暖阁里倒是放了一架琴，可是他怕自己一上手，就忍不住满是幽怨之音，那样就未免让自己太难堪了……
他该做什么呢？
白杨将餐盘收了下去，一切收拾好之后，见他还坐在这儿发呆，心中莫名觉得他好像很难过。
可惜白杨不是个健谈的人，他想了很久，才勉强拉起一个话头：“公子，我之前遇见过一个算命的，他追着我好久，说什么或从王事、含章可贞……你知道这是什么意思吗？”
荀清臣微微弯起唇角，回答他：
“含章可贞，或从王事，无成有终。这句话出自《易经》，意思是含蓄地处事、保持住美好的德行，从政侍奉君王也不居功、不显耀，那么即便没有巨大的成就，也能善始善终。”
得了答案，白杨反而惊讶起来。他睁大了眼睛，眼中崇拜极了：“公子是不是读过很多书？”
荀清臣想了想，道：“算是吧。”
“那我能拿书来请教公子吗？我读《春秋》时，有很多不明白的地方。”
荀清臣坐正了身体，像是终于找到了自己能做的事情，连眉眼都亮了几分，“你请问吧。”
少年这才发现，原来自己这些日子照顾的公子竟然这样博学！
他一头扎进知识的海洋，几乎如痴如醉了。
称呼不知不觉就换了，他满怀崇敬，一整天都跟在荀清臣身边，睁着湿漉漉的眼睛，就像只淋了雨的小狗。
楚晏忙完今日的事情，到小筑用晚膳时，清楚地感受到了少年的热切。
她挑了挑眉问白杨：“今日做什么了？”
少年有些怯怯，低头答：“和往常一样，并未做什么，只是向先生讨教了几个问题。”
楚晏慢慢转动碗里的汤匙，嘴唇微微抿紧。
她心中突然便觉得不快，于是撩起眼皮，将视线落在荀清臣身上，说：“你不要……”在这儿好为人师。
她想起昨晚的情状，心软了几分，看着站着的少年，接着道：“你不要喊他先生，若真有心，便喊夫子吧。”
白杨不解其意，只乖乖点头，对荀清臣弯腰作揖：“夫子。”
楚晏心里还是不高兴，“你先退下吧，若有向学之心，便要勤勉些。”
少年依言退下。
荀清臣低头给她布菜。楚晏看了一眼碗里的鸡腿，烦躁地皱眉：“我不要吃这个。”
她将鸡腿丢到荀清臣碗里，“你自己吃。”
荀清臣的饮食很清淡，不爱重油重盐，他看了眼碗里的烤鸡腿，默默将肉剃下来吃完。
楚晏看他吃个鸡腿像吃毒药一样，反倒乐了。她不去拿公筷，就用自己的筷子给他夹了两块炙肉。
荀清臣很听话地吃完，手却忍不住摸向了茶盏。微微抿了一口茶，低声问：“王上不想我教他吗？”
“我有什么不乐意的？”楚晏笑了笑，“府中像他这个年纪的，多是我北军将士的遗孤，在外无法维持生计，才来王府寻差事。”
“若他真是个可造之材，日后也是在我手底下当差，我还得感谢你肯出力雕琢这块璞玉呢。”
他松了口气，露出几分欣喜的神色，但那分欣喜的神色很快就淡了下来。他看着碗里又出现的炙肉，很为难地提起筷子。
楚晏满意地弯起了眼睛，笑过之后，轻轻地问：“你这个人……怎么比元宝吃得还少呢？”
荀清臣不知道元宝是谁。他过去获得的那些情报，从没提起过这个名字。
直到三天后，他才知道这是一条狗的名字。
彼时他正指导完白杨习字，刚刚推开书房的门，一道白色的影子就冲了过来。
院中响起狗愤怒的吼叫声。
他吓了一大跳，连忙关门。但那狗已经扑将过来，在他面前龇牙咧嘴地对着他吼叫。
白杨赶紧跑过来，着急地将他护在身后。少年一迭声地高喊，试图将院外值守的护卫唤进来，赶走这不知从哪儿来的恶犬。
然而那恶犬向前嗅了嗅之后，竟不再吠叫，像好奇似的，睁着蓝色的眼睛围着荀清臣打转儿。
两人这才放下心来，仔细观察这条狗。它毛发光滑干净，脖颈上还戴着块金牌，一看就价值不菲。
现在，它正殷勤地蹭着荀清臣的脚，哼哼唧唧地摇着尾巴，仿佛在撒娇。
白杨默默放下了手里拿着的椅子。这狗看着比他还值钱的样子，真伤了可赔不起。
荀清臣往后退一步，它便跟着往前迈一步。
他顿时束手无策。
好在没多久，院子里便传来响动。荀清臣原以为是护卫，不曾想打头的竟是一个坐着轮椅的年轻人。
这人他知道。听说是先燕王在时，私底下收的义子，后来楚晏回来，对外公开他的身份，他才正式出现在人前。
应该是唤作……明昱？
荀清臣瞥了一眼轮椅，便礼貌地移开了视线。
“元宝回来，不要胡闹。”明昱温温和和地点了点头，话中带着些歉意：“小宠顽劣，叨扰公子了，我代元宝向郎君致歉。”
荀清臣微微作揖：“大公子言重了，您的……爱犬，并未做什么。”
“那真是万幸。”明昱勾勾唇角：“不过，这并不是我的狗。”
“这是舍妹早年间从外边儿捡回来的狗，可惜养了半个月，她便要出征。等她再回来时，小犬长大了，起初并没认出她，朝着她吠叫不止。”
“舍妹恼怒非常，令人将这狗丢出去。可我知道她是个念旧的人，便偷偷将元宝抱了回来。”
“她果然默认了此事，偶尔从外面回来时，还会给它喂些肉干。但无论我怎么明里暗里提起，她也不愿再养元宝了。”
明昱轻描淡写地微笑：“我只好多加照拂些。”
荀清臣站在原处，听着他的话，又出了神。
明昱将元宝抱在腿上，轻柔地抚摸着它的毛发，问：“郎君怎么了？”
荀清臣摇头道了声无事，便沉默地站在原处。
“郎君远离故土，一人客居此处，也是辛苦。若是有什么缺的、不合心意的，只管遣人来告诉我便是了。”
荀清臣抿唇道谢。主人家这样热情，而他如此冷淡，实是有些失礼，但是……他总觉得这位素昧平生的大公子，对自己带着几分不知名的恶意。
“郎君多礼了。”明昱善解人意地弯唇：“舍妹一时兴起，将你拘……请了进来，我作为兄长，总该多为她周全些。”
明昱来得突然，走得也突然。乌泱泱一群人从园子里退下，刚刚打开的大门又重新阖上。
荀清臣坐在枯败的荷花池边，慢慢以袖掩面，无力地叹一口气。
*
万物迎春送残腊，一年结局在今宵。
生盆火烈轰鸣竹，守岁筵开听颂椒。
经历战乱之后，这样简简单单的家庭团聚，更加显得弥足珍贵。除夕还没到，晋宁城中便已张灯结彩，到处都是热热闹闹的欢声笑语。
等到了除夕这天，城中更是喜气洋洋。
连一向冷清的王府也挂上了红灯笼。
王府里的一对义兄妹和易家兄妹，聚在后院的小花厅之中，很融洽地吃了一顿年夜饭。小宴之后，明昱拿出三个红封一一和厅内几人道岁岁安康。
易棠接过，有些遗憾地看了眼大公子，恶狠狠地瞪了眼自己的亲兄长，“哥哥，你的红封呢？”
易珩当然不记得准备这样的东西，他眼尾一挑，摸起酒盏，很果断地祸水东引：“你找主君去。”
楚晏也没准备。四人之中，她年纪最小。按理来说，这种东西怎么也轮不到她来给。但她瞟了眼醉醺醺的易珩，便点头让忠仆去准备了。
易棠又得了个精巧的金元宝，笑嘻嘻地拿在手里，直说这趟来对了。她和自家哥哥的长辈和族人都不在这儿，若非王府相邀，今年肯定又是孤孤单单。
席面被撤下，侍从重新端上精致的点心和美酒。
推杯换盏之间，易棠突然起身走到明昱身前，“我敬大公子一杯。”
未等明昱回应，易棠便仰头，将杯中酒一饮而尽，“从前年少不懂事，恐怕在公子面前说了许多不该说的话，望海涵。”
席间另外两人对视一眼，都有些讶然。易珩看面前容色逼人的女子，幽幽叹了口气，和她小声抱怨：“早知道办个笄礼就能让人懂事，就该早些办。”
易棠早就到了及笄的年龄，只是多年来一直东奔西跑，不爱拘束。家里的长辈一直逮不到她，才一直拖了好几年。不过，这档子事总算是在年前结束了――不久前，易棠回了趟老家，得了表字文华。
楚晏斜了他一眼，没有搭话。
易珩无奈极了，“主君还在同我生气吗？”
楚晏收回目光，摇摇头。易珩还没来得及高兴，旁边的声音便悠悠传过来：“只是单纯地瞧你不顺眼罢了。”
易珩连连告饶，楚晏无动于衷，含着一抹淡淡的笑，看向易棠：“文华有何事？”
“殿下！”按理来说易棠现在不该喊殿下，但她一高兴，就忘了这茬，眉飞色舞地道：“我想开一个医馆，招好多好多小女孩当学徒……等我将师门发扬光大，谁还敢说女子不能学医，敢说医者是贱业！”
楚晏真心实意地赞了一句：“好志气！”又问：“有什么需要我帮忙的吗？”
帮忙倒不用，只是一个医馆而已，她哥的势力已经足够她在北方横行霸道了，用不着再搭上燕王的排面。
易棠是想让楚晏帮医馆取个名字。
“名字啊……”楚晏凝眸沉思了一会儿，俄而笑道：“不如就唤济世堂吧。”
“但你想收女弟子……这可能有些难，得加些条件。”贫苦人家的女孩子忙着帮家里干活，不可能能来学医；而富贵人家也不会让自家女儿去学医。
易棠眼睛更亮了，忙道：“殿下，我已经想过这个问题了！我给我的弟子们每月发一笔月钱，学成之后再在医馆里为她们提供工作，这样的话，一定会有很多人动心。”
楚晏点头，正要出面给她拨一笔钱，便听满面嫣红的女子说：“我会偷我哥的俸禄养她们的！”
易珩：“……”他真是欠了这泼猴儿的。
楚晏意味深长地瞥了他一眼，状似惋惜：“那你阿兄就没钱买酒喝了。”
易珩见了自家主君的笑容，也露出一个笑来，义正辞严地说道：“能为主君分忧，是臣的荣幸。”
楚晏拿起酒盏，朝他遥遥一敬，算是对他的表现还算满意，“文Z大义。”
几人便坐在一起，讨论起了开医馆的具体章程。
屋外月色当空，屋内兰膏明烛。
闲谈间，一阵琴声却忽然传至耳边。易棠奇怪地推开了窗户，想不通王府里还有谁有这个闲心弹琴――而且，这么个好时节，这琴声居然还透出一股悲伤，一点儿也不应景。
易珩拧着眉听了一阵，“这琴声……怎么听着有种似曾相识的感觉呢？”可他这段时间不曾来过王府的后院，更不曾听“那位”弹过琴。
“左右现下没有歌舞，主君不妨将人喊过来助助兴。”
楚晏随手抓起一颗榛子砸过去。这人明知道她带了个人回来……以他的机敏，不会猜不出此时人在后院、还抚琴的是谁，明摆着看她笑话呢。
易珩这才歇了心思，将榛子捡起来吃了，光明正大地给正低头斟茶的楚晏上眼药：“主君，都说琴为心声。这人胸中分明有不平之气，您得多加提防。”
楚晏不置可否，在屋内坐了会儿之后，寻了个借口避出来。
从这儿去小筑，不算远，但翻墙更近。
琴声已止。她坐在围墙上，果不其然看见了站在园中的人。
月映清波，树影昱，一人站在长亭中，凭栏而立，默然不语。
楚晏坐在墙上看了他好一会儿，这人也没动静，更不曾发现她。她便在墙头摸索出一块小石头，砸到园中的荷花池里。
他果然看过来，一身月白氅衣，翩翩然走到楚晏坐着的围墙下。
“王上……是被我打扰了吗？”到处都是欢声笑语、鞭炮齐鸣，独他一人在这伤春悲秋、感时伤物。
多么得格格不入。
他还没弹完一首曲子，就惊觉了自己的不合群，离开暖阁，到这里来吹风。
楚晏毫不讳言：“是啊，我在旁边与人一同守岁，听见了你的琴声。”
“对不起，我……”他想说自己不是故意为之，但自己都觉得自己的解释实在苍白无力。
“你大晚上不睡觉，在院子里做什么？”
“睡不着，起来走走。”荀清臣顿了顿，补充道：“王上命人移栽到花圃的花木，今日开花了。”
“哦。”楚晏又问：“你在思念你的国吗？”
他点头又摇头，近乎颓然地剖白自己：“我没有异心……我只是有些想念宜平了。宜平，是我的故乡，我已经十几年没回那里了。”
“哦。”楚晏平平淡淡地应了一声，接着道：“你如果一直乖乖的，我倒是可以带你回去看看，但你应该不乐意。”
楚晏若真的到了宜平，那便意味着连偏安一隅的南方小朝廷也被灭了。
荀清臣当然明白其中的意思。
可他叹了口气，竟说：“若真有那么一天，对我、对南朝子民，想必都是件好事。”
“哦？”楚晏晃了晃腿，盯着他的头顶，说：“愿闻其详。”
“我走之后，朝堂新旧党定然水火不容，免不了一番争斗。而朝堂南迁，朝廷原本的公卿贵族必然要让渡一些权力给南地世家……想来又是一番龙争虎斗……谁还愿意将目光放到无关紧要的庶民身上？”
楚晏嗤笑：“你现在倒挺通透。但谁知道我打过去的时候，你会不会哭鼻子。”
荀清臣哭笑不得，抬头直直地望着她，问：“王上今晚喝酒了吗？”
“嗯。”
“王上下来吧，我给你煮醒酒汤。”
“不要。”楚晏不觉得自己喝醉了，但冷风吹过来时，还是有些头疼，于是道：“我要回去了，你也回屋里去。”
“本王才刚把你养得漂亮些，可别又生病了。”
荀清臣乖顺地点头，却不见动作。
楚晏瞪了他一眼，“你现在就回去，我要看着你进房门。”
沐浴在月光下的男人总算挪了腿，只是颇有些一步三回头的架势……他总担心她会不小心摔下来。
坐在围墙上的人见了，微微感受到一点儿苦恼。
他看起来很孤单很可怜的样子。
“你乖一点，我过两天来陪你玩。”
荀清臣听了，顿觉哑然，垂眸掩了笑意，问她：“过两天具体是过几天呢？”
楚晏烦躁地挠了挠头，“初二……初三吧。”
第28章 遇刺
