谢探隐站起身，向帘内躬身一拜：“下月便是春闱，臣去岁不幸落第，今年必尽全力――臣需要一个官身来一雪前耻，娘子也需要在朝中添一个臂膀，哪怕如姚宜若般官卑职小，安危之际，不也能力挽狂澜么？”
李柔远听来不觉点头，有惊叹，又添了一重意外之喜：原来他见弃于谢家到了这个地步，不惜自绝家门，也要出人头地。
“你如此舍身于我，就不怕你父亲将你逐出家门？而况，他是首相，必是春闱的主考官，岂容旁人左右？”
谢探隐似笑非笑，扬眉道：“娘子不必再试探臣，臣句句真心，绝无诓骗。”上前一步，又道：
“主考官非我父亲一人，娘子的弟弟吴王的老师，侍中章圣直，难道就毫无作用么？”
内堂深深，帘幕重重，并无一丝寒风能透进来，时辰仍在白天，但天光隔绝，亦教人无从辨别。
……
淑贤与冬至成婚还不足三月，便是自己成婚也不过半年余，此刻陪在沈沐芳身侧，一样的对镜贴花，一样的新人如玉，露微恍惚有种岁月循环，流光倒转的错觉，待觉衣袖牵动，方回过神来：
“怎么了？”
沈沐芳微微展颜，道：“我没怎么，你在想什么呢？”
“我在想，我可真喜欢现在的日子。”露微叹道，偶见她眉心花钿略有一隙缺角，提来朱笔，以笔尖轻轻点补，“从前是没想过的，也不会这样想。”
莫说露微往事，便是沈沐芳自己年来所历种种，也着实是每出意料的，“世事无常，且行且看，所以苦尽甘来，原也是不必多心的，你好好享受便是。”
露微并非多愁善感，经她这般解意，倒也再说不上来什么，点头一笑，望了眼窗外，日光似已西转，人声乐声也似隐隐传来，“快了。”说着便自妆台上拿起一柄嵌宝团扇递到了沈沐芳手心，“事不过三，拿稳了，今天可不能再掉了。”
沈沐芳初觉疑惑，愣了片时方恍然想起这扇子的典故，羞*惭一笑，举扇遮面，低声道：“再不会了！”
……
一日大喜，两家合欢，待到人定时分，夫妻方携手登车返家。自宣阳坊杨家回太平坊有些路程，因喜事早于坊里备案，携有文牒，一路都未被金吾拦查。
“微微，先不要睡，会着凉的。”
寒夜漫长，万籁俱寂，车马摇晃着劳倦的身躯，自有催眠奇效。谢探微才片时不与怀中人说话，她便闭上了双眼，呼吸都沉了。
露微已在梦醒之间，只听耳畔嗡嗡有声，也辨别不全，仍不睁眼，就将双臂向他身上更攀紧了些，“不冷，别吵。”
她明明力气不大，不想迷糊着发力，倒令谢探微胸肋之间猛一紧缩，直勒得他连连呛咳。而这下狠手的人反觉异常颤动，倒顿时就竖了起来，不解就道：“你怎么了？”
谢探微见她懵然模样，一时语塞，忍笑摇头，也算欣慰：“你肯醒了？”
露微揉揉眼睛，“还没到么？”
谢探微笑意未减，将她翻开的氅衣盖了回去，柔声哄道：“夜行慢些，不过也快了，等等再睡好么？”便想与她分分心，却不及再起话端，马车忽然停了。
一路畅行，未必临近了，反而多事？谢探微疑惑着撩开车帘观望，便听驾车小奴说道：“公子看，也不知是谁家的车，这个时辰出来，大约有急事吧。”
原来已到太平坊坊门，前头一驾马车似无夜行备案，坊门金吾正在查看问话。看也平常，可正欲落帘回坐，谢探微却忽然望见一张熟悉的面孔――
“那不是太医署的陈医令么？”
露微也听见小奴说话，久不见谢探微回头，凑去一看，那驾马车上抛露的面孔，她也很不陌生，“这个时辰难道是要进宫？”太平坊紧邻皇城，取道此处很符合常理。
“或许宫中有人得了急病。”
谢探微这才回坐，说了一句，二人便已心照不宣――陈自和是太医署之首，除了总领医药庶政，日常多是专门供奉天子，而夤夜入宫，大约也不会是为旁人。
……
那夜果然是皇帝突发急病，只是并不算严重，取消了两日的宫宴，便一切恢复如常。
然而大出朝野意料，甚至是令朝野震惊的是，皇帝在上元节当日，以一道亲手书写的圣旨，不但恢复了昭容周氏贵妃的名位，还授予了吴王李循监门卫大将军的官职。
第87章 家婢
◎金吾郎如今都成了郑玄家婢◎
将军府的学堂此日来了五六个学生，又恰逢谢探微、陆冬至休沐，再加上两位女先生，一间不大的暖阁倒坐满了。一堂课毕，学生各自出阁暂歇，唯是陆冬至被杨老师特别关顾，紧盯着他默书。
谢探微和露微原也要出去透透气，瞥见这场景，都不由好笑，双双走去，同淑贤一般，将陆冬至围了起来。再一看他所写，不过就是一段兵法，还是第一次开课时教的。
陆冬至本已心虚，淑贤一人也罢，又添了两双眼睛来看戏，愈觉羞惭，眼珠来回转过，定在谢探微身上，“你既不用学，也不教课，白杵在这里做什么？都挡我光了！”
谢探微却早已将他看透，不过就是不服，又不好对女孩子说什么，一笑，伏去他的案头，道：“这有何难？阿兄给你掌灯啊！”
他为婚事才肯松口叫了谢探微一声“阿兄”，此事早经谢探微之口传扬，许久不提，偏在此刻拿来占便宜，当即引人大笑起来，便是淑贤虽是局中人，也憋笑得满脸涨红。
“谢探微！”
他自是满心羞耻，丢了笔，气得倒吐气。可眼见是要将人拎出去打一架的意思，门外却忽然冲入一人，还没看清个影子，带来的凉风先激得四人一惊。
“郑复？你也来上课？”
此人方一站定，露微一眼就认出来了，正是谢探微手下的金吾郎郑复，淑贤冬至成婚时见过一回。但他原就是出身世家，自小开蒙，文才不短，一向也没来上过学。
郑复果然摇头，似有什么急事，眼睛只盯着谢探微：“司阶……”他欲言又止，可谢探微竟已领会，轻揽露微，略示安抚，很快将人带了出去。
露微倒从未主动过问谢探微的公务，可想来奇怪，不免就将目光转回了冬至身上：“最近军中有什么要紧事吗？”
冬至还有些赌气，只懒懒道：“我现在又不跟他日日在一起，哪里知道他的事。”
淑贤左右是帮着露微的，见不得他敷衍，瞪了一眼，道：“郑复来定是为公事，你们总是要在卫署碰面的，你好好想想，有什么大事么？”
淑贤的话便是严旨了，冬至再不敢糊弄，抿唇细想，将能记起的大小事务尽力捋了一遍，半晌皱眉道：“将军治军严整，从未出过纰漏，当真并无大事。硬要说，只有件玩笑，不是公事，也和谢探微无关。”
虽如此说，倒让露微更添稀奇，毕竟是在军中，可取笑的事大约都不会是空穴来风：“什么玩笑？”
冬至便道：“将军府开了学堂，凡上过课的都说很有用，是件大功德。这名声早就传扬开了，就有人笑说金吾郎如今都成了郑玄家婢。我问过贤儿，郑玄是谁，她说是古时的大儒，我就知道了，这是夸我们金吾呢！”
“你是为这个问的？”不及露微作声，淑贤先诧异起来，冬至确是问过，但只是一日临睡前随口问了个名字，她还以为是这人长进了，此等名贤大儒也知道，“你怎么不把话说全呢！”
冬至不解其意，但能瞧出她脸色变了，再瞥眼露微，更是神情凝重，“怎么了？这不是好事么？”
露微掩在袖下的手已紧紧攥起，只觉喉咙干涩，心中思乱如麻。淑贤见状，心领神会，朝冬至挤了一眼，道：“去外头告诉你那些同僚，今天不学了，以后也要暂停些时日，有些家事。”
冬至自然想知道为什么，但事出突然，也感到异常，迟延观望，终究照做去了。然则片刻之后，先于他冲进来的，是未及与郑复叙完话的谢探微。
他见冬至出来安排，立马只觉是露微身体不适，将她揽过就问：“怎么了？！刚才不是还好好的么？”
露微抬起头，眼中一瞬惶然，缓缓方滞涩开口：“郑玄家婢，你知道，为什么不告诉我？”
那四字不期然至，谢探微顿感胸口一闷，犹遭重锤，“是……阿父不许，他说流言无稽，不必理会，你做的是好事，不必让你担心，也无需……叫你不高兴。”
露微心头震动，恍然记起一件事：最初向晏令白说起办学之事，晏令白并不是一口应下的，而是告诉她，武官升迁不必重文，或许很少会有人来学。这看似只是周全考虑的话语，原来竟是隐晦的预警么？
“现在，还是好事么？”
虽语带质问，却更是自悔。谢探微也只是无言相对。
“到底是什么意思？不是好事，又坏在哪里了？”冬至至此终于忍不住了，越发看他们三人是打哑谜，那夫妻两人说的听不懂，自己媳妇很懂却只垂目缄口。
但这话问出去，也只有淑贤理会，拽了拽他衣角，示意他安稳些，方低切一叹，解释道：
“郑玄是名儒贤达，就连他家婢女都知书识礼，能与主人答对。这原是赞扬之语不错，但若放在军中，岂能有‘家婢’？那些取笑之人是讥讽将军结党养私啊！”
淑贤虽明理聪慧，也不大解得朝堂诡谲，年来常随露微经历，倒才能看破些明面的事。这番解释通透简明，叫冬至立时就反应了过来，心中惴惴。
“这都怪我！起初就是我引出来的事，想得太简单！”
淑贤越发自责，说着眼眶便红了。冬至已然明了，又岂不知他才是罪魁，心疼不已，附去她身侧，哄劝道：“你别哭，哪里能怪你呢！等将军回来……”
“不要等了！”
露微沉默有时，并非一筹莫展，渐从纷乱的思绪中拔出，听他二人无甚章程，不免先要提醒：
“你们现在就回一趟杨家，问问杨伯父，也听听你阿兄如何说。结党已非新词，杨家也已牵涉，可渊水虽深，不能待溺。”
淑贤很快回过神来，用力一点头，“好，我回来再与阿姊商议。”遂拉起陆冬至，双双小跑而去。
院里院外就只剩了夫妻二人，露微这才回看谢探微，泄了口气，道：“鼓钟于宫，声闻于外――其声已至，该当如何？”
正如她交代淑贤所言，结党一类的议题早已不是新闻，谢探微在初听家婢之论时，便知是那些人卷土重来了。而如今，贵妃复位，吴王授官，连皇帝的态度也变得这般暧昧不清，他们这群“党徒”又该如何自证呢？
“微微！”短暂的思量之后，谢探微却忽然正色，将露微两手托在掌心，道：“郑复才来找我，是为数月前拦路陷害你的那个女子的事，我找到她们母女了！”
露微愣怔了半晌，非是忘记了这桩要事，只是当真被家婢之事横截了思绪，以为郑复也是为此事而来，“你……她们，这又到底是怎么回事？”
谢探微蹙眉一笑，这才将暗中行事详细告知。当日那女子佯装失路求助，以至露微落入圈套，虽很快解决，但紧接着便是贵妃借此挑动皇帝赐婚二郎。如此接连被钳制，谢探微便想到要寻到那对母女，才可反制于贵妃一族。
“我不能私自离京，但又不能动用金吾中人，惹人注目，便想到了郑复。他倒有两个自小跟随的侍从，既不属于金吾，性情也机警，果然就摸到了那对母女的行藏。”
这对母女自是贵妃局中的小角色，可一旦拿住，余下抽丝剥茧，便可天翻地覆，露微再明白不过，激动起来，反手攀住他臂膀，就问：“她们现在何处？已经带回咸京了么？”
谢探微却缓缓沉下脸色，迟滞片刻，道：“人就在郑复家中，但，她母亲已死，她身受重伤，也尚在昏迷。”
……
姚宜若立在自家后园的游廊下，眼前一片梅林昂然盛开，花色艳丽，风情明媚，但此间最是占尽耳目的，却是林间的童稚嬉戏，娇语俏音。
“阿兄此次回来，可以留多久？”他嘴角久久衔笑，于似乎忘形沉浸的神态中，忽而侧过脸去，淡淡启唇，便已悄然敛去笑意。
姚宜苏负着双手，视线所及仍是风光佳处，“我不知。”
姚宜若又望了长兄片时，轻“嗯”了声，“你不在的这些时日，咸京并不平静。”
“我知道，你都在书信里说了。”姚宜苏舒了口气，这才转过目光，泰然一笑，“你做得很好，这个家早该交给你。”
“只是，我并没有更多能做的了。”姚宜若垂目苦笑，脑中思绪虽清朗，却立不起章法，叹道：
“近来朝事迷离，尤其天心难测。就比如，皇太子尚未领授官职，却忽然给吴王授了监门卫将军。且不言陛下素日最是爱重太子，如此厚吴王而轻太子之事从未有之，便单论监门卫的职权，掌宫门进出，禁军之中，除了陛下亲率的羽林卫，就是仅次于金吾卫了――如此紧要兵权，吴王年少，岂不都落入了周氏手中？而他周氏手中，可原本就握着一个京兆府啊。”
姚宜苏将每个字都细细听到了耳内，面上仍无波澜，忽问道：“听闻我回来之前，陛下病过一回？”
姚宜若心内未平，略一迟滞方点头：“是，好像是晕眩之症，经太医令陈自和诊治，数日就好了，并无大碍。”
姚宜苏似入深思，眉间蹙起淡淡一痕，半晌只道：“我知道了。”
长兄从前颇受天子器重，太医署除了陈医令，便只有他能够单独为天子看疗。姚宜若想来，觉得他另有深意，问道：“难道阿兄觉得这有什么不妥？”
姚宜苏第二次向弟弟移去目光，可凝眸片时，却是道：“金吾卫近日流言四起，你应该也听说了吧？”
姚宜若方才便提到金吾，这些风言又岂能避开，道：“能想出‘郑玄家婢’的罪名，也算是别出心裁了，此事是冲着晏令白将军去的，便可反证，吴王授官之事很不简单。”
姚宜苏却又缓缓摇头，眉宇愈发压紧，额角青筋都凸起来，“我的意思是，你若能遇见――她，或是请真儿去传一句话，怎样都可，定要劝她莫再授课，这断非晏将军一人之事。”
姚宜若虑深至此，岂能不察事关“她”，只是话端牵连朝事，一时未曾经心，这才回过味来，忙颔首道：“好，好。”
姚宜苏闭了闭眼睛，神色松弛些许，再无多言，转身要走，“你去吧，陪真儿和孩子们玩罢。”
“阿兄不去和兰儿说说话吗？”姚宜若追上一步喊道。
姚宜苏停步回头，只是叮嘱：“我回京的事，对谁都不可说。”沉声又道：“等天色暗些，我会去宁人坊的宅子安置，若有事我便让阿林来找你，此事，也不可对人言。”
第88章 遗憾
◎大将军，我不是来宽慰你的。◎
淑贤自杨家带回的消息也不容乐观。
除了“郑玄家婢”的风言，竟连晏令白曾为朝廷密探，为天子暗查百官言行的事，也成了攻讦的理由。一个战功赫赫，半生戍边的大将军，却被说成探人隐私卑行媚上的奸邪小人。而这些事，都不过是正月之后才渐成气候的。
