陌生的“柳安”踏入殿门，大跨步走上前挺直脊背，跪地。
他从脸上撕下一层皮肉，登时露出真容。
柳安予顶着皇帝要吃人似的目光，俯身行礼。
“臣女柳安予，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁——”
皇帝的茶杯砸到她手边，滚烫的茶水四溅，烫红了她的手背。
只听皇帝咬牙切齿地斥责，“柳安予，你眼中还有没有王法？！”
却见柳安予跪得更加虔诚，不再压着声音，开门见山朗声道：“臣女，恳请皇上，恩准天下女娘入学堂学习。”
“好，好啊，朕早上刚驳的折子，你晚上就知道了，柳安予，你倒是神通广大，消息灵通啊。”皇帝冷笑一声，手掌压在金漆雕龙椅上，“你一个女娘，女扮男装，假冒官员，闯入宫闱，你死八百个来回都不嫌多，顾淮竟也纵着你？！”
柳安予顿了顿，答道：“顾淮他还不知道。”
“他缠绵伤榻，动弹不得，是臣女暗将腰牌偷了出来，换了行头骗过守卫进来，皇上要罚，就罚臣女罢。”柳安予掌心开始出汗，心尖微颤。
她并不是不怕死，只是生死之前，她有更重要的东西要去守护，她的信仰、她的抱负......桩桩件件都比她的性命更为重要。
“好好好。”皇帝气得连说了三个好字，他口干舌燥，接过孙公公递来的新茶杯灌了一口，眯起眼睛看起来蕴藏危险，“朕不会一而再，再而三地迁就你，若你说不出什么，出了文德殿，你便是一具死尸。就是长公主和燕王齐齐来求，朕也绝不会放过你！”
“谢皇上恩典——”柳安予指尖颤抖，头皮发麻，缓缓吐出一口浊气，屈身为女娘求一条出路。
古往今来，女子从“大门不出，二门不迈”的闺阁小姐逐渐走出，血溅登闻鼓，泪洒朱雀台，终于在男子横行的时代里，争出了一条“女官”的路，皇帝以为，这已经是天大的恩赐了。
但柳安予觉得不是。
女官六局二十四司，从文件宫印、礼仪起居、服侍用具、膳食珍馐......各类管来，不过是从主母管的一个小院，换成了皇宫这个大院，虽为女官，却并不能为生民言、为万事开。
再论选拔方式，虽有民间采选、宫女晋升等项，却录之甚少，反倒是家族势力愈发雄厚的官女子，大批大批地录入宫中。
反观男子，寒窗苦读虽苦，却有一个真真正正改命的机会，入翰林，擢学士......柳安予不是要求女子做了官，就一定要在朝堂上占去什么，胜男子什么，她只是想证明，女子未必比男子差。
她要一个公平公正的机会。
“皇上说，女子学力浅，可天下没有一处教女子，何为儒家十三经？何为孔孟？男子出生，先学的启蒙之物是《三字经》、《百家姓》、《千字文》等物；可女子出生，无非穷极一生学《女训》、《女诫》、《女则》、《女德》四书，自男子会拿笔时便会拿绣绷，自男子会临帖时便会弹素琴。”
柳安予娓娓道来，语气平缓到像在讲别人的事，可她知道，她轻描淡写的几句，就是天下万千女子的一生。
她抬眸温声答，“君子有六艺，礼乐射御书数；女子有八雅，琴棋书画诗酒花茶。不知皇上有没有发觉，女子所学，不过附庸风雅、日后供人取乐之术，倘有一天，身临祸患，甚至毫无庇身之用。”
“臣女命好，生在富贵家，可也不过比旁人多读了几卷书，到头来说出去，旁人只会记得臣女是谁的妻、谁的母，并不会记得臣女是谁。臣女尚且如此，平常人家的女娘又会如何？她们好些至死都不知自己闺名的笔画几何，出自何处，如此草草一生。”
“臣女曾在轩窗外求学，刮风下雨不曾歇过一日，深知求学之苦。不知皇上是否看过臣女的文章？字字句句，臣女自诩不输男子。如今，臣女只是想为后世的女娘，求个可以遮风挡雨的地方。臣女想让她们有和男子同样的机会，哪怕如您所说，‘学力尚浅’。”
她言辞恳切，深深吸了一口气，又道。
“臣女愿教。”
第42章 42 赌局
“说得倒好。”皇帝眉宇间透出一点兴味, 轻飘飘地赞了一句。
他的指腹摩挲杯沿，又将茶一饮而尽，却仍不觉解渴, 烦躁地拽了拽衣襟, 强迫自己镇定下来, 顿了顿道：“可教学一事，岂是儿戏？哪有那么多机会给你去试, 倘若不成，不是白白浪费财力物力？”
柳安予对这句话好不意外，她低垂着眸，很快给出回应。
“皇上愿不愿意同臣女一赌？”
“赌？”皇帝支着下颌, 挑眉来了兴趣，“怎么赌？”
“皇上不信臣女, 无非就是落在女子‘学力浅’这三字上, 那大可来比一比。”柳安予端端正正地俯身，温和宁静的脸上毫无惧色，“同时开设两个学堂，男子一间, 女子一间，招适龄的少年少女若干，各自教习三月, 由您亲自出题考核, 就按会试的标准来。”
“倘若, 女子考过了男子，您就准许臣女兴办女学堂, 且允女子科考，同男子一般入仕登科。”她的提议惊世骇俗, 旁边孙公公嚇得连忙跪地擦汗，她却不卑不亢，声音平静得如一潭死水，“倘若臣女的学生输了，女学堂就此作罢，臣女也愿意削去郡主名号，贬为庶民，发配远疆，此后再不入京。”
“如有违背，愿受凌迟之苦。”
她轻轻握住自己的手腕，抑制住身体的颤抖，望向上座的目光坚毅决绝。
皇帝似乎也被“凌迟”二字震住，他吞咽了一下口水，凝视着这个初为人妇的青涩女娘。
柳安予甘愿赔上性命的一场豪赌，于皇帝而言，却像是一场玩笑。
他并不认为一个身居闺阁的高门贵女能翻起什么风浪，良久的沉默思考的，不过是倘若她真的死了，长公主、顾府、燕王等处都该如何交代。
他似乎认为这是一场必胜的局。
“你小小年纪，干嘛喊打喊杀的，你为人妻女，总要为家里考虑。”皇帝苦口婆心地劝告，毫不在意地吹了吹茶沫，神色从容，“凌迟二字......太重。朕，看得出你的决心，既你执意要赌，朕便顺水推舟陪你赌上一回，只是，朕还有两个条件。”
柳安予听出了他言语中的轻蔑，却不得不低下头去，咬牙从齿间吐出语句，“请皇上赐言。”
“一则是，顾都虞候原为探花，已然熟知科考事宜，你办学堂，不得聘他为师。既你觉得女子学力强，从上至下，便都要请女老师教学，如有违背，朕不轻饶。”皇帝唇角噙着一丝得意，慢条斯理地又继续道：“二则是，无论赌局结果如何，今日你假冒官员，闯入宫闱，已然是错。但念你一百笞杖未愈，便缓期，择日罚你。”
皇帝微微思忖，眸中是上位者的从容，“就三月之后罢，胜负一分，你在你的学堂前，跪着，受笞杖三十，由慎刑司派人责笞，你可愿意？”他眸光锐利如剑，看戏一般落在柳安予身上。
柳安予顿了片刻，开口恭敬，“臣女，愿。”
不一会儿，孙公公就拟好了告示，皇帝抬起玉玺留下印迹，手指动了动，示意孙公公将告示递到柳安予面前。笔递到她手里，她趴在地上写下自己的名字，一笔一划写得认真，清秀却带着风骨。
孙公公刚要躬身将告示抽走，却见她狠狠咬了一下食指指腹，盖上血指印。
血色鲜红，很快便殷到绢布下面，干涸变成深棕色。
柳安予退出去，路上不经意抬头，她看似恭敬的目光扫过皇帝身上金丝绣龙的龙袍，缓缓地，落到他被灯火照射得熠熠生辉的冠冕。
她青涩的面庞下，掩盖着难以察觉的野心，不动声色地盯着皇帝将茶水饮尽，不解渴似地将一壶茶水全都喝干，再静静，掩下眸底情绪。
*
对赌的告示贴在了楣板上，看热闹的人围着楣板，指指点点、议论纷纷，长公主、李璟、燕王......递来顾府的信件不计其数，来问的小侍、婢女通通被拦到顾府门口。
柳安予照常将小案摆在顾淮的床边，铺开宣纸静静绘着，顾淮听着外面的喧闹，支着下颌看向柳安予的侧脸。
她不说话，顾淮便也不打扰她，所有恶意、不解都被拦在墙外，这里门窗紧闭，烛光闪烁，只有两人浅浅的呼吸。
不知过了多久，柳安予感觉手臂发酸，才堪堪搁下笔。
顾淮顺势牵过她的手，稍稍用力为她揉着手腕，他瞥了一眼小案上的画，肺腑间开始阵阵钝痛。
柳安予画了一条看不见尽头的街路。夕阳渲着残红，道路两旁是一个挨着一个的小摊，路人稀疏，一眼扫过去便能将琳琅满目的小物什尽收眼底，风吹落花瓣，悠悠落在被日光照得昏黄的石板路。
那是他们约定好要去看的夕阳。
“好美的夕阳。”他浅浅扯起一个笑，声音轻柔，掩盖嗓音的颤抖。
“我那日见的，怕忘了，给你绘出来瞧瞧。”柳安予顿了顿，声音放缓，“只是我笔力有限，绘不出那日所见的万分之一，如果......”
“没事！我们还要去看呢，不是吗？”顾淮笑着连忙打断她，他怕再晚一步，就要从柳安予的口中听到什么决意赴死的话。
他握着她皓腕的手忍不住颤抖，不自觉地收紧力气。
“你，会不会怪我？”柳安予轻轻挠了挠他的掌心。
“我们结亲不过半月，前些日子我还怪你做什么都不跟我商议，将自己弄得伤痕累累，如今，我却也背着你定下这么大的事。”她垂了垂眸，小声道：“你若怪我，我不怨你。”
顾淮轻轻摇了摇头，唇角露出苦涩，“我不怪你。”
“我只是，心疼你。”
他伸手缓缓将柳安予鬓边的碎发拢到她耳后，指尖留恋地划过她的轮廓，依依不舍，“是我无用，竟逼得你抛头露面，将自己推到风口浪尖。若我当初没有那么一意孤行，此时在朝中，还能帮你斡旋一二。”
他握住她的手，传递着指尖的温度。
“你想好了吗？”
“我并非觉得女子学力较男子有弱。你的策论，我一篇篇看过。倘你是男儿，降我名次之时，我怕是会跌出三甲。”他的话逗得柳安予苦闷之气逸散，不由得弯了弯唇角。
顾淮也宠溺地笑了笑，食指刮了刮她的鹅脂鼻，手指微顿，唇角笑意又淡了下去。
他的目光落在柳安予身上，像是要将她整个人拓印下来，开口声音艰涩，“京中落榜学子众多，皇帝知道你和李璟自幼交好，恐他放水，便将男子那边交由李琰。此人先前被我算计，怕是会怀恨在心，迁怒于你，你定不要掉以轻心，万事平安为先，旁的排在后头。”
“你知道我的腰牌在哪里，殿前司中若有你能用得上的，不要吝啬。你我夫妻一体同心，我的刀就是你的刀，尽管去杀，出了事有我抗呢。”顾淮絮絮叨叨地叮嘱，满眼隐忍的不舍。
“我知道，我知道。”柳安予一声声应着，“我早偷过了。”她弯了弯唇角，语气故作轻松。
顾淮却笑不出来。
早知她是去赌命，那日说什么，他都不会任由她离去。
看到顾淮吃了苦瓜一样难看的脸，柳安予探身凑了上去，温声安慰，“别那么悲观，我唬人的。我输了不得入京而已，如有违背，才受凌迟之苦呢。”她身上点了点他的鼻尖，“至于郡主名号，不过是身外之物，没了郡主的名头，我还有燕王独女的名头、你顾淮之妻的名头......你争点气不就好了？嗯？”
柳安予眨眨眼，弯唇笑意盈盈，“别哭丧着脸了，多笑笑。”
“可那三十笞杖......慎刑司不是昱阳宫，那些廷尉都是狠辣手段，三十笞杖下去，比你那一百笞杖还要命，你，你......”
他的话哽住，唇瓣一张一合，嚅嗫几下，哑着再发不出声音，抬起头，眸中已经蓄满了欲掉不掉的泪水。
柳安予轻声哄着，用袖子一点一点轻轻搌去他的泪，手腕却反被他抓住，他紧贴着她冰冷的手，垂下头去泣不成声。
凌乱的乌发从他肩头滑落，泪水顺着他的发丝滴落到地上，衣料摩挲，柳安予轻轻环住他的脖颈，将下颌靠在他颤抖的肩膀上。
“没事的。”
“他们不许你教我，今天一过，我便要搬到学堂去了。”她轻拍他的肩膀，像哄小孩一样哄着他，“陪我到天亮好不好？你一哭，我就想哭了。”不知从什么时候开始，她的声音也染上了哭腔。
这是一场无论输赢，她都要接受折辱的赌局。
她也是养尊处优的娇小姐，在天下百姓面前跪地受刑，无疑是将她剥衣剔骨。
顾淮撑起身子，不顾脊骨疼痛抱住她，柳安予一声惊呼，双手悬在半空怕捧到他的伤处，垂眸看去，正巧入目一片赤红。
“顾淮，顾淮你别乱动，你伤还未好......”柳安予连忙道。
顾淮的头埋在她的颈窝，只尽管将人搂紧，滚烫的泪水打湿她的颈侧，闷闷说了一句。
第43章 43 玉珠
“抱紧我。”
柳安予仅仅只是听着他的声音, 便心如刀绞，抿唇环上他的脖颈，血腥味萦绕在鼻尖, 愈发浓重。
天光大亮, 柏青照常进屋服侍, 却发现顾淮已经换好了里衣，上好药膏, 一只胳膊垂下抓着笔杆，双眸紧闭沉沉睡去。
墨汁顺着笔尖滴到地上，形成一滩干涸的墨迹，小案上摆着的颜料已干。柳安予绘的那幅夕阳朝向顾淮的方向, 半张纸耷拉在小案边上。
柏青轻瞥一眼，正巧瞥见上面题的刚硬挺拔的字迹, 虽墨色浓重, 却与画面融合得恰到好处。
【落日一点如红豆，已把相思写满天。】
*
学堂建在了南街向西较为偏僻的位置，三面环竹，人烟稀少, 适合静心学习。
楣板上挂出的公告在民间传得沸沸扬扬，无数学子慕名而来，李琰一大早便来挂牌匾, 漆金落拓的三个大字——
