山中何所有，岭上多白云，只可自怡悦，不堪持赠君――不必太子话音落下，露微已在心中默念过这二十个字，良晌不再发言，原本交握于膝前的双手也于此间暗暗拧紧。
……
自露微主动登门，谢探渺多日都不曾回过神来，除了晨昏给父母请安，余时再不出门，连孩子们的事都不再像从前般计较，一应交付了徐枕山。徐枕山自能发觉异常，但也问不出长短。
这日午膳方罢，才遣侍娘将儿女带下，一回头又见谢探渺对着手中茶盏出了神，几步上前，摘出了她掌中茶盏，于案面“笃”地一放：“到底是怎样？你有什么事同我也不能说？”
谢探渺惊怔着抬起头，双唇抿磨，只伸手推开了他：“你操心你的考选吧，何苦来操心我呢？”
这几日他凡问起，谢探渺都是用考选来搪塞，他已经不想再听了，心一横，势必今日要了结此状，然而――忽听小婢禀报，“大夫人”来了。
因赵维贞抱病，露微这几日都在娘家，谢家父母也亲自去探望过，并没听闻她就回来了。夫妻相视一眼，虽仍和上回一样，是徐枕山先开口请人，但谢探渺却也随即起身，站到了前头：
“你，怎么回来了？”
露微进得门来，正抬眼间便听她试探的口气，了然一笑，还是不急不缓先将礼见了，方道：“家父的病原无大碍，我只是有些更要紧的事想告诉长姊――还有姊夫。”
徐枕山不防事关自己，还准备问候赵维贞几句便回避出去，“怎么了？是何要事？”
谢探渺毕竟心境不同，顿时有些紧张，又不敢叫徐枕山察觉，硬着头皮又朝露微走近了几步：“还是和姑母有关的事？上回还有什么没说清楚的么？”
她有意遮掩，目光竟似流露恳求之意，露微心中暗暗好笑，仍将目光看向徐枕山，作忖度状，故意又迟延了片时，见她脸色红白一阵，方慢慢开口：
“我才从宫里来，太子殿下同我说，陛下有意授姊夫门下省给事中的官职。如今岁考结果虽未颁布，但此事想来不虚。”
一语未了，谢探渺已长呼了口气，但她并不懂官场事，只疑惑露微为何专程来说此事，猜测不定，一时无言。徐枕山虽也不语，可神色已变得凝重起来。
露微观之，明白徐枕山是有所体察的，沉了沉心，道：“姊夫常在父亲身边侍应，想来心如明镜，我也就直言了。姊夫原本的扬州长史和给事中一样，都是正五品上的官职，看虽平调，却胜似升迁。更要紧的是，给事中说到底就是门下省长吏，左相章圣直的佐官，要侍奉左右，分判省事，听从他的调遣。所以，我急着先来告知姊夫，便是要姊夫心中有个准备。”
徐枕山深深颔首，眼里带出赞叹的目光，缓而一笑：“其实，父亲早与我谈过，虽陛下一时高兴赐我留京，但他是想叫我回扬州的，说要届时向陛下陈奏。可这样一来，陛下心意已定，我也只能既来之，则安之。况且，如今情形，我也不能离开了。”
谢道元的这番远见，露微倒是不知，但徐枕山如此通透明达，也着实是家门之幸，“朝事如棋，黑白同轨，心中清明醒觉，比什么都重要。”
徐枕山与露微彼此身份有限，素日并无机会多说什么，虽也见识过她的卓越才识，但今日更是切身体会，由不得越发敬佩，向露微拱手揖了一礼：“赵学士慧识绝人，徐枕山深为受教！”
露微自是一惊，连忙还礼，目光划过仍是面含云雾的谢探渺，暗作一笑，并不再多言，告辞离去。但，才至廊庑间，谢探渺却疾步追了上来，一声“露微”将她唤住。
这是露微没有料到的，回首抬眼，只试着道：“我说了，和为贵，便会守信，长姊还担心什么？”
谢探渺确似带着几分疑惑的神情，眉间轻拧，问道：“考选的事，父亲也必会告诉他的，你为何要特意先来？”
露微轻笑，这才将身子转正相对：“朝事诡谲，甚于家事。暗室欺心，昏昏默默，于家族而言，尚是败家散业之举，若是朝事不备，那可就是灭顶之灾了。”
谢探渺沉默片时，却并未显出豁然面色，“就差这一时？”
她看似固执多问，露微忽却领会她是心有动摇，毕竟，是她主动追出来的，一笑，道：
“你若觉得我是多此一举，便是不差；你若认为是应该，我便是及时。人心何如，择之在人，长姊能体会否？”
说完，露微再不多留，终于离去。谢探渺却是驻足良久，脑中参禅一般，直到徐枕山又寻出来，为她披上了件氅衣：
“渺儿，你们又说了什么？”
她方缓缓收敛散碎的思绪，抬起头来：“中秋宫宴时，我见过那位章侍中的夫人，章侍中是陛下长子，吴王的老师吧？”
露微忽然带来的消息，牵涉了许多隐事，徐枕山原就是要等她回去再作详解的，倒不料她本知道一些，点了头：“章侍中与父亲，常有不和。”
谢探渺深深地吸了口气，廊下穿过的凛风已将她的面颊吹得冰僵，吸入的寒气也自鼻腔一线贯入五脏，叫她扎实打了个寒颤。
第86章 新春
◎鼓钟于宫，声闻于外◎
一排大小各异的十二生肖泥塑在妆台上列起队，纤细的指尖自它们头顶一一点过，周而复始，乐此不疲。铜镜里照出两个妙年小婢青春的面庞，各都垂目含笑。
“夫人，稍坐起来些吧，奴婢要给夫人挽髻了。”
露微已不知把这十二个小东西数过多少遍，脑袋枕在臂上，听这话才觉酸麻了，慢慢直起身，舒展了一番方好好端坐，“今天就是初五了，再有一天杨家就要来亲迎了。”
雪信一面为她分发挽髻，一面笑应：“是啊，日子过得真快，等沈娘子去了杨家，夫人倒少了个伴了。”
露微笑笑，从生肖队尾拿了小猪在掌中盘弄，“她说她要天天回来找我，不理她新婿，我倒看她是不是诓人。”忽想到了什么，敛了几分笑，问道：
“兰娘子的病可好了？断断续续也有一个月了。”
雪信丹渥皆知是何缘故，近来跟随露微去李氏处帮忙料理婚事，沈家女眷就独少了沈浴兰一人。雪信便道：
“她那里先说是水土不服，后来又说添了风寒，反正没听说她出来过。姑夫人一门心思在女儿婚事上，也不会细究她如何。”
丹渥点点头，也道：“就是叫她家两位嫂子看着些，并没别的。”
露微听来想来，既怜惜也无奈，便道：“雪信，你稍待避着些人，拿些吃用补品送去，顺便告诉她，小妹出嫁，长姊没道理不在，我不想后日见不着她。”
雪信自是应下，手中青丝正挽到最后一束，方才固定好，倒见帘幕一晃，谢探微忽从后头歪出张脸来，就道：
“长姊何曾病了？我才还见她在母亲那里呢。”
他不仅举动促狭，竟还断章摘句，胡乱解释，惹得雪信丹渥笑也不是，羞又难避，只好退守一旁。
露微也为他所惊，后怕不及，先遣了二人出去，白去一眼：
“已是新年了，又添一岁，你怎么还活回去了呢？”
谢探微倒就是听了只言片语一时惊怪，没在意别的，忙靠去她身侧坐下，赔笑又作揖：“赵学士这话，就当是新岁贺词，贺下官青春永驻。”
露微打量他这神态，应是没听清原话，放了心，也不禁好笑，用力拍了下他揖来的手，扭过脸不去理睬。谢探微早瞥见她嘴角漏出的一丝笑意，又见她妆粉未扫，乌云蓬松，却鼓着腮刻意作态，反愈发可爱，就如――她手上盘弄不歇的小猪。
“微微。”他忽然展臂抱她入怀，贴着耳鬓，温柔送声，“原谅我，好么？”又道：“你刚才没说长姊，那是谁呢？告诉我知道知道。”
露微虽不挣脱，却也不动，斜目瞧他半晌，轻哼了声：“是芳儿的长姊，也就是你的另一个表妹。”
“我还有表妹呢？”谢探微却完全无知，他见了沈家亲眷，也只知上有姑母，下有两个表弟，既没单独见女眷，也没问过。
露微一点头：“是你姑父的庶女，没了母亲，不服咸京水土病了，姑母又忙着芳儿的婚事无暇关顾，所以我多问几句。”
提到这些家事，谢探微忽觉无趣，手掌缓缓覆去露微双手，道：“他们自己尚且疏失，你又何苦去操心？”顿了顿又道：
“想来我都不算认得姑父，便是五岁前见过也不记得了，十年前他过世，我也未及赶回去。所以，姑母亲生的不过略有印象，庶出的有几个就是糊涂账了。”
说得是亲戚家事，却何尝不是反衬他自小离家之苦，露微一时心意都软了，将头偏在他肩上，笑道：“听说庶母有四位，但庶出的孩子倒就这一个女儿，叫沈浴兰。”
谢探微觑了觑眼，表情嫌弃，口中便低声喃喃：“这么多，倒认得过来。”
露微见他神情时，已知他说不出什么周全话来，咬唇忍笑，不欲他再往此事上衍生，分出右手将他的脸拨过来，另道：“方才去见父亲都说了什么？”
谢探微倒没忘了这件正经事，平了平心气，先将颊上露微的手握到了掌中，“其他无甚特别，只是姊夫也在，他才到新任，说起些处境，果是有些蹊跷的。”
自那日从太子口中提前得知消息，不到三日便颁布了岁考的结果，给事中的官职果然落在徐枕山头上。即使谢道元也去求见了皇帝，却终究没能改变圣意。
“章圣直毕竟是宰臣，总要顾及身份尊重，难道真的当众给姊夫难堪不成？”
谢探微轻轻摇头，“自然不是，而且也并没有故作亲近，凡事遵章依序，上下都是一片平和。”
一件事的形势，若在两个端头，或是偏向哪头，都可叫人轻易瞧出趋向，可若只在当中，与左右秋毫无犯，便难以判别了。日中之影，一看便知定是要偏西的，可单一个没有下雪的寒天，你怎知是已立了春，还是尚在凛冬呢？
不觉想得深了，一直握在掌心的小猪忽从指间松落，咕咚一声。露微方才回神，侧目去找，倒没滚远，恰在谢探微脚边敦实坐着。
“怎么了？”不必她指使，谢探微已将小猪捞了回来，仍送回她手里，“乱想什么？”
露微抬眼看他，半晌说道：“你有没有发现，腊月至今，咸京都没有下过雪？我长这么大，好像还是第1回，没有下雪就已经立春了。”
谢探微亦细细地看她，眼波平静，道：“风云气候，分属自然，从无一定之规，不变之理。下或不下，又何时下，都是自然之理。而天行有常，万物众生都是不能违背常理的。”
露微不得不承认他说得极好，心有所解：“鼓钟于宫，声闻于外，鼓不能藏声，镜亦不可藏形，对吗？”
谢探微深一颔首，却将她双手托起，直至那小猪升到铜镜的高度，“你看，藏不住的。”
露微对镜一笑，既为他此举滑稽，胸中亦无不畅然。
……
去冬无雪，春来可还有雪？大抵百姓农户还是盼望的，因为春雪兆丰年，此时秧苗尚未长出，苏醒的害虫却会被冰雪冻死，才会有一个好收成。然而赫赫京华，多的却是不事稼穑的门户，他们不关心冬雪未至，也不必仰望雨露春恩。
安定观的主人李柔远便是如此。数月之间，霄壤之别，起初的怨愤仓惶，却不期然地变成了平静，也许是三清殿上的神仙显灵，让她发现这才是明路。
才刚结束礼拜的李柔远被侍女搀扶起来，往内堂更衣理妆。华丽的妆饰很快替换了海青的道袍，铜镜中，翠凤下，依旧是青春娇美的面庞，眸光点漆，一笑动人肠。
“娘子，他来了，见么？”
侍女灵香忽从侧门进来，附到李柔远耳边递了话。李柔远眉眼微侧，复对镜中推了推鬓边金钗，道：
“这个时辰？”
灵香答道：“奴婢也不敢叫他进来，引到后巷问他，却说是他家今日办喜事，上下繁忙，没人在意他的行踪。”
李柔远稍觉诧异，想了片刻方记起旧闻：“是国子司业杨献的儿子娶谢家甥女吧？这桩婚事稀奇，听闻谢道元为甥女多次登门，杨家原是不肯的，怎么忽然就成了？”
灵香摇头道：“是杨谢结亲不错，只是奴婢也不知缘故。”
李柔远若有所思，忽一轻笑，道：“去把他带来吧。”
灵香得了指令，不上半刻就将人领了进来。此时堂上已落下一道珠帘，帘内香雾缭绕，李柔远倚在暖榻上，身姿窈窕，意态娇慵，余光已见那人伏跪扣头，却只将灵香唤来身畔。灵香垂目上前，轻车熟路替了一旁侍应小婢，便再不动声色。
“娘子既肯赐见，何不允臣细禀？”
李柔远正欲端茶来饮，嗤声一笑，这才放眼瞧去：“我并没有不许你说话，你起来就是。”看他缓缓直身，整理襟带，神色倒很闲定，便又道：“你坐下说吧，不过――谢探隐，你也来了两次了，可别再只说些毛遂自荐的空谈。”
本朝右相谢道元的次子谢探隐闻言微微抿笑，仍走去一旁杌凳坐下，方拱手作答：“臣决心来此，本身便非虚空，娘子说臣前番只是毛遂自荐，便是接纳臣的意思了。”
李柔远略感一惊，目光扫去，不觉微露赞许：“你和你阿兄果然是两般人物。”顿了顿，又道：“可惜，你终究是个读书人。”
“读书人有读书人的好处。”谢探隐仿佛早知她的下文，紧接着脱口就道，随后又从容一笑，“臣知道，不管是先前贵妃说动陛下，欲将娘子下嫁于臣，还是如今，娘子能容臣坐在这里，其实都是一个意思，娘子始终想要得到臣的阿兄。”
李柔远沉默半晌，问道：“你难道不知，我如今已经不能再有婚配了？”
谢探隐将面上笑意添了几分，道：“婚姻只是名分，与是否能得到一个人，并不相冲。况且，得到臣兄长的关键在于除去赵露微，没了她，娘子便可稍平先前所受的屈辱，余事方可再图谋之――臣心亦如娘子，不愿赵露微在我谢家只手遮天。”
李柔远既对谢家下过许多工夫，便是早就清楚谢家情形的，不禁点头，信他此言，“那么，你有何本事可以帮我除去你长嫂？你敢杀了她？”
谢探隐缓缓摇头：“杀人害命，引火上身，娘子不是早就试过，行不通么？”舒了口气，却忽作正声：
“娘子如今境地，皆因直学士姚宜若揭发娘子私乱之事，可姚宜若正是赵露微前夫的弟弟，从前她尚在姚家时就与这小叔十分情好，以至于如今什么事都敢帮她。就连臣家今日的喜事，也是她赵露微一手促成的。臣的父亲作为女家尊长主动登门，杨家都不愿答应，也不知她使了什么妖术，杨家忽然就点头了。其中或有姚家的助力，也未可知，所以，她赵露微就当真清白么？”
他语出直白，言辞放肆，李柔远由不得先是一阵愠色，可忍耐着听下去，竟是柳暗花明，恍然大喜，心想：之前佯作赐婚谢二郎的计策，虽横遭一劫，但现在看来，倒算是阴差阳错招揽了一个同道的谋士，着实可用。
“说到现在，你还没有告诉我，你究竟想要从我这里得到什么？总不至于，只是借我之力，这般单纯吧？”
