两人并肩而行的路上，也越来越默契。哪怕不说话时，气氛也有一种独特的安静。有沈约在，萧夕颜就会有一种不可名状的安心。
哪怕偶尔撞见山匪，那些人看见沈约也不敢如何调笑，顶多招呼一声。
萧夕颜也渐渐胆大了一些，不再怯怕。
她却不知道自己的形象，简直就像是藏在老虎身后的一只兔子，兔假虎威。
只是沈约看着兔子胆越养越大，心中竟莫名也有些成就感。
又到一日休息。
沈约早早出门，中午前拎着一只昂首挺胸不断啼鸣的锦鸡进了后厨。午膳之时，竟端出了一只肉烂脱骨的澄黄烧鸡，并几色清淡菜肴。
沈约神态轻松，给她递了碗筷：“小五不在，你尝尝味道如何。”
“这是你做的？”
萧夕颜眼神微惊，仿佛又一次重新认识了眼前之人。
沈约面色淡薄，瞳孔间却有显而易见的轻松：“自然。”
仿佛还带了一分不易察觉的得意。
方才付五在后厨满脸垂涎：“沈哥！你难得下厨，就不能让我也大朵快颐一下吗！”却只被承诺之后分给他个鸡翅，就被支了出去。
“你要懂得，谦让是种美德。”“那我还是个小孩呢――”
“她也没长你几岁，又是病人，让她多吃一些。”
这些，萧夕颜都浑然不知。
席上只有二人，沈约自是如王婆卖瓜一般，就差没把整只鸡夹入她的碗里。
“山鸡补中益气，多吃一些。”
萧夕颜被掌厨之人盯着品尝，心中忐忑，却没想到鸡肉酥烂，很合她的胃口。
不知沈约是否用香料熏制过，鸡肉散发淡淡清香，浑不觉腻。她没想到，沈约不仅会下厨，甚至手艺还要更胜小五一筹。
兼之不断被对方怂恿添菜，不知不觉，竟用了一小半碗白米饭。
见她吃得开心，面色散发自然红润，沈约心中又莫名舒适起来。仿佛养兔人历经辛苦，见这只瘦弱兔子终于养得初见成效。
想着下次该给她炖点什么。枸杞乌鸡？清蒸人参鸡？
饭后，沈约方收回思绪，提醒道：“对了，明日早上就不出去了，晚上再出。”
“为何？“
“你如今体力足够，这次带你去山顶。待你去了就知。”
山顶？如今沈约只是每天带她去山腰处及林中走动，至多山路多走几圈。
虽然萧夕颜现在的脚程逐步拔高，精神也好了不少，但登高望远，对她而言还是十足遥远陌生的事情。
但萧夕颜还是下意识信赖沈约，颔首柔道：“好。”
-
“……沈约，我快不行了。”
萧夕颜喘着气，后背倚着树干，两腿酸软。面颊泛着樱粉，额上莹汗分明。
此时他们已在林中走了不知多久，始终蜿蜒而上。日光从她的背后照来，将少女毛绒绒的侧脸映衬如碧桃般可人。
萧夕颜实在快咬牙坚持不住，力虚声软，听起来却有几分似撒娇。
沈约偏首觑了她一眼，感到舌尖一阵干涩，喉结滚了滚，又转回头来。
算得上是抚慰的口吻：“要有始有终，快到了。”
萧夕颜有些气馁。约摸一炷香前，她就在问还有多久登顶，而彼时，沈约也是这么回答的。可想而知，他根本就是在骗她！
她不自觉地微鼓起腮。
兔子胆大了，快敢于反驳了。她的这副样子，倒是有些新鲜生动，沈约眼底竟拂过些笑意。
沈约顿了顿：“还有十几分钟的山路，再坚持一下，你已经做得很好了。”
“多呼吸，先休息一下。”
若是这话被北庭的将士们听到，怕是眼珠子都要瞪出来了。
沈阎王什么时候也会这样平和地说：“你很好了，再坚持一下”，怕是早不耐烦地一冷鞭抽过去了！更别提，若是几圈山路跑不完，下次就加倍了。
他在军中修罗一样的名声，可不是空穴来风的。
沈约根本不会怀柔，更别提去安慰人了，这话说出来甚是稀奇。
萧夕颜不知道这些，只觉得他甚是严格，休息了一会儿，只好迈着软绵的双腿继续拾阶迈步。
少女香汗点点，鬓边的一绺发丝粘住了面颊。又迈过一阶，萧夕颜几乎有些精神飘忽。忽然看见前面的一块阴影笼罩下来，是沈约定身不动了。
萧夕颜咬唇，忍不住细声控诉：“沈约，还没到么？”
她真的走不动了。
可她才一抬头，却正对上他淡金的双眼。而在沈约的背后是光华万丈，曼丽云霄，将眼前这张i丽的面容描绘得更为神性。
他就像是神祗佛像一般垂目静静地凝视着她，慈悲与安宁。
“我们到了。”
她竟然觉得好像听出了一丝柔和。
怦，怦。
萧夕颜好像又开始听见，自己压抑不住的心跳。
一声接一声，与山顶漫天投来的落日余晖，让她几乎产生了一些晕厥。仿佛如坠云端，不知身在何方。
“落日这般好看么，都看呆了？”
沈约的唇角不着痕迹地轻抿，转身走去。“跟我过来。”
“噢。”
萧夕颜小小声，提步赶紧跟了过去。她有些羞赧，不知道她刚才一副看呆了的表情，放在沈约眼中是什么样子。她可不想承认自己有一瞬，几乎被男色所惑。
他们已经来到了无羁山上的一座小山峰顶上。
夏日的傍晚云彩漫天，云廓镶金，鸾鸟弄彩，好似一张铺开的画卷，收尽天地间的壮丽辽阔。这一切，都是萧夕颜在长安的重重檐下不曾见过的景致。
她静静屹立在沈约身侧，凝望着这一幕，隐隐屏息。
沈约立在她的身边，目光却不动声色地落在她的面孔上。少女如轻云颤动的长睫，因惊叹而微微翕开的唇，和清湛湛的瞳孔里映出云彩的生动一幕……
看得出来，她应是很欢喜。
萧夕颜呼吸凌乱，肺间仿佛有些生疼，耳膜间一声声浮动。
可与此同时，她瞥见远山日斜，余晖映在青山绵绵，几片轻云间似有飞鸟掠过。
一路上山，她不知道多少次想中途放弃，咬牙苦苦才能继续往上攀登。而沈约就像是在不断拔高她的韧性一般，始终坚持着要带她走完这一程。
直到此刻踏在山顶，目视山河云日。
每个毛孔被清风所洗涤，几乎有一种脱胎换骨、心境开阔无比的感觉，而对沈约的感激，在这一刻也彻底盈满心间。
少女唇边忍不住绽开一抹笑颜：“沈约――”
“真美。谢谢你来带我看日出。”
她从未想过，有朝一日会完全凭借自己的力量爬上山顶，亲眼看见群山日落，山河图景。
“又是谢字。”
沈约轻描淡写地移开视线，又落在远山重峦之上，道：“我说过了，没有骗你罢。”
他昔日在军营，最擅长莫过根据人的资质本能，以张弛有度的训练来操练军兵，不断拔高手下的极限。对待她的时候，他也用上了这一手段。
她虽生得柔弱，但他却相信她可以。
果然，她也没有让他失望。看起来纤弱得比风还轻的女郎，心中却有一股毅力。
“不必谢我，是你自己爬上来的。”
“要谢，就谢你自己。”
萧夕颜没有再说话，偏头去望向远山，耳畔微微酡红。像是被日光所染，眸间滟滟。他话中的夸赞像是一记洪亮晚钟，不断回荡在她的心上。
从未有人如此坚定地鼓励她，肯定她。
虽然他不曾伸手，但如若不是他一直在前方引领着她，蛊惑着她坚持一次了又一次。若非是他，她此刻也无法站在这里，更不会知道世间还有这样一幅美景。
“我知道了。”她低声，继续欣赏美景。
大约一炷香后，那轮红日就开始渐进地平线，而此时红色也达到了最浓烈最鲜艳的色彩，好如一轮血日。
沈约瞥了眼身边似还有些不舍的少女，迟迟才开口道：“该回去了。”
下山还有一段路，若此时再不走，天就要慢慢黑了。
萧夕颜只好收回眼底的不舍，转身随他下山。只是心中仍然充斥着对日落时分那一幕的留恋和震撼。
哪怕身体已经累到了极致，也怎么都停止不下那股兴奋。
两人越往树林中走去，眼见林外天色渐渐暗了下来。
上山爬时坡度还好，又有沈约在前面扫平障碍，然而下山却要嗟磨膝盖多了。此时萧夕颜又抬头望去，透过林木看见一片烟紫色，几缕残云飘过，美如绫罗花色，注意力又分了不少。
此时在沈约的眼里，此时少女就是处于一种走路不好好走，下山随时有可能摔跤的分心状态。
更何况，她身体虚弱，上山时又出了一身的汗，此时也算是强弩之末。
沈约蹙起眉心，在萧夕颜第二次差点踉跄的时候，终于忍不住伸手：“手给我，我抓着你下山。”
第14章
萧夕颜有些不知所措：“没关系的，我还可以自己走。”
纵然她的确很累，膝盖发软，要控制着每一步下山时往下的冲劲，以防摔跤。可如非必要，她并不习惯劳烦旁人。
“别逞强。”沈约音线平静，却像是一阵柔风吹过：“你今天已经走了很多路，偶尔依靠别人，不是什么大事。”
她可以依赖他么？
萧夕颜欲语未语，两人僵持不下，她最终还是慢慢将手递给了他。
沈约只是隔着衣袖握住了她的手腕，以掌心牢牢圈住，一步一步带着她往山下走去。
男人的手指温暖而有力，给她提供了一个可支撑的点，萧夕颜此前的紧张也渐渐消逝。
仿佛是哪怕她跌落了，他也会抓住她。
如炭火般的温热，也从肌肤接触之处，传到她的手腕上。萧夕颜的胸口处如同潮涨日落，丝丝缕缕，仿佛有什么快要溢出。
森林暝色之间，芙蓉面不觉如熏然微红。
沈约快了她大约半步，萧夕颜的视线不由自主，就落在了眼前修长的手臂上，再徐徐往上。
男人肩阔腰窄，背影挺直如松木，侧颜的如剑锋冷然。
可他的手心却很暖。周遭昏沉黯淡，他就像是一盏明灯。
男人慢慢退去冰冷和神秘的外壳之后，竟然是处处熨帖，照顾于人的温暖色彩。
一时之间，她心中某处仿佛又悄然轻动。
天色已完全黑了。耳边只剩下轻轻的风声，和树影的婆娑声。
沉浸在说不清的安心之中，萧夕颜却垂下眼皮，如同陷入泥潭之间，心跳声也在缓慢的步履间渐渐低弱了下去。
瞳孔中希冀的光火，却渐渐又化作冷静后的余烬。
虽然这些天她好转不少，但她却知道，心疾不比寻常病症。
哪怕如今稍微改变，至多也不过是抵达到普通人的体力和精力罢了。若无灵丹妙药，她终究是早逝的命途。
沈约生来就与她不同。他独立而强大，仿佛什么都漫不经心，不足挂齿，处处又像是光火一样引人瞩目。而她却是那么的微弱，不值一提。
她若注视着他，就像是飞蛾希冀着不该奔赴的萤火。
萧夕颜，你又在妄想些什么呢？
-
回到房中时，沈约隐隐察觉少女眼底仿佛有些异样，下山路上也变得沉默寡言了许多。他拧起剑眉，眼中似有所惑。
萧夕颜却仍如平常一般微微笑了笑：“今天多亏了你，带我领略了从未见过的风景。我有些累了，就先回房间了……”
不及沈约回应，她就匆匆转身，闪身回了房中。
只剩下沈约原地伫立着，看着才松开手就猝不及防逃开的少女。男人眼底意味不明，却也仿佛有什么沉寂了下来。
萧夕颜关上门，将全身力气都倚靠在门被后，腿却渐渐软弱失了力气。
她蹲坐在门背后，屈膝缓缓落了下去，垂下的睫如同疲倦的蝶。
仿佛所有的力气，都在刚才强撑欢笑的那一刻耗光了。
她的面容有些苍白，又歇了一会，付五敲了敲门，进屋来给她送了热水。
不必说，自然也是沈约的吩咐。
雾气升腾之间。
萧夕颜浸在浴桶之中，手指无意识地掠过木桶上精致的芰荷莲叶雕纹。毫无疑问，这是山上本来没有的物件，如今恐怕山上也只有她会用这样的浴桶。
水汽弥漫上双眼，一片朦胧之中，又想起此前的事来。
浴桶就是在她那次感染风寒之后，小五有一天突然拿来的，同时小五也在背后偷偷告诉她，是沈约让伙计从镇上送过来的――
那人看起来鬼神皆忌，却像实则面冷心热。
萧夕颜慢慢地将身子沉了下去，直到覆过头顶，她在水下屏息了一会，很快又浮了上来，粉面染上更多的红晕，水色也在眼中泅开。
方才水下的一瞬间，她几乎濒临失去呼吸。
可她却没有太多害怕。
其实在她内心深处，并不畏惧命途短寿，只是会深深遗憾。她还想认真的活很久，想去感受，想体验这人世间所有她还未尝体验过的事物。
这一世若只尝过须臾滋味，短暂如夏蝉，也也未免太可惜了。
然而在侯府时，郑氏以贵女的标准苛求于她，为求得阿娘的一丝关注，她就将自己一日复一日拘束在那大家闺秀的壳子里。
若非是被意外掳上无羁山，恐怕今后大概也会留着心中的遗憾，一成不变。
不可否认，这些时日却是她最为轻松，活得最酣畅淋漓的时刻。
她好似曾经从未真正为自己活过一天，直到今日。
水珠坠在她落下的长睫上，萧夕颜看见水面之上，自己瞳孔中的与一丝不甘。
倘若她没有这一副残病之躯，该有多好？
……
沈约自然不知少女心事。
他只是无端觉察出她的异样，于是在饭后多待了一会，认真询问她是否身体不适。
萧夕颜摇了摇头：“近日我的确感觉身体好了许多，多亏了你的法子与照顾。”
沈约沉默半响，目光落在她方沐浴过后微绒的发梢：“若是你觉得太累，也可以先休息几日。”
他已复盘过一回，却如何都没有思索出少女为何忽变黯然。
萧夕颜摇首一笑，心中暗道自己方才真是难得多愁善感，简直不像过去的她。此刻少女面靥姣姣，肌如凝露，笑容好似方才温柔的流霞。
“不必多虑我，我一切都好。”
沈约定定看了她几眼，见少女表面并无大碍，眼皮又浅淡垂下。
“也好，但若有什么不对，与我直说便是。”
