没想到，这襄阳府军还真派上了用场。
灵奴被母亲接过去抱在怀里，他早已忘了早上受骗之事睁着一双漆黑的眼睛，好奇地看着面色威严的阿父，以及地上那群神色各异的人
他看见阿父疾言厉色地训斥一个叫庾恒的人那人吓得面色如土，很快就瘫在地上一动不动，像是死了一样方才被襄阳府军逼退的军卒都匍匐在地，每个人都在剧烈颤抖，就像是秋风吹过时枝头上的枯叶。
阿父好像很生气，他破天荒地骂了人说地上那些人“枉食民奉，猪狗不如”，在场这么多人竟然都鸦雀无声，后来就连身为襄阳太守的丁仲文阿叔也跪下去请罪。
灵奴有点害怕，他还从没见过阿父发火，小手便紧紧地搂住了阿母，悄悄问：“阿父怎么生气了”
在孩子心里，阿父是这世上脾气最好的人。阿母会三五不时地恼一次，偶尔还会捉弄自己，阿父虽然也会逗自己，却总是温和又宽厚，无论自己犯了什么错，阿父都不会生气，问什么问题，他都会耐心地解答。
韶音拍了拍他的背，轻声道：“不怕。你阿父生气，是因为这些人做错了事他们对不起百姓，就要受到应有的惩罚。”
灵奴很认真地点点头，看着前面的一幕，眼睛不由睁大了。
他看见高大的阿父翻身下马，撩起衣袍，朝着对面的百姓笔直地跪了下去。他双手合揖，神情沉重，高声道：“军马司为祸，累及诸位父老，亦是李勖之过。李勖将上请朝廷，褫夺爵位，自降两级，罚俸三年，向父老乡亲们请罪！”
“……阿父也会做错事么”灵奴惊呆了，蓦地仰头问阿母：“这么多人都知道了，会不会很丢人”
阿母摇摇头，她又用那种他看不懂的目光看着阿父，美丽的脸庞上泛着奇异的光辉，好像并不觉得丢人反而充满了骄傲。
韶音的目光自始至终都在人群中-央的郎君身上，没有谁比她更清楚，她的郎君生了怎样的一身傲骨。他出身寒微，却从不以此为耻，幼而失学却并不讳言不文，哪怕迎亲之日被人当众嘲讽，亦能坦荡承认，尔后奋起直追，倥偬中稍有余暇便不肯释卷。
他从来都是个不甘为下之人自起事以来，未有一次跪拜过金銮殿上的文弱帝王。哪怕言官弹劾他目无圣上，有不臣之心，他也依旧要剑履上殿，睥睨群臣，连一个周公辅政的样子也不肯装，更不在意身后虚名。
唯一一次折节下拜，是在何穆之攻入建康前夕，她和王微之挟永安帝出奔那次。他在高风浊浪的江心，当着一众属下、宫人王谢族人和禁卫军的面，在她面前跪地接旨，口称臣下。
这次是第二次。
“阿母快看！”灵奴更惊奇了，他指着远近那些接连下拜、山呼“太尉”的百姓问：“他们为何又要回拜阿父，是因为他们也做错了事么”
韶音眼眶微热，微笑着抚摸孩子的头，柔声道：“因为民心所向，黑白分明，他们念着你阿父的好。”
“民心所向，黑白分明。”小灵奴重复着阿母这句话，似懂非懂。
襄阳军马司事了已是五日之后，李勖自请革去夏公爵位，降职为三品辅国将军，仍行太尉、录尚书事职。
经此一事一家人再想清清静静地回返江陵便有些困难，虽早已明令禁止沿途地方官吏设宴迎送，仍有不知虚实者不停前来求见，弄得韶音不胜其烦。
灵奴的嘴巴高高撅着一路上就没有放下来过。阿父阿母临行之前明明答应好了的，此行一定要抽空带他好好玩赏风光，至少腾出一日空闲，什么都不做，只陪着他。
他们自己倒是痛快地玩赏了一回，灵奴却什么都没看到，不是在客舍里做日课，就是在襄阳公廨中做日课，就跟在家里时一样！
勖兄和纨妹总是很忙，他们一家三口鲜少有这样一起出游的时候，可是阿泠姨母和姨父也很忙，亭亭表姐却时常能够与双亲一起游山玩水。
上月她来时还特地与他炫耀，说京口有座山叫北固山，山顶有个亭叫北固亭，亭中供奉着一块灵石，上面镌刻着“木子其存，北固其魂”这八个字，当地人都说，那碑文就是他阿父为北固山神转世的明证。
亭亭说这个的时候别提多得意了，那神情就好像在嘲笑他说：“灵奴连自己阿父的事都不知道，真丢人！”
灵奴当时装得不在意，心里已经又惭愧又羡慕，这会儿又想起这件事益发觉得委屈，喉咙口涩涩地堵着怪难受的。
孩子盘着膝，双手捧脸坐着一副委屈巴巴的模样三岁的眉心蹙出了几道稚嫩的纹路。李勖和韶音你看看我、我看看你，互相打眉眼官司。
车行至远郊，道路一侧青木森森，一侧白溪淙淙，入目甚是清凉，几里外零星分布着错落的村居茅茨，不失为一处清幽而安全的扎营之地。
李勖将孩儿抱到膝上，温声问：“灵奴不是总说想在野外露宿么，你若是喜欢这里，我们就在此处驻下过夜好不好”
灵奴惊喜坏了，刚想拍着巴掌欢呼，忽然想起阿母，便扭头眼巴巴地问：“阿母，过夜行么”
李勖笑道：“此事阿父做主，无需管她！”说着命人停车，自己当先跳下去，先将儿子抱下来，回手又去抱夫人
夫人拍掉他的手，似笑非笑道：“李勖，你好厉害！”给了他一个好自为之的眼神，自去后头吩咐侍从仆婢。
李勖站定琢磨这话，没想到同一个人说同一句话竟然还能有两种截然不同的意味，有些后悔不该图一时痛快，摸了摸鼻子，忽觉衣角被牵，一低头，灵奴正仰着张肉嘟嘟的小脸，十分担忧地问：“阿父，晚上阿母不让你回房睡觉怎么办”
“嘘！”
李勖赶紧示意儿子低声，环顾周围，幸好孟晖等人还在百米之外，阿筠阿雀已经随着夫人走远了。
“她不敢。”他压低了声音道。
灵奴立刻露出一个怀疑的眼神。
“你忘了今晚露宿野地，阿父只扎一个帐篷，你阿母不会赶我走的。”
灵奴这才放下心来，露出一排整齐的小牙，“还是阿父有办法！”
李勖点点头，趁机传授心法：“对付你阿母，还是要靠智取。”
“嗯，这就叫上兵伐谋。”灵奴举一反三，理解得十分透彻。
原以为此行再与集市无缘了，没想到这小村口竟然也有三三两两席地贩售瓜果者，因通往京城的官道贯穿此处，村口的居民农闲时便摆摊叫卖，也是一项额外的营生。
灵奴蹦蹦跳跳，看什么都稀奇，一不小心踩到了路边摊贩的油纸上。
李勖正在后头与农人攀谈，过问去年的收成和本地的租调，韶音闻声赶紧过来，替孩儿道歉后又问可有损失，欲掏钱赔偿。
村人质朴，忙摆手说不用，指着摊子笑道：“无本生意，谈何损失。”韶音这才发现，这人摆的竟是个抽签打卦的算命摊，再看此人年龄在三十到五十之间，可少可老，相貌清癯、眉骨突出，长相亦在奇正之间，手持一柄翠绿鸭羽小扇。
韶音有些好奇，不由问道：“此处虽通往京城，可来往之人大多行色匆匆，先生在此处设摊，恐怕生意不会太好吧。”
这人一面扶起被灵奴踢倒的签筒，一面摇着鸭毛扇道：“凡事自有缘法，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
说着拈起掉落在地的那只签，翻过来看签文，人便愣了一下，抬眼盯着灵奴细看，之后又开始仔细端详韶音和跟过来的李勖。
韶音探头一看，只见签文上写着四个字，就连灵奴都识得，乃是一大一了。
“我们分明是两大一小，这签却写着’一大一了‘，未知何意，还请先生解惑。”韶音方才笑着问出这句话，心里面跟着就是动。
回眸看李勖，显然，他也猜到了签文的意思。
李勖将妻儿护到身后，望着这算命人的眸光一厉，沉声道：“你是什么人”
第132章
被灵奴踢落到地上的这只签文是个简单的拆字：一大为天，一了为子，合起来正是“天子”二字。
寻常卦文大多是“姜太公垂钓渭水”、“廉将军思用赵人”一类典故，若想求知吉凶，参详寓意，还需结合求签者的年纪、神情、衣着谈吐，由算卦之人灵活发挥，以一些模棱两可的玄言为之阐发信与不信全在个人，求签打卦的乐趣却全在这份暧昧不明之中。
可这村口小摊的签文却甚是奇怪，韶音蹲下去挨个翻看，只见签面上大多都是极为简单的字谜，比如“一家十口”就是个“吉”字，“一人月下持刀立”是个“偷”字，“禾边火”则是个“秋”字。
这些迷底大致也能覆盖村人简单的日常生活，一地一俗，并不为奇。奇怪的是灵奴抽到的这只签，既是村人简单占卜，为何要准备一个“天子”签，任谁都会觉得是有人提前授意。
李勖正是疑心在此，因而沉声逼问这算命之人的来历。
算命人一见这对仪表不凡的夫妇变了脸色，顿时面露惶恐，摆手赔笑说：“占卜之事，自来是信则有，不信则无。二位人物不凡，见识定然远在小老儿之上，何必为一戏语而认真小老儿家中还有事，失陪了。”卷起油纸便往村中而去。
韶音询问周边商贩，皆说此人姓周名淮，世代务农于此，闲暇时为村人占卜吉凶也有小半辈子，虽偶有油滑之举，却算不上一个坏人。
过后李勖又特地命人乔装打扮，在村子内外监视此人的行踪，观察此人交接往来之中可有朝中之人，几月下来均无所获，此事便不了了之。他与韶音只得相信，此签是巧合，也是天意。
这日天色晴好，充足的日光流连到黄昏时仍不愿撤去，余霞成绮，天是一抹柔和的茱萸粉，地是浅浅一方萍水绿。
灌木丛后，灵奴张开特制的小弓，由李勖把着手，耐心地瞄准了一只探头探脑的野兔。刚要松弦，身后的琴曲忽然变了个调，野兔一惊，又缩了回去。
灵奴不满地瞟了眼帐篷前抚琴的阿母，嘟囔道：“纨妹又来捣乱，她可真不让人省心”
李勖仍眯着眼盯着前方，有一搭没一搭地接话，“你阿母是见其生不忍见其死。”
“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。”灵奴立刻背出了这句，外祖父清醒时会给他讲《孟子》，他听得半懂不懂，记性却好，一遍成诵。
“可是”，灵奴诵完了这句话，忽然将脑袋凑到了阿父的耳边，悄声道：“也未见阿母不忍食肉呀，她最爱食肉，上次阿父猎的野鸡，阿母看了直呼好可怜，等到厨下烧好，她一人食了半只呢！阿父，阿母这样算不算表里不一”
“不算”，李勖搬正他的脑袋，要他继续目视前方，幽幽道：“你阿母那是爱惜食物。”
三岁的灵奴已经能够从阿父平静的语调中听出揶揄之意，忍不住缩起脖子，吐了吐舌头
韶音在后头看着这对父子，只见小脑袋凑到大脑袋跟前，一阵嘀嘀咕咕，一看便知是在说她的坏话。
灵奴安静了一会，又问：“阿父，你要出征了么”
李勖嗯了一声。
“可以不去么，灵奴不想要阿父走，阿母也会想念你的！”
“阿父若不出征，敌人就会来攻打我们，到那个时候，就会有很多孩子失去他们的阿父和阿母。”
灵奴不说话了，小手将弓弦握得很紧，李勖正了正他的肩膀，温声提醒：“手要稳，腕要正，力要匀，放松。”
箭矢离弦而出，正中那只野兔的喉咙。
“阿父带上我吧”，灵奴弯起肉乎乎的胳膊展示自己的臂力，黑蒲桃似的两只眼睛亮晶晶的，“灵奴也要像阿父一样保家卫国！”
李勖心中一片柔软，微笑着抚摸孩儿稚嫩的小脸，轻声道：“阿父出征在外灵奴留在家中有更要紧的事做。”
灵奴愣了片刻，用绒嘟嘟的脸蛋蹭父亲宽厚的大手，忽而抬起头来，绽出一个很像他阿母的机灵笑容，大声道：“我知道啦，阿父要我在家保护纨妹！”
李勖佯装严肃，拍他头上两只圆溜溜的小羊角髻，教训道：“臭小子，不许这样称呼你阿母！”
“诺，勖兄！”灵奴来了顽皮的劲头一猫腰钻出父亲的臂弯，飞快地跑到前头去拾野兔。
这日的晚膳便是这只野兔，另有一肥一瘦两只山鸡。佐料简单，只有土蜜、青花椒叶和青盐，都是傍晚时在村集上买的。蜂蜜刷到第三遍时，野兔的表皮变成了诱人的金黄色，肥鸡已经滋滋冒油，蜂蜜的甜香、花椒叶的清香和野味的焦香融合成一股令人垂涎欲滴的美妙气味，灵奴耸着鼻子，盯着鸡腿一个劲地吞咽口水。
韶音口味刁钻，只爱吃犄角旮旯处。她翘着一根小指，慢条斯理地撕细骨头上的肉，一口接一口往嘴里送，吃得优雅又香甜。贴骨肉最嫩，不柴不肥，佐以黄柑酿，她能慢悠悠地吃一晚。
刚对着细颈瓷瓶呷了一口，余光里就见那一大一小正一眨不眨地望着自己。
韶音撂下酒壶，奇怪道：“怎么了”用帕子擦嘴角，并无油渍。
李勖与灵奴对视一眼，齐齐大笑，灵奴吃得油乎乎的小花脸笑得只剩了嘴巴。
旷野天低，深蓝的天幕上，闪烁的星子似乎触手可及，远处流萤飞舞，点点光耀如银河倾泻。一轮满月高悬正中，团团圆圆，盈然可爱。
红彤彤的篝火将一家三口的影子拓在地上，韶音喝得晕乎乎，将头靠在李勖的肩上，二人一起看着灵奴蹲在前头写写画画。
灵奴拾了一根木棍，正缘着地上的影子描摹依偎的双亲，末了又在中间添了个总角小儿，指着这幅画大声道：“这个是阿父，这个是阿母，这个是灵奴，我们一家人永远都要在一起！”
李勖将他高高举过头顶，灵奴稳稳地骑在父亲的肩膀上，一手搂着他的脖子，一手攥着他头顶凉润的白玉冠，使劲耸动屁股，高喊：“驾驾驾，骑大马！”
李勖便顺着不远处的山坡忽上忽下忽快忽慢，不知疲倦地奔跑，“臭小子，你怕不怕”灵奴道：“不怕，再快点！”嘻嘻哈哈笑个不停。
韶音歪在帐篷口的软毡上，眯眼看着他们闹，那一大一小却忽然加速朝她而来。
灵奴兴奋道：“阿母，该你啦！”
不及韶音反应过来，李勖已一把将她捞起来，像是舞一只画戟，绕着前胸背后转了一圈，道一句“纨妹坐稳了”，之后便将她往上一举，先前如何驮着灵奴，这会儿便如何驮着她。
韶音不如灵奴远矣，还没跑起来就开始大呼小叫：“啊！李勖！放我下来！我害怕！”
灵奴像一只欢快的小马驹，跟在父亲后头哒哒哒地来回奔跑，边跑边笑话阿母胆小。好不容易等到阿父撂下了阿母，灵奴已经急得踮起脚，“到我啦到我啦！灵奴不要睡觉，要骑一夜大马！”
“好！”大马向来有求必应，可还没等大马跑到气喘，灵奴已经困得直点头了。
入睡之前，灵奴撑着眼皮问：“阿父何时回来”
李勖看了韶音一眼，柔声道：“很快，等到灵奴能将《尉缭子》的字都认全了，能自己猎野兔吃了，阿父就会回家。”
