“我们孑然一人，只有一条命，想要在这里活下去，只能靠脑袋。”郑溪按着伤处，眼神平静，仿佛刚刚从没骂过宴离淮，他坦然说：“可惜再精心谋划，还是棋差一步。叶少主能和老板联手，倒是让人出乎意料。”
“和小少主的合作的确让人愉快，我收获了不少。”宴离淮慢慢地说：“况且，如果不是小少主，恐怕我明日就要成你们的狗了。”
他缠了几圈铁链，后退几步和陈晔拉开距离，抱歉道：“所以，我认为，你们活着带来的威胁，已经远远超过能给我带来的好处了。”
“二公子。”陈晔剑尖略微抬起，脚步不动，说：“被困在这座客栈也并非我等意愿，当时青雄寨已经察觉到我的身份，我们只能借着假死分开。”
叶星背靠窗台，看着他手里的剑。
陈晔继续说：“正如郑溪所言，我们所做的一切不过都是为了保命。此时御光派与青雄寨尚未彻除，外面群狼环伺，我们何不就此联手？”
宴离淮不以为然，“御光派已是强弩之末，自有一大群人抢着收拾他们，我何须与你们这群隐患合作？”
外面风暴翻涌，叶星遮住了身后那缕寂淡的日光，她懒得和别人开口争执，只抱着手臂，在光影交错里打量着陈晔，而隐在昏暗中的郑溪正平静地看着她。
“站在对立面才会成为隐患。”陈晔看着这个同为训练者出身的二公子，握了握手中剑柄，片刻后说：“但是我们有着共同的敌人，不是吗？”
宴离淮略微抬起铁链，似是起了杀心。
陈晔看到这，反倒放松了，他说：“五年前二公子因病去世，五年后却在这大漠建起了客栈。今日聚在客栈里的不只有我和二公子，还有龙潭镖局和青雄寨。大家到底为何聚在这里，二公子想必比我清楚。”
叶星指尖微蜷，指腹划过沾血的衣料。
“大家聚在这里是为了‘骨’，可惜这东西只有一个。”宴离淮略过了陈晔的话，说：“我们不同路。”
“我们皆是南阳王府的野鬼，哪有路可走？”陈晔坦荡地说：“‘骨’只是趁手的武器，我们争抢至今，不过是为了用它对付同一个人。只要那个人死了，谁得到它我都不在乎。”
“空口无谈。”宴离淮松开勾爪，抱着手臂，“我总要先看看你们的诚意。”
陈晔却话音一滞。
那几张皮是他们刚得来的筹码。如今他们棋差一子被宴离淮堵截，不得已只能透露身份，若是再把筹码交出去，他们日后恐怕就再也没有能够抗衡两人的机会了。
训练者和别人联手却没有底牌可是大忌，稍有不慎就会被人背叛。更何况对面那人还是宴离淮，这人毫无道德可言，等他得到了这些筹码，恐怕他们连这间屋子都走不出去。
正当陈晔心思百转，郑溪适时从怀中拿出一张纸，顺着地面滑到宴离淮脚边，“我从青雄寨那里寻过来的东西，想来对公子有用。”
宴离淮捡起纸，起身时多看了郑溪一眼。
“这是……”叶星接过宴离淮递来的纸，皱眉看了眼上面歪扭的符号，“这是乌洛部的文字。”
“不错。”郑溪说：“这是我从青雄寨那些人身上找到的。如果没有这些东西，‘骨’只是一个毫无用处的装饰摆件。”他缓了片刻，才轻声补充说：“这只是其中一份。”
叶星抬眼看向宴离淮，神色一沉。
还是来晚了一步。
陈晔没想到郑溪还有后手，愕然后很快便反应过来，道：“青雄寨这些年也在追查‘骨’的下落，可惜他们没找到‘骨’，只找到了这些残缺的曲谱。郑溪以身涉险，才从他们的虎口里找到这些。”
叶星折好纸，没接话。
陈晔自知占了上风，也不急，只道：“如何，够有诚意吧。”
宴离淮没说话，等气氛陷进诡异的僵持时，才不紧不慢地开口：“你想杀了宴知洲。”
陈晔下意识握紧了剑。
“放松些，”宴离淮带着笑意的眼底仿佛藏了刀，他说：“我们三个都是训练者，想杀宴知洲自有上万种理由。但我不懂，”
他目光绕过陈晔，指了指郑溪，“这人和世子有什么仇，值得这么为你卖命？”
陈晔说：“他……”
“简单一点，”叶星领会宴离淮的意思，淡声说：“合作可以，但这个人不能活着走出这间屋子。”
第071章 071
谁也没说话。
附近的厮杀声逐渐消退， 几个人提刀快步走过长廊，靴底踩在血泥里发出闷沉声响，他们焦灼于在紧迫的时间内围杀御光派， 没人注意到藏在这扇破门后的剑拔弩张。
待脚步声彻底消失后， 陈晔才沉声开口：“郑溪与我相识八年，我与他知根知底，他对你们没有任何威胁。”
“顶着我手下的皮对我说没威胁，”宴离淮看向郑溪， 犹如黑暗中盯住猎物的毒蟒， “这话没什么说服力吧？”
陈晔目光一冷，那颗刚放下的心又再次悬了起来。
当年他在南阳王府时和宴离淮没打过几回照面，那时二公子尚在年少，但他关于这二公子的传闻却听了不少。偷烧药车、暗刺神医这些都不过是小事， 最令他震撼的当属那年炼药场数十位药人无端被杀一事。
宴离淮做事随性疯癫，没人理解他这么做的缘由， 他们只知道，宴离淮这次就算不死， 恐怕也要被世子弄成半残。
出乎意料的是， 宴离淮硬是拖着那副瘦弱的身子骨扛过了重刑，甚至还在暗房里和形似生母的腐尸共处数日后， 出来仍和没事人一样继续和世子作对。
当时身为训练者的陈晔没能力深查此事，也没胆量这么做， 但他自那时起就记住了这个小疯子——因为这人和所有训练者都不一样，他完全不怕死。
一个连生死都不在意的人， 怎么会去为了一个手下讨公道？这座客栈就像是另一个练武场， 在尔虞我诈的夺命漩涡里，死亡只是一件微不足道的小事。
——宴离淮话里有话。
“二公子想要知道什么？”郑溪略微抬头， 脸上的血迹暗沉，看不出是自己的还是别人的。他说：“和三位一样，我与世子亦有死仇。”
外面喊杀声渐弱，似乎已经进入了清场阶段。陈晔意识到苏合很快便会来找自己，如今时间紧迫，他直觉宴离淮不会有闲心听他们讲什么悲伤过往，暗自握紧手中剑，随时准备应付一场恶战。
然而宴离淮却不按套路出牌，他看了郑溪一眼，缓慢地道：“宴知洲久居皇城不出，和你哪来的死仇？”
“当年我与陈晔的相识并不是偶然，那时他在躲避训练者的追杀。”郑溪背靠着小几，他微仰起头，叶星肩上的一缕斜光映在他的侧容，那张冰冷木然的假面挡不住皮下的儒雅文气。他平静地说：“而我，正在追查训练者的下落。”
一直抱臂沉默的叶星闻言瞥向郑溪，道：“世子对训练者一事极其谨慎低调，就连周围权贵都不曾听过半点风声，你连皇城都未曾去过，从哪得知‘训练者’一说？”
“十七年前，世子派来的暗卫曾找过我们。”郑溪说：“那时我们的父母刚去世不久。他们在暴雨天赶路时马车不慎跌下山坡，找到他们的时候马车已经摔得粉碎，车内无一活口。”
叶星注意到了他说的“我们”。
“我们两家人做的都是小本生意，他们去世后不久，城中又逢病疫，我们虽侥幸没被染病 ，但也因暴涨的粮价花光了家中留下的积蓄。”郑溪平静地说：“我们当时只有七岁，什么都不懂，家中亲戚也远在边城，我们只能守着巷深处那栋旧宅过日子。”
宴离淮似是听进了故事，说：“在这个时候，暗卫来找你们了。”
郑溪略一点头，“我们当时并不知道他们是世子的人，更不知道那是暗卫。他们只问我们一句话，想不想跟着他们去皇城。”
陈晔闻言稍偏过头，似要阻止。
郑溪嘲弄地扯了下嘴角，道：“你要知道，当时我们身上的钱加一起只够买五天的饭，在这群人没来之前，我们甚至还想着过了这五天，就去街上学那些乞丐卖艺讨饭。”
他们不会拒绝暗卫的“邀约”。
六岁的孩子没有功夫去思考跟着陌生人走究竟会有什么危险。他们前不久刚失去了父母，家中钱财也所剩无几，他们不知道如何变卖家中财产换钱，只知道守着老房子并不能让他们在第六天填饱肚子。
这对他们来说是一个机会。错信陌生人，大不了是死路一条，而放弃这个机会，也依旧不见得是一条生路。他们见过太多街上流亡乞丐被人当猴子戏弄的场面，如果不跟着暗卫走，那就是他们的未来，和死掉也没什么区别的未来。
叶星说：“但你并没有走。”
“秋末天寒，我在途中生了场大病。”郑溪看了眼腹部伤口，说：“他们以为我活不下来了，就把我扔到了河边。后来路过的一对老夫妇收养了我。”
叶星和宴离淮交换了个眼神，说：“你在找你幼时的同伴。”
“对。”郑溪看向叶星，“我与她自幼关系要好，暗卫一事后，我本以为她真的去了皇城过好日子，便也没想过再去打扰她。但在多年后，我又见到她了。”
他的语气自始至终都很平缓，仿佛旧伤结痂后的麻木，“就在离我宅子不远的深巷里，我亲眼看到她杀了一个人，那人我认识，是街东边药铺的店主。”
“我当时和她说过话，她却说她不认识我。”郑溪说：“我觉得我不该再参与这件事，毕竟都过了那么多年，我们都长大了，或许她当上了皇城哪个权贵的亲卫，只是外出执行任务而已。”
陈晔侧身看向他，示意让他别往下说了。
郑溪却摇了摇头，继续道：“但无论怎么想，这些都不过是安慰人的话罢了，我想去查她的下落，亲眼看看她过得好不好。”
“宴知洲做事谨慎，”宴离淮说：“你不会查到关于她的任何行踪。”
“所以首先要查当初带走我们的那些人到底是谁。”郑溪掩唇低咳，陈晔解下水囊递给他，他喝了几口，缓了片刻，才说：“我花了一年的时间，才查到些蛛丝马迹。当初那群人并不是什么游商，而是一批暗卫，他们在那座城里待了整整两个月，行动的路线却都在我家附近。”
叶星觉得奇怪。世子寻找训练者最重要的一点就是身体康健，郑溪不仅身体状况奇差，对武道也毫无天赋。更何况，世子绝对不会去找父母健在的孩子，这会给他带来极大的麻烦。
暗卫为什么要聚在他家附近？
——马车坠崖。
果不其然，郑溪说：“我顺着他们的路线开始查，最终发现，我父母遇难的那天晚上，他们也在那条山路上。”
“……那批暗卫要带走的人并不是你，而是你的同伴。”叶星低声说：“只不过当初你们两人的父母都在一起，他们不能错过暗杀时机，只能顺带着一起除掉。”
郑溪点头，借着暗处观察着叶星的神情。
叶星神色如常：“但即便这样，你也没办法查出这件事是世子所为，更不会知道你的同伴已经成了训练者。”
“这的确很难。”郑溪实话实说：“但我后来遇到了陈晔。”
叶星拇指摩挲着刀鞘暗扣，说：“既然你说你和世子是死仇，那他带给你的不会是什么好消息。”
陈晔提剑的手有些酸痛。
郑溪沉默须臾，道：“她死了。”
他慢慢抬眼，看向宴离淮：“她在十二年前，死在了炼药场上。”
十二年前。
不堪重负的木窗骤然大开，风声激荡，漫天尘沙如洪流般铺卷而来，亦如十二年前那场暴雪夜。
十岁的宴离淮潜进炼药场，用匕首悄无声息地杀了所有药人。滚烫的鲜血融化了薄雪，顺着青石砖一路蔓延，流向了站在不远处叶星的脚边。
早春的积雪尚未消融，身为训练者的陈晔听到朋友讲的八卦后只皱了下眉，暗自骂了宴离淮一句小疯子。然而宴离淮做的事却在他的潜意识里埋下了种子，让他有勇气设计逃离炼药场，彻底离开南阳王府。
寒雪消融的土地长出了新生的枝芽，四年后躲避追杀的陈晔在重伤后意外遇到了郑溪。他告诉这位救命恩人，他找了多年的幼时同伴，其实早已去世。
时间让一切过往掩埋在尘沙之下，所有人都想要摆脱过去的阴影，然而那挥之不散的阴影却推着他们聚在一起，在这四方炼狱开始另一场厮杀角逐。
“……我很抱歉杀了你的朋友。”宴离淮后靠在桌沿，腰间勾爪随着动作发出轻微声响，“如果你想要报仇的话，我现在给你这个机会。”
“我只对世子有死仇。”郑溪放下水囊，抬眸迎上宴离淮的视线，“世子灭我与沈鹤满门，我们有共同的敌人。”
“那是因为你没见到‘骨’，”宴离淮笃定地说：“你已经有了操纵狼群的方法，如今再找到‘骨’，我就是你的第二个仇人。但你会最先除掉我。”
郑溪说：“我不会。”
