母女不欢而散。
可没想到过了一段时日，萧宝瑜却闯下一桩祸事。
少年意气冲动，不知为何与书院的同窗发生口角争执，引发了一场打架。萧宝瑜被郑氏养得十分壮实，力气极大，同窗被推倒后就折了腿骨。
然而那身娇体弱的小公子，却刚巧不巧正是安国公府的子侄。
这次萧宝瑜通了个大篓子。与安国公府有亲的宋夫人爱子如命，扬言要将萧宝瑜送入官府。
郑氏顿感五雷轰顶。
长安权贵如云，姻亲关系错综复杂。又偏巧――
恰在此时，袁述送来了一封信。
信中恳切无比，道若是宣平侯府若能嫁女于他，萧家与袁家同为姻亲，小辈之间不过小小打闹，自然极好解决。
萧夕颜得知此事，只觉得背后一阵恶寒。这封信，来得太过凑巧。
她对此人印象极差，对方前世秋夕后的无礼纠缠，不知为何对她偏执至极。且他彼时尚有妻室，若非被沈约制约，不知会做出什么事。
这一世不知为何，袁述提前和离，却又盯上了她……假如萧宝瑜惹的这场祸事，正是袁述所设计，也不是没有可能。
可郑氏得了这封信，却俨然已松下一大口气。她心神定了几分：“袁四郎可真是个好心人。有这样的人做姑爷，宝瑜以后也不愁门路了。”
萧夕颜的心中却一片寒凉。“所以在您的眼中，只有宝瑜长，宝瑜短。女儿又算什么呢。”
分明是三郎闯出祸事，可郑氏却依旧溺爱至极。甚至她的婚事，也被当作可为萧宝瑜将来铺路的捷径。
她声音颤抖：“娘，您真的把我当成过您的女儿么？”
郑氏呼吸一窒，手中茶盖‘啪’地一声。“你怎可如此同娘说话！”
似乎是意识到自己失态，郑氏语音又柔和了下来，打算晓之以情，喻之以理：“七娘，你终究是要嫁出去的，只是刚好巧合遇见这件事。宝瑜与你同根所生，你岂能不管不顾？”
“他是你的嫡亲弟弟，难道你就眼睁睁看着他被拘留在狱？留下案底？”
可她也是人啊。
她也会有自己的想法，有自己的喜怒哀乐。
萧夕颜眼尾泛红，可她心底如晨雾一般冰冷，亦坚如磐石，“我不会嫁。”
为什么，总是要她作出让步，为弟弟委曲求全？
“我也早已说过。”
“三郎无论做了什么事，他终究要学会自己承担。”
郑氏看着冥顽不灵的女儿，只觉得怒气攻心：“好啊，萧夕颜，原来我养了你这么久，才知道养出了一只白眼狼！”
“你是我的女儿――”郑氏泼了茶：“你不愿嫁，也得嫁！”
第31章
“阿姊当真这样说？”
“可不是, 她真是存心气我――”郑氏铁青着脸，“三郎如今还前途未卜, 她一句也没问, 安国公府这等好的亲事，难道还辱没了她不成！”
萧宝珍没说话。她向来心高气傲，但实则也看不上安国公府的袁四郎。
毕竟她从小姐妹的口中也听过一些权贵的逸闻。
但萧宝珍却着实没想到萧夕颜会有如此反应。这个嫡姐惯来无甚情绪，就像水边的芦苇般柔弱, 随风摆动, 又毫不起眼。对阿娘的话从来温顺无违。
虽说性子却是府中众人皆说的好。她却有些浅淡的不屑, 人缘再好, 不得耶娘疼爱, 又有何用呢？
萧宝珍若有所思：“阿娘你觉不觉得，姊姊就像是换了一个人？”
向来平静温柔的人, 却会突然出声反抗；以往因病弱而足不出户，如今却频频外出, 甚至还参加了江家的宴……
郑氏道：“你说得也对。从上次让她替宝瑜解决书院之事开始, 她就一反常态, 渐渐连晨昏定省都态度备懒。如今好啊, 更是事事忤逆！”
“我看七娘的心真是野了，不把我这个阿娘放眼里了。”
-
那日郑氏离去之后, 萧夕颜如同草木沾霜，骤然失了精神。她虽早已想到，可当那淡薄的母女情真切地撕裂在眼前，还是无法避免伤心。
当她想出府之时，才发现郑氏将她软禁了。
萧夕颜待在冷冷清清的积翠苑中, 只觉得侯府四方的围墙, 如同一座无形的笼子困住了她。余下的日子, 也不过是等待颈上悬着的刀落下。
看来，拿她的婚事来挽救萧宝瑜的前程一事，郑氏势在必行。
她如今寸步难行，更知道光凭一句反驳，犹如蚍蜉撼树。自己的绝望与悲伤，并不能动摇郑氏的心分毫。
难道重生一回，她纵然有心也依旧无力，无法转圜么？
她听着窗外蝉鸣，有一瞬，只觉得她会同夏蝉一起死在这个苍白的夏季。
然而恰在此时，一封江家的邀请函却送至侯府。
萧夕颜上次赴江家的宴，后来也被郑氏所知，她只能解释为江家娘子所邀。如今这封信，则似乎是江月见她久未登门而递。
江家是如今长安中的豪横世家之一，郑氏权衡之下，还是不欲得罪江家。江家只有一个嫡女，若是与之交好，日后恐怕也能有帮上宣平侯府之处呢？
于是，萧夕颜终于能够被郑氏放出大门。
江家差使前来约定时间，又特意备了马车。此时萧夕颜坐在马车之上，她阖着眼眸，只感到分外疲惫。
马车不知行了多久，萧夕颜睁开眼，却忽然隐隐察觉不对。
这条路，并非是去往江家的道路。
萧夕颜掀开前边帷帐，马车内郑氏所安排跟随她的婢女，也早已消失不见。
她心中惶然，前世被劫的不安又如阴云重新笼上心头。
可驾车之人面庞硬朗，双目清明，看起来却并非穷凶极恶之徒。驾车平稳而匀速，也不会使人感到颠簸不适。
“请问这并非是去往江家的路，您可是行错了？”
车夫回头看了她一眼，笑了声。
“萧娘子请安心，属下是秦王府的人。今日是摄政王想邀萧娘子前来做客。”
萧夕颜的手，无声拽紧了帘子。
沈约竟借了江家的名义，只为邀她一见。因此也误打误撞，带她脱离了牢笼。
可很快，焦虑又凝上心头。他为何要见她？
明明除了江家宴上的一次意外偶遇，她与他从未有过半丝交集。
“您可知道，殿下为何要见我？”
车夫仍是气定神闲的口吻：“娘子不必担心，您去了便知。”
-
马车晃铃而来，缓缓趋停于秦王府前。
萧夕颜掀开车帘，只见眼前红墙蜿蜒，屹立着一座气势恢弘的王府。她踩着马夫递的小凳下车，目光顺着又落在那块牌匾的紫檀金字上。
字形捭阖落拓，上书‘秦王府’三字。
王府的守卫早得了吩咐，一个管家模样的老头满脸笑容地迎了出来。
“萧娘子可算来了，殿下已在等着了，娘子且随老奴来吧。”
那张熟悉的面孔，让萧夕颜心中一动。她识得他。
此人人称古伯，本是贺兰将军的家奴，打沈约小时就在北庭照料他。
直到睿宗给沈约赐下府邸，又被接来长安，自然而然接管了王府事宜。古伯忠心耿耿，前世始终为王府所操劳，沈约亦十分器重他。
萧夕颜轻声：“那就有劳您带路了。”
老头边为她引路，似随口道：“说来这秦王府，还未曾接待过女客咧，萧娘子可是王府的稀客。”
萧夕颜不知该说些什么，只能回以浅浅一笑，却也有些心不在焉。
毕竟放眼长安，又有哪位贵女敢做秦王府的客人？
如今秦王在北庭时杀人狠戾的履历，皆被长安人所闻。传言之中……除去那对金眸，可是能止小儿夜啼一般的修罗人物。
老人家哈哈大笑：“娘子无需紧张，王府中若有哪里照料不周，只管告诉老奴就好。若有人胆敢怠慢，殿下也定会严惩不贷。”
“岂敢劳烦贵府，来此已是民女叨扰殿下。”
女郎虽是出于意外受邀而来，但神色却平静若湖中清莲，恬淡容与。
“娘子好心性。”古伯笑眯眯地捋了捋胡子，话题又陡然一转，转而仔细为她介绍起府中景致来。
萧夕颜却对此再熟悉不过。毕竟前世，她就以一缕余魂萦绕在这秦王府中数年。
秦王府乃先帝亲赐，原是前朝端王的府邸。端王权势显赫，偏爱附庸风雅，将府邸修建得恍如瑶池仙庭，丝毫不亚于皇宫。
本以为按皇族的意思，此处应是留作皇家园林。
却谁也没料到沈约回京之后，先是被睿宗封为秦王，连这宅子也改了逾制之处，一同赐了下来。
如今是夏时，王府绿树葳蕤。地面却洒扫得通明如玉，仿佛能映出通朗天色。四处陈设，一砖一瓦，也无不皆规规整整，敞亮大气。
萧夕颜如故地重游，看着这熟悉的一切，却不由想起前世最后的凋敝之景，心中泛起隐约的难过。
最后，终究是物是人非。
不知为何，她因这次意外的见面，产生了一丝因偏离之感而带来的不安。
然而与此同时，少女也浑然没有察觉到一道暗中投来的视线。
二楼的身姿挺拔如松柏的男人负手而立，目光毫不掩饰地落在庭院中的女郎身上，深沉而探究。
可他还是读不懂她的眼神。
她初来王府，却仿佛毫无惊奇与陌生，眼底只有怅然之意。
沈约锋眉轻拢，有些好奇，她在失落些什么？
他不急，一切终究会弄明白，包括她对他的异样之处。男人见时机渐至，闲庭信步地下了楼。
……
萧夕颜与古伯又穿过一条游廊，便来到了王府的会客厅。府中的婢女训练有素，奉来茶水与瓜果点心，又如游鱼般屏退。
“萧娘子请在此稍等片刻，老奴去通秉王爷。”
古伯客气地离开，只剩下萧夕颜独自等待。
老人走后，偌大的厅堂竟也无一人留下，惟桌上摆了一盏氤氲的清茶。萧夕颜亦没有打量周遭，只兀自垂睫低首，手安置在膝上，腰背笔直。
少女像一株静悄悄的花树，正吻合她平日宠辱不惊的性子。
忽然从前边传来珠帘响动之声，有人掀帘而入，随之一道目光如鹰隼般孤冷而精准地落在她的身上。身穿赤金乌袍的男人踩着长靴步步走近，伴随而来的是不容忽视的强烈存在感。
男人逆光而来，面孔如沉金冶丽，眼神陌生而疏淡。
萧夕颜心中惊起微澜，避开了他的眼神，只福礼：“殿下日安。不知殿下为何如此唐突邀来民女？”
沈约只是挥袖，让她免礼：“坐，先喝茶。”
男人神色平淡，掀袍落座于桌案的另一侧，定定看着她。
秦王府所奉的茶必是好茶。可萧夕颜坐立难安，却没有心思品茗。在他的话下，她才掀开茶盏，低首浅尝。
然而沈约的目光毫不掩饰地落在她的身上，又令她心慌，口中的茶水也尝不出任何滋味。
萧夕颜深吸了一口气，实在受不住他的目光，索性起身道：“民女来为殿下斟茶吧。”
少女身段柔软，沉默地也为他斟了一盏。
沈约赏了面子，低头轻啜一口。却忽语出惊人：“只是觉得萧七娘子身上，有一个本王想要的答案。”
第32章
男人平淡如水的目光, 缓缓掠过眼前女郎颤动如挣扎蝶翅的楚楚长睫。
沈约的心湖，同时也被那只蝶惊起涟漪。
在此之前, 她一定认识他。萧夕颜, 你所遮掩的又究竟是什么？
萧夕颜低垂眼帘：“民女愚钝，不知道殿下究竟在指什么，请您明示。”
她感到一道隐隐灼热的眼神落在了头顶。
空气中泛开一股冷意，蝉鸣聒噪的声音仿佛都轻下去了。
沈约终于收回目光之时, 萧夕颜僵麻的脊背才终于松懈下来。
男人敛去心中躁意, 淡淡道：“萧娘子是本王特地邀请来的客人, 即是府上贵客, 不如先逛一逛这园子。”
他率先起身, 迈过了门槛。
只留下一个绷得笔直的背影。带着几分孤行的偏执，落在萧夕颜眼中, 却像是带着丝赌气。
她轻摇首，打消自己离谱的念头。
萧夕颜只好无奈随沈约出了厅堂, 心中暗想, 沈约是当真霸道。冒充江家马车相邀, 又如此阴晴不定。若是寻常贵女, 定会畏惧或怒斥无礼。
可她却对他实在害怕不起来。
因此萧夕颜只能怀着一种复杂的心绪，与他漫步在庭院长廊间。静看云水悠远, 飞檐上不时掠过二三鸟雀。
萧夕颜只觉隔世如经年。
彼时她曾为游魂，也是如此陪伴着他，日夜行过这王府的每处角落。看落花成泥，又渐渐春慕，夏蝉冬雪, 年复一年。
“萧娘子在想些什么？”身侧传来冷淡的声音。
萧夕颜收回思绪：“民女只是觉得, 秦王府实在瑰玮壮丽, 夏景宜人。”
她忽然有些想念后来府中栽种的几棵杏花树。
沈约听着她貌若客气，却实则心不在焉的恭维之语，只觉得满心不对劲。一路走来，一切都不对劲。
他没再开口，又领她行过演武堂，藏书楼，甚至距他寝居不远之处。可少女似是体力不济，渐渐呼吸微薄，步履也变得缓慢。
沈约皱眉。她难道就不会开口么？
他在寝居外的一处亭阁边，骤然停下脚步：“本王累了，进去坐会。”
萧夕颜重生后身体虽意外康健许多，但到底还是羸弱。一路走来已有些吃不消。她昔日皆以魂体飘荡，如今当真以脚步重游丈量，方知这座秦王府有多偌大广阔。
分明是温融的日光之下，少女的脸颊却若白雪冰凉，任谁也能看出的柔弱。
她仰眸看他，微微不解。沈约他也会……累么？
可萧夕颜又想到了什么，心中多跳了一下，无端多出别的猜测。
反观沈约，虽说要坐，却只是见女郎在屋檐底下歇息之后，又站起身来。他负手行至亭楼的另一侧，观湛湛绿水。
一枝清荷探过圆润的荷叶，柔柔地朝阑干欹斜。
萧夕颜同样瞥见风荷清举，只觉心中微涩，又泛开如茶水咽下后的余甜。毕竟若谁都不开口，她会恍惚以为自己回到了过往，无羁山上的莲花池边。
他当时也是如此，让她进亭歇息，可冷清话语之下的关心却昭然若揭。时至今日，她却再猜不出他的想法半分。
沈约此刻心中，却是说不清的不虞。
他强迫自己反复思量。若萧女的确别有目的，逢此良机，更理应伺机观察王府内部。
