“之前……当年我在京都为质时，父亲突然来信，说收养了一个遗孤做我哥哥。我虽然知道父亲不是那样的人，可总忍不住偷偷地想他是不是打算放弃我这个女儿，另做打算。”
“所以后来，我再见到你时，确实……”没做什么缺德的事，但总对他鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛。而明昱从始至终，都没有怨言，不但兢兢业业地领着晋宁令的职位，还一手包揽了王府的大小事宜。
楚晏想起当年的自己，慢慢红了耳根，轻轻地道歉：“……对不住。”
明昱又笑了。她从来没在他脸上看见过这样温和的笑容，好像无论她做什么，他都能包容她、追随她。
“没关系呀，殿下很好，不用向我道歉的……”他弯了弯眉，双手放在残弱的腿上，眼里有点儿深藏起来的遗憾：“而且，我早就答应过义父义母，要永远照顾殿下的。”
楚晏总觉得他的语气有些奇怪，可又具体说不出哪里奇怪，凝睇他好一会儿，只道：“平安回来。”
明昱点头，“殿下放心，我还想参加殿下的仪典呢。”
楚晏：“我等你。”
世子晋位的仪典定在腊月十三。
那日清晨，楚晏便穿着一身玄色仪服，率诸领属臣大祭天地，而后广封属官，下敕令减免境内所有子民的两成赋役。
晋宁城内大半人家，都在当日换上了仅有的新衣裳，在家门口挂上一盏红灯笼。视线之内，一片喜气洋洋，简直比除夕还热闹。
然而很可惜，明昱还是没有赶在仪典之前回城，只送回来一张贺表，一份早就准备好的礼物，以及一封简短的书信。
信中说大王子与二王子如今已势同水火，他还趁机给王庭大将巴勒下了毒。总之一切顺利，只是受了点儿小伤，所以延误了行程。
楚晏心知事情不可能毫无波澜，能延误行程的伤夜定然不是什么小伤，但在看到他已入关之后，心中多多少少松了口气。
她在第一时间写了手书，吩咐沿途守关官员多加照拂。如此，忐忑地等了四五日之后，明昱总算成功到了王府。
彼时楚晏刚刚犒赏完军营的将病，应约在小筑用晚膳。
听闻明昱回府的消息之后，她再顾不上其他，三步并两步地离了席，问前来禀告的侍卫：“大公子现在何处？”
“已回了栖云轩。大公子说今日天色已晚，他又风尘仆仆，形容不雅，待明日休整之后，再来拜见王上，您……”
楚晏没等他说完，便出了房门，直奔栖云轩而去。这个院子在王府后院的西端，不算偏僻，离主院的距离也不算远，但楚晏这七年，几乎没有来过这儿。
若非仆人引路，她连院门都摸不到。
楚晏赶到院子里时，明昱也刚刚迈进自己的院子门。他勾了勾唇角，看着楚晏衣袖上绣着的龙纹，轻轻叹息：“我失约了，王上海涵。”
楚晏赶过来时有些着急，等见到人之后，神色便镇定了下来。夜色氤氲，她看不太清对方的脸，便走近几步，低头细细观察了一阵，没理他那句客套的话，直接问：“一切平安吗？伤如何了？”
明昱颔首，：“王上要我平安归来，那我自是将伤养好了才回来的。”
楚晏不置可否，默默遣人去请了府医，又说：“你手上的事先不急，我找了妥当的人照看。既然受了伤，便仔细将养些时日。”
她顿了顿，想起他临行前那句“闲散之人”，道：“还有，你若不喜欢现在的官职，养完伤之后可以告诉我。无论是想主政一方，还是……”
“王上。”他很少会这样打断楚晏的话，此刻却忍不住说：“这样便很好，我很喜欢晋宁，也很喜欢王府。”
他永远不能跟着楚晏南征北战，但是没关系，他可以在王府里等她回来。他会将一切打理好，让这座空阔、寂寥的王府变得妥帖、温馨；他会推着自己的轮椅等在门口，见证她的每一次凯旋。
他会尽自己最大的努力，将王府变成“家”。这样的话，楚晏应该就不会每年形色匆匆了吧。
明昱看了看天边那轮明月，温声提议：“往年这个时候，殿下不是在前线便是在军营，今年难得有空闲……在府中办个除夕宴吧。”
楚晏蹙眉。她不想拂了明昱的意，这样的宴会，是施恩下属的一个好机会。可她不喜欢这样的场合。
明昱哑然失笑：“其他人，还是我遣人送去节礼。就请易家兄妹到府中小聚，我们几人办个小宴，也算是辞旧迎新了，如何？”
楚晏点头，“但你有伤在身，还是将这些小事交给下人去办吧。”
明昱欣然应允。
“我这便走了，你好好养着吧。”楚晏出了院子，唤来跟随明昱出行的下属，请她细细将始末说明。
“……大公子以走商身份给大王子送上一份厚礼后，便慢慢得了信任。单于二子早有嫌隙……这倒没费什么力气……伤是因为接近巴勒受的，我等皆劝大公子徐徐图之，但大公子执意要去那巴勒性命……”
巴勒，巴勒，这是当年围杀她父亲的主将，是她日日夜夜都不敢忘记的名字。
楚晏攥紧了拳头，慢慢地牵起唇角，勾勒出一个百感交集的笑容。
“凡随行人员，死者厚抚其家属，生者赐十金……回去过个好年吧。”
楚晏料理完这些事情，月已当空。
随行的亲卫见她晚膳没用几口，体贴地让小厨房送了夜宵来。
她端着那碗热气腾腾的馄饨，垂着眼睛想起了荀清臣。
*
荀清臣看着满桌的菜肴，意兴阑珊地枯坐了好一会儿，终于拣起玉箸，食不知味地吃着自己的药膳。
药膳要么寡淡无味，要么便干脆千奇百怪――冷了之后，更是难以下咽。
可楚晏要他按时饮食、三餐不落，那他便听她的话。
“公子……”白杨讷讷地站在旁边，不知该说什么。
荀清臣吃了半碗，温温和和地点头，对他说：“劳烦你撤下去吧。”
“今夜她……王上不会再来了，你自去歇息，我不用你伺候。”
白杨讷讷点头。
荀清臣放下碗，自去取了水净面净手、漱口洗浴，然后提着盏灯笼去了书房，开始抄佛经。
水墨书香萦绕在身边，他提起狼毫，翻开泛黄的纸页。
抄佛经讲究正心诚意，心无杂念，他便让自己放空心神，什么也不去想――然而他做不到。
他做不到，便越发厌恶自己。
狼毫摔在书案上，四溅的墨水弄脏了纸页。他如梦初醒，撕下书页丢到火盆，然后便低着头，闭上眼，紧紧掐住自己的手腕，一遍遍地在心中请佛祖原谅。
有脚步声在门外的回廊响起。
荀清臣猜测是白杨不放心，故而过来瞧瞧。那是个很良善的孩子呢……他将衣袖一直拉到手腕处，挺直脊背，坐得端端正正，含笑拿起那支笔。
推门的却不是白杨，是一脸冷色的楚晏。
他温文尔雅的假面裂了一瞬，旋即便戴得更牢了。没有人会喜欢歇斯底里、满腹牢骚的枕边人，无论是男人还是女人，大抵都喜欢漂亮美丽、知情知趣的。
他垂了眼睫，仪态翩翩地起身迎上去，接过了她手里的那盏灯笼，语气欣喜而惊讶：“我不知道你还会回来，你用晚膳了吗？”
“嗯。”她点头，问：“晚上不睡觉，你在这儿做什么？”
楚晏自己进了书房，用目光梭巡一圈，发现了书案上的佛经，拿起一看，是《金刚经》。
“《妙华经》你抄完了吗？”
“嗯。”他笑着问她：“殿下要查看吗？”
楚晏沉默了一瞬。虽然她不通佛法，但也去过几次寺庙，听过高僧布经。《妙华经》有七卷二十八品，字数将近七万。
“今日困了，不想看。”她木着脸将手中的书放下，问：“你打算将所有的经书都抄个遍吗？”
“嗯。”
“为什么？”
“想要向佛祖祈福。”
“你什么时候信佛了？”
“人力不可及，便寄托于神佛，这是万民的通性，我只是个俗人，当然不能例外。”
楚晏奇怪地看他一眼，淡声提醒他：“若是旁人，我会告诉他求佛不如求己；但如果是你的话，你求佛不如直接求我。”
荀清臣跪下来，当真拿出了礼佛的架势，“我求眼前人平安喜乐。”
……你还记得你以前最讨厌阿谀媚上之辈吗？
楚晏被他搞得一愣，满肚子尖酸刻薄的冷嘲热讽，憋了半天，只阴阳怪气地回了一句：“我还以为你要发什么大济天下的宏愿呢。”
她怕今天吵完一通，明天他又要半死不活地躺在床上，浪费王府的药材。
“走，我乏了。”
荀清臣吹灭了书房的灯，跟着她离开书房，听她说：“你不许再碰佛经了。”
“为何？”
“我很喜欢你这具皮囊，不希望你满脑子装着‘色即是空、空即是色’。”
“……是。”
楚晏说累了倒确实不是纯粹的借口，今日天色也确实很晚了。
怎料她打了个哈欠，刚要躺下，荀清臣就颠颠儿地将自己脱光了。
她咬牙瞪了荀清臣一眼，拿被子将人兜头盖脸地裹住了，然后另取一床被子盖上身上。
不一会儿，被子里便传来闷闷的声音：“……王上今晚不要我服侍吗？”
“我是燕王，不是纣王。”楚晏说完，突然想起陆允安好像还真骂过这人是个狐狸精，一时脸色更加古怪。
被子里便传来男人低哑的笑声。他顿了顿，问：“那你今晚为什么去而复返了呢？”她每次来，不都是他陪她睡个荤的觉，然后她陪他睡个素的觉吗？
他像条泥鳅一样钻进了楚晏的被子，紧紧地贴在她身边。
楚晏感受到那具带着凉意的身体之后，当真思考了起来。
这暖床的人就算躺半天也不能将被窝捂热，她来这儿到底图什么呢？
她静静想了会儿，脸色便烦躁起来，带了点儿颐指气使的意味开口：“我要喝水。”
荀清臣便爬起来，很温顺地应答：“我去给你拿。”
楚晏点头，看见他那光溜溜的身体之后又泄了气，“你给我安生待着……”
她的眉眼冷了下来，眼疾手快地抓住他的左手手腕，指着上面的淤青问：“怎么弄的？”
他垂着头，乌黑如瀑的发丝凌乱地散下来，遮盖了他的眉眼。
“说。”
荀清臣终于答：“失了平常心。”
楚晏松了手，神色更加冷峻，“最后给你一次机会，好好说话。”
“……我讨厌自己。”
还是这么语焉不详、云遮雾绕。然而楚晏听了，心中却陡然生出一股怜悯。
“你抬头。”
他便抬起头。
楚晏抬手为他理了理鬓间垂下来的头发，借着明黄色的烛火，郑重而仔细地端详着男人白皙的脸。
她想起上次争吵时，荀清臣脱口而出的话。
“燕世子殿下，你可以驯服我的。”
驯服……原来她已经驯服了这个人。
原来这副剑压不弯、刀砍不断的脊梁，这副曾广受称赞的松筠之骨，既坚韧，也脆弱。
不需要沉重的锁链，也不需要严厉的诫鞭，只要一座四四方方的庭院，一点若有若无的亲近，一点似是而非的爱欲。
只要将他从原来的环境完全剥离，将他放到与世隔绝的温室之中，再亲近他，冷待他，疏远他，抚摸他，他就会慢慢变得患得患失，就会慢慢变成一朵美丽而没有灵魂的|丝花，努力地从你身上汲取养分。
真可怜。
但是楚晏仍不打算放了他。
“荀清臣。”她以手作梳，温柔地为他整理着散下来的头发，问：“你喜欢上我了吗？”
男人惯来冷白的脸摇曳成一缕薄红。他的眼中一时是吃惊，一时是恍然。他飞快地抓住她的手，像抓住水中的浮木，然而他看着她，却惊慌失措，眼神哀哀，不知该做什么，不知该说什么。
他终于要开口――孤注一掷地开口。
楚晏用手指抵住他的唇，语气温和而残忍，“不要喜欢我。你要恨我……我也恨你。”
她拔下头上的簪子，对准不远处的焰火。
她击灭了一盏灯，留下了一盏灯，拥着他躺下来，平静地说：“睡吧。”
他整个人钻进被窝，而楚晏阖着眼皮，渐渐感觉到有什么东西在洇湿她肩膀上的衣服。
她便问：“还不困吗？”
被子里安静了一会儿，再说话时声音有一点隐约可见的鼻音，“明晚你想吃什么？”
这样的话近来她已经听过很多次了，现在点了菜，就默认明日要来这儿用晚膳。
她想了会儿，不太想搭理。
荀清臣默默抓着她的手指。
“汤饼吧。”
“好。”
第27章 除夕
清晨，等荀清臣醒来时，楚晏早已经离开。只有身畔残存的气息，证明她昨晚确实来过。
他满身倦乏，懒怠地窝在床上。躺了好一会儿之后，才掀开身上的被子起身。
洗漱、更衣，再对着铜镜束好头发。他推开门时，天边日头已经很高了。灿烂的阳光毫不避讳地照射进来，荀清臣不自觉地眯了眯眼睛。
这样的生活放在他人生的前几年里，几乎是不可能的。
自他入仕之后，他便总是很忙碌。当他做了丞相之后，更是每天都有数不清的事情等着他拿主意，他要规谏君主、要平衡朝局、要尽量让自己的耳目延伸到天下的每一个角落，这样，才不至于被蒙蔽……
但现在，这些事情统统都与他无关了。
他怔怔地站在门口，看空荡荡的院子。
积雪已经化了，没了白色的琼花玉蕊点缀，这片院子显得更加荒芜。
“公子！”
白杨端着早点过来，脸上洋溢着纯真无邪、满是少年意气的笑容。
他笑什么呢？
“公子可算醒了，快来用膳吧。”
荀清臣顺从地颔首，在桌前坐下，拿起一个白面馒头。他的胃口很不好，以至于白杨总是在他用膳时，拿那双天真的眼睛盯着他。
他勉强自己多用了一些，实在吃不下了，便放下了碗筷。远远地望着外面的庭院，与白杨有一搭没一搭地聊些闲话。
白杨正收拾着餐盘，妥当地打理好之后，奇怪地看了一眼这个正出神的男人，“公子今日不去书房吗？”
“不去了。”
可是不去书房抄佛经，他还能干什么呢？
什么家国天下社稷宗庙，与他扯不上半点关系，他再不用操心；而衣食住行、柴米油盐，也不用他操心――即便一开始送过来的东西不那么精致、周全，也完全能让他在这生活。
