可沈约看得分明，女郎起初就心不在焉。只有偶尔路过几处景致，才会短暂投去目光，镜溪般的水眸又荡开他捉摸不透的复杂情绪。
路过兵库书房等机要之地，她却只是垂着眼帘，并不在意。且不过短短一路，倒是都能让她累着。
这等虚弱体质，的确不像是能做细作之人。
所以只剩下一个答案。
沈约回身觑向萧夕颜，只见少女细颈若叶梗，双眸却空望荷池，恍惚出神。
“你喜欢荷花。”他口吻笃然。
萧夕颜迟疑了一会，也没有说谎的必要，轻轻地点头。
沈约的侧颜如冷玉硬朗，沉寂片刻，却忽转身朝她走来。
男人行得缓慢却带着侵略之感，将最后的几步距离也渐渐吞没。碧池之侧，挺括颀长的身影一步步迫近娇弱的女郎。
萧夕颜酥麻，却未心慌逃开，已被沈约逼至身前。四目相觑，二人不过咫尺之距。不知是谁的心跳忽然急促。
沈约低首，看见少女匆匆移开了目光。她的眼底澄澈若春溪，柔弱间夹杂迷惘，眼尾仿佛隐隐勾勒桃红之色。
兔儿一般。
他心中忽然一动，仿佛被什么柔软的触感拂过心尖。
萧夕颜怕自己的心跳被察觉，忍不住打破这安静，出声轻询：“殿下？”
她坐着，不过及他腰腹之处。沈约的手忽半撑在扶栏一侧，身朝前倾，面孔忽然掠至她的身前。距离骤然缩短――
萧夕颜始料未及，忍不住闭上眼。
只听见侧后方，‘啪’地一声清脆的裂响。
沈约手从她的肩侧伸去，折下了少女身后朝阑干而开的那枝粉荷。他唇角的弧度转瞬消下去，又恢复一副漫不经心的样子。
“睁眼，赠你。”
萧夕颜迷蒙地睁开眼眸，只感觉颊边烧得厉害。却看清膝上落了一枝荷花，花瓣上犹带未晒干的水露。
她心中跳得厉害。
沈约竟直接将花折下，掷于她怀中。若隰有荷华，她可算是既见子都，亦见狂且。
“萧夕颜，本王想与你做一桩交易。”
沈约的声音落在头顶，如石子掷于水中。
萧夕颜雾蒙蒙的眸中萦上困惑。交易？可她身上，又有什么值得他交换的价值？
沈约神闲气定，淡声道：“本王得知，宣平侯府正在筹备与袁家的婚事，正在赶制你的嫁衣。而你恐怕并不愿意，可对？”
萧夕颜呼吸微凝，心中苦笑一声。
果然，阿娘并未死心。
她并不奇怪沈约知道此事，只要他想查，没有他不知道的事情。
女郎声轻若絮，却不假思索：“对，民女并不愿嫁。”
此生，她都不想嫁任何人。
沈约忽略心中的不舒服，莫名只想让人把她那嫁衣烧了。面上却冷静：“我可替你解决此事。”
萧夕颜屏息。沈约并不是会突然好奇一个陌生人的性子。他与她不过一面之缘，他为何会突然令人查她？又缘何提出这桩交易？
“殿下究竟想让民女做什么呢？”
萧夕颜眸间迷惘如雾色。往事却浮现眼前，一切像是回到了前世的无羁山。沈约让她演一场戏，而作为交易，他会送她下山。
可她不明白，这一世究竟为何又让他注意到了她？
沈约道：“此事不难，你只需做一件事。”
“本王有经年头疾，难以入睡，你的歌声似乎能缓解一二。所以想以此事作为，还请萧娘子为本王歌唱。”
他神情镇定自若，浑无半点伪饰。
萧夕颜没有注意到沈约何时换了自称。她沉浸在淡淡的震惊之中，只觉得一切都已经脱离了她的设想。
“……敢问殿下，是何时听过我的歌声？”
“于江家。”沈约一顿，又道：“偶然之下。”
萧夕颜五味陈杂，她如今自然知晓沈约与江鹤州的关系。恐怕是她与江月在屋中奏乐而吟时，误打误撞被来江府做客的沈约听见。
可什么时候，沈约又有了头疾？
难道上天竟又布下巧合，让她不得不重新与他产生羁绊么？
萧夕颜心中此刻千转百回，她明白沈约的借口未必是真，可他也并非心血来潮之人。他向来沉默，意志却如，被盯上的猎物绝无挣脱逃开的机会。
她这次若拒绝，沈约也会有别的办法达成目的。
且只是唱歌，就能解决抵触的婚嫁之事，她若是不愿，反而并不合理。更何况如今侯府中，也并没有留给她多余的抉择之地……
女郎不知道想到了什么，如剪秋水的眼睛，渐渐黯淡。
沈约的指骨轻叩，“萧娘子可已想好？”
他话音平静，可似带了一分催促。沈约也琢磨不清自己究竟在想些什么。
萧夕颜心底轻轻地叹了一气：“好。”
她只能催眠，就当自己不过是一只没有思想感情，暂时供人取乐的雀儿好了。
笼中之雀，微命若游丝，独愿为君歌尽一生欢。
萧夕颜抿唇道：“但民女不可能为殿下唱一辈子的歌。允诺殿下的前提，是得先约定好次数。”
等交易既成，他就与她一切两清，自此双双归于茫茫人海。她不敢再与他扯上纠葛，重蹈覆辙。
她不敢。
沈约闻言，眉梢却下意识一皱，‘一辈子’三个字无心落入心房。他还未加思索，已骤然冒出一个念头――
一辈子又怎么不可能？
第33章
沈约微愣, 眉间若山间冷翠，萦绕云雾般的困惑。他已经不是第一次, 脑海浮现出自己也觉得迥异的想法。
非但她的身上有许多费解之处。他自己本身, 似乎出现种种不对劲之处。
就像下蛊一般，他被她的一言一行所无端操纵心神。更甚至，不由自主在亲近眼前之人。
萧夕颜等待片刻，仰眸看他：“殿下的意见呢？”
对上那双安然若素的眼睛, 沈约似乎读出了一种无形的意味：‘再过分就要谈崩了’。他心中只好妥协。
沈约：“好, 那既然如此, 萧娘子为本王唱十次即可。”
他身为一人之下万人之上的摄政王, 从未替人办过事。如今答应为她出面, 已实属不易。十次，已是他衡量之下的恩惠。
他梦过这道声音, 可不止十次。
萧夕颜却蹙起秀气的柳眉，若如此多的见面, 夜长梦多, 可能牵涉的事情太多了。
她轻声：“民女只能接受两次。”
原先她所想的, 也不过为他歌一曲罢了。
沈约向来处变不惊, 此时却瞳孔微扩，不可置信。看她的眼神, 就像是在看一个吝啬鬼。
然而不是没有意识到她的言下之意――
为他歌唱，她竟不愿。
沈约喉结滚动，按捺着心中升腾起的诡异低落，重新商榷：“至少五次。”
萧夕颜瞥了他一眼。明明身份金尊玉贵，又生得矜贵冷傲的男人。此刻却像是和大人讲价, 要多讨吃一颗糖吃的孩童般……
她心中漾开不为人知的浅浅笑意。
可她似乎也因此知道了对方的底线, 却愈加平静了。
萧夕颜云淡风轻, 却是一副再若谈下去，谈不拢就罢了的模样。杏唇柔柔，声若落花堪怜：“三次，不能再多了。”
“民女云英未嫁，亦要顾及名声。”
听起来像是同他来往，倒折损了她的清誉。沈约青筋一跳，却到底并未反驳。
男人心下只想，是否要让燕二将那些造谣之人处理了。
“那就三次。”
“好。”萧夕颜从善如流：“那就有劳殿下了。”
她施了一礼，姿态婉顺：“民女不会失言，也望殿下尽快兑现诺言。毕竟婚事迫在眉睫，若民女无法自由出府，恐怕也会耽搁与殿下的交易。”
沈约眼底微漠。她不说，他也会尽快让人解决国公府那个痴想妄想的脏东西。
“今后就别自称民女了，麻烦。既然萧娘子这么说了，事不宜迟，今日就请萧娘子先为本王先唱一曲吧。”
“……？”
萧夕颜秋眸懵懂，却见沈约已出亭外，先行一步。
-
绿树哗啦作响，日光将万物描上金边，湖水泛起粼粼水光。
一身水绿若薄荷的女郎，缓缓地跟随在乌履深袍的男人身后。双双踩过林荫下斑斑点点的光影，一前一后而行。
萧夕颜休憩了一会，此时行路也并不感到疲累。
如往时那般，沈约的步伐又无声地照顾了她。似乎光凭步音，就能得知她是否跟上，时而会放慢，让两人始终保持相隔着几步之遥。
萧夕颜望向前方，男人宽肩窄腰，背影高挺如柏树，后颈的骨骼清俊分明。她无心想起，不知多少次也是如此注视着他。
跟在他的背后，踩着他的影子。
府中清净得不像一座亲王府，难得偶尔遇到几个奴仆，也皆低垂着头，不敢多看。
萧夕颜却清楚，王府向来御下极严，下人也并不多。
直到来到一处，沈约推开门。
“进来。”
此处是一间安静的居室。屏风前的黄花梨木榻上铺着竹席，屋内以琉璃垂帘作为隔断。似是提前知晓来意，已有奴仆点燃了一柱安神香。
萧夕颜道：“殿下，我该怎么做？”
沈约捏了捏眉心。她的歌声能缓解头疾，他心知肚明只是自己提前想好的借口。
起初只是想多听听她的声音。与他梦中音……有何不同。
不过除此之外，他最近的确没怎么睡好。午后权当放松心神，也未免不可。
“就在此处吧，你坐桌前。”
沈约实则最为在意的，是自观音寺初见萧夕颜后，他竟再也没有做过与‘她’有关的梦。
明明困扰他多年的梦境骤然消散，可沈约却并未顺意。犹如多年随身而陪的身影不辞而别，他隐隐感到内心的不悦。
难道他的梦里，‘她’想来就来，想走就走么？
沈约行至垂帘后，神情淡然地摘了靴，仰躺枕于榻上。单腿半屈，浅阖双目：“唱吧，就唱上次江家宴上的那支曲。”
萧夕颜坐在垂帘之外，鸦睫轻敛。
可余光还是能看见男人洒脱的身影。乌木淡香弥漫开来，午后的日光在窗边若流水倾泻。
她的心突然很安静。
“华山畿，君既为侬死，独生为谁施。”
“欢若见怜时，棺木为侬开……”
女郎轻启柔唇，曲音若渡时岁，兔走乌飞，不过弹指瞬间。
可她的歌声，真的能解他头疾么？
沈约闭着眼，却蓦然心中一动。他起初心跳加快，那歌声仿佛柔软轻纱拂过他的四肢百骸，令他浑身发热。
可随即又一阵香风吹来，竟幽幽将他送入梦境。
白露湿花，皑云流动，山间的风吹起无名的思念。少女乌黑的发丝也被风所扰，缠上柔弱的肩。
“沈约，你试过在山顶吹笛么？”
……
萧夕颜缓缓停下歌声，怅然若失。她静待了片刻，珠帘后却无任何动静，令她疑惑抬眸――
那张如终年砌雪的面孔，不知何时已安然入眠。
男人眼窝深邃，眉弓如山峰隆起。浓睫似弯月的弧，遮住明亮若日光琥珀的眼睛。混若天成，玉鉴丰姿。
这是今生，她第一次得以毫无遮掩地看着他。
曾经日夜为伴，少女不知明晃晃看过多少次的一张脸，如今却只能在他阖眼之时，才能小心翼翼地看上几眼。
沈约，这一世，你一定要好好的呀。
她想既然他真的睡着了，那么她也可以走了罢。于是萧夕颜轻手轻脚地起了身，敛裾缓行，静悄悄地离开了静室。
-
萧夕颜对王府的路线再熟悉不过，但她却不能表露分毫。
于是女郎只是在门外徘徊，左右看了看，似乎一副迷惘不知去向的模样。
没过多久，就见一个身形精干的男子走来。
“萧娘子可有什么需要之处？”
萧夕颜认得他，是沈约的隐卫燕七。
她露出几分微殪讶，随即客气道：“如今殿下已经睡着，我也应该离开了。你可否送我出府？”
燕七犹豫了一下，他身为殿下隐卫，自然知道她所说不假。且除此之外，殿下的态度似乎也是将这位娘子当作贵客看待。
“好，那就请娘子随属下来吧。”
萧夕颜颔首，莞尔：“有劳你了。”
二人出府途中，却见一个如风般掠来，浓眉大眼的半大少年翻墙而下。
“燕七，殿下去哪了？我哪都找不到――”
沈佑拍拍膝上的灰尘，抬头后脚步忽然停下，他睁大了眼。
“咦，这个姐姐……我好像在哪里见过一样。”
萧夕颜也微微愣住。
燕七和主子一样都是不苟言笑的性子，肃着脸：“小五别胡闹，这位是殿下今日的贵客。”
“我真的觉得见过！就像是我前世的亲姐――”
“又开玩笑，你从山上下来就进了王府，去哪见过什么女人。”
沈佑正欲和他斗嘴不休。萧夕颜却扯起温柔的笑靥，声音若清泉抚人心：“不打紧，我看这位小兄弟也的确十分面善。”
沈佑忍不住乐呵：“我就说是吧。姐姐叫什么名字？”
“诶你，别捣乱，我还得送萧娘子出府呢。“
“我来送我来送――”
今日她能重见许多故人，已然知足。
……
沈约缓缓睁眼，瞳中淡金浮光涌动，如同云烟勾勒出一个虚空的影子。
他想起了什么。
第34章
山巅之上, 男人择了一片青叶，折作叶笛吹出一曲轻歌。风声与巍巍山岩将曲音传至很远, 在孤霞云峦间声声回荡。
犹如万物有耳, 共同聆听了这一刻。
只不过他只吹了一会儿，就收回了叶笛，将脸被山风吹得红扑扑的少女揪着下了山。“走了。”
少女有些恋恋不舍，她还想再听会呢。
是夜, 却夏雷震震, 阴风怒吼。灯烛也被大风吹熄后, 室内一片黝黑。窗外不时传来劈裂之声, 惊起冷峻而森然的白光。
男人推开门, 正见榻上用被单紧紧蒙着一小团。
少女紧闭眼眸，破裂声在云层炸开之时, 纤薄的脊背总忍不住一颤。
随着吱呀一声作响，半响才从床单下探出一张芙蓉面。惊弱如蝉露秋枝, 脸色也微微发白, 水眸半怯, 贝齿半咬着唇。
乌发松散在肩, 更衬得她肤白胜雪，唇色水红。
