快到中秋节了,孙秀娥和丁月梅上街采买了些东西,等虎子一放假回来,大家都到文溪过节去。
这天下午,厨房里三个女人正在跟许修远学做千层糕。院子里肖三郎正在晒草药,这些都是他前些日子随舅舅到山上采的。
“三郎……”
这时院门处有人进来,他转过身去一看,杜南秋牵着个小姑娘,朝着他走来,还一边说道:“快来看看,还认得三哥吗?”
肖三郎看了多会儿,人都站到面前了,才认出这是王婉儿。连忙跑进厨房,大喊道:“阿娘,婉儿回来了。”
厨房里三个女人愣了下,众人都纷纷出来看,孙锦语看到王婉儿激动地拽了拽母亲的胳膊,“是婉儿,真的是婉儿。”
王婉儿走进这个院子,脑子还在不断回忆,渐渐认出人来。只是看到孙锦语和许修远,一下子愣住了。
她看孙锦语觉着眼熟,但一时想不起是谁。
杜南秋对她温声说道:“这是姐姐呀,你来的时候不是还说想看姐姐吗?”
这么一提醒,王婉儿茅塞顿开。来的路上听表姨说姐姐嫁人了,但在她的印象里,孙锦语还是少女时的模样。
她乖巧地跑上前去,围着孙锦语看了一圈,“姐姐真好看。”
虽说以前孙锦语做姑娘时,家里在吃穿上从未亏待过她,如今嫁到许家,衣服首饰比以前更精致了,这要是在大街上碰到,王婉儿根本认不出来。
孙锦语蹲下身来抱了抱她,又引着她到许修远面前喊姐夫。
院子里的人都认完了,王婉儿仍在四处寻找,看了半晌后问道:“虎子哥哥呢?”
“虎子哥上学堂了,过两日回来,到时候你就能看到了。”丁月梅也是满心激动,还记得刚得知这丫头被留在京城那会儿,她总惦记着这孩子吃不得好不好,睡得香不香。如今再看,是她多虑了。虎子也总念叨婉儿,等过两日回家来,见到婉儿肯定高兴。
杜南秋和花岱延是坐陈眉的船下临安来的,花岱延把人接到府上住,杜南秋刚进城就迫不及待把婉儿带过到祠堂巷来。
沈贵妃生前留了产业在陈眉手里,说是念及婉儿没了双亲,以后给她做嫁妆。这份产业原本是秦家的,秦府被抄后,陛下把抄来的产业都给了沈忆城。从种桑养蚕制丝,到纺布染色刺绣,最后是成衣,均有涉猎。
想着王婉儿还小,沈忆城又不在了,陈眉想熟悉下这些产业,这些年好好经营打理,不求能扩张规模,只求能完完整整的交到王婉儿手里。
孙锦语正带着王婉儿和三郎在门外玩,还给他们吃千层糕,这时一辆华贵的大马车缓缓驶入巷子里,前后还有二十几名侍卫。
方才巷子里的人看到王婉儿,还在偷偷说闲话,人还未散去,看到那么大阵仗的车驾,全都凑近来看热闹。
马车停在了肖家屋门前,一位绝美贵妇缓缓下车来。
孙锦语把那贵妇从脚到头看了一遍,当看清模样时,瞳孔震了震。
这当真不是朱燕乔吗?
她曾听父亲讲过,婉儿的养母与当初秦家的表姑娘长得一模一样。
陈眉下了马车,看向王婉儿伸出手来唤道:“婉儿。”
王婉儿欢快地跑过去,牵着陈眉往石桌那边走:“母妃快来,这里有好吃的千层糕。”
这时巷子角落处的人开始窃窃私语……
“听说这丫头赖人家王府上不走,还偏要认人家做爹娘。”
“谁说不是啊,杜南秋和丁月梅轮番这喂大的,转头就认了有钱有势的王爷当爹,真是忘恩负义。”
“王爷王妃怕是不知,这丫头就是个祸害,克死了爹娘和弟弟,竟然还敢认她做闺女?”
……
几个老婆子在角落里说得热火朝天,以为只她们几个听得到,没想到全进了陈眉的耳朵。
这时侍女剑心脸一横,冲着那几位老婆子骂道:“大胆刁妇,胆敢妄议王妃的养女!”
陈眉还未落座,转身又朝着那几位说闲话的人走去,扬声说道:“妇人生孩子,向来都是鬼门关里闯,生死怎能牵罪于一个无辜的孩子身上?至于王文瀚,沙场马革裹尸,与一个小娃娃有何干系?本宫偏爱这孩子,你们说她克亲,她来王府后,本宫诞下龙凤胎。从今以后,王婉儿有陈南王府依仗,若是再传出任何风言风语,本宫决不罢休!”
话一说完,陈眉便转身牵着王婉儿的小手往回走,留下那几个老婆子愣在原地,已经吓得脚软无法动弹。
第171章 下泉州
武学堂中秋放假五日,离家近的放假前一日下午,放了课就能回家。虎子跟着几位同窗一起出来,一路说笑着回家。
走了祠堂巷口跟人告别,远远看见母亲他们坐在家门口,再走近了些,当注意到跟三郎在玩风车的小姑娘时,瞬间停下脚步。
这头丁月梅看见虎子回来了,对王婉儿说道:“快看那儿,是谁回来了?”
王婉儿朝着丁月梅指的方向看过去,激动地跳起来:“是虎子哥!”
说完飞快地朝虎子跑过去,手里的木风车还不停在转。
虎子本以为自己出现幻觉,愣在原地许久,当看到王婉儿一路飞奔过来,一声声“虎子哥”不断入耳,才相信这是真的,把腿冲过去。
王婉儿抱着虎子的大腿,扬起圆圆的小脸:“哥哥,我回来了。”
虎子眼眶逐渐微红,蹲下身来揉了揉王婉儿的脸蛋,不由地激动道:“真的是婉儿!真的是婉儿……”
一高兴连忙把王婉儿举起来,兴奋得原地转了几圈。
兄妹俩欢快的笑声传遍整个巷子,丁月梅看儿子这么高兴,双眼也冒出了泪花,想当初刚得知婉儿被留在京城,虎子成天茶不思饭不想的,想偷偷上京差点还回不来了。感动的片刻,又过去说道:“快放下放下,别摔着婉儿,赶紧进屋吧,都等你开饭了。”
晚饭吃过后,孙锦语和许修远上街,虎子也带着王婉儿和三郎跟着。
孙锦语看到小时候的糖画摊子,摆摊的依旧还是那位大叔,许修远给她买了糖画,还给虎子他们也买了。
王婉儿拿着糖画走路慢吞吞的,虎子把她跟丢,嚼完糖画把她抱着走。路上遇到相熟的人,都高兴地跟他们说:“这是我妹妹,可爱吧?”
翌日,一行人两辆马车,天刚亮便出发去文溪。陈眉还要查点沈忆城的铺子和工坊,把王婉儿的药给了杜南秋,叮嘱一定按时给她吃药。
文溪这几日河滩上停工了,肖克岚已经做好了防洪准备,年初从上游河段引了几条沟渠,能引到西南边山脚下的那片旱田。
涨潮的那天,人们都到东边入海口的堤坝上看潮水,那边的堤坝是多年前修筑的,最是坚固。
孩子们在前面走着,丁月梅把杜南秋拉到后面说悄悄话。
她知道王婉儿深受王妃喜爱,把她当亲闺女养,这原本是好事。就是不知道当初她和石慧英的约定,说是把婉儿嫁给三郎做媳妇,这话还能不能作数。
“王妃把临安的事料理完回京,婉儿是不是也要跟着走了?”
杜南秋迟疑了下,点头说道:“是啊,王妃说这次回去就要考虑婉儿进学的事,她已经七岁了,是该到学堂里读书了。说京城有一书院,不认科考,也不论男女,只要是官宦人家的子女都能去那里读书。而且……婉儿的病还未根治,出来这几个月都没针灸,只是吃药。”
丁月梅:“你们夫妇难道不想把孩子接回来吗?在自己跟前也放心啊。”
杜南秋在上京前也曾想过这事,直到见到婉儿,看到陈眉对孩子无微不至的照顾,便打消了这念头。虽然花岱延已经辞官,但她有几次发现花岱延在看《武律》。问他的时候,他只回答说随便翻翻,但杜南秋总觉得他还会再入官场。
不论花岱延最终的路如何走,她都会选择不离不弃,但她不想王婉儿留在身边,去年的牢狱之灾还历历在目,她觉得孩子留在陈南王府更安稳一些。前日子在京时,听任氏说出事后她和卓天曜都下了狱,原本卓昱也会被抓进去,但当时卓昱正在王府玩,陈眉知道出了事,不肯交出孩子,刑部的人不敢硬抢,因此卓昱不曾受牢狱之苦,一直在王府待到卓家夫妇释放那日。
杜南秋犹豫了半晌,“她在王府挺好的,不知是不是玩笑话,王妃说她找了半仙老道,说婉儿是他们家的福星,叫我安心让孩子养在她那儿。若是想孩子了,随时都能去看。”
丁月梅:“那……慧英说过把婉儿许给三郎的事,这还作数吗?”
杜南秋恍然大悟,原来她在担心这个,连忙说道:“那我去跟王妃说说,王妃也是通情达理之人,这亲事又是表姐生前定下的,肯定能作数的呀。”
丁月梅脸顿时笑成一团,有她这句话就放心多了。
今年涨潮灾情没有去年严重,只灌了几亩地,且肖克岚很快派人疏通,大部分的庄稼都完好无损。
回临安后,虎子要回到武学堂去了,他知道下次回来的时候,婉儿兴许已经不在了,那天下午陪着婉儿玩了许久,去城外放了风筝,还一起去祭拜了干爹干娘。
傍晚吃过饭后,大家消食,都顺道送虎子去武学堂。
虎子背着包袱,一手牵三郎,一手牵王婉儿。走到武学堂大门口,是时候该告别了。他缓缓蹲下身来,再轻轻捏了捏王婉儿肉嘟嘟的笑脸:“婉儿不会忘记虎子哥的吧?”
王婉儿毫不犹豫回道:“不会,虎子哥永远是婉儿最好的哥哥。”
此话一出,虎子心里暖洋洋的,再看了眼王婉儿的脸,站起身跟众人告别。
潮水退去,孙锦语和许修远也该回泉州了。
经历这些日子的观察,孙秀娥倒是对许修远的认知有所改观。之前他们两个一直不回门,对这女婿的印象不怎么好。这些日子看他干活儿挺勤快,也没有富家公子的恶习。会做一手点心糖水,孙秀娥还跟他学了几道点心。
出门的那天,孙秀娥和肖克岚把两个孩子送到海岸边登船,孙秀娥不仅再把女儿搂在怀里,说了几句体己话。
分别时候,孙锦语清了清嗓子,给许修远递了个眼神。
许修远会意,从袖子里掏出一张银票出来给肖克岚:“岳父大人,这是小婿孝敬您和岳母的。”
肖克岚看这是一百两,赶紧拒绝道:“你这孩子,拿这钱干什么?你们自己留着,你们日子过好,我跟你岳母也放心了。”
孙锦语:“爹,这是阿远给你的,怎么也要收下啊。”
她知道爹娘买了宅子后,手里的积蓄所剩不多了,她自己拿给爹娘害怕他们不收,所以昨夜跟许修远商量乐这事,让他拿给爹。
许修远:“我们回来住这么久,岳父大人不收下,以后都不敢跟娘子回来看二老了。”
肖克岚看了一眼孙秀娥,犹犹豫豫地把银票收下了,还说:“那就这一次啊,下次可不许了,你们好不容易回来一趟,还给什么银子!下次再给我就生气了。”
孙秀娥也说道:“都说一个女婿半个儿,何况我们就这么一个姑娘,都盼着你们回来呢。以后要是得闲了,常回来看看,想住多久就住多久,不许再提银子的事!”
许修远连忙笑着点头:“好好好,到时候回来住个一年半载,二位可别嫌我们吃得多啊。”
可呵呵地送走了女儿女婿,孙秀娥和肖克岚站在海岸边,直到看不清那甲板上的人,两人才缓缓回城。
又一年春日,文溪沿河西段河堤竣工,肖克岚因为才晋升不久,陛下赏了二十亩田和五百两银子。
孙秀娥抱着赏下来的田契和银子,兴奋得几天几夜都没睡着。以前肖克岚没当官时,总觉得他窝囊,如今觉得是孙家的祖坟上冒了青烟,夸她老爹给找了个好夫婿。
之前许修远给他们的一百两银子,孙秀娥留着都没动过,想着等孙锦语生下外孙,他们再添些钱给孩子置办些东西。
可是近几次通信,问孙锦语孩子的事,都没什么结果。孙秀娥和肖克岚也为之着急,两人成婚一年半了,孙锦语一直没怀上。即便是他们做岳丈岳母的不着急,但许家二老也难免生怨气。
五月初的时候,肖克岚告了假,二人到泉州走了一趟。
都知道肖克岚才得了陛下的赏赐,陶氏依旧是派了船,孙锦语和许修远亲自上文溪接人。孙秀娥是头一回坐这么大的船,前两日有些晕船,但她跟孙锦语一样,吃了许修远坐的糕点便好了。
到了泉州,许家全府上下到门口迎接,孙秀娥有些受宠若惊,看到门内门外乌泱泱的一大群人,内心感叹许家人丁兴旺,也有些羡慕。