孙秀娥沉默了，毕竟以孙锦语的家世和资质，很难嫁入高门大户。想了片刻，又问道：“许大人夫妇好相处吗？还有那些妯娌小姑子，一大家子这么多人，咱家就两把老骨头，到时候吵起来打架都打不赢。”
肖克岚：“你想哪儿去了？都是大户人家出来的，怎么还扯上打架了？就我带回来那些茶叶和柿饼，都是许夫人准备的。”
……
孙秀娥问过了女儿的意愿后，又琢磨了半月，答应了这门婚事。
七月底，花岱延回临安，一听肖克岚的官职和孙锦语的婚事都定了，心里由衷的高兴。
泉州那边回信，选了明年四月的黄道吉日过大礼，肖克岚又犯起愁来。
纳征是重要的日子，许家夫妇和许修远两位嫡兄都会来临安，大老远的总不能放下聘礼当日回去，怎么说也得留人住上几日。可这么多人，到时候怎么安置啊？
他们住的那小院子，三间卧房。桥东巷那宅子太老旧，实在搬不上台面。这便过来找花岱延帮忙，希望到时候能借他这宅子一用，就在这里办纳征宴。
花岱延自然是不会推脱，孙锦语也是她看着长大的孩子，感觉才眨眼的功夫，小姑娘就有人家了。
“你们住的那宅子确实不好办宴席，我这里够宽。下月我们搬去苏州，这宅子就留唐叔一人守着，你们记得到日子早些过来收拾收拾。”
说完花岱延手里茶杯一听，又缓缓放下，“不过……她们娘俩不是要跟你一块儿去文溪吗？明年又搬回来吗？”
孙秀娥这两天已经在卖酒馆了，打算一家子都搬到文溪去，就住在县衙后面的官舍里。
经花岱延这么一提，肖克岚脑子懵懵的，一时真想不出对策。
正说着话，忽然闻到一股子烧糊的味道，两人坐在凉亭里环顾四周，忽然看到前院厨房上空冒气黑烟。
花岱延慌了：“三七？三七！”
肖克岚：“怎么这么浓的烟？要不去看看吧？”
正当两人起身时，见那浓烟慢慢消散，三七匆匆地跑过来，脸上黑黢黢的。
“老爷你叫我啊？”
花岱延：“厨房怎么回事？”
三七：“没事，没留神走水了，火已经扑灭了。那个……夫人说今日亲自下厨，给老爷和肖老爷做几个下酒菜。”
“都着火了还说没事？夫人呢？没伤着吧？”
花岱延连忙站起身，正想去厨房看看，瞧见远处杜南秋正端着个盘子往这边跑。
三七摸了一把脸上的碳灰，“夫人没事，可是……老爷，你能不能让夫人别去厨房了，吓人得很。”
第145章 昏君
“花大哥，我做的糖藕，快尝尝。”
杜南秋把盘子端上桌，后面的侍女放上了两副碗筷。
肖克岚看着盘子里的东西陷入深思，藕块大大小小参差不齐，还长得跟黑炭一样。
这东西能吃？
花岱延看了一眼盘子，关切地拿起杜南秋的手，“没事吧？有没有烫着？”
杜南秋摇了摇头，比起三七一脸的碳灰，她的脸算是干净的，就鼻子上蹭了一下。
肖克岚笑着说道：“南秋不错啊，都能下厨了。”
杜南秋连忙回道：“我跟秀娥姐学的，四叔也快尝尝吧。”
闻言肖克岚瞳孔震了震，再看看盘子里的黑炭块，难以置信这是孙秀娥教的。
侍女给杜南秋拿来了一块湿帕子擦脸。
桌子上花岱延和肖克岚面面相觑，都不敢动筷子。
趁着杜南秋背着身子擦脸，肖克岚悄声问道：“这能吃吗？”
花岱延眉头紧锁：“我不知道啊，要不你尝一下？”
肖克岚一脸震惊，咬紧后槽牙低声道：“怎么不是你尝？”
这时杜南秋擦完脸，转过身来，“你们俩嘀嘀咕咕说什么呢？”
凑在一块儿说悄悄话的两个人，瞬间弹开坐端正，花岱延支支吾吾说道：“他说你做的糖藕真好吃。”转头又给肖克岚轻轻使了个眼色。
肖克岚愣了一下，假笑着点头道：“是，是挺好吃的。”
话还没说完，花岱延一块糖藕给他夹到嘴边。
杜南秋满眼期待的盯着，花岱延也不停地给他使眼色，肖克岚只能强逼着自己吃下去。
“好吃就行，你们再坐会儿，四叔中午也留下吃饭啊。”
杜南秋得到夸赞，信心倍增地奔赴厨房。
等她远去，肖克岚脸瞬间皱成一团，感觉舌头都不是自己的了，连着灌了三杯茶。
环顾了下院子四周，确认杜南秋没再回来，肖克岚长叹了一口气，“她这厨艺实在不敢恭维，这你也吃得下？你看三七那脸，厨房不定给你嚯嚯成什么样了？”
花岱延看了眼旁边的三七，清了清嗓子说道：“怎么吃不下？我如花似玉的娘子，拨琴弦的纤纤玉指，能为我洗手作羹汤，哪怕她端上来的是块石头，我也能咽下去。厨房嚯嚯了我再推了重盖，只要她高兴，把我煮了都成。”
肖克岚震惊中，花岱延又对三七吩咐道：“去把所有人都叫去厨房外候着，水桶和水缸都装满了，夫人若少一根汗毛，我拿你是问。”
三七领命离开。
看到花岱延这副模样，肖克岚无奈摇头道：“你真是无药可救。”
说完便起身要离开，花岱延拦住他，“诶？叫你留下来吃饭啊。”
肖克岚拨开他的手往大门走，“你自个儿吃吧，多吃点。”
院子里只剩下花岱延一人，他坐在凳子上，眼睛盯着那盘糖藕看了许久，鼓起勇气拿起筷子。心想不就是糊一点吗？又不是毒药。
结果糖藕吃进嘴里，才嚼了一下就忍不住吐了出来，眉心皱出了褶子，自言自语道：“不是糖藕吗？怎么又苦又咸的？”
一杯茶水喝下去好多了，还想再来一杯，这时仿佛听见厨房那边砰一声响，他赶紧起身跑去厨房。
灶里火太大，杜南秋把锅烧穿了，锅里的红烧肉炸开，飞溅到厨房各个角落。杜南秋好在举着锅盖挡住上半身，不然就溅到自己身上了。
三七和唐厨子迅速收拾好残局，灶台上又放上了新铁锅。
听唐厨子说是方才火太大了，杜南秋还想再试试，这时花岱延跑了过来，见她安然无事，伸手一拦将人横抱起。
“这厨房不好玩，夫人还是同我回屋吧。”
……
之后肖克岚谈起杜南秋煮的“黑炭”，丁月梅和孙秀娥母女两个都乐了，尤其是肖克岚笑得最大声。
看花岱延和杜南秋一脸难为情，孙秀娥立马收住，朝着肖克岚骂道：“笑什么笑？有什么好笑的？你做饭又是什么德行忘了？还笑人家？”
场面瞬间静下来，肖克岚像是瘖药一样，不仅没了声儿，大气都不敢喘。孙锦语和丁月梅看到他这副样子，憋笑憋得脸涨红起来。
孙秀娥把酒馆卖给了城里的富商，就连后面后酒坊一块儿，一共一百六十两。
以前日夜都想着肖克岚早日当官，自己就能松快松快，这突然要离开了，还真有些舍不得。
酒馆原有的酒还有许多，家里放不下，且他们九月就要搬去文溪，害怕放家里遭贼。祠堂巷肖王两家院子，还有阿秀那里都放了些，剩下的都搬去了花宅。
花岱延原想着等他们去苏州后，家里没人了，只留唐叔一人看屋子。后来还是觉着得多雇几位护院，家里字画和古董还有许多。这孙秀娥又搬来了几十坛子酒，当即让三七找几个可靠的人守院子。
这天下午，肖克岚上祠堂巷看过肖大郎的功课后，见门口孙秀娥母女两个，还有杜南秋和丁月梅在打叶子牌。
最近几日，只要一得空，几个人凑在一块儿就打叶子牌。
起初是孙秀娥想教孙锦语的，不管是市井还是大门人家，叶子牌是妇人最寻常的消遣乐子。多少学着些，以后到许家闲来无事，也能跟妯娌们一起玩。
说起打马吊，孙秀娥和丁月梅也是年少时学的，这么久没打，感觉都生疏了。杜南秋是一点也不会，记得多年前第一次去花岱延家的时候，孙秀娥她们有教过她，只是后来全忘了，这下也跟着一起学。
虎子带着三郎上街玩去了，肖克岚无聊，只好到琼花巷找花岱延。
进门后，一听花岱延在书房，肖克岚独自前往。到了书房门口，看到花岱延坐在椅子上发呆，脸色有几分惆怅。
“怎么了？南秋中午又给你做饭吃了？”
花岱延回过神来，脸色缓和了些，露出淡淡的微笑。
肖克岚走近来一看，桌上放着一个蝈蝈笼子。
“这……不是小时候文瀚给你做的蝈蝈笼子吗？你还留着呢？”
花岱延：“方才三七收拾架子，从角落里翻出来的。”
拿起掌心大的小笼子，肖克岚回想起小时候他们四个出城抓蝈蝈。他和肖宴、王文瀚是自有记忆起便相识的，还记得六岁那年，他们三个在巷子里玩，王叔家里有人来探望，还带着个年岁差不多的孩子。
那是他们第一次见花岱延，起初他们三个喜欢跟着他，是因为跟他玩有糖吃。后来四个人一起玩，后来逐渐形影不离，无话不谈，就连惹事闯祸都在一块儿。
肖克岚放下笼子，坐到旁边的椅子上，轻叹道：“咱们就快离开临安上任了，他们两个要是还在，也会为我们高兴吧。”
“上次会试落榜后，我去了趟西北。原本柳兰生想去边关看看，我也一同前往，顺道找找卓天曜。听说文瀚是被秦箫派去助国舅爷守渭潼，一次敌军抓了城外的村民做人质，文瀚跟王珂起了分歧，带着弟兄们出城救人。可等他们九死一生救完人回来，王珂命人紧锁城门。敌军追过来，渐渐逼近城门，王珂也按兵不动。文瀚不想村民再落入敌军手里，联合手下的人抬起闸门，让村民们从缝隙里钻进去。文瀚等着村民和兄弟们都进去，自己断后，最后他还没进去，中了敌军一箭倒下，闸门压下来斩断了腰……血流而亡。”
肖克岚皱起了眉头：“这什么国舅爷？文瀚把人都救回来了，还闭门不开不让进？这陛下也不治罪的吗？”
花岱延深吸了一口气，怅然回道：“这是我听卓天曜说的，他也是从渭潼逃难的百姓说的，事实真相究竟是怎样，没有证据，不敢拿他怎样。陛下责问过此事，可王珂一句‘王文瀚不听军令，擅自带兵出城’，便能为自己开脱。王珂是广林王的孙子，当今陛下年幼时养在广林王府，又是受广林王的拥护登上皇位，又怎会重罚王珂？”
肖克岚脑袋垂下来，迟疑地问道：“那肖宴呢？”
花岱延无奈的摇了摇头，“只听说过文瀚是怎么死的，其他人无从可知。”
“堂堂一国之君，竟能如此昏庸？”肖克岚心里说不出的难受，再过些日子就要到文溪上任了，本有报国为民的一腔热血，没想到自己为之效力的君主昏聩无用。
花岱延起身小心翼翼地把蝈蝈笼子收到一个盒子里，回到座上说道：“卓天曜和李阔手下不足万人，能把西威步步逼退。秦家三万大军，他们原本是为营救王珂而赶赴战场的，最后落得个全军阵亡，而王珂作为主帅，却能安然无恙回京，这其中定有蹊跷。柳兰生奉陈南王妃之命，暗中调查，发现王珂在西北时曾与人暗中通信，从西北又查到临安。”
“你是说临安官中有奸细啊？”肖克岚一脸惊恐，说完便捂上了嘴。
花岱延沉默片刻，“可前段日子柳兰生查到群芳馆，还没等来下一步线索，收到他娘的信后，立马回了京城。走的时候，还说希望我能帮帮忙，若是得了新消息，给他去封信。”
肖克岚：“若是真相水落石出，王珂是不是难逃死罪了？”
花岱延：“或许，不止王珂。”
半个时辰后，肖克岚和花岱延到了群芳馆门外。
肖克岚除了之前去群芳馆找过花岱延几回，自己从未踏足过青楼，站在门口有些心慌。
而一旁的花岱延也是止步不前，举着扇子挡着半个头，害怕被杜南秋发现。
第146章 撒谎
“要不你进去？我就在外头等你，给你盯梢。”肖克岚想起以往孙秀娥揍人的样子，心里就瘆得慌。
花岱延不乐意了，低声说道：“我跟南秋发过毒誓，以后绝对不再进这种地方，怎么不是你进去？”
肖克岚：“这地方还是你熟悉些，放心吧，南秋还在打叶子牌，不会知道的。况且你是去打听消息的，又不做别的。”
花岱延扇子一收，转身就要走：“我还是回去吧，这太阳就要落山了，南秋一会儿回去找不到我。”
肖克岚当即拦住，推着他往群芳馆走，两人在门口推推攘攘了多会儿，最终商量两人都进去。
快到吃完饭的时辰了，虎子和三郎正打算回去，路过群芳馆时，正好瞧见肖克岚和花岱延的背影。
三郎一脸懵懵的，“那不是四爷爷和花大伯吗？”
群芳馆门外姑娘们和客人勾肩搭背，虎子不敢多留，赶紧带着三郎离开。
下午孙秀娥她们几个打完叶子牌，又一块儿做晚膳，杜南秋也留下来吃饭。
等到开饭的时候，孙秀娥到门外瞧了瞧，没见到肖克岚的人。
