宋回涯被他抑扬顿挫的声调弄得鸡皮疙瘩都要起来了，轻轻“诶”了一声。
宋知怯也躲到她身后，死死抱住了她的大腿。
“这厮——”沈岁指着壮汉，笑容扭曲地揭穿道，“这厮从前就是个烂赌鬼，空有一身蛮横力气，可偏生不长脑子。年轻时运气不错，沉迷赌坊，后来叫人做局害了，败光家财不说，连命也险些赔上。郎君替他还了债，为逼他戒赌，说他如若再犯，就杀了他。”
壮汉下意识将手背到身后。
沈岁不留情面地点破：“他左手只剩三根手指，是因死性不改，被郎君按着剁了。后来又禁不住他人蛊惑，酒后看朋友作赌，跟着押了一两，被郎君发现。郎君说他留着双手还有用处，若真砍了就没必要再活，于是叫人照他肚子捅了几刀，生生死死地折磨，这才长了记性改好。江湖上的人拿他取乐，都只叫他赌鬼。”
宋回涯听着，一时有些惊愕，不知该作何评价，试探问道：“所以你死心塌地跟着你们家郎君，是求什么？报复？”
“报复？我为何要报复？他是我恩人啊。”赌鬼很有自知之明地道，“郎君又没捏着我小命，我若要走，他不会拦。正是因为拿我当朋友，才费尽心思地帮我戒赌。他要下不去死手，我至今还是瘫烂泥。”
宋知怯还是头一回见到对自己也能如此毒辣的狠人，话都有点说不利索了，结结巴巴地问：“你、你……你知道不该赌啊？”
赌鬼两手环胸，坦率道：“我知道啊。”
师徒二人一齐哑声，没了话好说。不大理解他有这份毅力，当初又为何会沉湎于赌博。
赌鬼有感而发，恳切说道：“好赌的人，就是骨头贱。莫赌。”
他弯腰，一指点在宋知怯额头，凶神恶煞地吓唬她道：“若是哪天你这小丫头也误入这歧途，我可以帮你。”
宋知怯看了看自己手指，坚定摇头，拒绝他的好意。
这二人互相抖落完对方底细，想起还有一位同伴，默契地将目光转了过去。
郑九正细致地在一旁擦拭桌案，将打湿的麻布拧干，折成方块，察觉到视线，冷淡瞥向正闲聊偷懒的几人，只觉他们都有些碍眼，索性端起水盆往屋内走去。
宋回涯顷刻觉得郑九周身闪耀着浩然正气的光辉，该是全江湖里最正常最高洁的好人。
这才是淤泥里的清荷，深潭下的明珠啊！
宋回涯摸着徒弟脑袋，叮嘱道：“往后你要恭敬叫他九叔。”
宋知怯心悦诚服地点头。
壮汉心生嫉妒，指着自己问：“那我呢？”
宋知怯口快：“赌鬼。”
壮汉：“……”
沈岁幸灾乐祸地大笑，一拍额头，想起什么，朝宋回涯道：“差点忘了正事。今日既来拜会，还是备了礼物的，只是没有带来。郎君曾赠过我一块不错的精铁，只是我这人不善把弄刀枪，所以一直闲置。不知宋门主的徒弟惯使什么兵器？我托人打完送来，当是见面礼了。”
宋知怯两眼发光，不好意思起来，扭捏道：“太贵重了吧？”
沈岁说：“算不得什么。留着白白浪费，换做金银，又拂了郎君好意，不如赠予不留山，卖个脸面。”
赌鬼震惊怒喊：“你来时不是这么说的！”
他感觉自己真心错付，惨遭小人背叛，吸了口气，痛心控诉道：“来时你叫我等别太殷勤，届时被人拒了面上不好看！”
沈岁只当耳边有只苍蝇在绕，小拇指掏了掏耳朵，又笑嘻嘻问：“宋门主想打什么兵器？”
宋回涯还未教徒弟正统的武学路数，只带她练了一段时间的根基，思忖片刻，低头问道：“十八般兵器，你想学什么？不必拘泥于跟师父学剑。”
宋知怯一脸崇拜地吹捧：“师父你什么都会啊？”
“嗯。”宋回涯避而不谈，复问一遍，“你想学什么？”
郑九擦干手从屋内走出，识破她的心思，笑道：“你师父如今无门无派，倒是将别的宗门当成自己家了。你想学的东西，不管她会不会，都能替你‘借’来。”
宋回涯理直气壮地说：“武林同道本该亲如一家，何必高立门墙，拒人千里呢？我只是去求教，武道若无切磋，谈何进步？”
这鬼话赌鬼听着都觉得有些害臊，与想象中宋回涯的伟岸英武实有落差，忍不住呛了一句：“宋门主当年烧毁不留山藏书阁的时候，也是因为亲如一家？”
宋回涯面不改色，反指责道：“谢贼谢贼，贼人哪能算同道？我不留山的武学典籍若是进了谢仲初的手，才是对不起师门列祖。”
在场几人都被她的这套歪理噎得语塞，细想又觉得也是个道理。
宋知怯抱着脑袋苦思冥想，有些拿不定主意。
宋回涯说：“慢慢想，不着急。”
第083章 白云无尽时
宋知怯埋头思考的功夫，院内无人接话。这猝不及防的安静叫众人都有了些许尴尬。
沈岁先按捺不住，过去用手肘推了推郑九，频频以眼神催促。赌鬼则捏着喉结，一声声清嗓干咳。表情有些殷勤。
宋回涯瞧见几人小动作，笑着看向郑九。
郑九被沈岁一把推上前，也不纠结，过去打开自己带来的两壶酒。
宋回涯刚要说这里没有能待客的器具，那边赌鬼自己备了，从纸包里翻出几个杯子，一圈摆在院落中间的桌子上。
宋回涯在几人示意中过去落座，端起酒杯在鼻间闻了一下，但没有喝。将杯子放回桌上，手背轻敲，示意几人明说。
郑九酝酿着开口，拐了个大弯，问：“宋门主要在京城留多久？”
“不清楚。”宋回涯说，“我在等。”
郑九：“那之后呢？要回不留山吗？”
宋回涯听他这番旁敲侧击，顿时明白了，笑道：“你想跟我回不留山？”
郑九爽快承认：“想。”
宋回涯却是有点笑不出来了，神色中沾上一抹黯然，说：“可这世上，没有不留山了。”
“我等景仰的不留山，难道只是一座山头吗？那山是一直是在的，可却无人能撑得起门户。江湖里只认‘宋回涯’这个名字，而非不留山百年的声名。”
沈岁的声线略偏尖细，尤其是在他情绪激动时，说出的话纵是无心，听起来也好似是在争吵。他粗鲁地挤上前，端过一杯酒仰头饮尽，抱拳郑重道：“宋门主所立之地，无论是哪处孤野老林，深僻荒山，都叫不留山。”
郑九平和道：“我见宋门主收了个徒弟，若不是我错想，该是宋门主自己有一份重振师门的愿景，所以今日厚颜前来，问个答案。若宋门主不弃，郑九愿效劳左右，以报旧恩。”
赌鬼见宋回涯好似无动于衷，也是急了，直截了当道：“我几人的来历，方才都与宋门主说清楚了，不是什么名门子弟，过往更称不上光彩。不是无处可去，只是漂泊久了，想寻个地方落脚。不知宋门主看不看得上？”
宋回涯指尖转动着酒杯，对着沈岁问：“你杀过多少人？”
沈岁正色道：“很多。”
宋回涯：“杀过平民吗？”
沈岁犹豫片刻，如实道：“杀过。可都不无辜。”
宋回涯无波无澜地问：“为什么？”
沈岁的五官本算不上周正，这番踌躇斟酌的模样瞧着更像是在奸猾算计。
他天生长了一张不讨喜的脸，性格再不果决，难免受人误解。
他若想取信宋回涯，大可先随意编个谎话出来诓她，可深思熟虑后，只是摇头。
“好吧。”宋回涯摊开双手，温声道，“你也看见了，我身无长物，囊空如洗，就算今日真的心血来潮，建出个山门来，这样的地方，你又能得到什么呢？”
沈岁姿态放得很低：“我并无它求，看门护院，跑腿送信，宋门主用的上，我都可以。”
宋回涯笑说：“屈才了。”
她还是问：“为什么？”
沈岁从没觉得这么难熬过。宋回涯的执着追问像是要将他的真心从胸膛里生剖出来比量。
可他根本没什么能与人说道的志向，只有一地拿不出手又抛不掉的可悲尊严。
空气要在肺部炸开，人好似矮了一头。他感觉自己低进泥里，努力伸长了脖子，才艰难吐出一句：“我想叫人看得起。”
“呵呵。”
沈岁听见了宋回涯的笑声，分不清那里头的意味，面色刚一下涨红，又听她说：“我也是。”
沈岁狐疑地抬起头。
“我最初学武时，正是因为这个。”宋回涯的眼神并没有他以为的鄙夷，反是一片柔和，“我收这徒弟，也是因为这个。一只蝼蚁想挺直腰杆，活得像个人样，不是天底下最理所当然的事情吗？能做到的，都是了不起的人。”
沈岁仿佛一下子痴傻了，心脏剧烈乱跳，震得他晕头转向。喉结蠕动，唇角缓缓翘起，浑身暖洋洋的失了头绪。只飘着视线，看天看地、看花看树，满脸俱是飞扬的光彩。
郑九一杯酒在手中端了半天，绵着眼皮，像是魂游天外，此时才举起轻抿一口。
宋回涯又转向赌鬼，客气道：“其实我很奇怪。你若不觉冒犯，我想问你个问题。”
赌鬼忙行了个夸张的大礼，恭维道：“宋门主随意。只要不问我家中钱财藏在何处，我定知无不言。我这人也不像沈岁，最不在意的就是那张薄薄的脸面，您尽管问。”
宋回涯说：“不留山在江湖上其实只剩一角空名，以我浅见，兄台活得恣意，既没什么难解的遗恨，也没有什么未展的报复，不必来就我山门。”
“我当是何事。”赌鬼满不在乎地笑道，“因为我不聪明啊。”
宋回涯正在思考他这意思是不是在骂自己，赌鬼又道：“可易九是个聪明人。郎君谋算精深，你师弟亦有大宏图在身。他们都觉得你能成事，我自然得跟着你。旁的事我不擅做，但跟着聪明人能少犯错，这点道理我还是晓得。”
他爽朗笑道：“说不定哪日，我能捞个功成名就呢？谁还没个指望？”
他说着自己也不好意思起来，羞赧挥手：“喝酒喝酒！”
宋回涯不由笑道：“这位好汉，谁说你不聪明？”
郑九垂下双手放在膝上，坐得端端正正，一脸等待考校的期待，轻笑着问：“是要轮到我了吗？”
“不用了。我与你合眼缘。”
宋回涯几不可闻地叹出一口气，短短几字，说出来居然有种沉甸甸的重要：“不留山从此，又多了三人。”
郑九谦虚颔首，高举酒杯，隔空与她相敬。
沈岁与赌鬼本在欢喜陶醉，强忍着才没在脸上表露，转眼见他们两个一副酒逢知己、心有灵犀的模样，那点志得意满里就多出了股浓烈的酸味，怎么都不对劲了。
二人本是势不两立，见面就要撕咬两口的关系，这会儿一高一矮、一壮一瘦地靠在一块儿，开始交头接耳，声音大得满院的人都能听见。
沈岁拿腔捏调地说：“易九真是长了张好脸啊，任谁来也能与他投上眼缘。”
“是啊。我可不像易九，靠着张脸四处留情。”赌鬼挺直腰背，可惜太过不学无术，一时想不起“洁身自好”四个字，舌头打结地转了圈，骄傲地说道，“我干净！”
宋回涯再大的定力，都差点绷不住笑出声来。
郑九对他二人那不学无术的空空脑袋显然习以为常，听着他们变脸似的挤兑，也不过气定神闲地随声附和：“是。”
可惜这并不能叫沈岁满意，青年恼羞成怒道：“谁要听你说是？我们又不是在同你说话！”
宋知怯没在理他们，自顾着坐在一旁的小凳上，掰起腿，弯着腰朝鞋底看。
她总觉得先前踩着了什么东西，走起路来不舒服，定睛分辨了会儿发现是块冻硬了的狗屎，于是从地上捡起根木棍将它挑了下去。
宋知怯在衣服上擦了擦手，回过头，就见郑九闭着眼睛，一副不忍再看的表情。
边上赌鬼同是绷着脸，紧抿的唇线写满了此刻一言难尽的心情，后才悠悠吐出一句：“师侄……你可不能这样。”
……她这就成师侄了？
宋知怯不明所以，认真想了想，诚心问：“你们走路能不踩狗屎吗？街头巷尾可那么多野狗呢。”
“我不是说这个……”壮汉吸了一口气，万没想到有朝一日能从自己嘴里说出这四个字，“有辱斯文！”
宋知怯不屑扯扯嘴角。
斯文？她连斯文俩字都写不端正，还能怎么辱了它了？
她见几人聊完了，拍拍屁股走上前，老气横秋地背着手，打听道：“你们是做什么的？”
赌鬼说：“跑江湖的啊。”
宋知怯脸上写满了操心：“跑江湖也不能天上掉钱啊。你们是做什么营生的？”
她觉得不留山的前景有些渺茫，招进来一窝的穷鬼。想到苍石城里那帮吹嘘自己是大人物的江湖客，每日跟地痞流氓似的到处打秋风，脑门不由一抽一抽地疼，捂住嘴惊呼道：“不会是靠讹人吧？！”
几人深感羞辱。沈岁与赌鬼争先恐后地道：“你这小丫头，怎么污人清白？！”
“我等虽长相丑陋，可也是有气节的！你拿我们与谁做比对？”
“你怎么不说说你师父，是靠的什么挣钱？”
宋知怯张大嘴巴，正要畅言——她师父几次赚钱……脑海中闪过血腥的几幕……似乎比讹人还要可怕，都是在杀人之后。
