从头到尾不发一言，明显是在生气。
苏时清皱眉，他离开前人还好好的，怎么现下又冷脸。
锐利的眼神却在不经意间瞥向对面郎君，难不成是他惹了夫人不快？
手中折扇“啪”地展开，自带一股风流，他笑着抬眉看向那郎君，仿佛话家常一般熟络，“不知郎君可过了乡试？”
“过了？你看不起谁呢？”小郎君仿佛听到了天大的笑话，鄙夷的斜睨苏时清，傲气十足道，“我可是梵江解元！”
苏时清也不怒，轻摇折扇，“大晟永春十七年，天下分路二十五，京府有二，府二十三，州二百三十一，监五十四，县一千一百零七。【1】二百三十一名解元，谁又一定保证会是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的前一甲。毕竟前三甲有五十几人，一甲只三人。”
“既然已经考上解元，那郎君一定懂的‘解把飞花蒙日月，不知天地有清霜？’的道理吧【2】”
小郎君白脸涨红，指尖颤得像是得了疑难杂症，嘴皮子张张合合也没发出半个音节，又怒瞪一眼苏时清，拂袖而去。
苏达看那人刚开始还身正步阔，除了人群脚下速度便越来越快，仿若生风，不出几息人就消失在过往叫卖声中。
又一口粉色汤水入舌，酸酸甜甜，口齿生津，不由自主又小啜一口，清爽解暑，心中也畅快肆意极了。
见苏时清凑身过来，她嫌热的小退一步，又瞥向人群中，“真该问问那解元的大名。”
苏时清眼尾下垂，抿紧唇瓣，委屈中生出丝丝疑惑。“一个狂妄自大的儒生，有甚好知姓名。”
苏达一杯饮子正好喝完，她屈指点点竹杯，反手倒扣在箱笼上，杏眼中闪烁着细碎光亮，只听到木头与竹子间撞击发出的闷响伴着不屑一顾地娇俏声。
“等明年会试放榜时，倒要看看他是不是在榜上。”
叨扰生意的人一走，周边几个看热闹的儒生便凑了过来。
“郎君巧言利口令某佩服，”
“听君一席话，我倒真想看看这书里倒是暗藏什么乾坤。”
“给我来一本。”
“我也要一本。”
“可有策问方面的书籍？帮我找一本。”
七嘴八舌间就卖出了十几本。
苏达心中的那点仅余怒火也随着一笔笔铜钱进账而烟消雾散。
炎日当空，连偶尔掠过的一丝轻风都带着灼热。
苏达身侧有人扇风，自己则坐在箱笼上，手伸在摊位下，一个一个认真地数着铜钱，清脆的铜钱碰撞声比含上满嘴冰渣还要清凉去火，身心爽快。
她的嘴角越发向上，抬手分出二十文扔进卖力摇扇的人的手上，“喏，紫苏饮的钱。”
苏时清看了半响，收进荷包。
西市过往人流不断，人来人往熙熙攘攘，叫卖吆喝声此起彼伏，喧闹嘈杂但却闹中有序。突然间一声长喝划破热浪，苏达他们离西市东口有些距离，根本听不清喊了什么。只能看到长街东口的人群一股脑地掉头往回走，人头攒动，摩肩接踵地往外挤。不少人紧挨着摊子往回艰难行走。
其实西市的摊位说白了，就是由简单的木板搁在用石块垒砌的底架上，上面摆放好要卖的货，还得特地在四角压上石块以免被轻易地掀翻。
可现在人潮涌动，骈肩迭迹。眼看着木板被挤得往里一寸又一寸，不过好在没有打翻的迹象，但人群循着摊位边沿往前走时，手腕位置刚好在摊位上方，所以手臂轻轻一挥，就会带动摊上书本。一波人流涌过去，临边的书本已经七扭八歪，半个“身子”悬在沿上了。
苏达想伸手把书够回来，奈何手臂不够长，拼得指尖泛白也碰不到书角。她抿上唇，屈屈手指，准备再试一次。
却被一双骨节分明的大手连书带手臂给推了回来。
她仰头向后去看大手的主人。
那人只轻拍她肩膀，又指指旁边的商贩。
苏达顺势去看，这些商贩们一个个全部将摊位上的货左摆右放重新梳理。一阵鼓捣后再看摊面上，各个都摆的满满当当，好像没卖出去几样货似的。
她不明所以，也跟着有样学样。把空出的位置上，都用叠在一起的书本填上，乍看仿佛一本没少。
片刻后，人潮微些，能大概听出有马蹄声混在杂乱的脚步中，苏达踮起脚后跟往人流的反方向眺望。
就听耳边响起，“是金吾卫。”
金吾卫每日都要巡逻，为何这支队伍一来，商贩战战兢兢，人群皆散？
苏达百思莫解，只好循着隔壁的小贩问，左边这个看她瞧过去，只堪堪对上视线，就立即敛眸猫下脑袋，手忙脚乱地摆臂摇手的驱赶苍蝇。他一个卖簪花小玩意的哪会招来那么多苍蝇，若是再隔几户卖猪肉猪下水的是这反应，可信度还高一些。
左边不行，就向右看。
紧邻她摊子的卖菜娘子早就收拾东西走了，只剩下一地小山高的烂菜叶子。在旁边的是个是个卖桃子的阿翁，两家摊子虽然中间隔了一户，不过也就是两步路的距离，近的很。苏达就在在原地喊他，“阿翁，为什么金吾卫一来，大家都散了？”
阿翁应该有些耳背，他挑起眉骨“啊”了一声，反应一会才磕磕绊绊地凑过来低声说，“这支金吾卫的头头，就是郎中将，是当今皇后的亲弟弟！”
“所以呢？为何大家这么害怕？”
“金吾卫每日巡逻两次西市，上午、下午各一次。上午姜国舅可不会来，来的这波是他手下。按理说只要是西市的事情全归西市署所管，可官大一级压死人，这波人仗着江国舅整日胡作非为，每日还会专门查收商户税收，还不是为了拿钱。”
“就没有人报官？上报朝廷？”
“官官相护，咱们西市不比东市，卖的都是日常生活所需的便宜货。一个个都靠这小本买卖养家糊口，也没有做官儿的亲戚，如何能跟国舅爷对抗。”
阿翁想起她是第一天来，又开口问道，“这位小娘子，你今日头一回来，商契有吗？”
商契是每个小贩在西市摆摊都需要置办的东西，有商契才算是合法摆摊。苏达来时听说过，去西市署办理，人家让明天再来领取。
“官署说明日给我。”
“商契哪用得着明日，你怕是有麻烦了，这几个金吾卫一会肯定得来。”
还真就应了老翁的话，这几个身着红色圆领缺胯袍，腰部蹀躞带上挂横刀的金吾卫不出半刻便左顾右盼，各个摊位虚晃地巡视一圈后直冲他们而来。
为首的头上戴着黑色璞头，一双微凸的牛样大眼直射过来，嘴里叼着个梨，看摊位后的二人半响，咬肌紧阖，“咔嚓”一声，被一口咬掉一半的梨应声落地。就好像那牙咬的不是梨，而是他眼中人半块的血肉。
苏达自然不想与之起冲突，便好声好语，和气相问，“这位官爷，不知有何贵干？”
这人没说话，目不转睛的继续瞪着眼前人，嘴里鼓鼓囊囊地嚼着梨。
本以为会看到面前的两个小夫妻会脸色煞白，浑身哆嗦，两腿发软站不住脚。可过了半响，口中梨的甘甜汁水都快嚼巴完干净，咽进肚子里。这两人还是一副讨好样地望着他，不见一点俱意。
难不成他今日的表情太过和善？！
他牛眼一转，眼白占了大半的眼珠子倏地斜睨一旁。凶狠凌厉的目光扫向卖小玩意的摊贩，接受到视线的瞬间，小贩被热浪炙烤的红脸即刻降温，唰白唰白。腿脚发软直接四仰八叉仰躺在地，倒地时双手条件反射地去扶临近的东西，结果摊上木板连同板上的小玩意全都“滴沥桄榔”猛拍向他身上。
见小贩闹出这么大动静，牛眼金吾卫才觉满意，嘴中梨子汁水都被尽数吞下，“噗”地啐出一地干瘪泛白的梨子渣，这才“哈哈哈”大笑出声。
动手将胡子上挂着的碎渣理去，沉吟着开口，“这下摔得秒啊，这月你这摊位的税收免了。”
轻飘飘一句，直接免了一月税收。
苏达手指微点，大致算了一下，一天二十文，一月就是六百文啊。
那牛眼金吾卫又将视线重新放回到他们身上，周遭极少有人经过，有也只是远远望着。
以苏达摊位为中心的十几丈内，仿佛被划了个圈，圈内热涌翻腾的火舌早已被静谧凝结，所有人大气都不敢出，只怕那对牛眼下一瞬就落在他身上。
“你们是新来的？”牛眼乜斜，沉着一张奇形怪状的倭瓜脸，“知道规矩吗?”粗粝指尖摸向书封。
苏达腹诽：西市署可不曾听说有何规矩。到是金吾卫的规矩，略有耳闻。欺压商贩，私收税收。
话到嘴边，自然客客气气，“不曾听说，还请官爷指点一二。”
牛眼金吾卫翻起一本《诗经》，似模似样翻动两下，“啪”地一声，书顺着虎口滑落，他也并不打算捡起，像是故意这样。尔后又拿起一本，搁在手中随意掀开一页，指腹抹撵却翻不起下一页，习以为常地把食指探进嘴里，沾了一指唾液去继续翻页。
嘴中还念念有词，“就你这破书能赚几个钱？让人看不下第二眼。”话锋一转，牛眼从书页上移至苏达身上，半眯着眼，不屑一顾·，“不赚钱归不赚钱，规矩不能破，该纳的税，一文都不能少。”
苏达嫌恶地暗暗记下牛眼摸过的书。身侧伸出一双修长的手，掌心内放着一些铜钱。“官爷，我们来时听西市署说每个摊位一天税收二十文。”
“二十文是一个摊位的税收，”牛眼轻嗤一声，手中书状似无意滑落，却是用了巧劲，直直地掉落在隔壁卖菜的空摊位上。“这不是占了两个摊位？”
若不是苏达嘴抿地紧紧地，只怕脏话下一瞬就会抑制不住地破口而出。
苏时清到是十分好脾气，又拿出荷包数出二十文添置在掌心。
牛眼瞥一眼身后，立马上前一位同样红圆领缺胯袍的金吾卫，双手接过他手中四十文铜钱，又细数一遍才收入囊中。
这一番后，牛眼终于转身，苏达才算松一口气，可半口气还没吐完，他脚下乌皮靴碾转，侧身回来，“啊对了，”似是才想起什么，又将矛头直指苏家摊位，“你们没有……商契吧？”
“西市署说明日就好了。”
“那现在手中便是没有咯？”
“西市署规定，凡是没有商契进西市摆摊者，一日需罚款二百文。若不上缴，直接扭送官府。”
苏达觑向老翁，怪不得说有麻烦了，原来是在这的等着呢。
今日卖出书十二本，一本二十文，净赚二百四十文，税收四十文，若是在罚款二百文，不多不少，刚好是赚得的银钱。
得，一上午都白干了。
可又一想，还有一下午的时间，倒也不是不能把钱赚回来。若是现在闹起来，恐怕以后摆摊的路子也会走绝。
这钱还是得给。
苏时清像是能猜透她心之所想，不用她开口，就已经伸出手递上二百文钱。
“爽快！”粗糙的手掌上反复摩挲着二百文，牛眼脸上纹路肉眼可见的舒展开了。冷凝的空气终于被热浪催化，瞬间气化消失不见。
苏达见状，心中大石才算真正放下来，这场针对终于结束。
她这才心疼起苏时清的钱袋子，毕竟钱都是他给的。
第一天摆摊卖书，损失十二本、银钱二百四十文。
她把牛眼摸过的书都堆在一摞，准备一会儿再给个便宜价钱。想想那个黏满唾液的手指头，她现在还浑身直起鸡皮疙瘩。
时近晌午，强烈的日头逼得人睁不开眼。
不少人戴上遮阳斗笠。苏达他们第一天来，哪有经验，两人只得拿书遮挡。
半响过去，牛眼金吾卫等人还没要走的意思。反而其中一人不知从哪翻出一面锣来。
“熊三，敲锣。”
一声令下，锣响两声。
西市响锣是有说法的，三声开市闭市，两声朝廷颁布法令新规，一声例行检查。
刚刚缓和的气氛又瞬间凝重，一浪接一浪的热气扑得人脸上亮堂堂的挂满汗渍。
西市上所有人的麻木着一张被烤得快熟透的脸，集中面向在金吾卫们身上。
牛眼手握腰侧未出鞘的横刀刀柄，侧开一步，双脚与肩同宽。站得腰背板直，刚要开口，却见本该置于脑后的璞头一角不知何时落到耳下，又抬起黝黑粗粝的手指向后拨去，上下打量一番，浑身上下无不妥后，才清清嗓子。
这人看着邋里邋遢，做事也极为粗鲁，却在公事上如此小心翼翼，一丝不苟。
“圣上仁德，五皇子毅兴大旱三年，农户损失惨重，故而今日颁布新法令，毅兴地区免田赋一年，其余地区田赋减半，商税增半。”
