季楠思正好在凝霜的帮助下喝下最后一勺药。
“兄长，你来了。”
季楠辞点了点下巴，眼神示意凝霜退下，后者照做。
他坐在了床边，细细打量起妹妹身上的情况，视线最终落在了她脸颊的巴掌印上，语气冷然，“奈何我制住的那几个歹人全都当场服毒自尽，无法逼问出什么……”
季楠思明白兄长这是在自责没能抓住将她害成这样的人，转开话茬，“你将子璇安全送回去了？”
“思思……”季楠辞不答反问，“今日你去醉仙楼，可是临时起意？”
季楠思一怔，“兄长为何这么问？”
今日姚子璇会来国公府拜访是提前定下的，但是临时决定要去醉仙楼，却是姚子璇当场提出来的。
季楠辞凝了她一会儿，没有说话。
季楠思看出了古怪，“您觉得我在醉仙楼遇袭，和子璇有关？”
兄长不知道内情才会如此怀疑。
子璇约她去醉仙楼是出于好意，是想让她看看那出疑似与苏淮卿有关的戏剧。
再说了，子璇若是提前知道在醉仙楼会遇袭，又怎会以身涉险，陪着她一起步入雅间？
季楠辞仍旧不说话。
“兄长？”
“没什么。”季楠辞伸手替妹妹掖了掖被子，“睡吧，我等你睡着了再走。”
见兄长不愿再多说什么，季楠思也就没有继续追问。
她刚刚喝了药，眼皮子沉得很，也没有精力再想这些。
只是可惜了子璇对兄长一片丹心，如今却好像成了他怀疑的对象……
不过……不过……子璇就算真的与这件事有关，应当也只是被利用了。
季楠思的意识逐渐模糊。
半梦半醒间，她的兄长问了一句话。
“刚刚淮卿来的时候，都与你说了些什么？”
季楠思嗫嚅了几下唇畔，如梦呓般低喃出声。
“没什么……都是些无关紧要的话罢了……”
*
凝霜端着空着的药碗退出了拱门，有一人正候在那。
鸢桃垂首道：“凝霜姐姐……主子她？”
“主子犯了高热，今晚怕是没法见你了。”
鸢桃面上一急，抬起头来，“怎会突然犯了高热？需要奴婢再去把大夫给请来吗？”
凝霜的视线落在她的脸上，分辨着她有几分真心，却见她眼底的诚挚、面上的焦急不像有假。
凝霜的语气和缓了不少，“太子殿下不是让你今晚务必要把话给传到吗？你眼下还是先担心你自己吧。”
若是她今晚没能把话传到，定然会受到东宫的责罚吧？
鸢桃勉强扯出了一抹笑意，“主子都病成那样了，传不传话的……不重要了。”
她这话说得干涩，隐隐能听出几丝无奈、几丝畏惧。
凝霜在心中忖了会儿，幽幽道：“你今晚随我一起给主子守夜。”
鸢桃脸上的惊喜一闪而过，“凝霜姐姐？”
若是能给主子守夜，万一主子半夜醒了就可以传话了！
“你们在这聊什么呢？”一道疑惑的声音在两人的身边响起。
是含巧回来了，手里还拿着一个油纸袋。
她刚刚见季楠思没什么食欲，执意要去做点主子爱吃的桂花糕，哪怕放在旁边勾勾食欲也挺好的。
可惜府中的材料正好用完，她只得出门逛了几条街市，才买到了现成的看起来品相不错的桂花糕。
凝霜看向了她，视线一转落在了她手上的油纸袋上，“主子犯了高热，大概是吃不了这种甜腻的东西了。”
“什么？”含巧闻言大惊，“我之前出门的时候不还好好的吗？”
一边说着她一边苦着面色往里走，话语里透着心疼，“这可怎么办！”
凝霜拦住了她，将空碗给递了过去，从她手中拿过油纸包，“世子爷在里边呢，你还是去膳房重新温一壶药吧，主子半夜睡醒了能用得上。”
含巧点了点头，“好！我再去熬点粥备着，夜里主子随时可以用！”
说完她不待凝霜回答，抱着空碗火急火燎地离开了。
鸢桃一直在旁边插不上话，心中对于凝霜和含巧有些羡慕，羡慕她们能够如此自然地流露出对主子的关心之情。
其实……她也很喜欢主子的。
她做的最好的事情就是习武了，若是主子信任她，今日愿意把她带在身边……她一定不会让主子受到半点伤害的。
可惜这些话，她压根没办法同主子说。
她是东宫的线人，从一开始就是被派来监视主子的，主子发现了这事以后还能不赶她走……已经仁至义尽了……
“走吧，随我进院中守着。”凝霜的话唤回了鸢桃的思绪。
“好的。”
*
“跪下！”
苏淮卿刚从院墙翻回小院，便听到一声厉声呵斥。
容初一脸冷漠，眉眼布满寒霜，气势凌人地环着胳膊，其中一只手里还拿着她的专属鞭子。
“娘……”苏淮卿无奈地唤了一声。
“你别叫我娘，我可生不出你这种混账东西！”
容初说完这话顿了顿，似乎想到了前几天儿子的质问。
――“爹，娘，此事应当由你们向我说实话吧？我的生父生母……究竟是谁？”
呵……这臭小子确实不是她亲生的，而且他也早已不知从哪知道了这件事。
关于这个问题，那天容初和苏远洲并没有完全说实话，只是告诉苏淮卿，他是他们夫妻两抱养回来的。
今日看来，没必要再瞒着了。
“跪下！”容初再度凛然扬起眉，将鞭子在地上抽了一下。
苏淮卿只得照做，来到了容初的面前缓缓跪下。
老管家赵松还有青帆站在后边干着急，上前来劝也不是，直接退也不是……
赵松抹了一把额上的汗，“我去看看老爷回来了没有！”
青帆瞄了眼老管家离去的背影，很快又重新看回院内。
容初抬步逼到儿子的跟前，居高临下道：“这世上，你辜负谁都可以，唯独不能辜负季家。”
“娘？”苏淮卿诧异地抬起了头。
容初丢掉了手中的鞭子，弯下腰双手按在了儿子的肩上，附在他的耳边低声道：“你上次不是问我们，你的生父生母是谁吗？”
听到这话，苏淮卿的心跳不由快了些。
他上次从父亲母亲那并没有听到什么有用的线索……娘刚刚这话，是什么意思？
他的生父生母，和季家有关？
容初侧眸凝着他，再次开口，音量放低了不少，后边的青帆无法再听真切。
“十九年前，你季叔抱了一个刚出生没多久的孩子来到我们夫妇面前，千叮咛万嘱托，希望我们能够将那个孩子当做亲生孩子对待，好好抚养长大。”
苏淮卿蓦然睁大了凤眸。
娘的话都说到这个份上了，还有什么不明白的？
“你问我们你的生父生母是谁？我们也不知道呐！这个问题，等你明天和你季叔启程前往临州后，你在路上慢慢问吧。”
“若是他并不怪罪你今日施救不及时害得他女儿变成那副模样的话……”
苏淮卿的唇抿成了一条直线，迟迟没有答话。
容初见他这副呆愣样，语重心长道：“淮卿，我们虽然不知道你的生父生母是谁，但却十分清楚你的这条命，是你季叔千方百计给保下来的！”
“这世上，你辜负谁都可以，唯独不能辜负季家……不能辜负季家的女儿！”她叹了口气，“我现在也不奢求你和楠思之间能有什么缘分了，楠思的婚事我已经听说了……”
“我会为楠思准备一份添妆礼，她的婚期不知道会定在什么时候。你身为她儿时的挚友，明日启程前记得也备好一份添妆礼。婚礼前，我会代你转交。”
苏淮卿艰难地嗫嚅着唇畔，一字未答。
第80章
月光如水，洒过院中的古树，枝叶婆娑，投下斑驳的碎影。
苏淮卿静静跪在地上，久久无言。
容初见儿子这副样子，也不再相逼，扶住他的肩膀示意他起身。
“临州是你自己要去的，既然陛下已经将你任命为钦差，那你此行便专注赈灾，别再想旁的事。”
她顿了顿，又道：“我们虽不知你的生父生母是谁，但也猜到你大抵身份特殊……切莫因为临州之行惹出事端，害了你季叔。”
容初并不怕苏淮卿给自己和夫君带来灾祸，在她们夫妇眼中，就算没有血缘关系，儿子就是儿子。
他们将尚在襁褓中的苏淮卿抚养着长大，看着他咿呀学语，看着他蹒跚学步，看着他长成一个自由自在，随性洒脱的少年郎。
他们不求苏淮卿能够在朝堂上有什么建树，甚至不希望他在朝中崭露锋芒，以免暴露身世。
苏淮卿此次请旨去临州，他们最担心的，还是儿子的特殊身份或许会惹来祸端。他们并不怕永安侯府会被牵连，儿子早已是苏家人，他们一家人可以一起承担。
但若是危害到护国公府，给季家人带来灾祸，就是大罪过了。
“娘……”苏淮卿站起了身子，“我年少时曾有好长一段时间早出晚归，您还记得吗？”
容初的眉眼动了动，“记得。那是楠思他们家搬来前的一年，那年你才八岁。”
当时儿子年纪尚小，总是从学堂偷跑，也不着家。她让人四处去寻，却怎么也寻不到。
每次儿子回来后她严厉告诫，可第二日他又再犯，屡教不改。
“我记得当时我逼得紧了，你才终于坦白，说是拜了一位云游的侠士为师，跟着他学本领。”容初回忆着那年的事，接着道，“后来我见你果然身子日渐强健，也就没再管束你……”
苏淮卿接过话，“师父教导了我五年，突然在某天销声匿迹，再也没出现过。”
他后来在西丹游历，也是抱了一部分寻找师父的想法。
“怎么突然说起这事？”容初心生疑惑。
苏淮卿淡淡道：“前阵子在邻城，我遇到了师父的女儿。”
其实不是在邻城时遇到的，他与师父的女儿早就相识了。
他在游历时结交的醉仙楼幕后东家，就是师父的女儿。许知意当时就认出了他，并没有明说，直到前阵子在邻城才将此事说开。
容初眨了眨眼，回过味来，“莫非冬至宴上太子殿下说的那位与你同吃同住的女子……就是你那师父的女儿？”
苏淮卿点了点头。
“唉……”容初叹了口气，“那么你今日不惜冲入那么凶险的火场，也要救的人……也是她？”
见儿子不答，似是默认了这话，容初摇着头道：“既是你师父的女儿……确实不应该见死不救。”
一日为师终身为父，况且淮卿的那位师父悉心教导了他五年，教的东西涉猎极广，才让儿子有了现在这一身的本事。
他们夫妇很是感激，一直都有心想见那人一面，奈何每次让儿子去传话，都被拒绝了。
可……儿子不该对师父的女儿见死不救，就该对季家的女儿见死不救吗？
容初止不住地摇头，感慨造化弄人，“那场火，怎就偏偏将这两人给困住了……”
苏淮卿抿了抿唇，不置可否。
他冲入火海前，只听店伙计说起他们东家在三楼最里边的雅间，根本就不知道思思也在场。若是他提前知道……
苏淮卿苦涩地扯了扯唇角。
事已至此，想这么多有什么用？
“邻城时，师父的女儿告诉我，师父曾是我父母的旧部，受命来我身边守护，将毕身本领传授予我。”
容初怔了怔，“你父母的，旧部？你……是在那时候知道自己的生父生母另有他人？”
苏淮卿迎着她的视线，抿着唇摇了摇头。
他察觉到这件事，是在更久远之前，久到他已经记不清是他多少岁的时候了。
“有一年的夏天，我中暑在床上昏睡，娘你在床边守了一下午。”
容初根据儿子的描述，恍然想到了确实有这么一回事。
苏淮卿接着道：“后来爹来了……你大抵是太过担心我，急得抱着爹一直哭，一直埋怨。”
他当时朦朦胧胧睁开过眼睛，却支撑了没一会儿又重重合上眼皮。他的意识是清醒的，将爹娘接下来的对话给听了个清楚。
――“这孩子虽然不是我亲生的，但也是我心头上的一块肉……都怪你，大夏天的，非要他习什么武！”
――“我也是为了他好，这孩子身份特殊，永安侯府护得了一时，护不了一世，定是要学点本事傍身的……”
――“你该不会是嫌弃这孩子将来会惹来祸端，这才死命折腾他吧？”
――“初儿！你怎么能这么想呢？”
后来爹娘都说了什么，苏淮卿就听不大真切了，他在浑浑噩噩中彻底失去了意识。
再醒来时，小小的少年对自己有了全新的自我认知。
原来他不是爹娘亲生的，原来他的身份特殊，将来或许会为爹娘带来祸端……
苏淮卿并不想破坏一家三口平静的生活，也就没去找爹娘质问清楚，只是将那件事埋藏在了心底，当起了那个玩世不恭的苏小侯爷。
那时的他年岁尚浅，钻起了牛角尖，固执地认为只要自己一事无成，乖乖藏在永安侯府的羽翼下，就什么也不会发生。
他对待人际愈加淡漠，处事愈加随性，不再轻易与人事物产生牵绊。可他偏偏……被某个在桂花雨中浅浅弯着眸子的小姑娘给绊住了心弦。
那个小姑娘后来长成了大姑娘，即将离开边城。
苏淮卿犹豫过，纠结过，迟迟开不了口。他想挽留，亦或是想告诉小姑娘，自己将来一定会去找她，然后……
但是他自己都想不明白，他明明有着一个能惹来灾祸的身世，又能奢望与她有什么然后……
那年的苏淮卿，最终什么也没说，只是笑着将心尖上的小姑娘送走。
他暗暗做了决定，等小姑娘走后，他要在西丹四处游历，找找几年前不告而别的师父。
随着年岁的渐长，他才意识到一件事，师父那样的高人，不会无缘无故地对一个素不相识的孩童倾囊相授。
师父的来历大抵和他的生父生母有关，若是找着了师父，或许就能探得和他身世有关的线索。
后来苏淮卿在西丹四处游历，却始终没能找到他师父的踪迹。
直到前阵子在邻城，许知意主动坦白了身份，还告诉了他许多事。为了佐证她的说法，许知意还带着他到其他几座城镇，拜会了几位他生父生父留下来的旧人。
……
