他说着朝庾恒拱手，一字一顿道“都尉，您再好好看看，此人果真是太尉么只怕是您认错了，误将一对雌雄大盗、或者是一对男女细作认成了太尉和他的夫人吧！”
庾恒一惊，怔怔地看着陆向。
陆向面露凶光，压低了声音，语速极快地说道“怎么死都是死，与其束手就擒，不如奋力一搏！尊家庾悦少府惨死之仇，今日不报，更待何时”
第130章
庾恒与庾悦一样，皆出自颍川庾氏。
庾氏是与王谢何郗齐名的侨姓望族，族中数出太宰、司徒、中书令等枢要高官，鼎盛之时，庾姓刺史、太守遍布江左，可谓枝繁叶茂，世代簪缨。
韶音的舅母、王微之和阿泠之母、高陵侯夫人，便是出身庾氏，其祖父官至尚书仆射，加金紫光禄大夫，权倾朝野。
今非昔比之时，祖上荣光追忆起来尤为刺目。而今庾氏凋零，这一代官位最显者当属三品少府庾悦，可惜庾少府因煽动百官逼迫谢女放权而被当场诛杀，从此庾氏子弟中再无四品以上高官，甲族虽在，朝中已无人。这已经是迁都江陵之前的事了距今已三年有余。
庾氏全盛之时，庾恒这个旁枝子弟亦能平流进取，轻松混个清闲显要之职，日日美酒佳肴，好不快活。如今家族没落，他只能沦落到边镇行伍之中，甘为马夫之首，整日与牲畜和草料为伴。
即便如此，还是要提心吊胆，小心伺候着上头的一个个寒人将领。就拿如今的骑曹长官、游击将军上官云来说，这侏儒小儿从前不过是王氏碓场中的奴仆，身份比庾氏的部曲荫客还要低贱，如今却摇身一变，反过来成了庾恒的上司。
与庾恒一样境况的没落子弟大有人在，他们距离往昔的膏粱繁盛太近，距离顺天应命就太远。几次反抗不成，他们如今皆游走在全力一击和一蹶不振的中间地带，怨怼而隐忍，暗中窥伺，静待时机。
陆向这句话就是在提醒庾恒，时机到了
陆向、陆思兄弟出身吴郡陆氏，是江南本地的吴姓士族，自孙吴起便是一方豪族。他们与王谢庾郗这些浮江而来侨姓士族之间本是谈不上友睦，谢太傅主政时便极力弹压陆家，何氏、庾氏对这些吴姓之人亦多排挤，直到会稽王父子当政，顾、陆等姓方才重新得到重用。
此一时彼一时，如今士族之中唯有谢氏硕果仅存，余者也就放下旧怨，凑在一处抱团取暖、一致对外。
他们对李勖这个行伍起家之人又畏又恨，陆向之所以敢动杀念，一则是为胞弟陆思和自身性命之故，实在被逼得无路可走，二则也是恨意胜过畏惧，打算新仇旧恨一起了结。
陆氏对李勖之恨更甚于庾恒。
李勖诛杀赵勇、夺取豫州之时，豫州主簿陆僧儒拒降被杀，此人不是别人，正是陆向的堂伯；李军入荆州后江陵太守陆泰意图谋反，被北府军当场枭首，这人与陆向的关系更近，乃是他的亲四叔。
陆向之所以未受牵连，还能在军马司中谋一个掾属职位，还是多亏了族人陆琦之力――陆琦与庾氏互为姻亲，他本是何穆之帐下老将何穆之与叔父何冲不和，李勖为打压何冲势力，初入荆州时便重新启用了一批何穆之旧人，陆琦也在其中，如今仍在襄阳军中为参将
这些错综复杂到令人头疼的关系还只是冰山一角。
庾、陆等衣冠甲族犹如百年古树，地上之冠虽凋，地下之根仍盘踞错结，不仅彼此互相勾连，亦与脚下土地合二为一。若是刀砍斧斫、挖地三尺，虽然能将他们连根拔起，只怕这片土地也要被折腾个满目疮痍。
兵者兼弱攻昧，取乱侮亡，务求一击毙命，为政却是妥协之术。诚如谢太傅所言，社稷安稳也是百姓之福，如今这般重用寒人从而将旧士族边缘化，令其自然凋谢，已经是最上乘之法，余下只能交给时间，想来不经几朝代谢，不能排尽余毒。
如此时日漫长，期间难免有毒火生疮之时，便如眼下这般。
得陆向一句提醒，庾恒率先从地上爬起来，紧接着，先前那些装死的马士一个接一个地起身，俱都虎视眈眈地望向面前的布衣男女。
沈核瞅着眼前突如其来的变故，恍然大悟：太尉和谢女也是肉体凡胎，没了符绶印玺和随从人员，这两人也不过是两具会喘气的躯体而已，有甚可怕。
他想着便挺直了腰杆，按着佩刀走到庾恒身侧。他早就说过，在这襄阳地界，就是李太尉也没有庾都尉大。
庾恒既然动了鱼死网破之心人便没有了先前的慌乱，上下打量着李勖的一身布衣，摇头晃脑地笑了起来，得意道：“好你个胆大包天的贼子，竟然敢冒充太尉，就连本都尉都差点被你骗了！你们潜入边镇必定居心不良，合该是秦人派来的细作！来人，将这对细作给我拿下，押回军府审后发落！”
话音才落，身后的士卒便齐刷刷地抽刀，紧盯着李勖的手，小心翼翼地朝着他缓慢靠近。
李勖瞳孔微缩，眯起眼来。
这些人拢共有百十号人，除了先前那十几个身上带伤的马士外，庾恒和陆向又带来了十几个带刀侍卫，余者有三十来个是沈核手底下的巡逻卒，另有几十人是方才闻迅从临近草市上赶来支援的。
沙场征战十数年，李勖已经记不清有多少次面对这样以一敌众的场景。这场景令他本能般地感到兴奋，适才一听到那一阵铁与革摩擦发出的抽刀之声，他身上就已经起了变化，像是猛兽遇见猎物，瞳孔会收缩，毛发会微微翕张，热血会在脉搏中飞快地奔流、沸腾，骨骼会咯吱咯吱地震动，如同大战来临前武库中刀枪剑戟的自鸣，耳膜上会敲出嗵嗵嗵的节拍，每一下都像是军中号令进击的战鼓。
假设他不是太尉，仍然只是从前那个杀敌杀敌还是杀敌的李将军，或者只是一个为了护妻子周全的普通男子，不需要顾及在场这么多条无辜的性命、不需要考虑此事的影响，他会毫不犹豫地抱起纨妹，飞身夺过一匹马、抢过一把刀，握紧缰绳策马驱驰，几进几出，将这些人杀个死无全尸，一个不留。
然而，他如今已经不是从前的李勖了
于李勖而言，杀戮是破解今日之局的首选，于李太尉而言，杀戮只能是不得已而为之的下策。或许人生本就是一个不断抑制本能的逆旅，通往权力的路上，人们孜孜以求的，正是一方金光闪闪的紧箍。
韶音感觉到自己的手被他握得很紧，于是便也轻轻地回握住他，告诉他，她不害怕。
李勖面色柔和下来，冲她微微一笑，示意她安心一挥手道：“且慢！”
那群正缓慢朝他靠近的卒子乍然看到他手上动作，惊得急刹住步伐，上身不由自主地向后闪靠。李勖掠了一眼庾恒，转向地上跪着申冤的百姓，笑道：“诸位父老乡亲，庾都尉方才的所作所为，你们都看在眼里。现在，他又说在下是冒充太尉的细作，你们信么”
在场众人没有谁见过太尉，有些人就连太尉是年轻郎君还是斑白老翁都不知道，可是就凭方才庾恒前恭后倨的反常表现，凭着他几年来作威作福的好官声，凭借着大家伙朴素的感情判断，他们宁愿相信眼前这个气度不凡的年轻人。
更何况，地上跪着的这一片申冤之人，无一不曾遭受庾恒等人的欺凌，他们忍气吞声，终于等到了今日这个机会。方才陆向阴毒的目光已经在他们每个人的面上恶狠狠地刮过一遭，如果面前这个年轻人不是太尉，最后遭殃的还是他们
先前那个被惊马伤了腿脚的老媪之子率先站起身来，红着眼睛怒对庾恒，高声道：“你这狗官休想颠倒黑白，你不认识李太尉，我们都认识！大家伙说，这人是不是李太尉”
其余申冤之人纷纷起身应和：
“对！你不认识，我们都认识，这位就是李太尉！”
“他就是李太尉！”
“狗官，你若敢伤太尉和夫人，就先从我们身上踏过去！”
地上的人纷纷站起身来，围观者受到感召，不断有人加入进来，他们捡起翻滚在地的扫帚、铁锹、胡床和箩筐，在李勖和韶音面前站成了一堵厚重的人墙。就连先前那个白眉老者和青年俊才也在其中，与手握利刃的军卒据理力争。
李勖借机牵过一匹青骢马，抱着韶音跃上马背，缰绳一勒，马儿顿时立蹄长嘶，全场瞬间为之一静。
李勖淡淡道：“庾恒，民心所向，黑白分明，还要执迷不悟么”
沈核已经在疯狂地威胁、辱骂民众，然而一口难敌众声，反被人群骂了个狗血淋头。庾恒眼见着聚集在此的人群已经有千人之数，顿时慌得没了主意，望向马背上高坐着的威严男子，只觉大势已去身上的力气在一点点地被人抽走。“怎么办”他低声询问陆向。
陆向脸色阴郁，忽而露出一个狰狞的笑容，“怎么办一死而已！”他阴测测地盯着面前的人墙，咬牙道：“民众不过是一群乌合之众，此刻群犬乱吠，一经见血，必然作鸟兽散！”
说着话，他已夺过卒子手中的长刀，话音才落，刀刃已猛地捅入面前一个老妇的心口，拔出来，带出淋淋鲜血。
“黑白分明你错了人心都是红的！”陆向挑衅地看向李勖。
老妇惨叫一声，倒地抽搐片刻，气绝丧命。
“阿母！”人群惊叫中浮出一丝凄厉的悲鸣，紧接着是一声怒吼：“我和你拼了！”
没有丝毫犹豫，陆向第二刀挥出，那可怜的儿子止步在他身前身体晃了晃，也倒了下去
“还有谁敢上前”陆向狞笑起来，“你们这群刁民，还不速速闪开，哪个胆敢阻拦军马司捉拿奸细，以通敌叛国罪论处，这两个人就是你们的下场！闪开！”
人群果然起了畏惧之心惊声四起、你推我搡，眼看着裂出一道越来越大的豁口。
“混账！”李勖的怒气再也压抑不住，猛一夹马腹，奔马腾跃而起，径自落到陆向面前一手攥住他的脖子，将他整个人凌空拎起，道一声“阿纨闭眼”，五指合收――韶音猛地闭紧双眼，只听“咯吱”一声，陆向颈骨断裂，歪头毙命。
陆思眼看着这一幕，双目暴突，提刀便迎上前来，大喊道：“杀了他！否则，我们谁都活不了！”可惜钢刀刚一挥出，再次为李勖所夺，李勖右手提刀，左手薅着脖子将其拎起，怒道：“尔食朝廷粮饷、百姓供奉，不思报效，反而为祸一方，我岂能容你！”随后一把将其掼入人群之中。
方才被陆向丧心病狂之举吓到的民众顿时一振，他们反应过来，重新合拢上前高喊着“报仇雪恨”，一人一拳、一人一脚，陆思很快就成了血肉模糊的一团烂肉。料理了陆思，这些人再无犹豫，转头便朝着余下的士卒扑去
那百十来个士卒被陆氏兄弟鼓动，正要一拥而上，目睹此变，顿时吓得转身就跑。庾恒别的不在行，逃命倒是一把好手，大喊一声“分开跑”，扯掉头上明晃晃的武官弁，二话不说就往人流里钻。
民众到底没有经验，眼看着就要让他们四散逃走，急得韶音直呼可惜。
忽然，前方传来踢踏的脚步之声，那些逃跑的马士和巡逻卒有一个算一个，被人逼得节节后退，连同混在其中的庾恒一起，无路可逃，最终只能跪地伏法。
来者是襄阳府军，头前领路的一行人中，左为满脸惶恐的襄阳太守丁仲文，右为庞遇，中间一位眉目清秀、肤色略黑的男子抱着个眼珠漆黑、白似粉团的机灵小郎，这二人正是孟晖和灵奴。
灵奴一眼见到马背上的阿父阿母，眉头一皱、嘴巴一瘪，委屈地抽搭起来：“勖兄、纨妹，灵奴来、来救你们了！”
第131章
灵奴其实一早就发觉自己被双亲骗了。
今晨三口人在一起用早膳，阿父自称有公干在身，很快撂箸。临出门时，灵奴听见他对阿母说，“沉住气，若操之过急，小贼必起疑心。”
灵奴感到奇怪，问阿母：“阿母，小贼是谁此处进贼了么”
阿母的大眼睛一眨一眨，一本正经道：“此处无贼，你阿父说的是军务，等你长大就懂了。快喝蛋羹吧，凉了就不好喝了。”
见灵奴将一碗蛋羹吃得干干净净，阿母又弯着眼睛夸他：“灵奴真乖，吃饭穿衣读书习武，每件事都不需要阿母操心，比你阿泠姨母家的佛郎表弟不知乖了多少倍！”
灵奴道：“佛郎还在吃奶，我才不和他比呢。”
“我儿果然有志气！”阿母立刻亲了他一口，“比你亭亭表姐也不知强了多少倍，你姨母常常跟我说，亭亭最是挑食，像你这么大的时候还要人追着喂饭呢！用饭之事虽小，却足可以小见大，我们灵奴乖巧懂事体谅父母，从不哭闹，一举一动都有大将之风，是这世上最好的孩儿！”
灵奴本已撂下小匙，闻言又重新拾起，在碗底仔仔细细地刮了一圈，将底下剩的一点点蛋羹也吃掉，肉嘟嘟的小脸做出个十分严肃的表情，“阿父早就说过，要节约粮食，不可铺张浪费。”随后又主动用盐水漱了口，正襟危坐道：“阿母，闭门当思己过，闲谈莫论人非，灵奴是君子，不可在背后说人短长”
阿母已经手脚麻利地换上了一套他从没见过的粗布衣裳，闻言不住点头，“灵奴说得真对，阿母受教了。适才想起，襄阳府还有一桩要事阿母须得亲自过去一躺，灵奴乖乖在这里等我回来。”
灵奴还沉浸在被夸奖的喜悦中，这件“要事”却来得如此猝不及防，一本正经的小脸瞬间僵住。
阿母赶在他眼角耷拉下来之前，温柔地捏捏他的脸蛋，循循善诱道：“若是亭亭和佛郎必会哭闹，我们灵奴就不会”，转头问旁人“阿筠阿雀，你们说对不对”
侍女和保母们齐声道：“对，我们灵奴最乖了！”
灵奴暗暗握紧了小拳头，努力抑制住流泪的冲动，点点头道：“灵奴知道了，阿母早些回来。”
阿母眉开眼笑，走得飞快。
灵奴瞅着空荡荡的门口，心里边不是滋味，扭头跑到窗口，踩着曲足几朝外张望。这一看可着实将孩子气得不清，他清清楚楚地看见，先一步出门的阿父忽然从门口的枣树下面走出来，阿母脚步轻快地迎上去，俩人手牵着手，说说笑笑地往远处走去。
“原来小贼就是我！”灵奴气得红了眼圈。
他委委屈屈地捱过一上午，将该做的日课都做好了，午睡醒来仍不见那俩人回来，顿时就闹了起床气，非要出去找人不可。
保母哄不好他，阿筠阿雀也哄不好，最后只好妥协，要孟晖和庞遇带着他出去寻人
孟晖问他：“小灵奴，襄阳城这么大，咱们到何处去寻你阿父阿母”
灵奴撅起嘴来，不假思索地答道：“哪里热闹就去哪里！”
以他对双亲的了解，纨妹顶爱热闹，勖兄又十分听纨妹的话，这俩人千方百计地甩下他，那么去的一定就是最热闹、最拥挤的地方没错了。
孟晖依他之言，来到襄阳最大的草市，果真在此地见到了李勖和韶音。他们到时，这两人正被人群围在中间，李勖身前跪了一大片人瑟瑟发抖的是军马司众人和一大群巡逻卒，余者均为此地百姓，正挨个诉说冤情。
孟晖将这些冤情多多少少听了一耳朵，直觉庾恒今日要栽，眼见着他带的人手不少，为了稳妥起见，他便要庞遇去襄阳府找太守丁仲文，自己则抱着灵奴去了最近的驻军大营。
