陆隽欲要打断吴阿牛，可是女子这次略过了他，把铜板塞到吴阿牛的手里。
虞雪怜点头说：“我是跟家弟出来散心的。闲逛到此，看公子的字画远比家乡画得出色，故而想多买点。”
吴阿牛友善地看向浮白，这兄弟和他年纪相仿，生得白白净净。那姑娘的幕篱掩盖了脸，是朦胧的漂亮。
他们的父母肯定也是助人为乐的好人。
“姑娘的眼光委实独特，我能问问姑娘的名字吗咱们相逢即是缘，他叫陆隽，我叫吴阿牛。姑娘准备在慈溪镇玩几天我从小在慈溪镇溜达着玩，这里是不如金陵富饶，好玩的去处还是有一两个的，若姑娘不介意，我可以带你们去。”
“我姓虞，单字一个穗。”虞雪怜实在要感谢吴阿牛，这样她便是被动地介绍自己了。
她是很想在慈溪镇逛逛，但她在天黑之前要赶回府。并且她的目的达到，逗留太久也不好。
虞雪怜礼貌地向吴阿牛道谢，说道：“我和弟弟准备回家了，若有机会再来慈溪镇，就有劳公子了。”
吴阿牛有心要与虞雪怜结交，遗憾地说：“虞姑娘下次来慈溪镇，一定记得来永宁街啊，我跟隽哥每天都在这里摆摊。”
只是陆隽的神情未动，没有要说话的意思。
天气闷热黏腻，吴阿牛目送着两位贵客的背影，怅然地说道：“隽哥，虞姑娘下次来会是啥时候呢，万一她不来了怎么办”
“这重要吗”陆隽着手收拾木桌，把字画装进背篓，说道，“我要回去了。”
吴阿牛瞬间清醒，又疑惑地问：“隽哥，虞姑娘这般好的女子，你怎的无动于衷”
陆隽默然片刻，说：“我觉得她奇怪。”
“奇怪”吴阿牛百思不得其解，隽哥怕是读书读傻啦，好端端的姑娘，竟说人家奇怪！
“你把木桌搬回客栈，我回去烧饭。”
“哎，不行。隽哥，你今儿收摊这么早，不也奇怪吗你给我说清楚，虞姑娘哪里奇怪了！”
……
所幸夏日的夜来得晚，虞雪怜的马车赶在天黑之前驶进了金陵城。
这一天的颠簸劳累，加之山路崎岖，虞雪怜累得不想说半句话，回来的路上直吐酸水。
听马夫说进城了，她才提起精神，很快她便能躺到闺阁里的那张柔软床榻，舒舒服服地睡觉了。
“哐当――”马车发出声响，似乎是撞到了硬物，好在路是平的，不然坐在车里的人必要遭殃。
马夫也是焦灼得紧，忙蹲在地上察看，原来是车轱辘断了一根，得换新的。
虞雪怜索性下了马车，出来透透气。
此处距镇国将军府尚远，步行起码要半个时辰。马夫询问虞雪怜，要不要去租辆马车。
虞雪怜只觉今日异常的倒霉，身子不适就罢了，现在连马车的车轮都坏了。
不等她做决定，滚滚乌云袭来，急雨奔流而下――虞雪怜的衣裳被雨浇得湿淋淋，她无奈地望天，即便现在去租马车，等回府少不了要被挨训的。
这当儿，身穿红衣的小厮打着一把画伞，笑容可掬地朝他们走来，“虞娘子，我家小侯爷有请。”
小厮的身后是座酒楼，在金陵城开了有段年头，它的牌匾来历亦是不小，是先帝亲手题名的，名为同春楼。
同春楼因其独门酿造的松醪春口味香醇，博得先帝喜爱，在金陵声名鹊起。
他接着道：“这雨来得急，一时半会儿停不了，小侯爷在二楼厢房瞧见了娘子的马车坏了，他吩咐小的，让我带娘子先到酒楼避雨。”
虞雪怜跟袁丞来过同春楼，这酒楼的确气派，厢房的环境不亚于王侯将相的私宅。
自上次闹翻以后，袁丞和她断了来往，今日偶然碰巧遇上，他大可冷眼旁观。但不论袁丞为何请她，虞雪怜倒不想拒绝他。
是他放下狠话说不再和镇国将军府有任何往来，现在袁丞的举动，不就是在打自己的脸么所以她没理由拒绝袁丞。
楼外的雨下得昏天黑地，厢房内点着香烛，那烛光在一盏盏莲花纹注碗闪动。
虞雪怜进房便闻到浓郁的木梨花香，鼻尖忽痒，打了个喷嚏。
有侍女在摇扇，她们见袁丞摆手，识相地退下了。
“你今日去哪了”袁丞的穿衣一如既往的风流，绯红彩绣锦缎圆领袍，镶猫睛石金簪束发。他并不正眼看虞雪怜，长腿搭在榻上，慵懒啜酒，仿佛是随口一问而已。
虞雪怜客客气气地站着，她的衣裳还滴着水，脸颊抹的脂粉微微融化，像是笼着一层雾。
她笑答：“出去游山玩水。”
浮白用那小厮的伞带着马夫回府换马车了，他说最迟一炷香的时辰来接她。
“是吗。”袁丞放下酒杯，目光忍不住去看虞雪怜，她哪有半分伤心的模样，衣衫是湿的，却不狼狈。
这一个月来，他酗酒度日，夜夜梦见虞雪怜，着魔似的想她。想她为何拒婚不嫁，想她为何绝情至此，甚至怀疑她是变心使然，跟其他男子有染。
好友笑他莫不是虞雪怜对他下了蛊，堂堂的小侯爷面子被辱，还念念不忘的。
是啊，如今金陵城谁不知道他袁丞在镇国将军府丢了脸面，笑他被虞雪怜耍得团团转。
他如话本里的痴男一般，可虞雪怜倒有兴致去游山玩水，分明不把他当回事。
“听说翰林院的编修柳书舟昨日去拜访你父亲了。”
此话一出，袁丞便后悔了，因他怀疑虞雪怜与别的男子有染，是以差人去调查。
这么久也只是查出一个翰林院的编修，柳书舟前几年在镇国将军府教过书，对虞雪怜亲近得很。后来柳书舟离开了府邸，是虞鸿提携他去的翰林院。
今日他来同春楼喝酒，所为的不过是想看看虞雪怜去城外做什么。
虞雪怜问道：“柳编修曾在府邸教我长兄读书，来拜访我父亲很稀奇吗”
袁丞两辈子都是个不懂得边界感是何物的人，她不相信这消息是他听说来的，定是背地里在监视她。
“不稀奇。”袁丞撩了一下衣袍，他下榻往虞雪怜的方向走去，复问道，“你今日就只是游山玩水”
袁丞酒量很好，但他向来不喜喝酒，酒这种东西是能令人忘掉烦恼，却终究解决不了问题。
虞雪怜语气平淡地说了声是，她和他的气氛全然不像闹掰。
她清楚袁丞心里恼她，面上不显罢了。
至于她，在上辈子她真切地爱过袁丞。镇国将军府未出事前，她和袁丞婚事已定，与新婚夫妻一般相处，耳鬓厮磨。
虞雪怜天真地以为她的婚事与寻常的世家联姻不同，毕竟她足够的了解袁丞，且他们是相爱的。
可那些情意爱意已经随着死亡磨灭了，她甚至不明白，当初是因为什么喜欢的他
虞雪怜不会忘记在教坊司受过的凌辱，她歇斯底里地问袁丞，他到底爱不爱她，他因何要把她扔进教坊司。
想来当时带有最后一丝希望，希望袁丞会救她。
她所得到的答案，不过是袁丞嫌恶的眼光，他说他仁至义尽，要她好死不如赖活着。
第8章 念叨
哀莫大于心死，而今虞雪怜对袁丞只有恨了，亦做得到沉声静气。
“你没有去参加燕王世子的宴会吗”虞雪怜问道。
临川侯在金陵城八面玲珑，人脉颇广。袁丞是他的嫡长子，处事又圆滑，南郢朝的贵族子弟都和他打过交道，几个亲王的孩子作风跟袁丞差不多，在府邸办宴次次邀请他。
前天燕王世子给镇国将军府递来了帖子，说是要办曲水流觞宴。虞雪怜跟燕王世子毫无交情，且袁丞和她的事情在金陵城尽人皆知，邀她去宴会，为的无非是在她和袁丞身上寻乐子找热闹。
“我推辞了。”袁丞的手掌覆在虞雪怜的湿发，他不知从哪拿出的丝绢，一点一点擦掉发上的水珠，“你问这个做什么”
“燕王世子给我送了帖子。”虞雪怜忍住厌恶感，镇定地说道，“我没去是害怕他，李娘子说燕王世子有怪癖，爱在酒里下催情的药。你不是和燕王世子关系好吗怎么没去”
据她分析，尤为可能篡权的人便是这几位亲王，有本事陷害镇国将军府的非池中之物。她所以要问袁丞，从他嘴中套出来的消息，是在外边查不到的。
袁丞拧干丝绢，笑道：“你怕燕王世子”
“他有怪癖不假，我父亲要我少跟燕王府打交道。”
袁丞继续要给虞雪怜擦头发，女子娇柔的身体隐隐在发颤，他停下手中动作，问：“你就这么怕燕王世子”
虞雪怜尴尬地笑道：“是个女子都怕他吧”
“有燕王管着他，他没胆子横行霸道。有我在，你不用怕他。”
虞雪怜默默思忖，听袁丞的口风，他一点都不惧怕燕王府的势力，也不把燕王世子放在眼里。
燕王世子乃是好色之徒，而燕王怒其不争，无可奈何，只警告儿子莫要触犯底线。
其余的话，袁丞一字不多说。
恰好小厮来传话，说浮白驾着马车在楼下等候。
“我送你下楼。”袁丞以为今日和虞雪怜的对话，缓和了他们之间的关系，至少不似那天让人难堪。
虞雪怜回绝道：“不必了。”
她脚步轻快地走出厢房，袁丞则神色阴郁地看着空荡的走廊，他把丝绢扔在地上，既恼自己又被耍弄了一次，又恼自己不受控制去讨好虞雪怜。
下次，下次他不会再犯癫痴病。
……
虞雪怜回到府里，已做好迎接父亲劈头盖脸的责骂。出乎意料的是，父亲不在正厅，母亲坐在官帽椅上等她。
陈瑾见虞雪怜淋了雨，就催着她回房沐浴换衣，要她翌日早点起来，有要事告诉她。
那厢良儿和晚香得了信，当即备好热水、沐浴用的花瓣。
雨停后是一阵闷热，层层热意包裹全身，这样的气候，难免烦躁扰乱心神。
虞雪怜在木桶里泡了许久，晚香在旁伺候着，也不敢问娘子今日去了哪里游玩，她抿了抿嘴，小声问道：“娘子，你回来的时候，夫人有没有和你说什么”
“母亲没说什么。”
虞雪怜的手指泡得褪了皮，良儿忙不迭地拿着汗巾给她擦身。
待虞雪怜更完衣裳，晚香终是大胆说道：“奴婢听夫人房里的丫鬟说，老太太要到金陵来。”
“祖母要来住吗”虞雪怜不觉惊讶，祖母一直住在衢州府，跟大伯虞隆生活，对父亲是不闻不问。这辈子袁丞求亲的日子都提前了，那么祖母突然到金陵，于她而言，不算奇怪。
晚香讲起事来便不拘束了。这几日娘子变化太大，她憋闷着不敢多言，今儿个逮着一件大事，必须得和娘子说道一番。
“老太太若是单纯到金陵住段时间就好了。”晚香愁眉苦脸地说，“不晓得老太太从哪得知娘子和小侯爷的事情，她问夫人娘子何时出嫁，又责备老爷不跟她说娘子的婚事。老太太估摸着再有半个月抵达金陵，娘子，老爷为这事，还和夫人吵架了。”
“娘子，这通风报信的人真是满肚子坏水，娘子明明和小侯爷……唉，现在把老太太搬来，这不是存心想把咱们府邸搅乱吗”
话音落地，房外响起少女轻快的声音――她虽在房外站着，那声音响得像是溢出的水，洒进整间厢房。
“表姐，你知不知道祖母要来了你今日去哪玩了都不带着我一起去，对了，我有秘密要告诉你。”
虞浅浅的力气很好地传承了镇国将军府的血脉，她轻轻一推房门，便犹如狂风侵袭，门板都在震动。
“这么晚不歇息，只为了来给我告密吗”虞雪怜似笑非笑地问，“虞浅浅，上次你在后花园偷听的事，也该好好跟我说一说了。”
虞雪怜这些天忙着研究兵书，没有出过兰园，而她表妹虞浅浅就住在她对面的阁楼，却是整天不露头。
“表姐，您大人有大量，别和我计较啦。”虞浅浅抱住虞雪怜的胳膊，两眼可怜地盯着她，“现在府里全都知道表姐拒婚了嘛，我那不算是偷听。”
虞浅浅的父母早年间因瘟疫丧命，她那时才七岁，孤苦伶仃地在扬州街头乞讨。
是虞鸿托扬州知府找到虞浅浅，接她回金陵，抚养至今日。陈瑾打心眼里疼爱虞浅浅，府邸的丫鬟婆子更是尽心尽力地照顾。有了这样的宠爱，虞浅浅自然有些许的骄纵。
虞雪怜上辈子和虞浅浅的关系不好不坏，她们俩的性情差不多，总是不能够安静地待在阁楼做女红。不过虞浅浅骄纵归骄纵，她很听虞鸿夫妇的教导，平常就在府邸瞎玩瞎闹，不踏出府门半步。
若不是镇国将军府出了变故，虞浅浅仍可以过得无忧无虑――虞雪怜心下思量，她虽不是特别了解表妹，但表妹是个兜不住事情的人，一旦从哪打听来小道消息，不消一天，便能传到所有人的耳朵。
虞雪怜问道：“你有何秘密要说”
虞浅浅先瞧了瞧关紧的窗子，又摆手让良儿她们出去，最后才一本正经地说道：“表姐，其实给祖母递书信的人是柳姨娘，可是柳姨娘和祖母说的是表姐拒不成婚，什么有辱家风，耽误卉姐姐找婆家。我想祖母是看漏了信，以为表姐要出嫁了。”
说到此处，虞浅浅不好意思地摩挲着耳垂下的荷叶坠儿，“我是凑巧去拢翠阁找卉姐姐绣荷包，无意中听见卉姐姐在哭闹，她说柳姨娘做出这等不光彩的事情，给府里添乱……表姐，柳姨娘是有苦衷，我之所以告诉你，也不是出卖柳姨娘她们。我是想让表姐宽宏大量，别跟卉姐姐计较。”
黄色蜂烛蜡燃着柔和的火苗，淡淡地照在虞雪怜的脸上，一点点勾勒出像娇艳牡丹花的容颜。
在虞浅浅的印象中，表姐是个标致的美人，五官挑不出缺陷，可这种美是怪异的美，接近风尘的美。
虞浅浅以前是足不出户，外界如何谈论表姐，她却是知道的。表姐天生的人缘好，金陵城没有她不认识的世家子弟，光是传出与表姐情投意合的郎君，除去袁丞，就有好几个。
她不喜欢表姐的为人，表姐身上沾染了太多的情爱，没意思的紧。在这个府邸，虞浅浅最喜欢的是姑父姑母，其次是拢翠阁的卉姐姐和柳姨娘，她能跟卉姐姐翻花绳，看话本，还能向柳姨娘学插花，下象棋。
哪一样都要比跟着表姐扎在男人堆里有意思。
虞雪怜并不清楚虞浅浅心里的弯弯绕绕，提及柳姨娘，镇国将军府唯独颇有城府的人便是她了。她倒不会跟虞嘉卉计较此事，反而要感谢柳姨娘一番。
“若我是柳姨娘，我也会这样做的。”虞雪怜字斟句酌地说道，“你卉姐姐到了适婚的年纪，在这个节骨眼上，我又闹拒婚，岂不是影响了你卉姐姐的名声现在金陵城愿意娶我的等同于没有，柳姨娘把祖母搬来，是无奈之举。”
虞浅浅的嘴唇张张合合，半晌说不出一句话。她这遭是没走错，表姐能讲得出如此深明大义的言语。
