夜深人静之时，人总是会胡思乱想，韶音的思绪不由自主地回溯到江上那日。
当时她许是气疯了，竟然眼皮都没眨一下，便教人将阿榴丢入了江中。
阿榴可恨，却罪不至死。
那李俊亦可恨，他竟然说五百年前与自己的郎君是本家，他也配
可黥刺于面乃是酷刑，她竟然不假思索地教人那么干了。
……
明晃晃的月光照进来，韶音借着月色端详自己的手掌。
她生了一双漂亮的手，皮色白皙，手指根根修长，指尖纤细若春葱。
翻手过来，她的眼睛不由睁大了。
从前掌心纹路清晰，不知从何时起，原先那一道道清晰的纹路生发出了复杂的缠绕，夜色中看着竟像是一个字：权。又像是一个巨大的漩涡，吸引着她，令她不由自主地陷入其中。
韶音一惊，掌心整个蜷起，心里砰砰乱跳个不停。
身怀利器，杀心自起。权力在手，稍有不慎便可滥用，事后回想，不免令人心惊肉跳。当时的自己，仿佛已经不是自己。
一个更尖锐的设想仍盘桓在心头：设若阿泠昏迷之际趁机索要粮草，自己会不会答应她，答应之后又会不会反悔
阿泠不是那样的人韶音清楚，可这个假设依旧困扰着她，似乎预示着在将来的某一日，她还会遇到这样的两难。
窗外一牙上弦月静静地照着，万古长江在都督府北侧的北固山下奔流不歇。
涛之起也，随月盛衰，阴晴圆缺，潮涨潮落。
乌衣巷的女儿嫁到北府，秦淮河、扬子江汇入浩荡长江，人生陡然开阔，命运的波澜起伏却也愈发不能自主。
人生还有多少个不由自主，譬如暗礁潜伏，在前方某处静静等待。
一连数日，韶音情绪消沉，怏怏不乐。
这日雪后初霁，阿雀挑帘进来，两个脸蛋冻得红扑扑，“小娘子！”她的声音里也透着一股雀跃劲。
韶音一时被她感染，脸上也带了笑意。
“小娘子快看看，这是什么”
阿雀献宝似的将一只皂囊双手递上挤眉弄眼道：“郎主来信啦！”
第83章
皂囊尺把长，呈长条状，一看便知里面盛着个有棱有角的封检。
“写的什么见不得人的东西，竟然还要皂囊重封。”
韶音腹诽着，手已经摩挲上了囊袋收口处那方醒目的印文：会稽都督之印。
新晋会稽都督日前走马上任，正是自家郎君李勖。
冯毅在西线接连失利，前脚丢了历阳，后脚又失了整个豫州。司马德明眼睁睁地看着何穆之的大军一点点逼近建康，急得如同热锅上的蚂蚁，一日之内连发三道诏书对冯毅严加申饬，又从徐、兖二州紧急调遣了五千人马前去支援。
然而各州守军多是老弱病残之属，即便剔除了那些实在不成样子的、额外新补进去些壮年吏役，依旧是一群未经训练的乌合之众，除了擂鼓助威以壮声势外，当不得什么大用，更别提扭转乾坤。
紧要关头，会稽王撑着口气给爱子出主意，一番感时伤事、感慨良多的交待浓缩起来不过俩字：换帅。
德明愁眉苦脸道：“临阵换帅，必致朝议纷纷，为之奈何”
会稽王勉强咽下喉头涌上来的几口老血，自觉仅剩的半条残命又去了大半。喘息一阵后，声音听起来倒格外平静：“宁馨儿！动动你的脑子，冯毅有个好岳家，李勖就没有去寻谢津，他自有办法！”
德明恍然大悟，当即卑辞厚礼，亲自到谢府拜会久未谋面的谢太傅。
那日虚静台烟气袅袅，满室芝兰香气，谢太傅宽袍大袖，意态闲适，望之一如世外之人
听德明说了来意，他一时也不置可否，只摇着麈尾淡淡道：“谢津如今是个闲散之人莳花弄草、调香烹茶而已，于朝政庶务早就封心，承蒙陛下不弃，这才担着个太傅的虚名。小郎君柄国之臣，心中自有韬略，用谁、不用谁，想来皆是为社稷之故，谢津岂敢妄言。”
“……太傅自谦了！”德明将笑堆满了脸，心里直恨得冒烟：老贼拿腔作调，倒是会摆谱！
“太傅肱骨之臣，社稷之镇山石也！我大晋的江山可以一日无德明，不可一日无太傅！眼下朝廷背腹受敌，西有何逆，东有道匪，小子虽呕心沥血、苦苦支撑，到底经事甚少，不怕太傅笑话，近日实在是……实在是有些焦头烂额！”
德明将姿态放到了地上长吁短叹了好一阵，愁眉苦脸的模样，看着倒是比谢太傅还要老成几岁。
谢太傅慢悠悠地品茶，小口微啜，草木之精华半点都不糟蹋。
见他始终没有接话的意思，德明只好将撂到地上姿态又往坑里埋了几寸，上赶着将话往前递。
“头前是德明看走了眼，如今想来深为懊悔，所幸亡羊补牢犹未晚也，若李将军能尽快平定匪乱，开赴东线都督全局，想来何逆早晚必除，我大晋子民亦可高枕无忧。”
谢太傅这才点点头，亦叹出了一口忧国忧民的长气，“小郎君所言甚是啊！只是匪众顽固，又极擅妖言惑众之术，虽只剩残兵败将，病根却埋得深广，一如陈年疮痈，短时内恐怕不能一举拔除。”
德明深深吸了一口气。
“贵婿仁恕，怀着招抚纳降之心，这匪患自然是难以根除。”
李勖只带着一千人上阵，几天就把长生道三万大军打个七零八落，如今匪徒被他打得只剩下了不足三千残余，他却又忽然打不动了。
三天一胜，五天一败，打得忸忸怩怩、欲说还休，知道的是杀敌，不知道的还以为是调情。
德明心底有气，实在忍不住，因便顶了这么一句。
谢太傅闻言不禁呵呵地笑了几声，亲手为他斟了一盏败火的陈皮松针茶。
“老夫一介腐儒，哪里懂得什么将兵却敌之道，若是小婿贻误战机，以致浙东之乱久不能平，小郎君还是趁早另换良将为宜。我大晋在尊君和足下治下人才济济，想来必定不乏将才。至于小婿之罪，还望小郎君秉公论处，谢津绝无二话。”
德明这会儿终于体会到了几分会稽王的感受，怄得几欲吐血。
但凡有一麟半爪的良将可用，他也不会到这里来低三下四地求谢津！
困守在临海郡的长生道匪如今是不停地往外放消息，到处扬言李勖有不臣之心，虽则王微之以此为借口不教李军入城，司马德明却没在这件事上犯糊涂：匪徒之所以如此便是被李勖打怕了，若是朝廷真撤回李勖另换旁人那便是中了他们的奸计。
等到长生道匪重新占领三吴，那时候才真的是背腹受敌。
德明心里将谢津老匹夫恶狠狠地骂了一万遍，猛吞了几大口苦茶，这才重新堆起笑脸。
“太傅哪里的话，李将军能征善战，人所共睹，小子也不懂排兵布阵，方才不过随口一说，太傅莫要多心。”
“依老朽之见，浙东久不能平实在是另有缘故。”
谢太傅麈尾一摇，掀着眼皮看过来。
德明撂下茶盏，摆出个虚心受教的姿势，“还请太傅赐教。”
“道理再简单不过，人少啊！”
“……那依太傅的意思，多少人才能将临海攻下”
谢太傅微笑着朝他亮出手掌，抚琴调香的五根指头白皙修长。
德明两只眼珠一错不错地盯着那五根指头，一时险些盯出斗鸡眼来。视野晕眩之间，恍惚见那指头上依次写的是：会稽！新安！东阳！永嘉！临海！
谢津这老匹夫是在为他女婿讨要会稽都督之位！
他之前一直不吭不响，虽也上表保荐过族中子侄，但相较于上蹿下跳的高陵侯而言，俨然已是一副不争不抢的姿态。
德明私底下还曾与幕僚说过，王、谢、庾、何这几家轮流与司马氏共天下的士族之中，当属谢氏家风最谦抑，最懂得明哲保身、大局为重的道理
哪成想，这老匹夫不是不争，而是一直冷眼看热闹，静静地等着自己往他嘴里送！
德明见识了一遭人间险恶，自觉是重新认识了一回谢太傅，识出了他的真面目，为国事鞠躬尽瘁之余不免又想到谢太傅的爱女，那个远在京口受苦的绝代佳人
可叹那样一个秉性纯善又活泼可爱的女郎，怎么竟就有谢津这样老奸巨猾的阿父，又嫁了李勖那般诡诈跋扈的夫婿！
上次顾章回来禀报之事他只信一半，不消细想就能猜出另一半，合二为一后，将事情的全貌再清楚不过：定是李勖那厮大发淫-威，严加威胁，她迫于无奈才不得不为虎作伥的。
唉，世道无常，可怜佳人！
也不知她夜深人静独坐妆台时看着那只玉兔捣药的香合，可否会记起自己这个昔日与她心心相印的情郎。
嗟乎！
德明肺腑里充盈了诗情，索性将军情文函统统扔到一旁，大案上铺开缣帛，浓墨饱蘸，不消片刻落下一首情真意切的《西洲曲》。
……
德明要从徐州抽调两千州军支援冯毅，虽说是老弱病残，到底也教韶音心底不大痛快。
好在李勖如今总算得到了应得的职分，她看着那囊袋上大大的印文，嘴角便不由得向上翘起。
“取裁纸刀来。”
阿筠早将一方雕着玉兔捣药的小盒捧过来。这盒子俗气得紧，作香盒不伦不类，作针线笸箩又太小，放些裁纸刀、碎布头、缺角铜钱等零碎杂物倒还合适。
皂囊里头果真是一只封检，刚露出个头，韶音便吩咐道：“你们先下去。”
阿筠阿雀两个对视一眼，彼此会心一笑，悄悄地避到了外间。
封检以寻常松木制成，上刻三道沟痕，分别勒着三圈绳索，是为三缄其口，绕回来打个结，再以火漆封住，上面依旧是钤着一印，这回却是私印，写的是“李勖之印”这四个字。
中规中矩的封检，与寻常所见并无二致。
唯一不同处便是那绳结。
韶音忍不住低头看向自己腰间，只见那盈盈之上玲珑缠绕的如意结正与封检上的这个别无二致。
这如意结小巧美观，打起来却格外繁琐，解起来亦是颇费功夫。
他头一次不得要领，险些将她的衣带扯断；第二次便学会了单手拆解，次数多了，竟就学会了打。
分别那日，他在枫林中一件件为她穿衣，最后便在腰间亲手打了一枚如意结。
自然，没过多久，一回到府中，那结又被他自己拆开了。
……
韶音想着李勖那骨节分明的手指，想着那略微粗糙的指腹，想着他如何将细细的锦绳缠绕其上又是如何挑弄，拨动，研磨，探索，出入……脸便腾地红了，咬着唇小声骂了句莽夫。
火漆剔除，绳结解开，封检开启，里头是一封帛书
抖落开来，熟悉的字迹依旧无章无法，个个斗大，倒是气势十足……是以那些不堪为外人看取的直白之语便格外醒目，无遮无拦地撞入了眼帘。
韶音一下子捂住脸，羞臊得没法面对一室明晃晃的雪光，心里又是甜蜜，又是好笑，胸脯嘭嘭跳得厉害。
他在信上说：
“初雪之日思卿如狂，夜间辗转难眠，盼梦中一见，不得。”
“晴雪之日思卿如狂，夜间辗转难眠，幸有卿临别所赠软罗在手聊以**。然营垒挨挤，声息可闻，未免有失体统，不成。”
“新月之夜思卿如狂，忽闻卿以郎君相唤，坐起四顾，帐中空无一人唯有残灯摇曳。原是风吹雪霰之声。恨不能劈风斩雪。”
“月圆之夜思卿如狂，想卿卿同时思我心事无寄，枕席寂寞，恨不能飞越关山，直入罗帷，怜卿慰卿，亲卿爱卿。”
“残月之夜思卿如狂。灯下读《尉缭子》，字字皆从卿卿处受教，字字可见卿卿。流光飞度，屈指三十六日矣！一夜止读三行。”
……
自然，他亦细细问了寒温、嘱了冷热，又言简意赅地陈说自己“一切都好”，让她“勿念”。
然而字里行间到处皆是“思卿如狂”，本是文辞孤陋，无意间竟成铺陈，韶音的心便被他铺陈得乱了又乱。
扑到柔软的锦被上翻来覆去想个没完，又将这信翻来覆去看个没完。
一想到他那么个沉稳威重之人竟然会说出“思卿如狂”这般的狂浪之言，又不知从何处学了“枕席寂寞”这样的浮浪之语……韶音便觉得浑身发烫，整个人蒙在被子里，羞得脚趾头都蜷缩起来。
从前亲密时虽也偶有几句狎亵之语，却也不似这般露骨。
想着又实在忍不住笑，笑着笑着便又闭上眼睛去想：他写信时该是一副怎样的神情，那些“辗转难眠”若是教底下的将士们知道了该如何得了！
韶音一时间有点想象不出来李勖思卿如狂的模样，卧榻上滚了半晌方才又重新坐起，略去那些狂话又看一遍他的信，这回却惹出一肚子气闷。
这么长的帛书斗大的字铺陈开来，拢共也没写几句话。
“一切都好”到底怎么个好法，吃的什么，睡在何处，可有冬衣，可曾受伤……该说的一句都没说，还教她“勿念”，如何能不念
韶音的气一上来，给他回信的念头就熄了。
如今长生道匪躲在临海郡里老实得很，会稽五郡又有他这个都督坐镇，再是安全不过。
韶音拿眼挨个去睃那些理直气壮的“思卿如狂”，心里便定下一个主意：她决意亲自赶赴会稽，当面教训教训他这个口无遮拦的狂徒！
第84章
主意既定，行囊便也很快收拾妥当，可启程之日却不得不一而再、再而三地迁延下去。
绊脚之事样样琐碎繁杂，却是哪一样都紧要、哪一样都离不得韶音。
迫在眉睫的便是蜡日的大祭之礼。
蜡日是祭祀农神之日，《礼记・郊特牲》有云：“天子大蜡八，伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。蜡之祭也，主先啬而祭司啬也。祭百种以报啬也。”
依照本朝风俗，有司当于这日备齐三牲烛纸一应祭祀之物，由地方长官率领本地耆老巨室，于郊野筑坛焚香，祭祀先啬、司啬、农、邮表啜、猫、虎、坊和水墉八位农神，答谢神灵化育之德，祈求来年风调雨顺。
这本不过是个仪式，从前如何做，如今照旧就是，按理说无须过度劳神，可事实却并非这么简单。
眼下徐州刚刚易主为安抚人心，州中大小事务悉听旧法，可饶是如此，人心亦多惶惶。推论首因，便是朝廷迟迟不肯将徐州刺史一职加封于李勖。
所谓名不正则言不顺，刁氏、赵氏这些豪族慑于武威，表面上是唯唯诺诺，不敢有丝毫怨怼之言，暗地里的小动作却一样都不少。
二姓多年来营结党羽无数，阿附之徒遍布乡里，绝非一杀便可了之。这些人蛰伏了这么些日子，如今得了李勖加封会稽都督的消息，心中便愈发确认了一件事：朝廷要派李勖出去打仗，回头要封也是封在浙东，徐州这地界他待不久。
