回答她的是几声低笑。
傅亚瑟皱着眉上前两步，正要将她带走。阴影中徐徐走出一个男人，模样是出人意料的古怪。
秦椒在一旁轻轻抽了口气。
“晚上好，尊贵的异乡人。看得出来，你们一定经历了千里跋涉。”身着黑色长礼服，戴着面具的中年男人朝他们鞠躬致意，语调和动作既优雅又夸张，同他手中的黑色魔杖一样，让人联想到各种灵异词汇。
微怔过后，傅亚瑟已经明白了这是个什么角色。
“命运让我们在此地相遇，你们回应了我，我也想提供一些小小的回报。只需要五英镑，你们就能在今晚见识真正的约克——”他挥动魔杖，指向远处山丘上的微光，“我有预感，这会是非比寻常的一夜。”
秦椒也明白了：“你就是那个鬼导游。”
“是啊是啊。”鬼导游语调忧伤地摸了摸面具，“徘徊于这座古城，全年无休，除了平安夜。”
不知何故，傅亚瑟又收到了秦椒古怪的一瞥：“难怪要走这个方向，原来你是真的很想玩。”
他想解释之前的提议不是为了自己娱乐，更没有刻意引路，秦椒却给了他一个“我懂”的眼神：“别担心，我陪你。”
稍后夜行中，傅亚瑟总算明白了这个“别担心”的意思。
在克里福德塔前，鬼导游让“有力气的”男士抽出某块砖头：“会有意想不到的收获。”
就在他因尘土和细菌踟蹰的那几秒，秦椒飞快地出手：“我来！”
导游手中的煤油灯微光闪烁，照亮了砖底恐怖的猩红痕迹：“看啊，这就是克里福德塔的鲜血，每隔十年就会……小姐，你在做什么？”
秦椒搓了搓手指，小声对傅亚瑟说：“别怕，我摸了，肯定不是血。”
身为医生，见过无数种血液形状的傅亚瑟哽着口气，默默抽出手帕递给她。
从阴风森森的肉铺街到约克大教堂，一幢接一幢的鬼宅更是让秦椒大展身手，一次次挡在前方，击退了突如其来的歌声、无风自动的门板、地窖里闪烁的绿光等等恐怖事件，保护了他“想玩鬼魂夜行又不敢玩”的弱小心灵。
觉察出此“真相”后，傅亚瑟着实哭笑不得。
热心的伯尼曾经分享过一个约会小技巧，带姑娘去看恐怖片，或是沉浸式的鬼屋冒险。
傅亚瑟对这种诱导姑娘投怀送抱的方法表示不齿，伯尼却振振有词，说这不仅是为了彰显自己的英雄气概，营造更多亲密接触的机会。更重要的是那段共同经历劫难的过程，会让人看清对方，也看清自己所怀的感情。
“在经历最可怕的事情后，看着她的眼睛，你就会瞬间明白，就是她了！”
考虑到伯尼方满三十岁的人生里已有数个“真爱”，傅亚瑟对这个技巧是不信任的。
从科学的角度来看，他确信这不过是一种吊桥效应。在某个危险情景中，人开始分泌大量肾上腺素，不自觉地心跳加快，面红耳热。这种症状同陷入爱河时的动心的确相似，所以很容易被理解成发现真爱的悸动。
令傅亚瑟困惑的是，自己为什么会受到“吊桥效应”干扰？
这个夜晚唯一的危险只存在于秦椒的误会里，从头到尾他都很理智，压根没有被约克旅游局的小花招影响，看着秦椒想当然的英雄气概，只有憋屈，还有很难克制的笑意……
为什么他的肾上腺素依然会疯狂分泌？心率也时不时加快几拍。
这一症状的巅峰是在夜行结束之后。
来自中世纪的“鬼导游”消失在街道的阴影里，秦椒转身看他：“过瘾了吗？以后你回四川，一定要去丰都鬼城，比这可吓人多了！”
傅亚瑟无奈地抿了抿唇，正欲解释，冷不防撞上她璀璨的双眸。
喉结不自然地滚了滚，他听着自己如雷的心跳，也听见自己只说了两个字：“谢谢”。
“不用谢！”秦椒大大方方扬起笑脸，“为了熊猫饭店！”
第122章 英国人的热情
这天晚上，酒店相邻房间里的两个人辗转反侧。
失眠的原因虽不相同，失眠的后果却是一样的：他们双双错过了据说极其正宗和丰盛的酒店早餐，也错过了从约克出发的班车。
“等等！”眼看上午唯一一辆去皮克灵小镇的公交从面前开过，秦椒急得跳起来冲着车尾摇晃双臂。
这是艾瑞克教她的，据说在英国乡下想要搭车就得这么大幅度挥手。
遗憾的是，约克大概不算乡下。
“我们可以叫车。”傅亚瑟掏出手机，半分钟后，他皱着眉说大概是周末，uber司机的订单队列排了很长。
如果他们不能在11点以前赶到皮克灵火车站，就会错过今天最后一趟去惠特比的蒸汽小火车。
“其实不坐小火车也没关系。”秦椒说。
“火车？你们是在说蒸汽小火车？”旁边突然冒出路人的声音。
这是个身穿工匠背心的老大爷，胳膊下夹着报纸，胸前的口袋里塞了好几瓶牛奶。同他一起的老太太牵着一只狗，是的，正是那种身材小脾气大的约克夏犬。
小狗带着链条，兴致勃勃围着傅亚瑟的大长腿绕了两圈，显然是误会了什么。
“你们是要去皮克灵坐小火车？一定是！”老大爷很自信，不等他们回答，扯着脖子就朝街那头吼起来，“嘿，他们是要去皮克灵坐小火车！公交开走了！”
几分钟后，他们就被五六个热情洋溢的本地居民包围了。有的说没错，不坐一趟小火车就等于没有来过约克；有的替他们抱怨公交车不该准时的时候特别准时；更多的人直接给他们支招：“别急，你们可以现在坐车去下一站等公交。”
秦椒还没回过神来，就被簇拥着上了热心人的车。
确切来说，是一辆送奶车。
“别……担……心，他们……只是……想……帮忙……”傅亚瑟的声音从风中传来，听起来很是古怪。
她从窗户里探出脑袋，确认了傅亚瑟也在车上，只是座位不太理想。
“嘿，妹子，请注意安全。”送奶工大哥高声提醒道。
秦椒将脑袋缩回来，心里只想吐槽：货厢门打开一半，让人侧坐在车上，两条大长腿还搭在车外，这难道就符合驾驶安全？
“别担心你的男朋友。”送奶工大哥宽慰她说，“为心爱的姑娘吃点苦头，这才是真的汉子！”
“他不是……”秦椒下意识朝后张望，唯恐风声把送奶工的话吹去了货箱。
“那就给他一个机会！”送奶工大哥兴致勃勃，声音越发嘹亮，“说真的，现在不肯占女孩便宜的绅士越来越少，后座那哥们儿能算一个！刚才我对他说，聪明的就来吧，可别放过光明正大让女孩坐大腿的好机会。你看，结果他是个笨蛋。”
秦椒无言以对，只好将双手护在脸前，假装那点儿红晕是被风吹出来的。
“如果我有个女儿，我会希望她交往的也是这么个笨蛋。”
送奶工大哥对傅亚瑟印象好得出奇，秦椒忍不住要问为什么：“你们才刚认识，你甚至不知道他是不是个好人。”
送奶工大哥信心十足：“我可是约克人！我们约克人见惯了鬼魂，最擅长的就是识别活着的好人与恶鬼。一个懂得尊重女孩，宁可委屈自己的男人，他的本质就像荒野上的岩石。岩石最靠谱了，怎么可能不好？”
他朝秦椒看看：“你们从哪里来？中国？日本？韩国？”
听到“中国”这个答案后，送奶工大哥很开心：“啊哈，北京烤鸭！”
“不是北京，是四川。”秦椒也举了一道菜名，“Mapo Tofu！”
“Mapo Tofu我知道，四川？”
“在中国的西南方……”秦椒正要费力解释，灵机一动，想到了一个比麻婆豆腐更有代表性的词，“熊猫！四川就是大熊猫的故乡！”
“啊哈，熊猫！”送奶工大哥一拍方向盘，“甜甜！阳光！我和我太太的蜜月就在爱丁堡，这双眼睛亲自见过熊猫！”
他看了看秦椒：“四川，熊猫的家？”
“对，四川是熊猫的家！”秦椒用力点头，“也是麻婆豆腐的家！”
她顺势向这位大哥介绍了更多的川菜，换来了一个“我老婆的祖母的祖母的约克郡布丁做法”。
直到送奶车飞驰到下一个公交站，送奶工大哥嘴里还在念念有词：“四川，熊猫，麻婆豆腐、回锅肉、水煮鱼……”
经历了一番货物待遇的傅亚瑟略显狼狈，一只裤管上还有未被风干的可疑痕迹。不过他情绪还算稳定，落地后就掏出钱包要给司机酬劳。
送奶工大哥骂骂咧咧，把二十英镑同他的手推出车窗。调转车头时，他探头朝秦椒大喊：“你多考虑几天，男人太笨了也不行！”
就这样，他们总算搭上公交车到了皮克灵小镇，又顺利地登上了北约克荒野小火车。
在火车上，秦椒又一次见识了英国人的热情。
一开始，她只是不想同傅亚瑟面对面坐在空荡荡的一等车厢里。于是就拿着手机到车厢连接处，想探出窗户拍一些火车穿过荒野的照片。但是前后几处都被拿着专业相机的大叔们占据了。
据傅亚瑟说，这些人都是火车迷，一有空就到处去坐火车拍火车。他的一位中学老师就是这种发烧友，曾经追着某趟列车跑遍了全英国。
秦椒理解爱好的狂热，不好意思请人让位，就随意找了一个空位坐下。
这里是二等车厢，没有哈利波特式的古典装潢，就是普通的座位，所以乘客更多，且大多是本地人，秦椒甚至还看见了某大叔座位旁搁着一筐南瓜；花外套的老太太抱着纸袋，袋子上是贝蒂茶屋的图案，让人不禁猜测里面装的是她家的特制果酱还是浓缩奶油……
比起“魔法车厢”带来的惊喜，这里的生活气息更加亲切。在家乡时，多少次她搭乘公交车时，起早赶集买菜回来的大爷大妈，也是这样的大筐小筐。
见秦椒坐下，对坐的女士从正在看的书上抬起眼来，笑着说了声Hi：“多么令人愉快的天气，是不是？”
秦椒瞅了瞅窗外的荒野和阴云，点头：“和我家乡的天气很像。”
两人愉快地攀谈起来，很快邻座的乘客也加入了聊天。同送奶工大叔一样，他们听到中国后，纷纷报出了“北京烤鸭”、“长城”甚至“咕佬鸡”，当然还有“熊猫”。
正是在这节车厢里，秦椒才知道她还有两个“老乡”正在更北方的爱丁堡旅居，其中名叫甜甜的母熊猫前两年还荣获了“全英最佳女性”称号。
她正愉快地向一车乘客介绍熊猫的故乡四川和“真正的川菜”，肩膀突然被人轻碰两下。
“抱歉，你刚才是不是想拍火车？”刚才在连接处见过的光头大叔急匆匆地朝她做手势，“快来，马上就是火车拐弯的最佳视野！”
第123章 全英国最美味的炸鱼薯条在等你
傅亚瑟找来时，秦椒正坐在一群热心人中间，捏着她的随身小本本埋头记录。
在她左右两边，两个岁数相仿的妇人争执不休。
“当然是用ale啤酒！”右边的妇人说，“迷人的花果和坚果香气，会给面糊增加额外的风味。听我的，一定要用棕色ale！”
“炸鱼就应该是炸鱼的味道！lager啤酒才是正确的选择。”右边的妇人反驳道，“lager的气泡更多，能让面糊更轻盈，炸出来更酥脆。”
第三个声音从椅背上方响起：“别听她们的，女人可不懂啤酒！英格兰只有一种真正的啤酒，就是cask-conditioned啤酒！你得用那个！那才是真正的麦酒，藏着英国的灵魂！”
“C……什么来着？抱歉，你能再说一遍吗？”秦椒苦恼地扭过头。
顶着酒糟鼻，一看就精于酒道的大爷直接要过纸笔，刷刷刷写了好几句，同时高声叮嘱：
“记住，这才是真啤酒，传统文明的精粹。在木桶里发酵，从木桶直接进入酒杯，最鲜活不过！只要一口——麦芽的甜、果香和啤酒花的香味就会在你的舌头上翩翩起舞。才不是美国人和德国人那种用过滤、碳化、冷藏保存能顶替的！”
他把本子还给秦椒，手指在一行电话号码上重重叩击：“如果你不知道去哪里找真啤酒，就联系我们‘真酒’组织，我们在全英国有三百多家酒厂，随时供应最棒的真啤酒！”
傅亚瑟听说过这个“真酒”组织。他有好几个病人都是该组织的VIP会员，都以自豪的语气提起过那段过去。
这种传统发酵的木桶啤酒酿造成本高，储存又麻烦，在上个世纪六十年代一度从市场上消失。大型酒厂和酒商们都更喜欢简单、稳定、能带来利润更高的新型啤酒。
至于味道和传统、灵魂什么的，这重要吗？
资本家低估了英国酒鬼的顽固。从一篇抨击啤酒市场垄断的社评开始，从南到北，各个城市的酒鬼身穿黑衣走上街头，在新型啤酒厂外为“死去的英格兰国酒”举行葬礼，并拒绝购买新型啤酒。
他们抗议啤酒厂为牟取暴利，背叛了英国数百年的传统工艺和啤酒文化，“谋杀”了数万家曾各具风格的小酒厂。他们招募会员，筹划“真啤酒节”，游说国会议员，用了足足四年时间，迫使英国国会修改酒税法，让小型啤酒厂和啤酒餐厅“复活”。
稍后，回到他们自己的车厢后，傅亚瑟将他所知的故事告诉了秦椒。
秦椒微微睁大了眼睛：“真啤酒的味道真的那么特别？”
“抱歉，我不喝酒，所以无法给出正确答案。”
傅亚瑟略一停顿，补充道：“出于职业关系，我对酒和酒鬼都不抱好感。不过，在“真酒”这件事上，我倒是很佩服他们的作为。当然……”
就像他对他那几个病人的提议一样，他说道：“如果他们能把这种执着和行动力用于戒酒，我会更加钦佩。”
“你连美食都不爱，当然不会懂——这就是真爱的力量！”秦椒摇头感叹，“每次我在餐馆吃到辣椒素就会很生气，如果有一天，那破玩意儿要取代真辣椒，我也一定会拼命阻止！”
傅亚瑟皱皱眉：“恐怕这不一样。辣只是一种痛感，只要能造成相同的效果，来源是哪种辣椒，或者不是辣椒，这难道很重要？”
“当然重要！”秦椒郑重其事道，“好的辣椒吃下去胃里会升起暖融融的感觉，嘴皮不会痛，肚子不会痛，菊……其他部位都不会痛！”
傅亚瑟刚要开口，她就急吼吼，凶巴巴地打断道：“不要问其他部位是哪里，总之哪里都不会痛！”
“这样。”傅亚瑟很淡很轻地笑了一声，“我只是想提醒你注意窗外，惠特比到了。”
车窗外的天是灰蒙蒙的，海水也是黯淡无光，天与海之间却充满了鲜亮又温暖的色彩。积木般可爱的民居密密麻麻，层层叠叠，从海边一路码上悬崖。海鸥厉声而叫，在红瓦屋顶上空盘旋。
“有点儿阴郁，但很适合吸血鬼的故乡。”傅亚瑟起身，顺手拿起秦椒的背包放在自己的行李箱上，“走吧，全英国最美味的炸鱼薯条在等你。”
