她只是用那双犹如稚鹿的眸子，好奇地望着他。
于是, 他俯身将小小的她抱了起来。
沈约注意到江鹤州格外不同的眼神, 流露出一丝惊异, 但他没有追问。
对弈非他所擅长, 知晓答案后便就起身, 横竖也早知输赢。“多谢，告辞了。”
竟是除此一问外, 半点流连之意也无。
江鹤州明白沈约向来是这副人情寡淡，利落如风的性子。亦无多余客气挽留之辞, 起身送他出门。
他的腿疾早已康健, 不过仍保留了偶尔坐轮椅的习惯罢了。
二人途径廊道, 府内遥遥似有女郎乐声传来, 只可惜已至尾声，如落花短暂, 须臾即逝。
沈约脚步一顿。“令妹在唱歌？”
江鹤州不假思索：“不是她，但琴是她弹的。”琴声悠扬，他眼底隐隐露出一丝骄傲之色。
沈约早已免疫对方无声的炫耀，暗念或许是府上其他的女眷，不宜多问。到底并未彻底听清, 思绪不过停了一瞬。
“就在此作别吧, 不必送了。”
目送沈约离去之后, 江鹤州招来侍者询问，得知萧七娘已走。他原路返回，至府内一处香闺，叩了叩门，随即缓缓推开。
他与妹妹之间，向来亲密无间，无须避嫌。
江鹤州随口一问：“月儿，方才是萧家娘子在你屋中唱歌么。”
江月听见珠帘声响，正匆匆将针线和布匹遮好。少女如同一只才刚藏好罪证的小花猫，半响才探出脑袋，神色微惑：
“是，哥哥，怎么了？”
少女鸦色青丝铺在脑后，眼眸澄澈如刚落雨后的天色，泛着无辜。似乎方才的一点慌乱，什么都没发生过。
“小事，并不紧要。”江鹤州静静地看了看她几眼，似笑非笑：
“月儿似乎有小秘密了。”
江月面上未显半点波澜，却有些心焦。她知道哥哥向来心细如发，却不想让他提前发现惊喜。
看起来冷淡的少女，只能出此下策，也是一向最好使的法子。
“哥哥……”江月起身，揉了揉眼：“我困了。”
分明是一张如月色淡薄的脸蛋，尾音却勾缠如糖霜，好似撒娇般低哝。少女以缓慢而拖沓的步伐，埋入了江鹤州的怀中。
江月长睫低垂，用指尖勾了勾他的袖口，无声的示弱讨饶。
头顶传来一声低低的叹息，如同鹤羽轻飘而落。
“真拿你没办法。”
江鹤州抄过人儿的膝窝，将江月打横抱起，一步步温柔稳妥地将她抱回到寝居之中。
-
春雨鳎婢女为青衣女郎撑着伞，二人从桥上而过。又因雨势渐大，只能暂时在邻近的亭子里避雨。
行人寥寥，过了片刻，却有一名白衣郎君打伞而来。
纪庭泽迈步入亭，缓缓收伞。雨珠滚落的同时，也露出伞下一张白净如玉的面孔，眼神如泛着雨痕的湖泊。
“颜娘，许久未见。”
纪庭泽清浅地一笑，身后雨烟弥漫，更衬他风华出尘。
的确很久没见了。萧夕颜微微恍惚，此情此景，让她想起上一世于紫山寺初醒，第一眼懵懂见到眼前的他。
人生若如初相见。
她收敛心神，客气地行了一礼：“纪家郎君。”
纪庭泽意识到从去年伊始，少女就对他似乎若有若无的疏离，昔日不时来往的书信也戛然而止。
他一顿：“近日，你身体可还好？”
“一切尚可，多谢关心。”
“颜娘，你我自小相识，何必如此生分。”纪庭泽声音柔缓，似并不在意对方的疏淡。
“近日书院多了批古籍，我见到有一本乐典，你可要看看？”
萧夕颜心中只是轻轻一叹，纪庭泽心思细腻，八面玲珑。
若是为朋友，为兄长，的确很好。
可她却清楚，今生与他没有任何纠葛，才对彼此最好。
她对那本古籍的确心动，但却不足以扰乱她坚定的心分毫。只是笑笑：“近日有些备懒，并不想动心思，也就不想看书了。”
“你身体弱，少思也好。”
可纪庭泽看着她浅淡的笑意。从来不急不躁的内心，却忽涌起一丝莫名的不安。
仿佛冥冥之中，有什么已经失去。
男子声音仍清朗柔和，另寻了话题：“我听说宋园开了杏花。若你愿意，我们也可同去赏花，论诗以消遣。可好？”
萧夕颜望了眼灰暗的天色，万物被笼罩得暗沉无光。
她忽想起上一世的昭宁元年，只是前些天日，雨季仍未来临，尚且春和景明。杏花雨下，他与她道：“我等你。”
只是一切如天气朝夕变换，阴晴莫测，亦是覆水难收。
她怪他么？也许有过，但也在漫漫的长河之中消逝了。
女郎只是善解人意地微微一笑：“只可惜花期短暂，这几日阴雨连绵，怕是花落无几了。赏花之期已过，多谢子霈好意。”
花已谢，一切都已迟了。
萧夕颜唤来和光，嗓音似流水不急不缓，亦是温和的婉拒：“雨有些小了，我随和光便先回侯府了。”
和光撑起油纸伞，萧夕颜纤细的身影与纪庭泽擦肩而过，又渐渐远去。女郎柔软的尾音，也如花瓣被那霖霪，碾碎踏破在雨潭之中。
方才偶然的相遇，仿佛不过萍水相逢。他与她的缘分，就如这场短暂的雨水。
纪庭泽孤立于亭中，眼底泛开须臾的迷茫。
-
雨后清新的土腥气弥漫开来，遍地都是娇弱的花瓣，星星点点，铺成一张花毯。
少女蹲在花树巨大的影子里，逐一将石上花瓣拾起。
男人背倚树干，略微不解：“为什么捡这些花瓣？”
她捋起微乱的鬓发，别到耳后。露出白弱的脖，琼鼻微翘，柔唇弯弯。“将花瓣洗净，加蜜揉作馅心，可以用来做鲜花饼。”
长安时兴的口味？他没吃过，也无法想象，可还是低头陪她一起捡起了落花。
男人手掌如劲风，三下两下就拾了一箩筐子。
“沈约，你听过一句话么？”她看着他忙活，托腮与他闲聊：“人之生譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕。”
“或堕于茵席之上，或落于粪溷之侧。”
“而它们不幸坠落在泥土之上。”少女声音轻柔：“但我想，或许还是可以被人拾起，赋予新的去途。”
小五给她做的花饼，很好吃呢。
少女蛾眉皓齿，分明是笑着的，可男人却莫名听出一丝失落。他心底微妙地想，她若是那坠落的花，他一定会去拾起她。
拾得也差不多了，他问：“树上的花要不要也采点？”
“花期短暂。”少女眉眼恬然，倾诉着心底的愿景：“就让它们在枝头上多停留一会儿吧。”
……
又是一夜梦醒。
沈约略带躁意地掀开被子。梦中还是什么都记不起，只留下一些难言的余韵，让他的心口隐隐有些不舒服。
这一日，演武堂中又是热热闹闹。沈佑被结结实实地操练了一早上，向来矫健阳光的少年，此刻终于露出愁眉苦脸，仿佛不堪重负。
“沈哥……我真的不行了。”
几个隐卫在一旁吃吃地笑：“小五，殿下那是器重你。”
沈约面上没有任何表情，只是轻飘飘的目光扫向旁观者。
燕六等人背后生寒，顿感不妙。
又打了几架，沈约终于发泄大半。但心头仍如雨后阴云，阴霾驱散不去。此时不过午时，为时尚早，他忽想起江鹤州的建议。
男人择了一匹骏马，驶出府外，向京郊而去。
-
和光告假归家几日，萧夕颜如今身体渐好，也不欲让其他人知晓私下忙活之事，便只用了车夫独自出门。
她先去商铺亲自换了绣活，又让车夫送至山下。
这座山林并不高，她敛起裙裾，拾阶而上。道旁山石青苔，偶尔会让她想起无羁山的旧日光景。
及至山顶，只见黄墙古刹静立。
观音寺并非长安中香火鼎盛的寺庙，因修缮不力，甚至显出些岁月的斑驳痕迹。清晨人烟稀疏，只闻木鱼笃笃声。
寺内种了几棵红梅，墙角芳草如积，平添寂寥春意。
萧夕颜与小沙弥询问：“我可否供奉一盏佛灯？”
女郎笑容犹如洛水婵娟，声音亦温温柔柔。小沙弥有些迷失，半响点点头：“可以的，施主请随小僧来。”
高树之下，萧夕颜缓缓跪在蒲团前，双手合十，满心虔诚。她不为自己求岁寿福禄，也不为姻缘桃花。
她只望这一世，所有愿力倾诸那人身上。
“佛祖有灵……”
沈约有些心不在焉。
男人身形孤高，瞳泛冷金，又一身玄金黑袍，十足一副生人莫近的模样。他已在观音寺中如格格不入，来往香客远远见到，都下意识避开。
沈约终于逮住一个路过的小沙弥，问寺中净慧长老可在。
小沙弥刚添了灯油回来，忽被一个身高八尺的男人拦住。被那双瞳孔一扫，冷不丁想起山夜间盘踞的狼。
小沙弥心中瑟瑟一抖，声音颤抖道：“净慧长老出去修行了，不在寺中。”
沈约心底轻嗤一声，他可没有吃小孩的乐趣。
听到人不在，沈约转头欲走。他忽觉得自己这一趟来得实在不该。寄托于神灵虚幻之物，简直荒谬至极。
可忽然，一道柔妩似水的声音，将他的脚步勾缠而止。
沈约瞳孔泛起涟漪，心脏紧缩。
他蓦地回首。只见那累累花树之下，蒲团上跪着一位女郎。她双手合十，袖口露出一截莹白如玉的手腕，腕骨清瘦。
“妾惟愿摄政王身长健，岁岁安，万事无忧……”
那道声音，竟似他梦中唯一的执念。
第29章
沈约瞳仁深深如浓稠墨色, 如何化也化不开。
他记不得梦中女子的面容，身份, 然而他却记得她的声音。天下声音之何其多, 他本不报任何希望。
然而却恰与此刻眼前女子的音线，分毫不差地吻合。
更何况，她偏巧在替摄政王――替他祈福。
沈约呼吸变得急促，眼底晦涩, 各种情绪汹涌至极。他想现在就走到她的面前, 质问她究竟是谁, 为何在暗处替他祈福？
她与他的梦中之人, 又有何联系？
可理智却让他按捺。只因眼前少女的容貌陌生, 他足以确认――
他与她素昧平生，从未见过她。
沈约同样清楚, 如今想寻他弱点之人仍在暗处盘算。眼前究竟是冥冥之中的一场巧合，还是有心人精心预谋的陷阱, 他不得而知。
可理智冰冷, 情感却在灼烧, 于浓金瞳孔中不断翻腾。
沈约五感极佳, 听得一清二楚。男人负手遥立，半藏身于古树的丰茂枝干后。他目光沉沉, 将她的模样短瞬之间烙于脑海。
不过百米之距，此刻两人的心境却是天差地别。
萧夕颜自重生一回，譬如脱胎换骨，前尘往事皆不留念。这一世，她也已改变了许多自己能做到的事。只要压下思念……如今沈约没了她的拖累, 剿匪所耗之时也大大缩短。
一切都在往好的方向发展。
于是一人兀自恬然, 心安自得。一人却如冰块被置于烈火之上融化。
萧夕颜祈福结束, 心愿暂了，缓缓从蒲团上起身。只是跪得有些久了，瘦弱的膝骨泛开无力，起身时不稳地晃了晃。
沈约下意识皱眉，她的体质不好？
见她又在寺中逗留了片刻，沈约一路尾随。分明是见不得光的行径，男人却泰然自若，甚至有种说不出的微妙熟悉。
不知为何，目光追随她的身影，他的心却越来越静。
少女喂食鸟雀，闲观桥下红鲤，又分了糖块给小沙弥。直到最后，方踏入观音大殿中。
菩萨像慈眉善目，手拈玉瓶杨柳枝，垂首望向殿中来人。
而她就立在那儿。
脸蛋白润，仿佛透着淡淡的光晕，灵性而温柔。
沈约形容不出自己的心境，仿佛呼吸也放轻了。然而在她回首那一瞬间，还是闪至门后。
男人高挺的眉间闪过一丝懊恼，不知自己究竟在躲些什么。
他抚过心口，有种怪异的错觉。
萧夕颜对一切一无所知，她终于离开寺门，小心地踩着青石阶下了山。青丝拂动，窈窕清瘦的背影渐渐远去。
在那截裙角即将消失在石阶尽头，沈约方如梦初醒一般，差点想提步去追。
但不急，起码他不该如此狼狈。
这一次，他已在缈缈人海之中看见了她，就不会再错过。
……
秦王府中。
隐卫将集结所有力量，网罗街头巷尾，不遗漏任何一处细节的调查密卷，忐忑不安地交给眼前面色严峻的男人。
沈约挥手让人退下。
屋内檀香渐燃，随着一页页的翻阅传来沙沙声。屋外清风掠过，却吹不散他深深拢起的眉梢。
薄唇轻掀，i丽的眉眼淡淡，轻轻念出三字：
“萧夕颜。”
萧家行七的嫡女，名字亦是陌生的，经历看起来平平无奇。
宣平侯府，也不过长安之中无数沉寂的世家之一，爵位徒有空名，几乎快算不得勋贵人家。
若非他的离奇梦境，他与她几乎不可能有任何交集。
唯一巧合之处，就在于她恰好与江月有私交往来。可他与江鹤州的相识已是陈年旧事，来往也极为隐蔽，不为外人所知。
沈约抚额，眼前回忆起少女清秀如芙蕖的容颜。心脏仿佛还能回忆起彼时的重重一声。
他并不是常有情绪起伏之人，这令他感到莫名。
男人向来冷淡盈不下任何事物的眼眸，此时却泛起淡淡的困惑：“萧七娘，你究竟是谁？”
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江家筵席之上，宾客如流水盈门。
江家祖上钟鸣鼎食，曾为官宦世家，后代激流勇退，经商而富庶，其名下邸店园宅不计其数。此前因江鹤州意外腿疾，与其妹回到江南休养。
此后渐渐经营水运，于江南富甲一方，财庄势力遍布九州。逾多年后，年轻的信任江家家主终于又重返长安。
然而江鹤州这个名字，却曾令许多人惊叹与可惜。
听说那年长安初春，少年郎不过虚岁十五，风华正茂，被齐太傅收为关门弟子。一首朝歌赋令睿宗惊叹，此后二元及第，可谓惊才绝艳，引来无数人羡妒红眼。
亦有人猜测他能于殿试一举夺魁，缔造一代盛名。
