青年拂袖转身，忧愁不已。
漫长的静谧之后，高观启声线平直地说：“陛下，您莫非还认为我父是位忠君爱国的贤臣？他擅权挠政，肆志逞欲，穷极奢糜，罄竹难书，满朝文武皆知他狼子野心，陛下早该重加处治，迫于国势卑弱，才几次忍让，事已至此，索性一不做二不休……”
青年燥怒道：“那岂不是正中魏凌生的下怀？”
高观启说：“下下之策，亦不得不为。我父如今还能信陛下的恩泽吗？他何曾是那种会知恩图报的君子？我做了他几十年的儿子，最懂他心肠狠毒，他就是一条刁性难改的豺狼，谁人也不相信。陛下，就算您现在屈尊降贵地将他请进宫去，缚我手脚到他面前好言赔罪，他也只会当你做蛇蝎，而非是明主。”
高观启声泪俱下：“陛下！您数次救二郎于水火，只有二郎会真心实意地为您打算，从无异心！陛下若是不信，尽可叫人去召我父入宫，他如不推辞，我亦半句不说，自刎殿前，平此风波，以明忠孝。免得陛下疑我诚心，觉得我与那魏凌生暗中勾结。”
青年说：“我早已遣人去问过了。侍中称病不见。”
高观启已知结果，面上带着悲戚之色，闭目默默流泪，心灰意冷地说：“他怕死得很，定然是不敢去的。”
青年走上前，见他脸上满是含冤负屈的伤痛，全然不似作伪，在他床边坐下，轻声细语地宽慰道：“二郎！你哭什么？我哪里是在责备你？更别说是怀疑了！你我相识数十载，岂止是君臣之谊，更是手足之情。我待你冷落，只是在气我自己，为何几次三番着了魏凌生的奸计。我就说，他与你平日素不对付，怎么偏偏这次这么好心，主动说要救你。到头来是拐着弯地算计我！”
高观启脸色稍有缓和，拖着疲累的身躯与青年详尽分析：“陛下只是疏忽了一件事，我父那帮朋党，愿意追随我父，是因利字当头，鲜少知己。却也性情畏缩，绝无谋逆叛乱的胆魄。眼见陛下对我父生厌，这帮人自然见风使舵，弃绝门墙，更甚者恨不能落井下石，好撇清关系，以求自保。我父自然也深谙这群墙头草的嘴脸，此时该明了自己大势已去，在另谋他算。”
青年愁眉苦脸道：“我怕的就是这个。高侍中一走，朝中连个能与魏凌生制衡的人都没有。他们若倒戈魏贼，往后朝中，更无人将我放在眼里。”
高观启立马嗤笑道：“魏凌生又有哪里不同？不过是个更得势的贼子罢了。朝臣畏威吞声，对我父积怨已久，对他魏凌生又何尝不是？他们已错过一次，不怕重蹈覆辙吗？倒台一个高家，还会起来第二个高家，只看是谁能趁此出头。”
青年眉目稍动：“……二郎的意思是？”
高观启思量片许，也有迟疑，最后还是一脸正色地掀开被子，从床上下来。不顾青年阻拦，跪到地上与他郑重行礼，说道：“如今高家仅剩我一男丁，我不受我父看重，可与陛下从来亲近。这次陛下在众目睽睽中将我从高家救出，满朝皆知陛下对我恩重……若陛下信得过我，由我去与那帮臣子商谈。”
青年赶忙弯腰扶他，高观启不动，青年无奈低下头道：“那帮老臣还是好说，就怕魏凌生筹谋多年，意不在你高家啊！”
高观启说：“魏凌生志在北伐，而今困境多限于金钱，何苦在这紧要关头掀起民生动荡？大不了我将高府家财尽数捐出，以助军资。魏凌生识得轻重，断不会再赶尽杀绝。陛下，臣如今是毫无私心，唯愿报陛下深恩，请陛下信我！”
他说着躬身要拜。
青年亦未料到他能做到如此地步，连忙半蹲下去，用力握住他的手，与他视线平齐，真情流露，嘶声道：“我如果连二郎都信不过，还能信得过谁？！二郎，你快起来！”
高观启半靠在青年身上才能虚弱起身，他重新坐回床上，斟酌着道“陛下如今最该担心的，是我父在做何打算。他要只是想离开京城，那还好说，陛下不要阻拦，任他离去。若他被逼得要与魏凌生鱼死网破，那京城少不得要乱，最后还是苦了百姓。”
青年连连点头，对他言听计从：“二郎说该怎么办？”
高观启捂着胸口弯下腰去，心力交瘁又故作坚强地道：“我先换身衣服，命人清点好高家财物，去与魏凌生协谈，尽快拿出个结果，好安朝中老臣的心。”
青年心疼轻拍他的脊背：“辛苦二郎了！”
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赌鬼一脸消沉地坐在屋前空地上喝酒。
日过中天，碧空明净如洗，是近两月来难得的好天气。
赌鬼拎着空酒壶，喝得半醉不醉，忽见一人影走进门，一个大跳起身，就要给她跪下，大吼着道：“我的活祖宗啊，你可是算回来了！怎么的，杀了人，你还要留在高家吃顿席啊？要不是没有消息传来，我们真以为你叫那姓范的给拿下了！你师弟差点当场掉头回去，多亏我几人好说歹说才给劝下来！”
宋回涯在横梁上窝了整夜，浑身肌肉不得舒展，也是憔悴，径直走近屋内，给自己倒了两杯水，问：“多等了会儿才找到机会出来。他们呢？怎么样？”
赌鬼刚振奋起来的精神又减退下去，在桌边坐下，惋惜道：“易久受了点伤，不算严重，矮子他……叫那畜生打断了经脉，废了条腿……命是保住了，别的不好说。”
宋回涯刚解过渴，又拿起剑，说：“我去看看。”
赌鬼见她行色匆匆，脚不沾地，有些过意不去，又想起沈岁那心如死灰的表情，盼着她去瞅一眼说两句，摇摆忸怩着道：“要不您先歇会儿脚吧？我给您做点吃的？”
宋回涯回头瞥他一眼，受不住他那做作的模样，说：“你不如去跟我徒弟学唱戏。她能当你祖师爷了。”
赌鬼：“……”
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沈岁躺在床上，门窗紧闭。药罐子摆在屋外，火刚熄灭，炉子还是热的，旁边的矮凳上摆着一碗未动的汤药。
宋回涯扫了眼，停在窗外，温声叫了声：“沈岁，怎么样？”
沈岁果然醒着，见人影始终坠在窗外，不肯离去，才声音闷闷地开口：“有劳宋门主关心，如今或许真要成个废人了。宋门主自去忙吧，不必在我这里费心。”
宋回涯隔着窗子与他说话，笑道：“你好好养伤，我还等着你去我不留山看门护院，跑腿送信呢。”
沈岁也是语气松快地说：“早知如此，当日我就该说，我要去不留山收徒授业，与你抢抢门主的位置。”
宋回涯抱着剑，悠闲地与他玩笑：“我这人最不喜欢各种劳碌琐事，顶个门主的名号不定去哪里逍遥快活，你要与人争门主的活儿，可以同郑九去争。我是不介意的。”
宋回涯与他漫无目的地聊了几句。
许是看不见彼此的脸，沈岁的话变多了起来。
当宋回涯问他：“沈岁，你是为何要学武？”
他没有回避，静默过后，说起自己的身世。
“我是一个逃生子。父亲不知道是谁，母亲是个下九流的歌女，养活不了我。我还没懂事便被她卖了，在一富户家中做些粗使的活计。”
他轻描淡写地道：“我生来长得丑陋，不讨人喜欢，身世又忐忑，个头还矮小，人人都喜欢欺凌我。小时候总盼着自己能长得好看一点，后来才发现丑陋也有丑陋的好处。”
他声音低沉下去：“当时与我同住一房的奴仆里，有个小子唇红齿白，长得很是漂亮。脏活从来不用他做，都被管事推给我，每日还能比我们多吃几块点心，我羡慕得很……”
他停顿了非常久，才吐出最后一句：“不到十三岁，死在了家主的床上。我把他抬去乱葬岗，做了很久的噩梦。”
宋回涯问：“你们家主是谁？”
“早死了。”沈岁说，“我趁夜拿把刀杀了他，所以才要隐姓埋名，落草江湖。我不认为自己是个恶人，不想一辈子抬不起头，就去北地杀敌，看能不能交几个痛快的朋友。路上幸运遇到了北屠。他说我天赋虽好，可武功太差，去了也是找死，不怎么适合学刀，但还是教了我一点刀法，带我入了门，送了几本杂七杂八的秘籍给我，就此分别。
“我功夫还没学好，又听人说边地待着其实不怎么痛快，不留山的宋誓成都死了，北屠也离开了，所以我又不想去了。过了两年遇到郎君，他赏识我，为我摆平了过去的麻烦，让我跟在他身边做事，一直到今天。就是这些了。我不像宋门主，没什么值得说道的经历。”
宋回涯认真听他讲述，好奇问：“你与那个小子是朋友？”
沈岁笑了起来，听着笑声干涩，说：“不，算不上朋友。他自幼比我讨喜得多，性情怯懦，从不敢大声说话。怕受人排挤，也随他人嫌恶我，与我敬而远之……我只是觉得他可怜……我会想我娘是不是也是这样生下我，所以才不要我……我恨。”
“你是我很少见到的，敢拿刀的人。”宋回涯钦佩地说，“沈岁，没人能看得轻你，你担得起一个‘侠’字。”
里面传来似有似无的哽咽声，无人说话。
宋回涯过去将药倒回炉子，重新热了一遍，端着药碗放在地上，敲了敲门，说：“我希望十年，或是二十年之后，大梁再不敢有这样的人。沈岁，病了喝药，累了休息，然后站起来接着走，前头的路还长着呢。等我带你回不留山。”
第094章 白云无尽时
“中郎将推说不见。”
前来报信的仆役说完消息，躬身退去。
屋内聚集十多人闻言，顿时破口大骂。
“好，好一群前恭后倨的小人！侍中还未要他们做什么，他们一个个倒是先躲不及了！”
“何等嘴脸？陛下亦不敢如此冷落侍中！”
“那帮磕头虫，怕是一个个，正赶着在魏凌生面前卑躬屈膝，谄媚奉承！”
“魏凌生那伙贼人，就是一帮江湖草莽！恣行无忌，恃权乱政，为排除异己，竟敢明目张胆地闯进朝臣家中施暴，反还夺了声势了，无人管得了他了！天下安有王法在？”
重重帘影之后，高清永坐在塌上，专心致志地雕刻着牌位上的名字，不理会众人争论。
紧阖的门窗隔绝了大多数的光线，黯淡的色彩落在他的身上，同他气质一般的低迷，好似这位形容一夜枯槁的老者，随家人故去被磨平了往日的雄威，再无厮杀的锐意。
众人不敢多看，更不敢问他意见，只加大了声音讨论。
“陛下今早亲自去探望了高二郎，近日又与魏凌生交往密切，京城局势对侍中不利。”
“确实，眼下当务之急，是要先离开京城。出了京城，有的是侍中施展的天地，大可再回来，与那魏贼分个高下。”
“我方才命人出去探查过一圈，发现巡警的卫士不仅没有增加，反而疏失不少，就连值守城门的卫兵，也颇为宽松。说明陛下对主子还是念及旧情，不欲赶尽杀绝。许是受那魏贼胁迫，才不得不相从。”
“如今说旧情又有何用？纵使陛下肯袖手旁观，魏凌生又岂是那等良善之人？不知他手中招集了多少俊贤，藏于京城之内，侍中如不尽快离开，恐难安然抽身。”
高清永仍是做自己的事，一言不发。
众人观察着他脸色，有点读不懂他此时的想法。可也不敢懈怠，毕竟自己的命正与他牵在同一条绳上，早没有独善其身的道理。
一群人便就着如何离开京城，吵个没完。
“魏凌生既藏头藏尾，我等又何须与他客气？不如伺机放把火，带着家眷趁乱逃出去再说。”
“前两日刚下过雨，早晨雾气又重，这天气如何能将火烧得起来？火势根本蔓延不开。”
另有一人道：“弄些浓烟出来，引人耳目，该是可以的。”
“就怕风不够大。像昨夜，不怎么起风。”
一人恼火拍桌，破罐子破摔道：“不如趁着东市人多，直接放几匹马进去冲撞，再同周先生所说，各处点火放烟，管它是不是能烧起来，将局势搅乱，魏凌生顾此就要失彼，看他如何抉择，届时我们直接冲出去。有范大侠在，怕他们几只臭鱼烂虾？”
“此举有伤人和啊……”
“哼！都被逼到这等地步了，还学了个魏凌生的妇人之仁。今时不走，难不成你要坐以待毙？”
众人吵闹不休。
高清永轻轻将刻刀置于桌上，吹去上方的木屑。
众人跟着噤声屏息，等他指示。
高清永抱着两张牌位，不紧不慢地下榻，抖去衣袍上沾着的碎屑。
他朝外走了两步，在一群人复杂的视线中回过头，指着先前那名拍桌的壮汉道：“就照你所说。”
