其实，早在他刚才策马而来、大概看清这里的情况之时，心里就有了猜测。
皇甫临渊会领着人摆如此大的阵仗，大概率是不知从哪听到了消息，早早守在此处伺机捉拿袁家兄弟。
这些禁卫刚才远远看着一副要去追人的架势，约莫已经碰见过袁家兄弟，但是袁烈袁勇以思思为人质，逼得他们让开了道，先一步离去。
苏淮卿在刚才策马奔来的那段短短的距离中，心头快速琢磨起其中的弯弯绕绕。
季叔与袁家兄弟私底下有接触……皇甫临渊执意要捉拿临州乱党。
袁家兄弟被捉拿后或许会危害到季叔，从而牵连思思。
他需得尽量拖延时间，让他们顺利逃走，之后再找机会去接思思。
他潜意识里还是相信袁烈袁勇的为人，觉得他们不会伤害思思。
于是，苏淮卿笔直地冲向了皇甫临渊，也为了泄愤……
齐焰愤怒道：“你还不速速下来向太子殿下请罪！”
皇甫临渊抬手止住了他的话，看向苏淮卿，眼底的汹涌怒意即将喷发而出。
“你在找人？所以你原本和楠思在一起，却眼睁睁看着她被歹人劫持，毫无作为？”
第45章
苏淮卿冷然睨着面前一副兴师问罪做派的皇甫临渊，良久没有应话。
两人就这么对峙着，周围的禁卫们敏锐地察觉到他们之间的暗流涌动，纷纷按紧了手中的剑，有几人的额上还紧张地渗出了冷汗。
剑拔弩张之际，苏淮卿从马背上跃下。
齐焰抬步想挡在殿下的身前，被一个眼神喝退。
苏淮卿悠然踱步，停在了皇甫临渊的面前。
“当年她离开边城，在最初的一两个月尚有书信寄来。”
两人都明白这话里的‘她’指的是季楠思。
“后来，她不再寄信，也不再回信……”
苏淮卿勾起了一抹挑衅的浅笑，“这一切，是你的手笔吧？”
“放肆！竟敢对太子殿下这么说话！”一旁的齐焰执剑就朝他的脖间抵去。
苏淮卿镇定自若地看着皇甫临渊，一点也不在意眼下的威胁。
“我那时只当她是初到丹阳，忙于融入新的环境，暂时冷待了我这位边城老友……”
“再后来，关于太子殿下和国公小姐之间的美谈传遍了西丹。我大抵听了不少，觉得她或许是在丹阳遇到了真心喜欢的郎君，主动与我避嫌才断了联系。”
“直到前阵子来到丹阳，我才发现一切都和传闻中不同。”
苏淮卿直勾勾地盯着皇甫临渊，嘲讽道：“原来那位被人人传颂赞扬的太子殿下，也不过如此。”
齐焰怒了，和周围的几名禁卫同时作势上前，要将这个大逆不道之人按在地上请罪。
皇甫临渊先一步挥开了苏淮卿脖子上的剑，双手狠狠揪起他胸前的衣襟。
他的眼底盛着极致的怒意，“就凭你，也配对孤妄下断言？”
苏淮卿嘴角挂着轻松的笑意，“我这阵子算是看明白了，你这些年来不过是仗着自身的权势和地位，强势赶走了想要接近她的人，让她的身边只剩下你，也只能选择你。”
“你向世人营造了一个虚幻美好的假象，骗过了所有人，甚至将自己也骗了进去，企图以这种方式将她困住……”
皇甫临渊冷冽地笑了，“你懂什么？孤所做的一切全都是为了她！况且……你有什么立场说这些话？据孤所知，你也只不过是她儿时的友人！”
苏淮卿猛然拂落了他的双手，垂眸调整着衣襟，“正因如此，所以我来了。”
“她是我宠着、惯着长大的，她未来要嫁的，只能是比我更宠她、惯她的夫君！”
苏淮卿毫不示弱地迎上了皇甫临渊的视线，眸光锐利如锋，“而你这种只想着如何去轻视她、掌控她的人，绝不是良配！”
此言一出，周围的空气凝固了。
皇甫临渊的眸子微妙一眯，森然冷笑，轻蔑道：“你与孤说了那么多，原来从始至终就没想过要自己娶了她？”
苏淮卿的眉眼微动，脸上的笑意也略微僵住。
“孤还道你对她的真心多么令人感人肺腑，没成想也只不过是能轻易拱手让人的情谊！”
皇甫临渊将手背于了身后，仰了仰下巴，“既如此，那你便好好看着吧。孤将来定然会风风光光地将她迎入东宫，倒叫你看看孤到底是不是良配！”
苏淮卿嘴角的弧度彻底落了下来，紧抿着唇线没应话。
原本还明亮的天空逐渐失去了原来的色彩，像是被一层薄薄的灰色纱幕遮挡，乌云从四面八方聚集而来，风也开始变得不安分，吹乱了在场所有人的发梢、衣摆。
齐焰凑上前提醒道：“殿下，要下雨了。”
皇甫临渊最后瞥了一眼苏淮卿，转身走向林中的马车，“吩咐所有人，全力追捕临州乱党，尽快救回国公小姐！”
齐焰抱起拳，“属下遵命！”
苏淮卿在原地怔了片刻后，重新翻身上马，如一道闪电般率先冲了出去。
齐焰立马扫视向两侧的禁卫们，“都愣着做什么？还不快上马追！”
皇甫临渊凝着苏淮卿离去的背影，调转了个方向，抢了其中一名禁卫的马匹。
“殿下，这天色可能会下暴雨，您还是去马车上待着吧？”齐焰凑过来劝道。
皇甫临渊没理他，顾自蹬上了马背，拉起缰绳。
又有几道马蹄声由远及近地传来。
“前面的那位莫非是太子殿下？”林绝一边策马一边远远喊话，他的身后另外跟了几名士兵。
皇甫临渊被这声叫住，蹙眉望去。
齐焰：“殿下，来者好像是城门校尉，林绝。”
早些时候在村子里，阿婆将苏淮卿叫进屋内，在一张地图上比比划划，详细告诉了他袁烈袁勇可能会去的方位。
苏淮卿拒绝了林绝一起去的提议，自行离开了。
后来林绝左想右想，还是决定带人追上去，却遇到了太子殿下。
正好村子里的事情需要一个高位之人来决断，他打算直接将此事进行禀告。
林绝利落地下马跪在了皇甫临渊的面前，垂首抱拳，“太子殿下，末将有一事要报，还请您决断。”
*
大雨倾盆而下，如同瀑布般垂直降落，打在地面上发出沉沉闷响。
一辆马车在道路上疾驰，车轮驶过之处溅起片片水花。
季楠思透过不断被风吹起的帘角朝外看去。
这天怎么说变就变？
她又看向袁勇额上冒出来的层层细汗，担忧道：“袁大哥，袁二哥的状况好像不大好。”
“阿勇，就快到城镇了，你再坚持一下！”袁烈咬着牙关的声音传来，显然这会儿也在外边费劲儿抵挡着狂风骤雨。
袁勇的眸子眯开了条缝，“俺、俺没事……”
他的语气听起来有气无力，很是虚弱。
袁烈似乎也听见了，用力抽了一马鞭。车身因为提速，晃动的幅度比方才大了些。
一刻钟后，他们终于看见了城镇。
在西丹，只有比较重要的城镇才会在城门设卡，仔细盘问检查进出的每一个人。
他们抵达的这座小城不用这么麻烦，守卫只是略微和袁烈问了几句话便放行了，似是也知道这会儿下着暴雨，拖着人不好。
进城后，季楠思捏开帘角往外看去，街道两旁各店铺的幌子在风雨中摇曳，街上没有多少行人，偶有几人也都急于避雨，行色匆匆。
马车碾过湿润的地面，径直拐入了一条街，朝城东驶去。
季楠思见袁烈不用问路，似乎有着明确的目的地，猜想他是之前来过这座城镇，对内部的布局有几分印象，打算直接带袁勇去能够治伤的地方。
马车很快停在了一处建筑的面前。
季楠思仰头看去，赫然看清了牌匾，醉仙楼。
她拧起眉。
怎就来了这？不是应该优先找大夫吗？
季楠思还来不及细想，醉仙楼门边有个穿着蓑衣的年轻小伙热络地迎了出来，应该是店伙计。
“哎哟，这么大的雨，客官快快里边请！”
伙计看清了袁烈的脸，大惊失色，“袁大人，您怎么来了？”
他见袁烈一副凝重的表情，很有眼色地撑着油纸伞凑到马车边上为他挡雨，“您是遇到什么麻烦了？”
“我弟弟受伤了，我们走后门进去，你上来驾车。”袁烈说完便钻入了车厢。
伙计闻言没再多问，收起油纸伞爬上了辕座。
没一会儿，马车停在了醉仙楼的后院。
伙计再次撑起了油纸伞，掀开车帘准备搭把手，看清车厢内的季楠思后顿住了动作。
他心中生疑，却没有多问，默默和袁烈合作将袁勇给扶了出去。
后院内的屋子里原本有几人坐着叙话，看见店伙计架着马车进来纷纷起身出来帮忙。
季楠思顺势走到其中一顶油纸伞下，跟着人堆进到了屋内。
眼前的这些人明显因为袁烈他们突如其来的到来而变得手忙脚乱起来。
两三个人围着袁烈将袁勇扶入了内间的床榻上，有人说去烧水，有人说去拿金疮药，有人说去备干净的衣物，还有人什么也没说直接没了踪影。
屋内很快只剩了袁家兄弟、季楠思和最初的店伙计。
袁烈站在床边看着脸色发白的袁勇，眉头紧锁。
季楠思走了过去，“他这似乎不是简单的箭伤？”
袁烈答道：“我们惯常过着刀尖舔血的日子，这点伤他应该不至于这样……大抵是箭头上淬了毒。”他转头看向店伙计，“还是有劳你去请个口风紧的大夫吧。”
虽然现在去请大夫有暴露的风险，不过也没有办法了。
店伙计点头应下，正要出门，迎面碰上了有人进来。
他恭敬地垂首作揖，“您来了。”
季楠思循声望去，看见了一名带着面纱的女子在两名婢女的簇拥下走了进来。
“不必去请大夫，让我的婢女看看吧。”女子侧眸示意向身后其中一名婢女。
那名婢女会意，上前为袁勇查看起伤势。
袁烈诧异道：“你怎么会在这？”
“我这几日刚好有事要办，便在这座城暂时落脚。”面纱女子说完这话，看向了季楠思，怔了怔。
季楠思对上她那双细长而略显清冷的眸子，微微颔首以示问候。
袁烈介绍道：“这位姑娘是我的一个朋友，烦请你先安排她住下，待雨停之后再派人将她护送回丹阳。”
面纱女子点了点头。
*
一个时辰后，醉仙楼的三楼雅间。
婢女推开了门走进屋内，垂首请示，“主子，那人的伤势处理好了，那位姑娘也已经安顿了下来，您还有别的吩咐吗？”
面纱女子拈着手里的花茶，“你派人去打听一下永安侯世子现在身在何处，尽快来报。”
“是。”
第46章
乌云之下，一道人影骑着黑色骏马在磅礴的大雨中疾驰。
雨水如同断线的珠子，无情地砸在苏淮卿的脸上，模糊了他的视线，但他反而更加用力地踢打着马腹，催促马儿加速前行。
他并不记得自己已经在暴雨中行进了多久，阿婆一共提了三个袁家兄弟可能去的地方，他刚才马不停蹄地赶往了其中两个，都没有见到人。
如今只剩下最后一个地方，邻城。
可邻城那么大，阿婆并不知道袁家兄弟具体会在哪个地方落脚。
苏淮卿只能先尽快赶入城中，再行寻找线索。
周围都是雨声，皇甫临渊的讥讽声却不时从脑海中冒出来，惹得他心下阵阵浮躁。
一想到自己对那些话竟然没有丝毫反驳的余地，苏淮卿觉得之前自己指责皇甫临渊的说辞好像都成了笑话。
他不能否认一个事实，皇甫临渊哪怕再差劲，也想着将思思迎娶入东宫，并且这几年来他为了让世人知晓思思是他认定的太子妃，做了不少努力。
皇甫临渊从一开始就想着给思思名分，他作为西丹未来的皇帝，能够为一名女子做到这种地步，足以令人叹服。
苏淮卿不由咬紧了后槽牙。
反观他，明明给不了承诺，明知她对他的情谊，却不想着去斩断她的念想，还打着儿时旧友的幌子心安理得地待在她的身边……说着什么可笑的‘保持现状’！
皇甫临渊是可恶，但至少人家光明正大。
他自己又算什么？
分明是因为私欲不想离开她的音容笑貌，就那么眼睁睁看着她对他表露那腔热诚真挚的情感，却无力给出任何回应……
苏淮卿大吼了一声，宣泄着塞满心头的情绪。
他不能再这样下去了！他必须要做点什么……
马儿因为他的这声叫喊跑得更加卖力，路过一段坑坑洼洼的泥地时不小心踩中了一个深坑，脚下不稳失去平衡朝一侧倒去。
苏淮卿被连带着甩飞，摔在地上打了好几个滚，脸上、身上沾满了污泥。
他从泥泞中艰难挣扎起身，一块锋利的石头悄无声息地划破了他的掌心。
起初他并没有感觉到疼痛，直到手掌再次摁在地上，尖锐的疼痛感传来……他脱力地再次撞入地面的泥泞当中。
马儿侧躺在前方，不断发出无助的嘶鸣，想来是刚才那一下摔得不轻，一时没缓过来。
苏淮卿慢慢爬起身子，朝马儿走去查看它的情况。
雨声中混入了一道惊呼声，“天呐，这是怎么回事？”
一名身穿蓑衣的路人停下了马，“这位兄弟可需要帮忙？”
苏淮卿轻轻拍着马儿对其进行安抚，没顾得上答话。
那名路人走了过来，一道闪电划过，他隐约认出了苏淮卿的侧脸。
“苏公子，是您吗？”
马儿的情绪稳定了下来，借着苏淮卿的力道重新站起身子。
路人凑得更近了些，仔细辨认了一番，“果真是您！您这脸上沾了这么多泥，我险些认不出来！”
苏淮卿这才得闲瞥向他，起初觉得有几分眼熟，恍然想起这人好像是邻城醉仙楼里的店伙计。他当初和爹娘赶路回丹阳的时候曾在邻城落脚过一晚，与这人聊过。
“是你？”
店伙计热情地堆起笑，“苏公子，这不巧了吗？我才得了我家主子的吩咐，要去丹阳探探您的行踪，没成想刚出城就遇上了您！”
“你家主子现在在邻城？”苏淮卿问。
店伙计点了点头，“主子也才到没两天，您看这雨下得这般大，不如就随我一起回去休整，也好见见我家主子。”
