灵奴将脑袋靠在父亲臂弯里喃喃道：“今晚睡在勖兄和纨妹中间，谁都不许赶我走。”睫毛扇动几下陷入了黑甜的梦乡。
李勖轻轻抽出手臂，到另外一侧躺下
孩儿睡熟了，篝火只余一点暗红的灰烬，群山与土地在远方低语，明月透帐而入，帐中人浴着如水的月色，亦在轻声私语。
“阿兄，你累不累，可用我为你揉肩”
“不用我不累。”
“你在想什么呢”
“阿纨，你还记得北固山下枫林中那晚么”
“……”
篝火的余温全都转移到了她的脸上，她一下子就不说话了，飞快地瞥了灵奴一眼，尔后轻轻拧了他一把，明眸恰如天上月。
李勖握住她的手，目光炽热地落在那张明丽的面孔上。
若是没有见过双十年华的她，那便会以为十七岁的她已经是人间绝色。他与世上所有男子一样，不可免俗地沉沦在她眼波流荡之间。一直都没有告诉她，移扇后目光相触的第一瞬，他便心海泛波，情不自禁地想到了夜晚的红绡帐暖。
唇接在一处，他的小姑娘微微地颤抖，柔软而滚烫的身躯紧紧贴附上来，李勖感觉得出，她也与他一样，她也迷恋他的身体。
他们还不能荒唐到在此时此地这般情境下行事，只能耳厮鬓磨，细密亲吻，将彼此拥得更紧。
还没有分别，已经开始了思念。
韶音知道，这次的分别会比以往任何一次都漫长烽火春秋，霜血寒热，岁月以战役为单位流逝时，人生的悲喜便会愈发难以预计，平头百姓，帝王将相，概莫能外
李勖轻轻啮着她的耳，辗转间滚烫低语，说他会想念她，在北地充满了胡人毡帐腥膻气息的寒风里在狐兔出没、野麋群行的荆枳丛中，在黄土塬铺天盖地的风沙和燕山十月大如席的风雪里在秦岭雄关，在黄河古渡，在太行八陉，在他马蹄所及的每一个角落，他都会想念她。想在她身-体里冲锋陷阵，想将风霜面埋入她软滑的香襟，想得到她紧-致而温热的包裹，想要啜饮她的甘泉、聆听她的吟哦，想看她眉黛频聚，一次又一次地在身-下绽放，他的美人，无双的艳色，只属于他一个人的风情万种。他说他会无时无刻不想要她。
“你要好好地……完完整整地回来。”
“等着我，等郎君回来好好爱你。”
她第一次没有羞恼地打断他忘情的荤话，只是将温热的眼泪都滴落在他颈窝，抚他身上大小不一的疤痕，哽咽着说“好”。
在秋草丰美、胡马肥壮的季节，辅国将军、大晋平虏都督李勖祭告社庙，于江陵校场苍松翠柏掩映的点兵台上誓师出征，这是继何威三次失败的北伐后，大晋迎来的第四次北伐，也是准备最充分、声势最浩大，举全国之力的全力一击。
只是，这一次伐燕，从一开始就透露出不同寻常的气息。
一贯乖巧懂事的灵奴忽然在出征前一夜哭闹不休，“阿父不要走，灵奴害怕再也见不到阿父了！”不详之语毫无预兆地从三岁小儿口中冒出，惹得他阿母急声斥责。李勖阻止妻子，蹲下去为孩儿擦眼泪，温声哄慰：“灵奴不怕，在家好好保护你阿母，阿父很快就会回来。”
出征这日，风和日丽月余的天气忽然变得阴沉，铅灰色的天幕上有黑鸟盘旋怪叫。历次北伐无不选在温暖多雨的五、六月份，为的是粮草能借舟楫之利，南方士兵免受风雪之苦。这次出乎意料的反季节用兵，惹得朝野上下议论纷纭，前来送大军出行的群臣目睹异象，莫不交头接耳，面露忧色。
太庙令顾荪身披仪服，依例登台占卜，三军睽睽之下卜词却是“大凶”二字。顾荪面色惶恐，浑身颤抖，伏地叩头道：“今日往亡，不利行师，请将军三思！”
一语既出，更惹得台下喧哗不断。
李勖深看了他一眼，抬手，三军顿矛、击盾、踏足，齐声呼“威”，闻之令人头皮发麻，群臣议论之声顿时沉寂。
李勖接过顾荪高举的卦盘，笑道：“夫将者上不制于天，下不制于地，中不制于人。何谓往亡我往，彼亡！”将卦盘掷地，摔得粉碎，旋即搭弓引箭，对准上空两只怪叫的黑鸟，一箭成双，射落于脚下
“三军听我号令，出征！不破胡虏誓不还！”
“不破胡虏誓不还！”
“不破胡虏誓不还！”
……
韶音抱着灵奴，目送大军远去。
直到地平线尽头的烟尘消散，她回过头来睨向顾荪，淡淡道：“太庙令，你做得很好。”
顾荪微笑着朝她拱手一揖，不卑不亢道：“顾某身为晋臣，为社稷事占卜吉凶，传达天意，自当直言不讳，夫人谬赞了。”
“是么”韶音教人将地上那两只黑鸟拾起，冷笑道：“扁毛畜牲也敢往穿喉的箭矢上撞，胆子倒大。太庙令，这也是天意么”
第133章
两日后，晋军攻燕的消息震动洛阳。
早在三年前，晋南蛮校尉何新携带一卷舆图逃亡到燕时，燕国上下就已经在防备这日的到来。
彼时燕刚刚为强邻西秦所败，国事百废待兴，北境又屡屡受到新崛起的魏人袭扰，因而深恐晋人乘虚而入。好在晋室历经积年累月的内外交战，早就元气大伤，亦无力对外用兵。如此三年过去，彼此均得以喘息，如今各自实力如何，还欠一战。
此番晋军号称雄兵四十万开赴边境，粗估下来，实数也有十万上下，应是倾举国之力而来，这便不得不令燕人惕然。
昨夜探马回报，称晋军主力已在寿阳集结，只待襄阳的粮草辎重赶到，不日就将开赴颍川方向，直扑洛阳；东线另有一小股人马自山阳出发，已经在前往彭城途中。
如此，晋军伐燕之事已是确凿无疑，今晨朝会上，燕主慕容玮召集百官，商议对策。
此刻洛阳宫内鸦雀无声，殿上群臣大气不敢出，个个都垂着脑袋，等候御座上的君主给出明确的暗示。
那只御座其实只是一把在北地随处可见的胡床，折叠处的铁钉已经锈蚀不堪，稍有不慎就会将衣裾染脏，床身的绳面因天长日久的摩擦起了一道道毛刺，坐起来并不舒适。
这样的破败之物，就连家境稍稍殷实些的平头百姓都会弃之不用，慕容玮却日日端坐其上，至今已经五年有余。
他身上的衣物，连同整个洛阳宫的布置，都与这只破败的胡床一脉相承，朴素到甚至有些寒酸的地步。
这一切皆始于五年前的那场大败。
五年前，秦军攻入洛阳，纵兵烧杀抢掠，将金碧辉煌的洛阳宫洗劫一空。从此，象征着慕容氏家族图腾的圣物金蛇宝座沦为秦王的战利品，成为氐人贵族闲暇时把赏的玩物。后宫中那些未来得及出逃的妃嫔和宫女都被掳走为奴，就连宫墙上绘制的精美壁画和梁柱头上精心雕刻的构件都被贪婪的秦军一一剥脱下来，装在马车里运回秦国。
慕容玮不修宫殿，不置御座，不穿华服，为的就是铭记此辱，永志不忘。
朝会自凌晨起，此刻已是日上三竿。
炽烈的秋阳长驱直入，自洛阳宫门口直扑到这位年近五旬的燕王面上，他左脸的金蛇面具绽放出刺目的金芒，光耀暂时抚平了褶皱，另外半张完好无损的右脸瞬间显现出几分年轻时的俊美
“日照鲜卑山，金发慕容郎”，这句歌谣所赞，正是年轻时意气风发的大燕王子慕容玮。
秦人史书记载：“慕容玮，美姿仪，随其姊燕山公主入秦为质，为上所幸。取媚邀宠，奸邪惑主。九月，上薨于未央宫，玮以匕首自毁其面，趁乱出逃。”
……
那已经是三十多年前，上一任秦王符宗时期的旧事了。
此事在燕境讳莫如深，无人敢提，只有在眼下这般令人煎熬的安静时刻，列位臣僚偷眼上望时，才难免在心中勾陈往事，短暂地想入非非。
感受到上方扫视过来的视线，臣子们赶紧移开目光，继续盯着脚下破败的白玉砖沉默不语。这位君王虽节俭勤政，却性僻多疑、阴晴不定，臣下动辄得咎，朝堂上人人自危，生怕说错一句话触怒龙颜，落得个削官流放的下场。
慕容玮的目光掠过下方一个个黄发或黑发的脑袋，“诸臣负我”这四个字在胸中盘桓不去，面色阴郁。
气氛凝滞之时，一位戴蝉珥貂、腰束玉钩的俊美青年越众而出，正是金城王慕容康。
慕容康神情轩朗，沉着道：“启禀陛下，晋人历次寇境，无不择在盛夏雨水丰沛时节，此番一反常态，选择在秋季出兵，所图显然甚大”
燕王面色稍缓，“仔细说来。”
“晋人以往几次北伐均由士族统兵，虽号称’收复失地、还于旧都‘，实则并无此志，其真实目的，不过是想掠夺几座城池，从而建立军功，为之后的篡位铺路而已因此，晋人三次北伐均不敢图秦，而是趁我大燕疲弱之时兵犯淮北，乘夏而来，意在速战速还。”
“而这次却与以往都不同”，慕容康说到此处转为肃然，疏阔的眉宇间隐现忧色，继续道：“这次的统兵之人李勖并非软弱士族，而是草莽出身的北府宿将。此人将内外大权集于一手，晋室早无一人可与之抗衡，若想登基称帝易如反掌。可是三年以来，不闻其改朝易帜，但知其厉兵秣马，足可见此人性坚忍、志远大与何威之辈不可同日而语。”
“我主励精图治，为社稷鞠躬尽瘁，今日之大燕与昨日之大燕亦不可同日而语，金城王何必句句长他人志气，灭自己威风。”
插话之人头戴五梁冠，身穿一袭朴素的青布长衫，黑发微须，容色恬然，望之如一儒生，乃是侍中段敬文
“你们汉人有句话说得好，知己知彼，百战不殆。段侍中之言固然有理，却不能为王上分忧。”慕容康冷冷睨了他一眼，傲然道：
“李勖之所以秋季出兵，正是因其轻视我大燕。他欲将伐燕作为北伐的第一步，而将攻西秦作为第二步。在他的计划之中，攻秦难于攻燕，因而要放在雨水丰沛的温暖时节，借天时之利缓解兵马疲乏之弊。因此，晋人此次举兵，所图不止在燕，亦在秦。”
燕王走下丹陛，沉吟思索。
慕容康趁机道：“皇叔，秦燕虽有血海深仇，在晋人眼中却都是异族，所谓’非我族类，其心必异‘，此次晋人倾举国之力而来，我们与秦实是唇亡齿寒。臣侄以为，此时不急于贸然迎战，只需派兵守住石门关、以逸待劳即可，当务之急是劝说秦王出兵。”
段敬文微微一笑：“秦王巴不得见燕晋相争，他好坐收渔利，怎肯出兵金城王谋划虽好，只怕难以实现，反倒会自取其辱啊！”
慕容康拧紧眉心，当即亢声反驳道：“不试怎知秦王志骄意满、好大喜功，若能卑辞厚礼，恳切劝说秦王顾及宗主国之颜面，必会出兵！更何况，晋都江陵毗邻秦境，秦王无需损兵折卒，只需兵临城下，做出围魏救赵之势，我大燕之急便可迎刃而解。即便不成，也不过是损失些金银珠宝而已受几句侮辱又有何妨！”
此话一出，燕王的脸色顿时变得十分难看，段敬文偷偷朝他瞥去一眼，嘴角无声勾起。
燕王静静看着慕容康，淡声道：“金城王所言有礼，就依你之见。不过此事既然同样关乎秦国安危，秦王出兵自是理所当然之事。我国遣使前去，依照寻常礼节即可，万不可卑辞厚礼，既伤民力，又有辱社稷。”
慕容康只怕此举非但不会说动秦王，反倒会将他惹怒，正想据理力争，抬眸却见叔父正用冰冷的目光盯着自己，不由心里一惊，只好点头称是。
燕使临行前，慕容康特地为使团添了几车珠宝，同时拿出父亲遗物金蛇软甲，嘱咐使者，在秦王面前务必曲意逢迎，一切以劝动秦王发兵为要。
燕使双手接过金蛇软甲，朝他长揖道：“金城王之心日月可鉴，臣必不辱命。”
使团刚出城门，段敬文从后追上，笑着对使者道：“你只想着谋事，却没想到谋身。若真依金城王所言，即便事成，君能身免乎还望三思。”
燕使被这话惊出一身冷汗，思想片刻，朝着段敬文跪地而拜：“段公救我性命！”
段敬文笑着扶他起身，低声道：“若想全身而退，秦王出兵与否都不要紧，要紧的是进退有节，不辱君父。”
燕使感激不尽，命人将慕容康所添的珠宝和那件金蛇软甲奉给段敬文笑道：“这些东西都是金城王所赠，仆不好处置，还望段公好人做到底，再助我处置了这些累赘。”
段敬文两道狭长的双眼笑得眯起来，拍拍他的肩，慷慨道：“好说”
……
与洛阳宫相比，长安未央宫是截然不同的气象：热闹、华丽、奢靡，胡汉杂糅。
秦王符耀豺目鹰鼻，颧骨突出，头颅窄小而大腹便便。他身上穿着来自晋国蜀地的蜀锦华服，足蹬金丝软底靴，头上却依旧戴着氐人喜爱的毡帽，头发结成小辫，坠以金玉，散披于肩。
身后墙壁上悬挂着一张巨幅织毯，一色玄黑，中有一匹白马奔腾，望之一如自阴山月下一路疾驰而来，此为氐人图腾之物。
符耀身下的“御座”也不寻常，乃是并排伏跪的两个美貌女子，一汉，一鲜卑，氐人贵族称之为“美人凳”。
燕国使者无礼，令符耀大感恼怒，一连鞭打了十几个鲜卑奴仍不解气，若非被臣下劝住，他已经派兵去追杀燕使将那黄虏碎尸万段。
一连几日，整个未央宫的鲜卑姬妾都噤若寒蝉，充当美人凳的那个鲜卑婢已经被吓成了一截不会动的木头，浑身僵硬地撑着压在身上的庞然大物，一动也不敢动。
直到大司马姚崇虎从弘农凯旋，并带回来整整十车的汉人头颅，符耀方才龙颜大悦，命人于章华台大摆筵席，为大司马庆功。
近年来关中各地的汉人蠢蠢欲动，虽然都不成气候，却也令符耀头疼。弘农这支叛军声势最大也最为狡猾难克。符耀派老将刘圭平叛，不料刘圭出师未捷身先死，竟被叛军派出的刺客斩于半途，符耀大怒，遣大司马姚崇虎平叛。
姚崇虎亲自率兵，不出半月就将叛乱平定，斩首五千，掳三百美妇人，满载而归。
章华台上丝竹盈耳，欢歌笑语不绝。
符耀掏出匕首，亲自为姚崇虎割炙肉，姚崇虎指着旁边带血的那块鹿肉，大声道：“臣喜吃生食，请陛下为我割鹿肉。”
在场朝臣闻言俱都对其侧目而视，秦王符耀却混不在意，笑着为其割鹿肉，姚崇虎坦然受之，大口啖肉、大口喝酒，目不斜视。
酒过三巡，长安令刘辉道：“陛下，燕使虽无礼，晋人却不可不防。宜速往襄阳方向增兵，威慑江陵。”
符耀松开身旁美姬，面露不虞，看向姚崇虎，“爱卿以为如何”
姚崇虎正用匕首剔牙缝，闻言呸了一声，将剔出来肉末吐到一旁仰面相接的人面盂口中，不屑道：“汉人柔懦不武，若妇人然，不足为惧。若是鲜卑小儿肯苦苦哀求，倒是可以遂了他们的心愿，既然这般无礼，且教他们先打去，等到他们两败俱伤，我们再发兵不迟！”
这话说到了符耀心坎里，他当即微笑称善。
