银儿喉咙哽住，羞臊令她觉得难堪至极，却又被施了定身咒一般，无所遁形。
一股冷风吹进室内，捎带进程一留下的一句话，“好自为之。”
门被摔上，程先生走了。
-
乌义坊的乡邻最擅飞短流长，玉颜堂里三位小娘子的事便很好打听。雅红只去了几趟，两耳朵就塞满了王银儿的今生前世。
她娘王素茵确乎是当年给谢夫人接生的婆子，一辈子没嫁人，也不知道怎么就生出来个闺女，一直养到这么大。
王银儿模样又生得与谢琅那么像，十有八九就是四姑娘。
不过，里面有一个榫卯眼却对不上。
姓吴的妗子和叫四婶的婆子都一口咬定，王银儿是丙午年生人，“她娘是给人合八字的，我们就问她，你闺女的八字如何，命里配什么样的后生……她说是丙午年生的，说过好几次，我们俩准没记错！”
这样算起来，王银儿今年整十八岁，比四姑娘小了一岁。
“会不会是王素茵故意说少了？”
谢夫人心神不定，将疑问说与雅红。
雅红点了点头，“奴婢也是这么想的。那王素茵原先住大兴，是后来才搬到宛平县乌义坊的。这孩子什么时候生的，还不是她自己随便说？估摸着是怕咱们家找过去，故意说小了一岁。”
其实这事也不难确定，只要找谢父一问究竟，自然能给王银儿验明正身。
只是谢父为人固执，夫人又是个一贯绥靖姑息的性子，怕是没胆量直接去问呢……雅红心里叹气，只待谢夫人自个儿拿主意。
谢夫人长吁短叹了半天，“王素茵没说孩子她爹是谁么？”
“旁人也问过，她从不肯说实话，不过流言倒是不少，有说是隔壁柳老爷子的，还有说是米店掌柜的……竟然还有人说是当今首辅刘阁老的种，您说可笑不？”
谢夫人一哂，“没读过书的市井人家，惯常是爱传这些没影儿闲话的。”
雅红笑了笑，“这个倒也不算是空穴来风，说来还与那位有关。”
“冉家大姐儿？”谢夫人一提到静临就觉得厌恶，语气不善道，“怎么什么事都能和她扯上关系！”
待雅红将听来闲言碎语梳理好，说了银儿与曲炎、静临与段不循和柳祥之间的种种，谢夫人已怒不可遏，“岂有此理！我说那姑娘怎么张口闭口地说不嫁人，原来是已经臭名远扬，嫁不出去了！”
这样下作的闺女，怎么可能是自己生的？
她娘未婚生女，她也重蹈覆辙，想来是亲骨肉没错了，谢家言情书网，可是生不出这样败坏门风的女儿来的！
怒火反倒让谢夫人心里稍安，想到静临，又咬牙切齿道：“那狐媚子！先前只道她会描眉画眼儿地勾男人，不想竟是个惹事精！寡妇人家，勾三搭四，竟然还敢闯到阁老府上去撒野……哼！迟早会惹祸上身！”
谢琅这孩子可真是，那寡妇既与段不循不清不楚，他怎么能……唉！教做母亲的如何说他是好！
雅红与自家主母想到了一处，“夫人，少爷的性子咱们都知道，整个北京城都找不出第二个这么洁身自好的男子。奴婢琢磨，是不是冲撞了什么，不然没道理忽然就心性大变。”
“是了，是了，”谢夫人一脸恍然，“我怎么就没想到！保准是那狐媚子用了什么压胜魔魇的招数，迷了清和的灵台了！”
-
段不循觉得自己是被冉静临用什么压胜魔魇的招数给迷住了。
三日为限，她到底还是在坚贞不屈和银子之间选择了后者，在最后一天，将自己那小摊子搬到了宝光阁里，占了门口最左侧一方小柜台。
说是要她将玉颜堂最上等的货色供到这里卖，账目合算，抽走净利润的五成，可到底还是她占的便宜多些。
她卖的货是整个宝光阁里单价最低的。银子似水，总愿意往低处流，眼瞅着一上午就已经有十几两流到她腰包里了。扣除本钱和抽成，只怕过不了多久，她就能连本带利地还上欠款了。
段不循站在二楼栏杆处，能看到静临两道细而弯的眉，像海棠垂丝般娇嗲，肉樱桃似的小嘴一刻不停，将整个大堂洒满了她清脆的娇笑，下颏尖尖地翘着，恰到好处的精明惹人怜爱。
她无师自通，具备一切奸商必备的素养。廉耻又低，不吝货笑贩娇，生意做得好极了。
这样下去怎么行，她把银子都还上了，他们之间不就两清了？
段不循负手从楼上走下来时，午后的阳光正照得人发倦。
趁客少，静临将身子趴在柜上，支颐打盹儿。
做生意是很累人的，小本生意赚的更是辛苦钱。早起晚归，理货算账，掌柜的是她，伙计也是她。虽有银儿坐镇，翠柳帮衬，该操的心还要操，该说的话一句不少。
一上午过去，她已经笑得两颊僵硬，说得喉咙冒烟。
眼睛刚一闭，困意即刻袭来，头朝下一点，胳膊没支撑住，下巴磕在了……温热的……肉上？
段不循的掌心垫着她的下巴，像是托着一颗小而软的，狸奴的头。
她顾盼神飞的双眸在这一刻是懵然纯澈的，来不及矫饰讨好或厌恶。
抽回手，段不循绷起脸，淡淡道：“偷懒，罚两成利。”
狸奴的眼睛立刻睁圆了，瞳仁竖成一道凶狠的线，“凭什么，我又不是你的伙计！”
“北边的药材还没收，现在派名安过去，回来时大约能赶上明年的上元节。”
“名安不会去的！”
“要不试一试？”
“……”
段不循满意地笑了，“天寒地冻，肚子饿的快。段某去用饭了，冉姑娘辛苦。”
得到他的好心提醒，静临的肚子立刻叫了起来，困倦被驱散，人只觉又气又累又渴又饿。
吴掌柜的目光从段不循的背影处收回，笑呵呵地走过来招呼，“冉姑娘，该吃午饭了，大伙都等着你呢。”
“管饭？”
静临微讶。
吴掌柜的笑着点头，“这是自然，马行千里靠草料，人活百年凭饭食——天儿这么冷，不吃饭怎么行？”说着做了个请的手势，“只是粗茶淡饭，姑娘莫要嫌弃。”
静临往日在朝前市上卖货，午饭都是在风里吃的，不是翠柳带的剩菜剩饭，就是在旁边摊子上买的小食，冷不丁坐下来用饭，竟还有些不惯。
吴掌柜还以为她是不想与一帮伙计同坐一桌，一边引路一边笑道：“姑娘看到前面那间屋子没？您就在这屋吃，吃饱了想歇息，那竹箱子里有被褥，都是干净的。您放心，前面柜上有人照看，一个时辰后摇铃，大伙一起开工，您那个时候再起不迟。我们就在旁边屋里，有事言语一声，听得到。”
这屋子在大堂后面，是东西向的厢房，略有些暗，空间不大，却收拾得很干净。地龙烧得旺，穿不住厚厚的皮袄。
静临将外袍脱了，搁在临窗的矮榻上，抬头看见窗户上糊了厚厚的纸，没有灰尘，没有泛黄，应该都是新做的。
地上一张小圆桌，上有一盏莲花座高脚灯台，青玉夔龙纹火镰，旁边的素面青瓷细颈瓶里插着几只茉莉，厚厚的簇着满枝骨朵，怪不得一进屋觉得这么香。
点亮灯台，揭开食盒，一盘山药炒黄芽菜，一翁徽州毛豆腐炖肉，一罐石耳土鸡汤，一碗碧粳米饭。另有一壶一盏，揭开盖子闻了闻，是茉莉香片。
极合口味的饭菜，极舒心妥帖的布置。
静临吃了几口，口腹舒适，心里却觉没滋没味。
漱过口，坐在铺得又软又厚的榻上，心里忽然划过一个猜测：这里该不是段不循平日休息的地方罢？
将门从里面栓上，她将各个角落都看了一遍，能拉的抽屉、能开的柜子都看了，并没有段不循的蛛丝马迹。
静临也不知自己是什么心思，是失望还是安心。脱鞋上榻，去翻最后一个箱子。吴掌柜说，这箱子里面有干净的被褥。
箱子打开，熏过的白檀味道淡淡地钻入鼻中，锦缎的柔润光泽映入眼帘。
静临皱起眉头，将这被子拿出来，在窗前仔细端详。
果然，她认出来了，这被子正是在顺天府大牢中看到的那个，是孟沅君先自己一步，送给段不循的。
呵！她方才竟然还在为他的心意而感到酸涩，这么快，就又为自己的犯贱而恶心了。
难为他想的这么周到，处心积虑，威逼利诱，施以饵料，待猎物进入陷阱，再露出铁齿铜牙，狠狠一咬。
不愿承认也得承认，他很厉害，只一口便咬住了她的脖颈命脉，教她疼得喘不上气了。
第74章 知君子有恃无恐，恨段郎两败俱伤
段不循出去后再没回天宝阁，直到快打烊时，谢琅匆匆而来，披着一身霜雪气。
静临吃了一惊，“清和？”说好了与翠柳一道还家，他怎么来了。
谢琅神色看起来一如往常，“我来接你回家，走吧。”
静临垂下眼眸，一边收拾东西，一边想着待会该怎么与他说。
到门口处，棉布帘子一掀，冷风顺着缝隙吹进人的骨头缝里，静临情不自禁地瑟缩了一下脖子。
谢琅转过身来，拉起她背后垂落的风帽，手不小心碰到发髻，一枝银簪松动脱落，落到了静临的颈窝。
静临赶忙伸手去拿，谢琅的手更快一步，冰凉的指腹触碰到颈侧的软肉，激得静临“呀”了一声。
吴掌柜的和伙计们都朝着这边看过来，静临尴尬，语气却故作自然，“愣什么呀，快帮我簪上，弄丢了就麻烦了。”
谢琅深深看了她一眼，应她的话将簪子插回髻上，淡淡道：“是啊，往后再不要丢三落四了。”
静临微怔，抬眸看他，自己是丢了什么东西么？
谢琅嘴角抿成一条线，到门边用手臂撑起厚重的棉帘。寒风无遮无拦地呼啸进来，静临只得闷着头走入其中。
回身站定，“你怎么知道我在这？”
谢琅加快脚步越过她，“不是你教名安给我送信的么？”
静临快走几步追上，目光瞄着他的侧脸，语气听着像是恍然大悟，“瞧我，这一天都忙忘了！原是与翠柳说好了一起回去的，转念一想，名安过些日子读书用起功来，他们两个人就没什么时间相处了，我便不好没眼力地跟着人家。”
谢琅没说话，静临又接着道：“你上次不是说了嘛，还是早些将人家的银子还清了好。我想天宝阁毕竟名声在外，只一方柜台的流水就胜过玉颜堂和朝前市的摊子，我便挪到了这里，可惜每日的净利要上缴五成，真真是令人肉痛。”
谢琅偏头看过来，眸中的朗月遮了一层阴云。
静临凑过去勾住他的手臂，仰起脸儿笑得娇俏，“方才我心里计算了一番，若往后的流水都不比今日差，最迟到明年开春，我就能将人家的银子还清了。”
宝光阁打烊比朝前市散市早，六科也未到散值的时辰，谢琅接到名安的消息，与上官告了早退，提前出来接静临。
此刻的棋盘街正是一日里最喧哗热闹的时候。
摊贩为了将余下的货物售空，都吆喝起了打折的号子，人群在各个铺位间拥来挤去，七嘴八舌地与货郎和铺娘讲价，要更低的折扣，更好的成色，更多的附赠。
熙攘的人群是极佳的掩体，鲜少有人注意到他们手臂相挽的动作。即便是新婚夫妇，在人来人往的大街上做出这样亲密的举动也不合规矩。
谢琅心头覆着一层寒冰，此刻又被滚烫的沸水兜头浇下，滋味难言。
“谢大人？”
竟有相识的同僚于人群中一眼看到他未来得及换下的朝服，惊异的目光投射过来，在他和静临的身上来回移动，最后变成促狭和了然。
静临立即松开手，与他拉开一臂之距。
谢琅依旧仪态从容，与那人颔首示意。随即向静临的方向迈了一步，手从袖里伸出，一把攥住静临的。
静临像是被烫了一下，用力地甩手，因他攥得紧，没有甩开。
惊讶地看过去，这才发现他面色难看至极。
