“……缩骨。”宴离淮忽然说。
叶星思绪骤然中断，她有些不明所以地看向宴离淮，身体仍维持着略微前倾的姿势。
宴离淮走向叶星的脚步微顿，端详叶星片刻，忽然笑起来，说：“他是陈晔的人，既然知道训练者的行事手段，想来对易容术也了如指掌。他会缩骨。所以刚刚那鬼影的姿势极为怪异，他想让我们意识到鬼影就是他本人，但这人身形奇怪，我们找遍客栈几百人也不会发现会有这鬼东西。”
又是在拖延时间。
“他这么执着于拖延我们的时间。”叶星站起身，觉得头疼：“他不会武功，身上藏着秘密，必须低调行事，但他从没想过逃跑，他到底要做什么。”
“他不会武功？”宴离淮说：“那他一定不会去一二楼，那里到处是狼，他不敢去。”
“那么也只有……”叶星话音一顿，看向宴离淮，“他的目标是御光派。”
“‘兔子’的刀用完了，”宴离淮迎上叶星的目光，玩味地说：“他要开始反扑猎人了。”
“他没有武功，根本打不过御光派。所以他在等我们的人出手，但三楼的人已经杀疯了，除了同伴以外，他们会砍杀任何出现在眼前的活人。”叶星快步走向楼梯口，沉声说：“他去只是死路一条。”
“但如果幸存的活人是我的守卫就不一定了。”宴离淮用勾爪晃着圈，说：“我记得陈晔的易容术出神入化的关键原因，是他用的面具都是人皮所制。”
“你的守卫已经死了。”叶星扶住木栏，“这人到底想做什么，他就算扮演守卫藏匿其中，他也不会用那个武器。他应该不只是想亲眼看看仇人被杀的场面吧？”
“那他可真是个疯子。”宴离淮说：“不过对他来说，比起亲眼看见大仇得报，应该还有更有意思的事值得他这么冒险。”
叶星又再一次回想起了那些住客对他们的恐吓。
“那些话不是警告，是炫耀。”叶星冷声说：“他想要比我们先一步得到御光派那份操纵狼群的方法，然后反过来压制我们。”
“所以他才会拖延我们的时间。”宴离淮背着手，似是叹了口气：“真过分啊。我们竟然被他耍得团团转。”
第068章 068
噗呲——
血花喷溅满墙， 男人抬手狠狠抓住迎面劈来的利刃，另一手紧握长剑，朝眼前之人狠捅过去。
御光派弟子被这力道连带后退数步， 他紧咬牙关， 松开弯刀，从袖中甩出暗器，寒光直逼男人咽喉。
电光火石间男人来不及躲闪，当即抬臂格挡， 暗器深深扎进男人小臂。就在这时， 同伴利剑袭来，利落斩下弟子的脑袋。
“大哥，没事吧？！”
“大哥”苏合是图坤身边负责招募随镖打手的人，跟着图坤的时间不长， 人却机敏能干，对手下也颇有照顾， 别人都爱管他叫“大哥”。图坤如今身边能称得上亲卫的也就他一个。
“……妈的。”苏合抽出血剑，咬牙拔掉暗器， “我们低估这群耗子了， 这几人还真不好对付。”
北漠商队和御光派结了深仇。刺杀一事后，图坤害怕青雄寨的人对表妹下死手， 一直留在表妹身边照顾。可报仇的机会就在眼前，图坤忍不了继续扮怂货， 直接派了亲卫来围剿御光派。
“大哥，我们之前见过那御大光的身手， ”旁边的青年撕开衣摆， 帮他止血，“他们剑法虽不至于说是拙劣， 但也不可能这么狠毒。刚刚这人的出招，我们根本摸不清门路。”
“不知从哪学的野家子怪招。他刀刀往人脖子上砍，要不是刚刚我挡了一下，这会儿脑袋都落地了。”苏合擦了把后颈上的汗，骂了一句：“跟他妈土匪似的。”
说到这，他又不由自主看了那尸体一眼，似是察觉到了什么，蹲下身眯眼端详了片刻。
“大哥，怎么了？”
“龙潭的人说过，御光派那群人胳膊上皆有一道烫伤印痕，”苏合撩开那尸体衣袖，“绿洲进狼时，我特意留意过御光派那些尸体上的伤痕，和这个好像不太一样。”
这印记是烙铁印上去的疤，和皮肤一个色，如今又沾了血，再加上光线昏暗，青年看了半天也没看出个什么。
苏合用手擦掉尸体上的血，“你看看这个，像不像字？”
青年经常跟着苏合中原北漠两地跑，识了不少中原话，结果看了一会儿，还是没弄懂这到底是个什么字，挠了挠头，“是什么古字吗？”
苏合没急着答话，他又扒开其他两个尸体比对了下，发现这些印记都差不多。
青年看得眼睛疼，“那晚那么混乱，大哥，你看错了吧。”
苏合伤口火辣辣地疼，也没再往深了想，“……可能我记错了。”
青年跟着站起来，“倒也古怪，也不知道他们在胳膊上印这个做什么……”
话音未落，青年便见苏合打了个噤声的手势，当即手按剑柄。苏合朝东边稍抬下巴，“有动静。”
他们这队人负责守着木梯附近，防止御光派的人趁机逃到楼下惹事。这会儿闻声立刻警惕起来，抬手招来在附近搜罗的同伴，执剑背靠墙壁一侧。
那脚步声重叠缓慢，似是在试探着什么。苏合侧眸看着映在墙上的倒影，掐准时机，朝周围人一点头，当即拔剑就砍。
长剑与陨铁打造的勾爪相撞发出铮然清响，下一刻，勾爪弹出的刀片将长剑死死绞住。另一道剑影紧随其后，就在将要捅到要害时，却听那人影喊：“自己人！”
住客们怕极了御光派的狡诈，只略微一顿，再要捅时，那人却灵活侧身避开刀锋，急忙露头，晃了下勾爪，“各位且慢，我真是公子的人！”
所有人这才收了剑，迟疑地打量了他们几眼。那守卫身上的衣袍被血染透，脸上的伤口早已凝固成痂，狼狈不堪。他身后还跟着几个垂头发抖的住客，隐在阴影里，看不太清脸。
“你们是看到我们点的灯烛才过来的吗？”守卫抹了把脸，没等他们回话，自顾自地说：“昨晚点了灯烛后，御光派的人就发现我们了，我们只能利用勾爪逃上楼顶，后来发现狼没跟过来，我们就一直躲在那了。”
青年本来在想什么，听了这话后，思绪也跟着跑远了，说：“那还真是不凑巧，你们要是再坚持那么一会儿，说不定我们的人就能找到你们了。”
客栈老板的人跟龙潭镖局一样寡言少语，闻言后只说：“我身边还带着人，赌不了这一时半刻。”
青年又瞟了他身后那几人一眼，“那倒也是。”
苏合一直盯着这些人看，手上的剑也没入鞘，他略微侧身，挡住因剧痛发颤的手，开口问：“叶少主负责在楼上清场，你没遇到他们吗？”
“叶少主一个人吗？我没碰到。”守卫神情疲惫，闻言才缓慢往上看了眼，说：“上面都是那群畜生摞的尸堆，根本看不见人。我们听到楼下动静太大，就赶紧带人跑过来看看情况。”
苏合没接话。
守卫继续说：“可能是在西边吧。我们为了避着狼群和御光派，一直躲在东边的尸堆里。”
苏合手下跟着往上看了两眼，那上面漆黑一片，借着昏光，隐约能看见些雪堆似的轮廓，再伸脖子，那点腐臭味就开始浓烈起来，手下被熏得直皱眉，摆手散味，说：“你们能坚持到现在，真厉害。”
“为了活命罢了。”守卫一语双关道，继而话锋一转：“各位有何打算？我可以帮忙。”
“你是老板的人。”苏合侧身倚着墙壁，朝屋顶一抬下巴，“你们老板就在楼上，你可以与他们汇合。”
“是该这样。”守卫神色如常，说：“但我现在带着住客，我得保障他们的安全。要不各位帮我照看他们一会，我去找公子复命。”
青年看了那几个畏畏缩缩的住客一眼，皱了下眉，“这三楼到处都藏着御光派的人，木梯这里最危险，刚刚我们还逮到了四五个要逃的人。说真的，我们的确想帮你，但实在是力不从心。”
周围人也跟着附和了两句。没人愿意接这烫手山芋，他们对付御光派就已经凶险万分，甚至还折了几个兄弟。到时他们再和那群耗子打起来，根本空不出精力再去保护这几人。
“公子前几日特意交代我，要保护住客的安危……如今也就剩下这几个人了。”守卫将铁链熟练地挂回腰间，借着阴影遮挡，瞥了眼满地横尸的走廊，说：“我与御光派交过手，可以帮你们对付他们。”
苏合瞥向他身后，奇道：“你带着他们和御光派打？”
守卫说：“御光派一直在追杀我们，我们侥幸逃脱几次，隐约摸到点这些人的路数，”他摸了下自己的侧颈，那里有一道浅淡的血痕，“这些人是不是很擅长攻击人的脖子？”
青年道：“对对，还有肋下，这群人跟流|氓一样，甚至还用刀捅别人下三路。”说到这，青年脸色变得复杂，下意识挪剑挡在了身前，“我一兄弟就被捅了那里，血止都止不住……”
苏合看了青年一眼，青年立刻闭嘴。苏合问：“地痞怪招，无解。你有应对的好办法？”
守卫晃了下勾爪，“和他们拉开距离就行了。”
妈的，还真是粗暴简单。苏合觉得伤口又疼了，摆摆手，说：“随你。但是先说好，这几个人万一被人砍死了，我们不负责。”
守卫简短道：“放心。保护他们是我的职责。”
苏合没挪地方，就这么看着他们往里走。
“等等——”
守卫下意识握紧了勾爪，停住脚步，没回头。
苏合走向守卫，带着刀疤的嘴角扯起笑，一手拎着血剑，说：“虽然你是老板的人，但你也知道，御光派嘛，狡猾得很。所以……”他没再说下去，点了点自己的手腕。
守卫绷紧的脊背稍有放松，痛快地撩起衣袖给他看。
没有任何被烫伤的痕迹。
手下检查了其他几个住客的手腕，跟苏合点头示意。苏合打量了守卫半晌，才点了下头，侧身让出了路。
青年隐约察觉到苏合不太对劲，待他们走后，才问：“大哥，怎么了？”
苏合摸了摸下巴，说：“刚刚楼上打斗声这么激烈，我还看到有个人从顶上掉下来了，他没听到四楼的动静，怎么反倒听到三楼的动静了？”
青年道：“那人不是说他在东边吗？刚刚咱们一直在西边追人，估计响声都夹杂在一起了，他以为是从咱们这里传过去的吧？”
苏合没说话，似是想着什么。
青年说：“他们不还带着其他住客呢吗，要是他有诈，那几个住客早就喊了。”
苏合收剑入鞘，转身说：“这事我总感觉不太对，含糊不得。我得叫人去知会老板一声，万一出了事，我跟咱们老大也交代不起。”
青年跟在身后走了几步，说：“但咱们这里刚折了不少兄弟，正缺人呢，谁都走不开。”见苏合仍在犹豫，青年说：“要不大哥，我去看着点他，万一他有猫腻，我就——”
他做了个划脖子的动作。
苏合思索少顷，拍了拍他肩膀，“那你注意安全。”
青年憨厚一笑，应了两句，就拎着剑去追人了。
守卫刚进屋子没多久，就听身后房门传来“嘎吱”轻响。
他挽起尸体的衣袖，正用匕首往那尸体小臂内侧比划什么，闻声也没转头，只说：“你来得正好，我有事和你说……”
青年大步走去，一把拽着他领子将人拎了起来，怼得柜子发出响声。他脸上那股子憨厚劲尽数散了，低喝道：“你在这里做什么！我让你找机会去一楼，到时候跟着别人离开这里，你偏不听，非要去惹宴离淮，你知不知道有人已经开始怀疑你了？”
“陈晔，”守卫轻轻叹了口气，抬眸看他，“都过去十多年了，你怎么还是这么容易担惊受怕。”
第069章 069
“我担惊受怕？”陈晔怒极反笑， “想让我安心，你也要做点让我能安心的事吧？明知道龙潭镖局的人和宴离淮在一起，你还敢去惹他们？”
与陈晔相比， 郑溪反而平静得不正常， 他说：“先别着急，我不知道龙潭的人会和他在一起。我以为他们最起码会避着点人，低调一些。”
陈晔紧攥着郑溪领子，冷道：“你也应该低调点。”
陈晔比郑溪高出那么几分， 又是训练者出身， 仅仅压着领子，就已经绞得郑溪喉间发疼。郑溪忍住没咳，说：“你觉得我们还有低调行事的时间吗？”
陈晔死死盯着郑溪，这张老实憨傻的面皮藏不住他眼里涌动的杀意， 那是东躲西藏流亡十余年逼出来的本能。他没有郑溪那么精于算计，遇到危险， 他总想着拿起手里的刀。
“现在谁都没找到曲谱和‘骨’，大家都一样没有时间。”无端紧迫的压力让他手上力道不受控制地加重， 他说：“现在谁敢先出头， 谁就是活靶子。叶星和宴离淮手下各有一批精锐，他们玩得起， 我们有什么？我们只有这一条命！”
郑溪脖颈被勒得通红，他按住陈晔的手想要挣扎， 却又不慎牵动了腰腹处的伤口。僵持之中，两人附近隐约传来微弱的刀剑相撞声， 陈晔看着眼前知根知底的熟人， 脑海里又回想起十年前被王府里的“朋友”追杀的日子。
他握剑的手不住发颤，那是当初险些被砍掉四肢留下的后遗症。那段由鲜血残骸铺筑的回忆太过凶残可怖， 即便他忘了当初逃离南阳王府的勇气，也忘不掉长刀切进骨肉时有多么的疼。
不止是疼，还有绝望。
世子该死。
被派去追杀他的那些人，都是在南阳王府时和他有过交集的朋友，不，或许他们的关系远不及世人所定义的“朋友”，他们只是偶尔在饭堂时闲聊几句，偷偷在私底下聊一些王府里那些见不得光的秘事，或者在练武场时给对方悄悄放个水。
