郑宽忙道谢。
“先别谢太早，方才程郎君说过了，让你为我二人做件事，你照办不照办？”
“自是无有不依。”
“好！”齐萱拍桌，托着下颌想了半天，“不若这样，方才我们买了不少东西，我让底下下人报给你数，今日你既要请客，一桌酒席哪能衬得起你世子的身份，干脆帮我们付清全部的采买之物好了，噢，还有，清芳阁，我们还定做了两件首饰，只付了二十两银子的定金，约莫还需要三十两，你也一并付了。”
郑宽方才上来，曾瞥过齐家马车。
粗粗算来，她们这车东西不下百两。
他一个月的月银才二十两。
齐萱见他眉头皱着，不由扬声：“看来这歉也道得没什么诚意，自罚三杯就可以，出出血就不行了，一个大男人，若当真只用自罚三杯来赎错，还不如别开这个口，别说三杯，便是十杯，我们女子也能饮，何须你耍这口舌之巧！哼！”
“我付！我也没说不付。”
“好，够爽快！”
齐萱朝少甯挤挤眼，无声而笑，举着盏子同郑宽道：“那我们姐妹二人便多谢郑世子了。”
少甯这才明白过来，不由哭笑不得，轻拉她道：“一百两，我还出的起，不用他。”
齐萱道：“送上门的，不宰白不宰，再说，谁让他先出口不逊，你别管了。”
少甯只能由着她胡闹，决定等回了程府，再悄悄将银子还回郑府。这会儿，齐萱气正盛着，借着要些钱出出气也是好的。
郑宽听了这话，不免有些气懑。这么一大笔银子，他实在肉疼。
可好在白花花的银子花出去，便不会再有人上门告他的状。
他沉下心来。
就是心疼银子。
话既说开，几人便也都和气起来。
程之衍挨着少甯，齐萱和宋异则坐到了对面，只光秃秃留了郑宽一人。
郑宽望望这边，又望望那边，酸溜溜道：“好不容易寻找了心仪的美人，却不能作画，哎！我看不若待会我便偷偷上围场去一遭，谢二姑娘美名在外，燕京多少男儿明着暗着临摹她的盛颜，我向她话说分明，她想来也是愿意帮我这个忙的。”
齐萱正啃了一半鸭掌，手上一顿，抬头道：“谢二？她在围场做什么？”
郑宽道：“你不知道吗？前几日叶赫使者进京，官家下诏，要举办两国联谊马球会，一来向叶赫宣扬国威，二来也为尽兴招待崇华郡主，现在燕京稍有名气的小娘子都开始加紧练习马球了。”
前些日子庄王才刚刚闯宫，闹了一场，想来禁中也是不想让叶赫小瞧，正急于寻机向他们展示大晔国威，马球会倒是个好办法！
齐萱对他的话半信半疑，转头问宋异道：“表哥，你可听说了此事？”
宋异看了一眼郑宽，道：“此次叶赫来使特别，是位郡主，循着旧例的狩猎大会便不能举行了，官家有意在各世家女子中择选一二，作陪那崇华郡主，特令不论婚否，只消精于马球的簪缨贵女皆可报名。”
叶赫人生于马背，于马术定然精湛，但对大晔马球并不精通。而大晔的女子，能作陪的，必须是身份足够体面的人，宗室贵女，历来被养在深闺，莫说马术精湛，单单是会打马球的人都没几个。
谢兰茵恰巧是其中一个。
“这么说，谢二已经报名了？”
宋异：“是。谢二姑娘在燕京一向颇有盛名，品貌乃是燕京女子翘楚，家下又为武将之门，自小精于马术，小小马球不在话下，若能再紧急练个三五日，届时定能将叶赫女踩在脚下，扬我大晔国威！”
齐萱对扬国威不感兴趣，只对谢兰茵感兴趣，冷声道：“哼，她谢二又算是什么名门翘楚，不过仗着国舅之势，被燕京一众贵女巴结奉承，这才勉强得了个燕京第一女的名号，会骑马，会打马球有什么了不起！”
郑宽顺着往日听来的小道消息胡诌道：“是没什么了不起！只是既貌美又能为国争光，想来马球会上又能将多少男儿斩于裙下，可惜了，听闻皇后娘娘早有意将谢二姑娘聘为儿媳，令兄输给太子殿下，也不算太难堪。”
他这人就是这样，说话专门扎别人的肺管子，实在欠揍。
齐萱也算对他了解了几分。
她父母恩爱，自她记事以来，府中便无任何姬妾，唯上面有两个兄长，长兄稳重，次兄聪悟，尤其是次兄，七岁能文，十岁能武，是多少燕京小娘子们眼中最堪嫁的郎君。
却偏偏喜欢上了国舅爷家的谢兰茵。
她不知道哥哥是何时动的心。
燕京就这么大，单拎出来，谁家同谁家说不定都有个转折亲，小时候不是在你家玩闹，便是在我家玩闹，哥哥同那谢兰茵认识也并不奇怪，但她却从未想过二人会交往过密。
那年盛夏，京中突然开始有了传言，说是她次兄爱慕那谢兰茵，不惜当街揽轿对其倾诉衷肠，而那位盛名在外的谢二小姐谨守闺礼，连轿都未下，还让身边护卫将那封情信当场撕得粉碎。
自那以后，她的次兄便颓废至今。
她不怪谢兰茵拒绝她的次兄，只怪她后来任由自己几个闺中好友，添油加醋将此事当成笑话肆意在燕京传播。
也是自那之后，谢兰茵多了个燕京第一女的名号！
齐萱回忆完，樱唇一抿，手中半个鸭掌便飞了过去，堪堪擦着郑宽头顶而过，斥道：“你胡说八道什么！什么裙下之臣，我二哥可没同她谢二提过亲，不过以讹传讹，你竟也信。”
少甯却是头一次听说这些事，嘴里的芥末莴苣将她呛出了泪，袖口微动，一盏清茶适时递了过来。
突然食案一震，齐萱已站起身，带了几分女将般的凛然，道：“不就是马球比拼，有什么难的！当这燕京贵女中只她谢二一人能打不成！”
目光转至少甯，似燃了火，“菀菀，你之前守孝，还没见过咱们燕京的马球会吧？我今日带你见识见识。”
扬声叫自家女使，“去府上取一套，不，两套，两套马球衫到京郊围场。”
少女眼睛晶亮，双颊因亢奋彤红，朝程之衍一拜，“程大郎君，菀菀是我带出来的，自该由我带回去，你既衙上有事，便不必特意陪我们，我们有表哥陪着，且去一趟郊外，入夜便回，你且宽心。”
说完，便拉起少甯风风火火朝外走。
待进了车内，少甯还茫然着，启唇道：“虎虎！”
“你莫劝我！”少女因激动，胸膛一起一伏，“她谢二凭什么看不起我二哥，既不喜欢拒了便是，凭什么每回她在人前露脸，便将此事翻出来鞭尸，我知道，她就是怕人们忘了她燕京第一女的名号，特意用这件事反复在她身上贴金呢！我定要赢她一场才好。”
马车轧着青色的板子一路向前，将两侧林立店肆甩在身后，渐渐迤逦缩小成一个个圆点，直至出了城门数里，这才于一处望不到边际的平坦之地停下。
门口有兵卒效用，待问清了来人，登记后便放了行。
齐家下人腿脚不慢，二人方下了车，两套简练的马球衫便递了上来。
早有等候的女婢上前来，“两位娘子可是来报名马球会的，烦请这边登记。”
齐萱径直问道：“谢兰茵在哪里？”
校场的婢女看这马车便知是燕京贵女，自不敢拖着不放，指了西面的场地道：“谢二娘子在那边练习马球。”
齐萱回头回脑，“更衣之地在哪？”
婢女又指了一地。
待二人换了衣衫出来，早有人牵马过来，双手奉上马球杆子。
齐萱拾起，遥遥朝谢兰茵喊：“谢兰茵！”
谢兰茵出入校场之地，自然是有兄长作陪，而她一向众星捧月，身后又围着三四个同龄的娘子。
谢荣戬识得少甯，眉花眼笑上得前来，“李娘子，多日不见，不知….不知府中….”
少甯扭头转至齐萱，看也未看他。
身后另个公子上前，叉手行礼，“李娘子。”
端的是温文儒雅。
她张了张口，便听那少年红着脸道：“自法宁寺一别，你我二人有些日子没见了。”
她皱了皱眉。
她只笑了笑，点头道：“张郎君好！”
说完，便退到了齐萱身后。
张见她态度冷淡，眉宇间有些失落。
小娘子中，一位是阮清竹，一位是方雅蓉，少甯都认识，另两位娘子便认不出了。
不过其中一位倒是识得齐萱，眉语目笑，带了几分讥诮之意，“我当是谁，竟是齐二公子的妹妹，怎么？齐姑娘也是来报名参加马球会的？”
齐萱冷声，“我找谢兰茵，你在这讪皮讪脸作甚？”
“你！”少女嗔怒，“你这般气势汹汹，竟是想打架不成？”
又劝谢兰茵，“姝姝，跟这种人没什么好说的，你方才不是说不适，咱们先走，明日再来练吧！”
谢兰茵却没走，敛色屏气望着齐萱说：“萱萱，可是你家中哥哥让你来的？”
齐萱啐说：“我自来寻你，关我哥哥何事？只是听到咱们谢二姑娘要为国争光，便紧赶着前来助姑娘一臂之力。”
她说这话时似笑非笑，眸子隐有火光流转，让人后脊发凉。
宋异同程之衍、郑宽这会儿也换了衣衫匆匆赶至。
双方见礼，程之衍将少甯拉至一旁，“齐姑娘正气盛着，你待会只看便好，莫靠得太近，这围场里虽说都是战马，已经过驯化，但你不会骑马，若被马蹄扫到不是小事。”
少甯应是。
便听谢兰茵捺着嘴角问道：“你要如何助我？”
齐萱笑道：“你同崇华郡主打之前，也同我战上一场，若能胜了我，从中增加实战经验，于你自也算助力。”
先头那娘子嗤笑道：“凭你是谁？真是给自己贴了好大的面。说的我们若不跟你打，便一定会输似的。”
方雅蓉上来拉谢兰茵，“姝姝，还是算了，若你与她今日一战，是胜是败，传出去又是一场闲话。”
齐萱已利落上马，脚踩马镫，俯身看她，唇边带着一点讥诮，“怎么？连自己人也不敢打，焉何能替我大晔上场争得荣光？”
“谁说我不打！”
谢兰茵受不得激，已提身上了马。
“我选表哥配合。”齐萱道。
谢兰茵转身，“四哥！”
谢蓉戬正想着心事，闻听此，愣了愣，这才出列，“我知道了，我马上去取马球仗。”
四人一赛。
齐萱看她一眼，扬眉而笑，只听鼓点一响，便如风燕一般飒爽奔出。
第57章
眼前猎猎校场，望之不尽，周遭林木环生，枯叶峥嵘。
偶有一蹄厉之鸟，尖声高叫过后，或朝着无边天际腾空而出，或循着苍凉枯草栽头而入，紧接着，荡起串串裂帛的脆响。
少甯抬头。
举目是蔚蓝的浩穹，若墨泼而就，耳边是无尽的林涛，滚滚风动，眼前更有两个妙龄少女，身穿火红马服正竞相追逐。
这样鲜明而炽烈的场景，竟让她怔住了。
她呆呆看着，点漆似的水眸莹润若珠。
晌午前雪停，这会太阳出来，地面上薄薄的一层晶亮已经全部化开。
少甯看二人身轻如燕，火红的裙摆在半空中画成一个个半圆的圈，若飞扬的红蝶。
两人正奋力追赶，共击一球。
这边宋异传了个球过来。
高速旋转，悍如冷刀。
齐萱一身火红马球衫，蹁跹一转，只见将雕刻着精美花卉纹路的马球仗朝空中重重一扬，整个人迎风而立，直接在马背上站了起来，稳如一柄艳红的玉樽。
嘭的一声！
旋转的马球自谢兰茵手下而过，带着飓风一般狠狠装入自方球门之内。
“齐方一分。”
裁断的效用高声叫道。
少甯安下心来。
那个谢兰茵球技虽不弱，但齐萱胜在同表哥配合默契。
这场赛应当是稳胜的。
悬着的心放下，她不由也开始羡慕起来，想来天地广阔，自己平日里只守在后宅那一亩三分地实在是愚不可及。
既然怎样都是一辈子，为何非要日日循规蹈矩，让自己活得那样不痛快呢！
在可被世俗接受的范围内，让自己活得开心快乐也未尝不是一件幸事。
寄人篱下并非自轻之路。
若母亲知道当年送她来程家，会让她圈地为牢，想来也是会伤心的。
“若我也会骑马就好了。”她自言自语，“会骑马就可以打马球，打马球就能拼胜负，同那些男儿一样。”
若她会骑马，可以凌风狂奔，纾解心中不虞愤懑，遇到危险也能有更大的机会逃脱。
忽身后有人，语气带了几分低沉，“这有何难？”
少甯一回头，下意识喊：“大表哥！”她看了看后面，“你没回衙署？”
一旁郑宽冲着场内喊：“谢二姑娘！”
少甯望了一眼齐萱，转头冲郑宽道：“别喊了，再喊，今日的银子双倍。”
“啊！”郑宽委屈地看向程之衍，“澜柏，你表妹好凶。”
程之衍幽幽道：“嗯，凶得好！”
郑宽：“....”
“跟我来，我教你。”
少甯看了一眼齐萱。
程之衍道：“输不了。”
她点点头，看来大表哥同自己看得一样，既然怎么都是赢的。她倒是也有了闲心，反正左右都在围场这，两个场地中以木篱相隔，她一面学骑马，一面也能看到马球赛的结果。
两人朝外走了百十来步，有人便牵了马来。
程之衍扶她上去，因上次二人一骑，已短暂接触过，少甯倒是没什么抵触，坐上马背，轻轻晃了晃腿，“我们从哪开始？”
“先从你坐上去，不会掉下来开始。”
少甯不由瞪大了眼，“还会掉的吗？”
左脚腕子被男人温热的手掌包住，轻轻入了马镫，接着转至右边。
晃神间，男人已转至前面，一字一句叮嘱她，“腰背要直，身体略微前倾，抓紧马鞍，最重要的要谨记，时时刻刻都要抓紧缰绳，若遇马惊，尽量俯低而行，切莫因慌乱加力踏笞马腹....”
少甯是第二次坐骑，可还是很兴奋，又有些茫然无措，只听马蹄哒哒，身体似被一股很大的力道带着她朝前走。
上一次有程之衍坐在她身后，这次是她一人，紧紧抓着缰绳，有些紧张。
“大，大表哥，你别松手。”
程之衍仍是那副淡淡的模样，颔首说好。
少甯一颗紧绷的心慢慢也松了下来。
她回过头，看着青年墨色的眉目，犹如黑夜里指路的明灯，不论多艰险的境地，他神情总是淡淡的，冷而疏，仿佛周身是被冰封一般，带着一种凉意。
