差点失态。
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第二日，萧夕颜未见沈约，却收到了一盒膏药。
她小心翼翼地接了过来，药膏盛在清清秀秀的白瓷小圆罐里，上面毫无花纹，握在手心冰凉沁骨。
“这是沈哥去镇上时，顺便捎回来的。”付五说。
付五小道消息多，清晨出门的时候又顺路听了一耳朵：“听说周娉回来冲撞寨主，被寨主罚了！”
少年说着就摆了个鬼脸。“平时她凶死了，母老虎一只，我可不喜欢她。”
“夕颜姐你放心，以后有沈哥在，她肯定不能轻易找你麻烦。”
萧夕颜听得心不在焉，把圆润的小瓷罐握在了手心，只点点头：“嗯，我明白。”
如此又过了无波无澜的几日。
药膏见效很快，她脸颊边的红痕消失得一干二净。只是那夜之后，她也鲜少与他说过话了。
“……夕颜姐，夕颜姐？”付五伸手，在她眼前晃了晃。
萧夕颜回神，“小五，怎么了。”
“你最近好像总是走神。对了，沈哥让我同你说，以后让你跟他一块儿出去晨练，或早或晚，让你提前准备好。”
“晨练？”
萧夕颜看向付五，清澈的眼眸里满是不解。沈约每日清晨都会出门她是清楚的，可怎么又会与她有相干？
“我也不清楚，沈哥就这么说的。”付五老老实实回答道：“从明日起，让你同他一道出门上下山。”
“不过夕颜姐，你出去多走走也好，我明日给你们做个铁锅土豆焖鸡！等你走完山路回来就可以吃了。你平时也得多吃些，看起来实在太瘦了。”
萧夕颜不由失笑。的确，在旁人看来，她这一身伶仃瘦骨，仿佛三步一喘似的。
在府中时，她的衣裳总是宽出一截。
倘若起了风，她的衣袖和裙裾就会被吹得满盈鼓起，看起来弱不禁风的整个人也像是会被随时吹走一般。
每到这时萧宝珍就会吃吃的笑，笑她露出的四肢纤细得就像是风筝骨，整个人活脱脱像是个人皮风筝。
她与三妹那般受欢迎的丰盈柔美不同，大雍时兴的是珠圆玉润之美，尤其女子，更讲究健康红润之态。
故而她在世人眼光，看来实在是一副凋零苍白之相。
萧夕颜心底浅叹一声，再次收起思绪。
晚上，沈约回来了。
萧夕颜想起小五所说之事，到底还是鼓起勇气拦住了他：“沈约，你今日让小五同我所说的，明日同你上下山，是真的么？”
沈约低头看向她，目光棱棱如清波：“有问题么。”
她有些紧张。本以为昨日付五只是随口一提，却没想到沈约却是认真的。
“可为什么？”萧夕颜话语还是慢吞吞的，心中却有些急切：“你若要上山，我也帮不上什么忙，且我走路也很慢……加上我的身体，也不适合多动。”
医师的确叮嘱过，让她安静少动，避免心绪起伏。可或许，在她内心却并非担忧此事，而是更怕让他察觉自己的累赘与不堪之处。
清晨的风很大，一定会把她的衣袖都吹得鼓起吧。
“可你的体质太弱了。”
沈约认真看向萧夕颜。少女虽娇小，比起同龄的女郎，也算得上是纤细高挑。但在沈约面前却不够看，只堪堪及他锁骨处。
“你生的到底是什么病？”
萧夕颜眼神黯了下来，沉默了片刻，才答道：“是天生的心疾。”
“大夫说了，很难根治……”如今存世，也不过短暂弥留。
沈约没想到会是这个答案，瞳仁深处浮现一丝惊诧。他本以为少女平日里举止柔弱，应是体虚多病，但却没想到，竟会如此严重。
他也曾见过天生患有心疾之人，严重者每日嘴唇乌青，行动迟缓，更不知何时会突发心悸，气短而猝死。尤其罹此病者，多数短寿。
他的心脏莫处，仿佛也被狠狠揪起。
沈约不喜欢这种感觉。他静了片刻，声音也轻了些：“医嘱交待，平日里需要注意些什么。”
“少思少动，饮食清淡……”逐字逐句，萧夕颜早已谙熟于心，平日里也处处谨记践行。也因如此，她平日里才万事小心，与人为善，尽量避免争执，行动也不过方寸之间。
她心性看似随和淡然，其实也是因此病牵连，不愿被牵连心绪起伏，缩短命寿。
因此外人看她，总觉得她处事太平淡，什么都不太满。表情是淡淡的，情绪也是淡淡的，似乎不会生气，却也不会过分高兴。
萧夕颜还沉浸在自己的思绪之中，忽而头顶清明的字句响起：
“放心，你既在山上一日，我就护你一日。”
第12章
男人剑眉微拢，如深思熟虑过一番，沉然道：“你是沉疴之身，若是久居室内，避光少动，反而可能会更加虚弱。”
“不如以动养静，或许会对你的身体有些益处。”
“如今天渐暖和，你同我出门活动一番，负日之暄也可补些阳气。行程我自有分寸，不会使你过分劳累。长此以往，你定会康健许多……”
萧夕颜听得愣然，只用一双透彻如镜的眸子望着他。
似乎是终于意识到自己破天荒地说了许多，沈约戛然而止。片刻，又如欲盖弥彰补了一句道：“这样，也不至于还没到送你下山那日，就意外徒生。”
男子深邃的眼瞳如羲日映于破冰清波之上，浅浅又似含温然。
萧夕颜颤着睫，张了张唇，似是凝思了片刻，轻声道：
“真的么？”
女郎眸如春冰无暇而化，露出几分光彩。“我的身体真的会好一些么？”
“相信我。”沈约看着眼里少女那微弱的希冀，如同一盏被风吹摇的瑟瑟萤火，忍不住想护住什么，心也变得很柔软。
这种感觉，实在陌生。
“那……我同你去。”
萧夕颜抬眸望他，眼神微凝。
既是知晓花期，不过空等凋零，她又何尝不想以双足去丈量土地，见识更多天光。
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东方初晓，男人已换上了一身方便利落的行装。沈约眉如泼墨，眼神明湛，觑向刚刚从门内走出的少女。
萧夕颜今日亦穿了身简便轻裳，足踩乌色素履，云髻挽起。
少女毫无水粉妆饰，却是天生温柔清皎，面似芙蓉秋水，身段窈窈如长柳。此刻精神绝佳，明眸更添一丝亮色，琼鼻微粉。
萧夕颜觉察他微澜波动的目光，踟蹰道：“沈约，有什么不对么？”
沈约淡淡收回视线。“无事，走吧。”
山间已是初春，熏风解愠。
沈约带路，萧夕颜稍慢半步，紧随其后。天色洌她小心注意着路况，没注意到是沈约挥臂破开障碍，步履亦照顾她的缓慢。
沈约带萧夕颜上山，皆因他昔日在北疆带兵，人称用兵如神，对如何强身健体的确有一番独到本领。
两人虽无言语，途中也安安静静，氛围却不显丝毫尴尬。
反倒徒以风声叶落，鸟鸣草动为耳边声，让人只觉格外心宁与恬淡。萧夕颜沉浸此间，只觉得身心舒展。山上林木茂盛，直入云霄，又从树枝之间筛下金色光束。
又走过一段蜿蜒山路，萧夕颜额上已出了些薄汗，膝骨渐渐感到有些酸涩，恰好沈约停了下来。
“到了，休息一下。”
二人大约是已抵达山腰，树根底下的土壤潮湿，长出一朵朵白厚菌菇。沈约弯身，将其中玉白色的圆菇和蜜蜡色的长杆菇拔起，掷入方拿出的布口袋。
萧夕颜如何也没有想到，沈约竟会来此面无表情地……采蘑菇。
她怔了怔：“你今日不打猎么？”
“今日茹素。”
倒也是，平日沈约出门晨练，总会捎些‘新鲜菜色’回去。
萧夕颜忍不住多想了些，思及小五绝顶厨艺，脑海更是浮现出一锅可口清香的菌汤。也走上前，探头小声道：“我来帮你吧。”
沈约自然而然地将布口袋摊开，“嗯。”
少女敛裙屈膝，在沈约身边也学着采起菇来，模样颇为认真。
倒是有几分热火朝天的干劲。
沈约的余光瞥见一截挽起衣袖的玉白细腕，眼神浮动，又移开目光。
这棵树下采完了，萧夕颜又换另一棵树，这才和方才并肩的男人隔开距离。
屈膝采了片刻，萧夕颜忽注意到树后似有一株红菇，扇形圆润，颜色鲜艳，如红珊瑚一般。心中生奇，不由伸手想去采摘。
“慢着！”
下一刻，少女的纤纤玉指就被情急之下的沈约攥在了掌心。
像是怕她动弹半分，对方抓得很紧。
沈约肃眉沉声：“这是毒红菇，体表触之可能沾染毒性，你不知道么？”
其实红菇的毒性不强，但若是少女这样虚弱的体质，恐怕得难受上好一段时间。万幸他知晓她如幼兔初出洞穴般懵懂，左右留了心眼，以余光留意她的举止。
见她伸手去触那一刻，心头猛跳，这才得以第一时间阻拦。
萧夕颜自然不知。郑氏将这些都视为山野乡里人所食，平日她根本接触不到。此时她也无力反驳，所有注意力全部被那只攥着她的手夺去了。
男人的手臂修长有力，伸来的瞬间如掠残影，然后就十指牢固地握住了她的手。与清晨微凉的空气不同，沈约的手是温热的，以无法忽略的温度，透过掌心灼热至萧夕颜的心上。
女郎柔荑如嫩柳白玉，此刻全被一只骨骼分明的手掌包在掌心。十指相扣，被他力道一带，几近悬于他的胸口前。
沈约惯来散漫清冷的神情，此刻浑然一变，急中含怒。
萧夕颜垂睫，微微躲闪：“是我莽撞了，你别生气……”
他仍肃着眉看她的样子，此刻对萧夕颜来说并不可怕。只是――
无论是那日在酒宴之中替他斟酒，还是子夜时分在榻上的一时面面相觑，沈约每每都是隔着一层衣物，没有触碰到她分毫。而此刻，却是从未设想过与他掌心相触。
少女的脸如春雪落梅，添上一点胭脂色，只低垂着颈，声如蚁呐：“我，我以后知道了，你可以放开我了。”
她声音又细又弱，像指尖都在颤抖。沈约察觉有异，目光一转，落在自己竟紧张控着的纤纤素手上，才难得恍惚了一瞬。
他才反应过来，自己此时抓着少女的手还没有放开。
沈约飞快收回了手，几分僵着背起身收拾布口袋，声音似仍平稳如常。“菇已经采够了，回去吧。”
“好。”萧夕颜吸了一口气，跟上了他。
她的心跳很快，余悸犹在。怕是这辈子都无法忘怀红菇不能摘了。
……
“沈哥？沈哥？”
“夕颜姐？”
付五看着两人一前一后地回来，气氛沉默而微妙，仿佛多了一分刻意的疏离与客气。与同出时的愉悦融洽不同。
他描述不出来这种氛围，只觉得两个人看起来都有些心不在焉。
付五不知何为“暧昧”，只觉得有什么不对劲。
他用狐疑的目光打量着两人：“你们……是在外面发生什么事情了么？瘦猴又来找茬了？”
沈约冷睨了他一眼，“收回你无用的好奇心。”
沈约的冷肃面孔，让付五张张嘴，只好咽下肚子里的话。
少年今日果真煮了一大锅土豆炖鸡。鸡肉鲜嫩，土豆沁满汁水，滋味浓郁而入饭。
萧夕颜夹筷一尝，眼睛明亮，忍不住夸赞道：“小五，你真的很能干。”
付五呵呵笑了几声，明显骄傲挺胸。
“那是自然，我厨艺那是打小就练下的，姐你喜欢吃鸡肉是不是？以后我再煮个别的给你……”
餐桌上，沈约始终缄默不言，此刻目光方不着痕迹地在少女的笑颜上掠过，又收了回去。“我吃好了。”
他起身，提起碗就进了后厨，身后二人还不时传来欢声笑语。
沈约低眉注视着水流匆匆掠过，手背冰凉的触感，又让他无端想起握着少女的手时的感觉，柔软，冰凉。
片刻，他涣散的目光才又重新聚焦。
自己是怎么了？
沈约怔了片刻，回到屋内仰卧榻上，抬起手臂遮住了眉眼。
男人有着一张无可挑剔的侧颜，鼻骨格外高挺，眉目深邃。曲起的长腿线条修长而流畅，彰显出独一无二的颀长体格。
流金似的瞳仁浅阖，心中意念如陷漩涡。
第一面，初救下萧夕颜，是因为他自己也觉得意外的善心，同时也想以人质的身份试探熊佚知情与否。
他来无羁山上的任务，是负责提早找出与朝中魏尚书暗中联络往来的山上之人，并书信等证据。这样在清剿山上之时，人证物证就不会被魏凌云毁尸灭迹。
牵一发而动全身，他唯有一次机会。
但萧夕颜却是个例外，她本不是在名单上的人物。
魏凌云大约有一份名单，是他想收买而不得，或有龃龉的重点朝廷官员。
而被山匪们掳来至此的男男女女，正是名单上官员的家中子女。
魏凌云勾结山匪，并借助山匪之手伪造成一桩桩意外。暗中却是以此来胁迫他们，迫使其助纣为虐。
萧夕颜却是被人牵连而掳上山。她是一个意外。
也正是这个意外，在面对周魁的刁难时怕得要死却挺身而出，和其他自小养尊处优的人就显得格格不入。
日光从窗外流泻而入，照在沈约薄薄的眼皮上，他睁开眼，用手背遮住刺眼灼热的光线。同时也不可自抑地又回忆起那一幕幕――
月夜之下，暗香浮动，她懵然地被他压在了这张榻上，与他面面相觑。
而他今日又在情急之下，下意识抓住了少女的手。那柔腻如花瓣的触感，仿佛还滞留在指尖。
说不上来是因为什么，但好像不可否认，他对她有一些特殊。
第13章
这几日两人之间有些微妙，一时相见无言。
直到后日，沈约方打破僵局，与她道：“昨日算是姑且休息。但切不可中断，今日饭后你继续同我出门。”
萧夕颜没有意见。
这次他们上山没有再采菌菇，沈约倒是采了些野菜。回去之后，付五又兴致高昂地给他们煮了一锅野味羹。
自此之后，就如同约定俗成般，每隔一日休息后，沈约就带萧夕颜出去一遭。
山春含绿，万物渐苏，与此同时萧夕颜苍白如冬雪的容颜，也越来越明媚。她走动辄累的体魄似乎真的有所好转，更康健了一些。
那日的牵手只是一时意外，她并非扭捏矫情之人。因着身体的好转，不由对沈约心生感激。
