快到二更了，街道上已经没几个行人，肖宴走在回家的巷子里，正要进门时，察觉有些不对劲，抬起头一看，隔壁王家院子房顶上仿佛坐着两个人。
他仔细瞧了瞧，当看清是王文瀚和石慧英时，松了一口。
“你们两口子还真会找地方，都上房顶了。”
正在屋顶上赏月的二人低下头来，王文瀚说道：“这上边凉快，你也把嫂子带上来吹吹凉风吧！”
肖宴乐了，嘿嘿一笑毫不避讳道：“你嫂子要是坐上去，那房梁就得塌了。”
他刚一说完，屋里头传来震耳欲聋的怒吼：“肖宴！你给我滚回来！”
听到是丁月梅的声音，肖宴一下子怂了，刻不容缓地进了院子。
“你是不是嫌我胖了？”
“没有！我何时嫌过你？”
“要是嫌弃你早说好了，我带儿子回娘家去。”
“别别别，我跟文瀚说笑的，你怎么还当真了？你想上房顶的话我这就带你上去。”
“滚，我才不要去！”
……
听到隔壁的争吵声，王家屋顶上的夫妻俩都习以为常了。肖家院子里总是热热闹闹的，夫妇两人都是嘴碎的，吵起来能嚷半晌，别人劝都没用，等到了第二天天亮，两人又和好如初了。
翌日，孙秀娥中午在酒馆里忙完后，吃了饭直接去祠堂巷。
肖家门外三个孩子在玩鞠球，进了肖家院子，里头一个人也没有，走出来问孙锦语：“嫂嫂和姨母她们去哪儿了？”
孙锦语指了指王家开着的大门：“她们在这边，秋姨和薛叔也来了。”
孙秀娥走过来，刚进院子里头，听到堂屋内传来隐隐约约的哭泣声。
“一千五百两，我上哪里凑这么多银子去？”
堂屋上杜南秋已经哭成了泪人，旁边三个人都阴沉着脸唉声叹气。
“什么一千五百两？”孙秀娥带着疑惑走进来。
丁月梅叹着气解释道：“姓管的那婆子，赎身要南秋一千五百两，这天底下哪里有这么黑心的人？她买南秋的时候才一百两呢！”
孙秀娥一听火大，拍桌子问道：“不是说顶多五百两吗？怎么又要一千五百两？”
石慧英软绵绵说道：“那是我猜的，没想到管妈妈这么贪心。”
众人拿这事都没辙，薛鹤安不停地安抚着杜南秋，帮她擦眼泪。
沉默了片刻，薛鹤安缓缓开口：“大家别着急，我想等过了中秋回一趟镇安，找我娘和哥哥嫂嫂凑点银子来赎南秋。”
大伙儿都愣住了，杜南秋哭声停住了一瞬，接着又摇头说道：“不行，不能告诉他们我在仙乐楼做乐妓，你家里人还会同意我们的婚事吗？”
她知道薛家在镇安也是大户人家，自己这等身份，心里自馁。原本是想自己赎身，就像寻常人家的女子，从祠堂巷嫁出门。若是让薛家掏这赎身银子，这还没进门就要让人看轻了，她哇一声哭出来：“要不你还是回去吧，回去娶你那位官家小姐，不用再来找我。”
杜南秋哭着出去，薛鹤安正想跟出去追，被孙秀娥按住：“这什么意思？娶什么官家小姐？”
薛鹤安望着杜南秋消失的背影，耐心坐下来解释：“家父在世时曾给我订下一门亲事，是县里主簿大人的千金。不过你们放心，我对南秋是真心的，这一趟回去筹银子，再跟母亲商量把那亲事退了，一定过来八抬大轿把南秋迎进门。”
石慧英愁眉不展，小声嘟嚷着：“镇安路途遥远，相公说过去一趟得近两月，南秋真的嫁过去我何时还能再见到她？”
之前只知道薛鹤安是不远千里到江宁赶考的，她看过薛鹤安的路引，前几日让王文瀚打听，得知镇安在临安以西四五千里，原本觉得挺好的婚事，心里觉得膈应起来。知道南秋没什么心眼子，真去了镇安，若是婆媳妯娌间好相处那自然是好的，如今只见过薛鹤安这人，看上去老实本分，这几个月跟大伙儿相处并没觉得什么不妥。他照顾南秋也是事事周到，平日嘘寒问暖地像极了小夫妻。
孙秀娥乍一听，觉得这事没那么简单，回头望向院子已经不见南秋的踪影，给丁月梅使了个眼色叫她去看看。回过头横眼看着薛鹤安，拍桌子指着薛鹤安质问道：“你怎么回事？家里说了亲事还来招惹南秋？看你斯斯文文的，没想到这副德行！”
薛鹤安被吓得冒汗，一脸无奈说道：“二位息怒，家里的亲事我原本就不同意，以前是没遇上中意的女子，就觉得父母之命媒妁之言，娶了那主簿家的小姐也没什么大不了。可是我自从遇到南秋，就打定了退亲的主意。父亲已经不在世，待我回去说服母亲和各位族老，一定风风光光来迎娶南秋。别的我不敢保证，但对南秋我是真心实意的，此生非她不娶！”
听到这一番肺腑之言，孙秀娥和石慧英的怒气都没了。
薛鹤安抬起头，注意到站在门边泪流满面的杜南秋，他缓缓站起身朝她走过去，伸手轻轻地为她拭去眼泪，“南秋，你相信我吗？”
方才在外头听到他说的话，杜南秋早就感动得热泪盈眶，她含着泪水点点头，轻声回道：“我信。”
看着她仍在往外涌的泪珠，薛鹤安眉头紧锁，手缓缓放下来。
“家里的事，我不敢对你有丝毫隐瞒，之前订亲的是我无法做主，但这一次我一定要为你争一回。今日当着各位姐姐的面，我薛鹤安对天发誓，不娶到你，绝不罢休！”
堂屋里石慧英和丁月梅也看得动容，孙秀娥也十分感动，但对这小子依旧半信半疑，觉得不到他真的娶南秋那天，什么空口白话都是假的。
这时院外肖克岚和花岱延赶到，还没进门看到里头堂屋门边相拥的两个人。
惊愣片刻，肖克岚侧脸看到花岱延忧郁的神情，立刻大声地清了清嗓子。
这一嗓子把里头连个人吓得立马弹开，像是偷偷幽会被长辈发现的了一样惊慌失措。
第84章 有人酒后寻花
听见这一声咳嗽，屋里的几个女人出来了，看到是肖克岚，孙秀娥迈着大步子走过来，揪起肖克岚的耳朵往外拉。
“这没眼力见儿的东西，你吃锅灰了？咳那么大声干嘛？”
石慧英和丁月梅也离开到隔壁做饭去，花岱延看人都走了，他站在这里也挺碍眼，转身到门口石凳上坐着。
肖克岚在肖家院子里挨了一顿教训，出来一只耳朵通红通红的，坐下来赶紧拿手给耳朵扇扇风。
看到一旁花岱延发着愣，手里扇子一动不动，一把将他的折扇拿过来扇耳朵。
肖克岚扇着风，歪着身子想看看王家院子里的两个人在干嘛，但屁股都快离开凳子了，什么也没看到。
孩子们在巷子里玩，隔得有点远，肖克岚鬼鬼祟祟地看了看四周没人，看向花岱延：“你甘心吗？”
“她喜欢就好。”
花岱延神情恍惚地目视着前方，缓过神来时看到肖克岚那双紧盯着的眼睛，又心虚地望着别处说道：“我有什么不甘心？南秋有个好归宿，好过在艺馆里待一辈子。”
肖克岚看到他这副模样，里头的那对人已经谈婚论嫁了，无奈只有叹气。
晚饭开席了，三张桌子已经摆满，孩子们围着小矮桌，坐在小板凳上吃。大伙儿也陆续落座，丁月梅先帮着虎子夹一些菜到碗里，还叮嘱大郎照顾好弟弟。
以前八仙桌四个人各坐一方，女人那边还像往常那样坐，而这边五个男人站在一块儿愣住了，薛鹤安
第1回 跟他们这么多人吃饭，其他几个走没落座，他也不敢动，气氛异常窘迫。
王文瀚想了想，打破僵局先开口道：“我来跟鹤安坐一块儿吧，这都是自己人，别客气！”
肖克岚给对面的肖宴使了个眼色，肖宴会意把王文瀚拉到花岱延这边来：“你跟载明坐这儿，鹤安头一回跟大伙儿过中秋，你好意思跟人家挤？”
薛鹤安讪讪笑道：“这凳子挺宽敞，不挤的。”
肖克岚手重重地拍了拍薛鹤安的肩膀：“来快坐，今儿你是贵客，这酒不能少，他俩酒量不行，我们叔侄陪你喝！”
说完叔侄两人一边一个酒坛子放到他桌前，薛鹤安看了吓得一哆嗦。
大伙儿都做上了桌，薛鹤安这头筷子还没动，酒已经左一碗右一碗灌下肚。开始不好拒绝大家的盛请，后来脑袋有些晕乎乎地了，开始找托词推酒。
王文瀚也在一旁劝，但肖克岚决意要把薛鹤安灌醉，谁劝都没用，把酒碗端到了薛鹤安嘴边：“怎么就这点酒量？南秋也是能喝酒的，听说你跟她喝了多次，怎么到了这儿是瞧不起我们？”
薛鹤安忙说不是，无奈又接过碗，喝完才把碗放下，肖宴这边满满的一大碗酒又端上来了。
这黄澄澄的酒看得薛鹤安腿软，双手下意识把酒碗往外推，“好哥哥，真的不行了，再喝就醉了……”
另外一桌上的几个女人看着这边不对劲，没等杜南秋开口制止，孙秀娥和丁月梅起身过去朝着自家男人拍了几下。
“喝喝喝你就知道喝，跟几百年没喝过似的！”孙秀娥一站到旁边来，肖克岚气势瞬间蔫儿了下来，坐着不敢动也不敢吭声。
两边都在打，薛鹤安坐在中间也不敢动。
孙秀娥收拾完肖克岚，叫上薛鹤安到旁边桌来坐，让他跟杜南秋坐一块儿。
杜南秋赶紧拿碗给薛鹤安盛汤夹菜，桌上的菜一样来一点，碗都堆冒尖了。
孙秀娥和丁月梅左一句右一句问薛鹤安家里的情况，“家里现在到底几口人呐？”“在镇安做什么买卖的？”“你母亲和嫂嫂怎么样？到时候被为难我们南秋……”
这边热热闹闹的，花岱延一直盯着杜南秋那个背影，以前桌上她都顾着只自己吃，如今也学会照顾人了。碗里的酒一饮而尽，缓缓站起身来：“我先回了，明早还要给小姐们上课，就不陪你们了。”
王文瀚和肖宴原本想多留他一会儿，但听他说得也在理，花岱延原本不胜酒力，以前头晚喝醉了第二天日上三竿才能爬起来。
三人也起身送他到门外，花岱延一边走着一边朝他们挥手：“快进去吧，菜都凉了。”
肖宴和王文瀚看他走了一会儿进去，肖克岚还站在门外看着那落寞的背影，回头再看到薛鹤安坐在那里好吃好喝的，心里不滋味。
天色还早，花岱延先回了一趟琼花巷，三七见他喝得几分醉，连忙上去扶着：“公子不是在祠堂巷吃饭吗？怎么这么快就回来了？”
花岱延拨开三七的手，径直地往后院池塘去。
池子里的绿荷比去年开得更多，花岱延蹲在池子边，伸手想去摘下一朵靠近岸边的绿荷，忽然一阵风吹来，花枝吹得远了些。见此花岱延默默收回手，只是静静地观赏，看它随风摇曳。
三七跟在他身后，以往去祠堂巷吃饭，花岱延都是天黑尽了才回来，今日不知怎么的，还没落更就回来了，看起来心事重重的。
花岱延看到池子边的小船，想坐上去划到池子中央看荷花，三七看他醉醺醺的，这小勉勉强强能坐上去两个人，担心一会儿船翻了。
“公子，这船太小了，择日我陪公子去西湖泛舟吧？”
不管三七怎么劝阻，花岱延执意要划船，且不让三七跟着，他坐上去摇着船桨，晃晃悠悠地划到了池塘中深处。这里绿荷环绕，近在咫尺，仿佛触手可及。
此时天空一轮圆月缓缓升起，花岱延仰望着月亮，脑海里浮现起乞巧节上凌云寺祈福的那日。
“莫不是神树显灵了？”
困惑了片刻，又想起方才杜南秋桌上看薛鹤安那满是柔情的明眸，花岱延轻轻一叹，嘴角勾起淡淡的笑意，低喃道：“小丫头开窍了，挺好……”
没过多久，肖克岚他们三个找上门来，花岱延离席后，他们几个喝酒怎么也喝不起来，无奈出来找他，去了秦府没找到人，就来到了琼花巷。
天已经昏昏暗暗的，三七把他们带到后院池塘边，指了指池中央的小船：“公子在那儿。”
花岱延躺在船上，昏昏欲睡中听到一阵呼唤声，睁眼坐起身来，看到岸边上的三个人，诧异问道：“你们怎么来了？”
王文瀚和肖宴一人拎着一个酒壶，肖克岚朝他喊道：“今儿中秋节，你都走了，咱仨喝酒多没意思？赶紧上来！”
闻言花岱延缓缓划着船靠岸，三人一起把他拉上来。
“你们今日不去陪薛鹤安，怎么还跟我到这来了？”
三人相视一笑，肖克岚揽着他的肩膀往旁边亭子里走：“他算什么东西？咱们几个什么交情？他能跟你比？”
花岱延还不明所以，一旁王文瀚抱着酒坛子，面色有些沉重，“大哥，我不知道你对南秋的心思，你……你还好吗？”
“说什么呢？我对南秋那只是兄长对妹妹的关照，你们扯哪儿去了？”花岱延狡辩完看到三人凝重的神情，心虚了一瞬看向肖克岚：“你问他俩胡说些什么？”
肖宴：“他没有胡说，是你自己不肯对我们说真话，你早告诉我们，别说一个南秋，十个咱们都帮你拿下了，哪里还轮得到薛鹤安那小子？”
花岱延听得脑子嗡嗡响，泛起一阵鼻酸，他深吸一口气忍住眼眶里的泪水，跟他们三人抱在一块儿，哽咽着说道：“没事，南秋一定会有一个好归宿，挺好的。”
这突如其来的拥抱仿佛把他们带回二十年前，垂髫时几个人一到夏日喜欢下河捞鱼，河里水深水流湍急，但捞起来的鱼肉质比池子里养的鲜美。每次被长辈们发现，都会挨一顿打，几个人时候躲在一块儿抱起来痛哭。
