守门的婆子迎上来谄笑道：“三姑娘，对不住，劳烦你在这里等，实在是里面正说着话，奴婢不敢放您进去。”
程立姝笑笑，让女使赏了那婆子一吊钱，“嬷嬷辛苦了，年节中的还得在这守着。”
婆子将赏钱揣进袖子里，“姑娘说的什么话，这是咱们婆子的本分。”
程立姝点点头，望向西院，“二姐姐这两日心情如何？”
婆子收了钱，也愿意透露些不咸不淡的，况且这三姑娘一向同二姑娘交好，想来也只是关心姐姐，便露着牙龈道：“二姑娘这几日心情很好，昨儿个奴婢还瞧见二姑娘在修剪了矮子松，今日心情似乎格外好，晚饭多吃了半碗，还穿着斗篷在园子里溜了溜食。”
程立姝眸中明灭不定，顿了顿，笑着同婆子别过，抬脚过了月洞门。
这碧华院原是东西两座院子，中以月洞门相连，江氏住在东边一头，程立娆住在西边一头。
见程立姝进门，抬了抬下巴，示意她坐，“入夜了，三妹妹怎么舍得过来？”
程立姝道：“方才去同母亲昏省，听到菀菀在里面，似乎在商量同大哥哥的婚事，我不好在场，便退出了廊子，是以，便来了二姐姐这里。”
程立娆瘪嘴，“我就知道你不是特意来看我的。”
程立姝道：“早先，我特意来看二姐姐，二姐姐也不肯让我进门呢！”
程立娆脸红了红，支吾道：“我这不是有事要忙！”
程立姝也听说了些，“二姐姐可是当真将那静安师傅接了来？”
程立娆竖指在唇上，做了个噤声的动作，转头对女使听雪道：“你去外面守着。”
听雪福了福，出去将门带上。
程立娆这才道：“父亲这几日在家中，你也知道，他一向讨厌这些，说什么怪力乱神，我可是花了三千两这才将人给请了过来，成败在此一举，可半分不能出错的。”
程立姝面色有些阴沉，“二姐姐这样虔诚，求什么呢？”
程立娆摆弄着手中的矮子松，漫不经心道：“还能求什么，姻缘呗！”
程立姝捏紧了帕子，“可是，可是同镇国公府的张二郎君？”
程立娆垂下眼，嘟囔道：“我怎么知道，我的亲事一向是由母亲拿主意的。”
程立姝声音低下去，“是啊！二姐姐好命，一直都有大夫人为姐姐拿主意的。”
程立娆听着这话不对，抬起头，见她眼眸漆黑，似有流光，头垂得低低的，像是很不开心，她皱起眉道：“我这正是关键时刻，你便算有不开心的事，也不准在我这掉金豆子，免得将我的好运都浇走了。”
程立姝一僵，勾了勾唇，“我没什么不开心的，二姐姐放心，菩萨定然能听到你的祷告的。”
程立娆看了她一眼，奇怪道：“我怎么觉得你今天怪怪的，还有午后你不是鬓边攒了一朵蓝色鸢尾？怎的不戴啦？”
程立姝淡道：“那花气味不对，已让我撕了。”
程立娆吃惊道：“百金的蓝色鸢尾，你说撕便给撕了，瞧把你给狂的，这几日没事也跟着在屋里念念经，你如今这派头可比我一个嫡女更大了。”
正说着话，外面廊上传来哭声。
程立娆皱着眉头，站起身，掀帘出来，“听雪！你没同她们说，这十日内，谁也不准哭吗？好不容易聚齐的运道，都被你们这群贱蹄子们给哭没了。”
听雪拧了旁边一个女使一把，转过身拜了拜，不安道：“姑娘这样大的日子了，奴婢怎会不当心，实在是这丫头，她…”
她上前一步，悄悄附在程立娆耳边说了几句话。
程立娆听完，怒容满面道：“去找几个粗使婆子来，将这小贱人给我捆了发卖出燕京去。”
听雪称是。
程立姝突然道：“二姐姐，你正是关键的日子，我便不打扰你了，我先走了。”
程立娆这几日闹着江氏，足足花了三千两，请来了清心庵的静安师太来种运，就安排在青梧院。
这几日她日日到青梧院跟着念经抄经，全部心思都在那里，也不耐应酬程立姝，摆了摆手，不耐烦道：“去，去。”
程立姝出了碧华院，脚步放慢，同后面道：“你悄悄跟着听雪，看她将人卖到那里，你花双倍的钱，给我将人买回来。”
町蓝弯腰称是，于分叉口同程立姝分开，悄悄往碧华院的后墙而来。
第69章
这几日眼看开春了，竟又下起雪来，细细薄薄的，在灰败的枝条裹了一层，美人灯一照，晶莹若硕空的星辰。
碧华院里，江氏这几日却是有些愁云惨淡。
先是挨着青梧院的一甲堂闹了两回鬼，接着青梧院里程立娆抄写的，原本供奉在莲花座前的经文竟半夜起了火，还连带烧了一整张香案桌。
火势不大，很快便被围上来的健妇们扑灭了。
可底下下人惯是无风起浪，无事时围在一头嚼舌根，却嚼出另一道消息。
“什么闹鬼，青天白日里，菩萨就供在隔壁，什么小鬼敢探头出来！”
“那若不是鬼，怎的，好端端的二姑娘抄的心经竟着起了火？”
“什么着火，都是谣传罢了，那两夜是我老婆子守夜，看得真真的，不过是经文旁的油灯被风吹翻，凑巧落了火星罢了。一甲堂那空院子，听闻还是早年老夫人膝下的明凝小姐住过的，那院子嚷嚷闹鬼，也不是一回两回了。真正闹鬼时是什么动静我能不知道？”
几个婆子女使都凑过来问她，“伍婆子，那你说说，闹鬼是什么样子，这两回又是什么动静？”
那年过五旬的婆子悠哉哉抽了口旱烟这才不轻不重道：“闹鬼嘛，无非也就是那两样，或是巡逻的婆子听到了女人的哭声，或是好好放置的东西发出擎天哔响，可这两回同以往可都不一样。”
“伍婆子，你卖什么关子，倒是说清楚啊！究竟怎么个不一样法？”扎煞着手聆听的瘦脸婆子觑着眉头，“说话乱糟糟的，没个准头。”
那伍婆子沉了脸，“怎么没个准头，我可用我这双眼真真切切瞧清楚了，那一闪而过的可不是什么神仙鬼怪，是一截月白缎面底绣碧波纹的袍角。”
“袍子？不会是个郎君吧？”一个小丫头怯生生猜测。
她一说完，便被七八双粗糙的大手捂住了嘴，先头那瘦脸婆子恶狠狠盯着她，“这话放在心里就成，要敢说出来，仔细大夫人拔了你的皮。”
伍婆子压声道：“你们训她做什么？这青梧院里的人是谁请来的，又是谁誊了经文拜菩萨，不是一目了然的事嘛！”
那瘦脸婆子同这姓伍的不同，她虽是个看库的闲散差事，平日极少在主子面前晃，但这差事一个月也可得一吊钱，不比这伍婆子，看得是个冷门冷院，偏僻得很。
见她说话没个顾忌，也不敢再同她一处吃茶，当下站起来拍了拍身上土，“你们聊，快入夜了，我得先去库房前换差去了。”
她走后，伍婆子瞪着一双牛眼，恶狠狠呸了一声，“没胆的老东西，以为我愿意同你一处。”又招手示意几个小女使和婆子们上前，回头回脑地看了一眼甬道，“实话同你们说，这头一次门响便罢了，第二回 我有了经验，那门轴一转，我便一个骨碌从角房的榻上钻了起来，借着月光看的真真的，就是个锦衣华服的公子哥，我虽只看到了背影，可他腰间绑了这么长的白玉萧，正正横陈到身后来。”
她哼道，“哪家的小姐晚上出门带这种东西？”
江氏自然也听到了风声，将程立娆叫过来，勒令她再也不许踏入青梧院一步，还寻来婆子和小厮，要将这静安师太送回清心庵。
程立娆自然不许，又哭又闹，说是她的运道如今正在关键时刻，再需要个三五日，姻缘便成了。
江氏那日同张夫人分了手，后来又在两场宴席上见过，拉着她的手寒暄，确然比以往热络了许多。
又有圈子里交好的贵妇来同她说，这张夫人明里暗里的，在跟人打听她的娆儿的品性。
眼看事将办成，江氏对这静安师太自然多了一重敬畏，早几日还亲自抄了经文，让苏嬷嬷拿着去青梧院焚了一次。
但这次关系到女儿闺誉，说什么她也不肯再让这尼姑留下来。
程立娆好说歹说，听闻还特意拉着程之简到江氏面前跪了跪，说是二月便要春闱，她可以不求姻缘，但总可以让那静安师傅帮着为哥哥念念经文。
江氏果然犹豫起来。
她可以不在乎女儿的亲事，却不能不在乎儿子前程，当下软和下来，答应让静安师太待到过了上元节。
又让苏嬷嬷同高管事，将家里里里外外再整治一番，这么一通施压，流言果然停了下来。
一晃，上元佳节便到。
因明日便要开朝，这日旨意终于下来，穿着监服，手执拂尘的中贵人来到程府。
登堂宣旨后，眯着眼睛庆贺程大郎君高升成了殿前司都指挥使，授金服玉带。
程家众人除了江氏外，个个与有荣焉，颇感体面。
程明礼很高兴，一向恪守低调做人原则的他，吩咐到时楼置办了十几桌酒席，赶在开朝前，请了朝中关系不错的同侪过来庆贺。
而同侪自然都带了家眷。
珠光宝气的后宅妇人们齐头聚集在程家的小花厅里，一时衣香鬓影，热闹非凡。
齐萱特意点了少甯和程立锦作陪，三人在最末的角落里，小口品着果子和佳酿。
“菀菀，你这可当罚，你同程大人，不对，现在该改口叫殿帅了，你同殿帅定亲，居然都没告诉我。”齐萱为她斟酒，促狭笑，“这果酒你可得饮上三杯才可。”
少甯同大哥哥成婚后便是自己嫂子了，程立锦自然帮着自家人，“萱姐姐，我表姐酒量浅，我替她喝。”
不过十五岁的小姑娘，端起酒杯皱着眉头抿了一口，被呛出了眼泪，逗得齐萱格格笑个不停。
少甯忙接了过来，扶她坐好，“阿锦，你可真是个实诚人，你萱姐姐是个纸扎的老虎，才不是真的生我气。”
三人兴趣相投，酒倒不是非喝不可，索性一同起身到了栖梧阁来，让底下女使在暖阁架了泥金小炉，用薄薄的平底锅子贴上桂皮、肉柱子、川芎等，炕成微黄、稍焦的模样，让下人取来捣什，慢慢碾成颗粒状。
“这是南疆客族的一种茶法，叫做宝擂，我们家近日族中嫁进来一位新嫂嫂，是打南面迎来的，我自她手上新学的，吃了吃，觉得不错，便问她要了方子，你们也来尝尝。”
几人用小汤勺舀了几勺，添上用火烘开的深井水，一口一口慢慢酌着。
“确实不错！”
正说着话，外面有女使打帘子进来，附在素瓷耳边嘀咕几句。
素瓷脸色一变，急急上前来，话说得有些急，“姑娘，前面传过话来，说是青梧院那边闹开了。”
程立锦看了齐萱一眼，蹙着细细的眉毛，“闹什么呢？”
尽管她压低了声音，但齐萱又怎么可能没听到，绷着小脸道：“有热闹看？”但两根细细的柳叶眉出卖了她，正正是雀跃的神情。
她去看少甯，见少甯咬着建盏咽了一口茶，同问道：“怎么回事？”
素瓷看了自家主子一眼，眼中流露出只有二人才懂的神情，哈腰道：“听闻说是二姑娘在菩萨面前奉的经文不知怎么竟着起火来，二姑娘一时心焦便一个人离了席，后来有女使报到了大夫人面前，说是...”她声音低下去，觑着少甯，“说是人找不到了。”
程立锦同齐萱站起身，一个脸上失色，另一个也有些惘惘的。
“不见了是个什么意思？”
“二姑娘之前说身子冷，便遣了跟着的女使到碧华院去为她取斗篷，等那女使取了斗篷回来，这才听一旁跟着主子来做客的下人们说，说是二姑娘已去了青梧院，因大夫人有过令，那女使不敢耽误，便紧着出门来寻。人到了青梧院，连半分火苗子也没看到，她便又绕着回了碧华院。前前后后这么找了十几个来回，愣是没看到人。二姑娘是大夫人心尖子，那女使再心大，也想起来去厅上汇报了，可巧了，福宁县主也在一旁，同听了一耳朵，当下热心得要帮着寻人，便跟着一同出了花厅，迎头又碰上一个小厮，说是前院里谢家四郎也不见了。”
几个都是闺阁中待嫁的娇娇女，听到这儿，自然也反应过来。
少甯上前一步抢先道：“大夫人可去了一甲堂，是一个人去的，还是....”她瞧了一眼齐萱。
若福宁县主去别处帮着寻人，今日这效果可要折半了。
齐萱瞪她，“以为我想管你们家的事，要不是牵扯到我娘，我才懒得打听。”
少甯今日也需人证，便点点头，接着同素瓷道：“你说！”
素瓷：“大夫人想一个人去，寻了由头打发县主娘娘，可县主偏来了兴致，硬要同去，不止她，还叫上了镇国公府的张夫人，和秦大学士家的夫人，现在四人正带着心腹下人往一甲堂去呢！”
“那又关一甲堂什么事？”程立锦问道。
素瓷回她，“说是有人看到，青梧院旁边的一甲堂，有郎君进去了。”
少甯吩咐下人去取斗篷，两人见状，也一同站起来。
第70章
白玉石桥上，风吹影动，光阴虚移，程立姝一个人站在桥头，静静望着一甲堂的方向，如一樽即将风化的石像。
町蓝上的桥来，叉着手上前：“姑娘。”
她抬起头，眸中冰冷，“都办好了？”
町蓝称是，“二姑娘的茶饼，奴婢已让人暗中换成了加了迷迭香的，估摸着这会儿事已成，奴婢过来时，大夫人带着人，往一甲堂去了。”
程立姝没有说话，只静静看着石桥下的静湖。
初春，湖水消融，水波潋滟，若天际流动的浮云。
町蓝以为她心里难过，便劝道：“是大夫人同二姑娘做得太过，明知道姑娘你对张家公子有意，论起婚嫁之事，却只考虑二姑娘一个。”
程立姝勾唇，“你以为我是在后悔今日所为吗？”
“那姑娘是？”
程立姝没有说话，沉静无波的眸中一时璀璨如星辰倒挂，前方传来人声，她笑了笑，松了口气，“我是在等这最后的结果。大夫人既带着人过去了，咱们也去瞧瞧。”
*
少甯三人赶到时，正碰上程立姝。
“表妹也来了？”
正在这时，内室传来瓷碎声。
推门而入，便看到院里围满了穿青布短褐的小厮和婆子，为首一妇人梳着圆髻，四十出头，是天圆地方的长相，鬓边一支灵芝钗。
少甯认识她，是江氏娘家的陪房，同苏嬷嬷一样都是心腹。但与苏嬷嬷又有不同，只这人也姓江，算是江氏的同宗，平日里帮着江氏处理外面的琐事。
江嬷嬷上前哈着腰，横纹遍布的脸上堆着笑，“几位娘子怎不在前面吃酒？”
